Đối mặt với cái tên mặt dày khiến người ta giận sôi người như Lý Kỳ, Tả Bá Thanh bất đắc dĩ lấy ít Nhị Đầu Bảo đưa cho hắn để đuổi hắn đi, y cũng không dám dẫn Lý Kỳ đến nhà kho, bằng không có lẽ tên thổ phỉ này một ngày phải đến ba lần.

Nhưng Lý Kỳ lại cho chuyện này là đương nhiên, công vụ viên của đời sau không phải đều làm như vậy sao, đồ của công, có cớ thì lấy, không có cớ thì bịa ra một cái cớ để lấy, đây đều là chuyện bình thường thôi, cho dù Lý Kỳ không làm công vụ viên, nhưng hắn biết không ít người làm công vụ viên, những điều này đều là học từ bọn họ cả, vả lại công lực học được còn chưa đủ một tầng.

Nhưng mà, đoàn sứ giả mà nước Kim phái tới nhiều chưa từng có, cũng khiến cho Lý Kỳ cảm thấy vô cùng lo lắng, đây là một con sói đói vừa rời núi, nếu không tăng cường điều phòng, hậu quả sẽ khó lường. Chỉ tiếc địa vị hiện tại của hắn khá thấp, mà đại thần trong triều lại đều ủng hộ nước Kim, người không ủng hộ nước Kim đều đã cút xéo, Chủng Sư Đạo là một trong số những người đó.

Kì thật hiện giờ điều khiến Lý Kỳ lo lắng vẫn là cái tên ngu xuẩn Tống Ngọc Thần kia. Hắn thật không biết Tống Huy Tông sao lại phái tên ngu xuẩn kia đi tiếp đãi người Kim, thật không còn lời nào để nói. Người khen y hai câu, tên ngu xuẩn kia liền lập tức móc tim móc phổi cùng ngươi, phỏng chừng không được bao lâu, Hột Thạch Liệt Bột Hách sẽ biết rõ ràng tất cả những gì y muốn biết trong thành.

Loạn trong giặc ngoài, hôm nay là một Nhị Đầu Bảo, đơn giản không thèm nghĩ nữa, Lý Kỳ thanh thản nhấc một bào ngư kho tàu bồi bổ cơ thể.

Hôm nay là ngày hạ táng Phàn Chính, thi thể của y bị bọn đầu trọc kia giày vò vài ngày, bây giờ cuối cùng được giải thoát rồi. Lý Kỳ vốn dĩ còn tưởng rằng hành lễ cúng bái này đã làm quá lâu, Phàn Thiếu Bạch lẫn lộn đầu cuối rồi. Nhưng theo lời Tần phu nhân nói, Phàn Thiếu Bách cũng coi như là khá chú ý đến kinh doanh. Bình thường trong nhà giàu có, mặc dù triều đình ban bố lệnh cấm, trong vòng ba tháng nhất định phải hạ táng, vẫn có người không tuân thủ theo pháp luật, lấy đủ các lí do để làm chậm trễ việc hạ táng. Đối với điều này, Lý Kỳ thật sự không hiểu.

Trời vẫn còn tờ mờ sáng, bông tuyết bay trắng trời. Lý Kỳ dẫn theo Mã Kiều nhanh chóng bước vào Phàn Lâu. Mã Kiều ngáp, vẻ mặt u oán nói:

- Ta nói, Phó soái à, ngươi và Phàn công tử có giao tình, chuyện đi đám tang cũng là chuyện đương nhiên, nhưng vì sao lại kéo ta đi?

- Ngươi ăn của ta, dùng của ta, lí do này đã đủ chưa?

Lý Kỳ thản nhiên trả lời một câu, vẻ mặt đầy oán khí mắng:

- Đồ con lợn nào lại sắp xếp đúng lúc này hạ táng, đầu óc đều bị lạnh đến hỏng rồi hay sao? Lạnh chết lão tử ta rồi!

