Đau dài không bằng đau ngắn

*

Sau khi suy nghĩ cả đêm, sáng hôm sau tỉnh dậy, Khương Chiếu Tuyết bị nghẹt mũi và nhức đầu, rồi phát hiện ra mình lại bị cảm.

“Tối hôm qua em đã nói chị tắm lâu quá, cẩn thận kẻo bị cảm rồi.” Trong giảng đường rộng rãi và sáng sủa, Thẩm Dịch đang ngồi thở dài bên cạnh Khương Chiếu Tuyết.

Khương Chiếu Tuyết xấu hổ vì muốn xì mũi thật to ở một nơi yên tĩnh như vậy, nên nàng chỉ có thể dùng khăn giấy lau mũi, lau đến mức đỏ cả vùng da non mềm dưới mũi. Thẩm Dịch cảm thấy khó chịu thay nàng.

“Ngại quá, có ảnh hưởng đến việc nghe giảng của bọn em không?” Khương Chiếu Tuyết nói lời xin lỗi.

Thẩm Dịch cứng họng:“ Chị nói gì thế, em không giống chị, không thể nghiêm túc nghe được.”

“Đúng vậy, bọn em nghe muốn ngủ luôn rồi.” Đàn em bên cạnh phàn nàn, hạ giọng nói rất thấp.

Chủ đề trong cuộc trao đổi buổi sáng hoàn toàn không nằm trong trọng tâm nghiên cứu của bọn họ. Họ chỉ đến theo yêu cầu của Hoàng Ưng Thu để điểm danh.

“Nếu lão sư quay lại kiểm tra thì tiền bối nhớ phải cứu bọn em đấy.” Đàn em làm nũng.

Khương Chiếu Tuyết mỉm cười, dịu dàng đồng ý, nhưng trong lòng lại có chút trống rỗng.

Thực ra thì nàng cũng không nghe được nhiều cho lắm.

Nàng cố gắng tập trung nghe giảng như thường, nhưng đầu óc cứ vô tình trôi đi. Lúc tỉnh lại, PPT trên bục giảng đã chuyển sang nhiều trang.

Nàng ghét trạng thái này, nhưng không thể kiểm soát được bản thân.

Đã gần mười giờ, nàng cũng dần bình tâm lại. Chiếc điện thoại đặt trên bàn bỗng dưng rung lên hai lần, báo hiệu có tin nhắn WeChat đến.

Trái tim nàng run lên, có một loại linh cảm không tài nào giải thích được, khiến bản thân bồn chồn.

Không xem nhưng cũng không nghe vào. Cuối cùng, nàng đành đầu hàng, mở khóa điện thoại dưới gầm bàn để kiểm tra.

Quả nhiên là tin nhắn được gửi bởi Sầm Lộ Bạch.

Cô nói:“ Tối nay tôi sẽ quay về Bắc Thành. Buổi trưa em có thời gian cùng nhau dùng một bữa cơm không?”

“Cách khách sạn của em không xa, là một nhà hàng Tây Thành có tiếng.”

Khoang mũi vốn đã tắc của Khương Chiếu Tuyết không thể không tắc thêm.

Nàng vốn tưởng rằng mình đã tỉnh mộng từ sáng sớm, nhưng vào giờ phút này, khi nhìn thấy tin nhắn của Sầm Lộ Bạch, nàng vẫn cảm nhận được đáy lòng mình đang mạnh mẽ dậy sóng.

Nàng không chắc rằng mình có thể đối mặt với Sầm Lộ Bạch như bình thường được hay không.

Nàng cắn môi, đánh chữ:“ Ngại quá, trưa hôm nay chắc là không được rồi. Cố vấn đã giới thiệu cho em một vài vị giáo sư, buổi trưa em phải dùng bữa với họ.”

Nàng mừng vì Sầm Lộ Bạch không nhìn thấy mặt mình. Nếu không, lúc nhìn vào mắt Sầm Lộ Bạch, nàng sẽ không nói dối được thế này mà không đỏ mặt thót tim.