Thật ra hắn làm gì muốn đi đưa tang, hắn vốn vô cùng ghét những tang sự rườm rà thế này, hơn nữa, trời lại lạnh như thế. Nhưng Tần phu nhân lại là một nữ nhân vô cùng cứng nhắc. Tối hôm qua dám ở trước mặt hắn niệm chú thần cô cả đêm, nói cái gì nàng là nữ nhân nên không được đi, bằng không nàng đã phải đi rồi. Còn nói ngày đó phu quân nàng qua đời, Phàn Lâu cũng phái người đến, còn nói Ngô đại thúc tuổi đã lớn, băng tuyết ngập trời sợ thúc ấy ngã.

Lúc ấy Lý Kỳ bị Tần phu nhân niệm chú đến nỗi đầu óc choáng váng, hơn nữa lại vừa buồn ngủ vừa mệt, trong lúc mơ mơ màng màng liền đồng ý. Kết quả sáng nay trời còn chưa sáng, Tần phu nhân đã tự mình đến đánh thức hắn, vứt cho hắn hai ổ bánh mì còn nóng hầm hập, rồi đuổi hắn ra cửa.

Lý Ký chửi rủa cả quãng đường, đến tận lúc vào Phàn gì. Mã Kiều nhìn thấy bộ dạng của hắn, nào dám nói gì.

Nhưng khi bọn họ đi vào Phàn gia, cảnh tượng trước mặt thật khiến Lý Kỳ chấn động. Chỉ thấy trước cổng Phàn gia là đoàn người tấp nập, hơn nữa đa số đều không phải là khách đến đưa tang, mà là lão bách tính sống kế bên, đứng ở bên ngoài nhón chân nhìn vào trong, giống như là đang xem kịch vậy.

Ôi trời mịa nó, chẳng lẽ tiết mục giải trí của người cổ đại đã thiếu thốn đến mức độ này sao? Cái này không phải là ép ta phải xây dựng sân chơi sao?

Lý Kỳ lau mồ hôi lạnh, bước tới, còn chưa đi đến cửa, bỗng nhiên vai trái bị ai vỗ một cái, ngay sau đó vọng lại tiếng cười:

- Lý công tử, ngươi đã đến rồi!

Lý Kỳ quay đầu lại nhìn, người vừa nãy chính là Thái Mẫn Đức, cười khổ nói:

- Không ngờ viên ngoại cũng đến rồi.

Thái Mẫn Đức thở dài:

- Ta và Phàn lão đầu cũng coi như là có quen biết, bây giờ lão ấy đi rồi, ta cũng phải đến tiễn lão.

“Dối trá”. Lý Kỳ ha hả nói:

- Không ngờ viên ngoại lại trọng tình trọng nghĩa như thế.

- Đâu có, đâu có.

Thái Mẫn Đức khoát tay, bỗng nhiên nhỏ giọng nói:

- Phan viên ngoại rời kinh thành, ngươi hẳn là biết rồi chứ?

Lý Kỳ gật gật đầu.

- Vậy ngươi thấy thế nào?

- Viên ngoại muốn hỏi ta có biết rốt cuộc là ai mua lại Phan Lâu chứ gì?

- Không sai. Hai ngày nay Thái mỗ suy đi nghĩ lại, vẫn không nghĩ ra được.

Lý Kỳ trợn trừng mắt nói:

- Viên ngoại, ta đến kinh thành còn chưa đến một năm, viên ngoại không nghĩ ra được, thì ta càng chẳng cần phải nói. Tuy nhiên theo ta thấy, người đến không có thiện ý, người có thiện ý thì không đến, vốn dĩ tửu lâu đổi chủ cũng là chuyện thường tình xảy ra. Nhưng đối phương lại khiến cho nó thần bí như vậy, chắc chắn là có âm mưu.

Thái Mẫn Đức gật đầu nói:

- Thái mỗ cũng nghĩ như vậy.

Lý Kỳ cười nói:

- Tuy nhiên chúng ta cũng không cần lo lắng, viên ngoại sóng gió gì mà chưa trải qua, việc gì phải sợ lũ chuột nhắt lòi đuôi này.

Thá i Mẫn Đức cười ha hả nói:

- Đúng, đúng vậy.

- Lý đại ca, Lý đại ca.

Lý Kỳ chợt nghe thấy giọng của Hồng Thiên Cửu, theo tiếng nhìn lại, thấy Hồng Thiên Cửu và Chu Hoa, Từ Phi vui mừng chạy tới. Lý Kỳ chợt quay ra nói với Thái Mẫn Đức:

- Viên ngoại, xin lỗi không tiếp được rồi.

Nói xong hắn liền tiến lên nghênh đón, đám người Hồng Thiên Cửu hỏi:

- Ấy, Cao Nha Nội sao lại không đến?

Hồng Thiên Cửu cười ha hả nói:

- Ca ca đúng là biết nghĩ, nhưng mà Thái Úy không cho y đến.

“Vẫn là Cầu ca anh minh!”

Lý Kỳ cảm thán một câu, vung tay lên nói:

- Chúng ta vào thôi!

Đi vào bên trong, chỉ thấy bên trong là nam tử mặc toàn áo màu xanh, đến khách khứa cũng như vậy. Phàn Thiếu Bạch và mấy người nam tử cỡ tuổi y đang quỳ khóc ầm lên trước linh đường. Bởi vì Phàn Chính chỉ có một con trai, cho nên Phàn Thiếu Bạch chỉ có thể gọi các huynh đệ họ của y đến đây. Một đám đầu trọc ở bên tụng kinh niệm Phật liên tục, mặt khác, còn có một tên ăn mặc quái dị nhảy tới nhảy lui, miệng gào thét những tiếng quái dị. Dù sao Lý Kỳ nghe chẳng hiểu câu nào cả.

Lý Kỳ vừa thấy cảnh này liền đau đầu, trốn ở trong một góc chợp mắt. Nhưng còn chưa kịp chợp mắt, hắn đã bị Mã Kiều đến đánh thức rồi, hóa ra là đến giờ đưa tang. Lý Kỳ không hiểu lễ nghi, còn Mã Kiều cũng không phải là người vùng này, hai người đành phải đi theo Cửu Ca của bọn họ.

Kì thật nghi thức lễ tang của Bắc Tống và lễ tang ở nông thôn của đời sau cũng không khác nhau lắm. Sư mở đường, tiếp sau đó là hơn hai mười người hầu, trong tay bọn họ cầm bia mộ, xe ngựa làm bằng gỗ, tiểu nhân, đồ đạc bằng đồng và một số phục sức mà ngày trước Phàn Chính từng dùng, tiếp đến là quan tài, sau đó là họ hàng thân thích của Phàn Thiếu Bạch, cuối cùng mới là khách khứa.

Đoàn người trùng trùng điệp điệp đi ra ngoài thành.

Lý Kỳ ôm cổ của Hồng Thiên Cửu, hỏi:

- Tiểu Cửu, mộ của Phàn gia tử đặt ở đâu?

- Trên đồi Đông Phong ở khu phía đông ngoại thành.

- Phải đi bao lâu?

- E là cũng phải đi một canh giờ.

Lý Kỳ thầm nghĩ rằng một canh giờ thì cũng không phải là xa, nhưng hắn nào nghĩ đến Hồng Thiên Cửu nói một canh giờ là lộ trình đi bình thường. Vốn dĩ từ Phàn ra đi ra một đoạn đường nhỏ nhìn ra Vọng Xuân Môn, tiếp đi đến ngoại thành phía đông, nhưng cái tên nhà sư tế lễ kia nói cái gì mà Phàn Chính mệnh thiếu thủy, phải ven theo hồ mà đi, kết quả một đám người phải đổi thành dọc theo đường Mã Hành đi về phía nam, đến con đường Biện Hà, lại ven theo Biện Hà ra khỏi thành, hơn nữa trên đường đi chốc chốc lại dừng lại làm mấy cái hành động “mua vui”, có lẽ lão bách tính chính là vì mấy cái hành động này mà đến.