Sầm Lộ Bạch nhanh chóng trả lời:“ Không sao đâu, việc chính quan trọng hơn.”

Khương Chiếu Tuyết trả lời:“ Vâng.”

Sau hai giây dừng lại, nàng lại nói như thường lệ: “ Trên đường về nhớ chú ý an toàn.”

Sầm Lộ Bạch đồng ý, không gửi thêm bất kỳ tin nhắn nào.

Khương Chiếu Tuyết cũng cất điện thoại đi, cố gắng khép lòng mình lại.

Nàng nghĩ, cũng may hội nghị vẫn còn một ngày, vì vậy nàng có thể trốn được một ngày tại Bắc Thành và không cần phải đối mặt với Sầm Lộ Bạch ngay.

Không ngờ rằng buổi tối, Sầm Lộ Bạch đã trực tiếp gọi điện đến.

Lúc trước không phải không như vậy. Nhưng lần này, nhịp tim Khương Chiếu Tuyết đập nhanh hơn không phải vì ngạc nhiên, mà là vì hoảng sợ.

Nàng lưỡng lự, không nghe máy ngay.

Thẩm Dịch cảm thấy kỳ quái:“ Đàn chị?”

Họ vừa trở về khách sạn sau khi ăn xong và đang trò chuyện trong phòng của chị Phương.

Khương Chiếu Tuyết phản ứng lại. Vì đang ở trước mặt mọi người, nên không thể không trả lời.

Nàng cười rất tự nhiên, chào mọi người rồi bước đến bên cửa sổ nghe điện thoại.

Trong điện thoại, câu mở đầu của Sầm Lộ Bạch vẫn giống như trước đây:“ Là tôi.”

Mang theo ý cười, ấm áp và êm tai.

Lòng Khương Chiếu Tuyết khẽ run lên. Nàng trả lời:“ Em biết.”

Sao lại thế này? Tại sao giọng nói của Sầm Lộ Bạch lại hoàn toàn khác sau khi mình thừa nhận rằng mình thích chị ấy vậy?

Sầm Lộ Bạch không cảm nhận được gì, nói:“ Tôi đến sân bay rồi, đang chuẩn bị làm thủ tục. Dao Dao đột nhiên gửi tin nhắn đến và nói rằng con bé muốn ăn đặc sản của nhà hàng mà giữa trưa tôi đã cho con bé xem. Tôi đã hỏi ông chủ có thể bán nguyên liệu được đóng gói chân không không, ông ấy đã nói là có. Vì vậy, tôi muốn hỏi liệu tôi có thể phiền em mang về vào ngày mốt được không?”

“Tôi sợ rằng chuyển phát nhanh sẽ mất thời gian và không còn tươi nữa.”

Khương Chiếu Tuyết kìm nén những cảm xúc không cần thiết của bản thân và cố gắng giữ giọng điệu tự nhiên nhất:“ Được ạ.”

Sầm Lộ Bạch mỉm cười dịu dàng:“ Vậy sáng mai tôi sẽ nhờ ông chủ giao cho nhân viên lễ tân trước khi bọn em đi nhé?”

Khương Chiếu Tuyết đáp:“ Vâng.”

Sầm Lộ Bạch nói lời cảm ơn. Cô dừng lại một lúc rồi đột ngột hỏi:“ Có phải em bị cảm rồi không?”

Khương Chiếu Tuyết mất cảnh giác, nghệch ra rồi giả vờ tự nhiên:“ Chắc không phải đâu?”

Sầm Lộ Bạch nói thẳng:“ Giọng mũi của em rất nặng.”

Khương Chiếu Tuyết không ngờ cô lại nhạy bén đến vậy, nên đành phải thừa nhận:“ Có thể do đêm qua bật điều hòa thấp quá nên em bị cảm lạnh nhẹ.”

Ý cười trong giọng nói của Sầm Lộ Bạch phai nhạt dần:“ Có mang theo thuốc không?” Cô quan tâm.

Khương Chiếu Tuyết trấn an:“ Không có, không sao đâu, có lẽ ngủ một giấc dậy là ổn rồi.”