Lộ trình vốn dĩ là thời gian của một bữa cơm, thế mà bây giờ đi gần một canh giờ rồi vẫn chỉ là vừa ra khỏi cổng thành mà thôi. Ra khỏi cổng thành, lại đi hơn một canh giờ mới đi đến đồi Đông Phong mà Hồng Thiên Cửu nói. Bây giờ trên đồi trắng xóa một màu, đến một ngọn cỏ cũng không thấy, gió lạnh se sắt thổi, khiến mọi người đều run cầm cập.

Theo lời nói của Hồng Thiên Cửu, đồi Đông Phong này là một nơi Phong Thủy Bảo Địa, bình thường chỉ có gia đình giàu có mới có tư cách chôn cất ở nơi này.

Khách khứa tiễn đến tận đây, liền có thể trở về. Đang lúc đám người Lý Kỳ chuẩn bị xuống núi, bỗng nhiên phía trước có khách không mời mà đến. Cảnh tượng huyên náo ban đầu bỗng chốc biến thành lặng ngắt không một tiếng động. Khóe miệng Lý Kỳ khẽ nhếch lộ ra ý cười. “Ngươi cuối cùng cũng chịu chui ra, xem ra lễ tang này đúng là không uổng công ta đến.”

Người tới chính là Trương Xuân Nhi mất tích đã lâu, đứng bên cạnh ả là đầu bếp Cổ Đạt của Phan Lầu. Mặt khác phía sau còn có bốn nam nhân sắc mặt lạnh lùng.

Thái Mẫn Đức liếc mắt về phía Cổ Đạt, ồ lên một tiếng, kinh ngạc nói:

- Chẳng lẽ…?

Trong số các khách khứa cũng không thiếu những người làm trong ngành tửu lâu, bọn họ nhìn thấy Trương Xuân Nhi đến, đều lần lượt thì thầm nói chuyện, nhưng không một người nào muốn rời đi, ai nấy đều có vẻ muốn xem kịch hay.

Phàn Thiếu Bạch vừa nhìn thấy Trương Xuân Nhi, đúng là kẻ thù gặp mặt, mắt đỏ ngầu. Y tự hành hạ đã mấy ngày nay, sắc mặt vốn dĩ xanh xao, bây giờ lại đỏ thẫm, dáng vẻ vô cùng dữ tợn, cả giận nói:

- Người đâu, bắt người đàn bà này lại cho ta!

Mấy tên đầu gấu lập tức tiến đến chỗ Trương Xuân Nhi.

Mã Kiều vừa thấy, đưa tay muốn ngăn cản, nhưng vẫn chậm một bước. Chỉ thấy mấy kẻ đầu gấu chưa tiến đến chỗ Trương Xuân Nhi, đã bị hai người nam nhân phía sau Trương Xuân Nhi vật ngã xuống đất.

Sau vài tiếng “rầm rầm rầm”, chỉ thấy mấy kẻ đầu gấu nằm rên rỉ thống khổ trên tuyết.

Mã Kiều khen:

- Cao thủ!

Lý Kỳ hỏi:

- Còn cao hơn ngươi không?

- Tuyệt đối không thể nào. Tuy nhiên, nếu là bốn người cùng tiến lên, có lẽ sẽ đánh tương đương với ta.

Mã Kiều xoa xoa cằm, nghiêm túc phân tích.

Lý Kỳ ngẩn ra, lắc đầu không nói.

Trương Xuân Nhi vừa nhấc tay, hai người nam nhân lập tức lui về phía sau. Ả nói với Phàn Thiếu Bạch:

- Thiếu công tử, lão gia khi còn sống đối với ta ân trọng như núi, ta hôm nay đến chỉ muốn tế bái lão gia, không có ý khác.

Phàn Thiếu Bạch thấy bên cạnh Trương Xuân Nhi có cao thủ như thế, không khỏi ngẩn người, lập tức nói:

- Ngươi ít giả vờ giả vịt ở đây thôi, nếu không phải ngươi lấy oán trả ơn, cha ta sao có thể…

Trương Xuân Nhi khẽ than thở:

- Thiếu công tử, đó cũng không phải là chủ ý của ta, ta cũng không hi vọng nhìn thấy tất cả những điều này xảy ra. Có câu, người đi về phía cao, nước chảy về phía thấp, ta đã tìm thấy nơi thích hợp hơn với ta, đương nhiên là phải tính toán cho mình, chẳng lẽ ta làm sai sao? Ngươi nói la lấy oán trả ơn, ta đây xin hỏi ngươi, chẳng lẽ ta nên làm cho Phàn gia các ngươi cả đời hay sao?

Mọi người nghe thế liền gật gù liên hồi, dù sao người mà không vì mình thì trời tru đất diệt, đạo lí này tất cả mọi người đều hiểu.

Phàn Thiếu Bạch cười gằn:

- Ngươi nếu quyết tâm muốn đi, ta đương nhiên không ngăn cản ngươi. Ngươi có thể nói trực tiếp với ta, nhưng ngươi rõ ràng biết cha ta bệnh nặng trong người, vì sao còn lén lút đưa lá thư này cho lão gia, ngươi rõ ràng là cố ý gây nên.

Trương Xuân Nhi hốc mắt đỏ ửng, nước mắt tràn ra, kích động nói:

- Ta thề ta chưa từng có ý nghĩ như vậy. Ta chẳng qua là cảm thấy ban đầu lão gia gọi ta đến Phàn Lâu, bây giờ ta phải đi, ta nên tự mình nói với lão gia. Nhưng ta lại sợ đến lúc nhìn thấy láo gia lại nói không lên lời, vì thế mới chọn cách gửi thư. Có lẽ là do ta suy nghĩ không chu đáo. Nhưng ngươi cho rằng ta giấu giếm lão gia sao, đồ ăn của lão gia trước nay đều do ta phụ trách, nếu như đột nhiên đổi người khác, lão gia nhất định sẽ nghi ngờ, không đến hai ngày lão gia sẽ biết.

Nước mắt ả lã chã rơi, tuy rằng bởi vì tướng mạo bình thường, không hề khiến mọi người cảm thấy khổ sở đáng thương, nhưng cũng cảm nhận được sự chân thành tha thiết.

Phàn Thiếu Bạch bị ả trách móc, nhất thời không tìm được lí do phản bác, lại thấy phía sau ả có mấy nam nhân lợi hại như thế, lại càng giận dữ, hai tay nắm chặt, hận đến nghiến răng nghiến lợi, nói:

- Ngươi cho rằng ta sẽ tin ngươi sao? Ngươi chờ đó cho ta, Phàn Thiếu Bạch ta tuyệt đối không tha cho ngươi, bây giờ ngươi cút ngay cho ta.

Cổ Đạt bỗng nhiên đứng ra nói:

- Phàn Thiếu công tử, Đông chủ chúng ta thành tâm thành ý đến đây tế bái Phàn Lão gia, ngươi làm người đã không dùng lễ để đối đãi, ngược lại lại toàn những lời độc ác, là đạo lí gì?

Đông chủ?

Tất cả mọi người ngẩn ngơ.

Thái Mẫn Đức bỗng nhiên cười nói:

- Cổ sư phụ, Trương nương tử thành Đông chủ của các ngươi từ khi nào vậy?

Cổ Đạt chắp tay về phía Thái Mẫn Đức nói:

- Viên ngoại có lẽ còn chưa biết, Trương nương tử thời gian trước đã mua lại Phan Lâu, ồ, bây giơ đã đổi thành Kim Lâu. Vốn dĩ hôm qua định khai trương, nhưng Trương nương tử niệm ân tình với Phàn lão gia, cho nên chậm lại đến bảy ngày sau. Đến lúc đó viên ngoại nhất định phải đến uống một chén, thiệp mời ngày khác sẽ gửi.

Lời này vừa nói ra, tất cả mọi người đều kinh ngạc.

Phàn Thiếu Bạch càng kinh hãi đến biến sắc, y không thể nào ngờ Trương Xuân Nhi lại mua lại Phan Lâu, đây quả thật là chuyện không thể ngờ.

Thái Mẫn Đức trong lòng kinh động, ngoài mặt lại cười ha ha:

- Thật đúng là phải chúc mừng Trương nương tử rồi, Thái mỗ đến lúc đó nhất định sẽ đến chúc mừng.

Những người còn lại cũng đều chúc, bọn họ bây giờ không hiểu tình thế, đương nhiên phải lấy lòng vị phú bà mới này. Tang sự đang yên đang lành, Trương Xuân Nhi này vừa đến, lại đem đến cả niềm vui.

- Kim Lâu? Ừ, tên này đúng là dễ nghe, không biết là người có tài nào đặt?

Một giọng nói không hài hòa vang lên.

Cái tên này là bình thường, người nào chả nghĩ ra được, còn người có tài nào? Mọi người quay đầu tìm theo tiếng nói, chỉ thấy Lý Kỳ ngồi xổm trên dốc, một tay khoác trên vai Hồng Thiên Cửu, cười cười nhìn Trương Xuân Nhi.

Trương Xuân Nhi liếc nhìn Lý Kỳ, trong mắt hiện lên chút oán hận, rồi nhanh chóng biến mất. Cổ Đạt chắp tay cười nói:

- Đương nhiên là Trương nương tử đặt rồi. Lý sư phó đến lúc đó cũng nhất định phải đến nha.

- Đương nhiên rồi, chuyện náo nhiệt như vậy Lý Kỳ ta sao có thể bỏ qua.

Lý Kỳ cười tủm tỉm nói.

Trương Xuân Nhi lạnh lùng nói:

- Cổ sư phụ, hôm nay là ngày hạ táng của Phàn Lão gia, ngươi nói chuyện đó làm gì.

Cổ Đạt lập tức tuân lệnh, lui sang một bên.

Trương Xuân Nhi bỗng nhiên quỳ phịch một cái xuống đất, nói:

- Nếu Thiếu công tử không muốn ta tế bái lão gia, thì Xuân Nhi đành phải khấu đầu mười hai cái với lão gia, để báo đáp ơn nuôi dưỡng mười hai năm nay của lão gia với Xuân Nhi.

Nói xong ả cũng không đợi Phàn Thiếu Bạch trả lời, liền dập đầu thật. “bịch, bịch, bịch”, từng tiếng từng tiếng vang lên, mọi người nhìn thấy trên nền tuyết loang lổ vết máu, đều lắc đầu thở dài. Duy chỉ có Lý Kỳ và Thái Mẫn Đức, khóe miệng có nét cười không biết nên vui hay buồn.

Dập đầu mười hai cái xong, Trương Xuân Nhi đứng dậy, ở giữa trán bị tróc một mảng lớn, máu tươi theo lông mày chảy xuống. Cổ Đạt nhanh chóng đưa cho ả một cái khăn, Trương Xuân Nhi khoát tay, nói:

- Không cần!

Tiếp đó, ả lại chắp tay về phía mọi người.

- Cáo từ.

Nói xong quay người rời đi.

Phàn Thiếu Bạch nhìn bóng của Trương Xuân Nhi, trong mắt tràn đầy lửa giận, nhưng chẳng thể làm gì được ả, một tay đặt lên quan tài, nói:

- Phụ thân, Thiếu Bạch thề, nhất định phải để cho người đàn bà này đền mạng.