Sầm Lộ Bạch thở dài như có như không:“ Lần trước em cũng nghĩ như vậy.”

Giọng điệu không giống như trách móc, mà lại giống như bất đắc dĩ và nuông chiều hơn.

Khương Chiếu Tuyết đột nhiên cảm thấy tức ngực và đau âm ỉ.

Nàng nhớ đến việc Sầm Lộ Bạch đã chăm sóc mình dịu dàng và tỉ mỉ như thế nào vào đêm hôm ấy. Thậm chí, nàng có thể tưởng tượng được việc Sầm Lộ Bạch sẽ rũ mi mắt, cau mày và nói những lời này như thế nào khi ở trước mặt nàng vào lúc này.

Từ trước đến nay, cô vẫn luôn đối xử tốt với nàng như vậy. Nhưng hiện tại, nàng lại đang nghĩ cách để toàn tâm toàn ý dứt ra và khiến cô thất vọng.

Nàng đúng là một đứa khốn nạn.

Suy cho cùng, Sầm Lộ Bạch cũng chẳng biết nàng đang nghĩ gì, chỉ dặn dò:“ Đừng chủ quan quá, nếu không ổn thì nhớ uống thuốc.”

Khương Chiếu Tuyết nghẹn giọng:“ Vâng.”

Sau khi cúp máy, nàng bất động một lúc lâu. Nàng đứng bên cửa sổ, nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của bản thân trên mặt kính.

Nàng tự hỏi, tại sao lại không thể không thích Sầm Lộ Bạch và an phận làm bạn của cô?

Sầm Lộ Bạch chẳng làm gì sai cả. Nàng không muốn khiến cô cảm thấy buồn bã.

Nhưng nàng không còn lựa chọn nào khác.

Tâm trạng của nàng đang chùng xuống, không còn muốn chơi đùa với đám người Thẩm Dịch nữa, nên vội viện cớ không khỏe để về phòng nghỉ ngơi.

Nàng cởi áo khoác, nằm xuống giường, nghiêng người nhìn về phía hoa hồng đỏ trên cửa sổ lồi, đáy lòng vẫn còn rầu rĩ. Không biết qua bao lâu, điện thoại lại đột nhiên vang lên.

Khương Chiếu Tuyết mở ra và kiểm tra, là một dãy số lạ.

Nàng nghĩ là cuộc gọi rác nên trực tiếp cúp máy. Nhưng khi vừa mới cúp được vài giây, số điện thoại đấy lại xuất hiện trên màn hình điện thoại.

Khương Chiếu Tuyết do dự bắt máy:“ Xin chào?”

Đầu dây bên kia điện thoại là giọng nam, mang theo khẩu âm của Tây Thành:“ Xin chào, tôi là người cung cấp dịch vụ chuyển phát nhanh trong thành phố. Tôi đang ở trước cửa khách sạn của cô, phiền cô xuống ký nhận một chút.”

Khương Chiếu Tuyết nghi ngờ:“ Có phải nhầm lẫn gì rồi không? Tôi không mua gì cả.”

Chẳng lẽ là nguyên liệu đặc sản mà Sầm Lộ Bạch đã nói? Nhưng không phải chị ấy đã nói là sáng mai sẽ giao sao?

Đầu dây bên kia bị nàng hỏi đến mức thiếu tự tin, xác nhận lại với nàng:“ Cô tên là Khương Chiếu Tuyết? Số đuôi là 098 phải không?”

Khương Chiếu Tuyết:“...”

Thôi được, đúng thật là nàng rồi. Nàng mặc áo khoác vào, bán tín bán nghi xuống lầu.

Người chuyển phát nhanh đưa cho nàng một túi giấy rồi rời đi ngay.

Khương Chiếu Tuyết cầm lấy túi giấy, cảm thấy rằng kích thước này không giống với đặc sản. Nàng mở các nếp gấp của túi giấy ra, bỗng phát hiện nó không niêm phong. Bên trong là nhiệt kế điện tử và nhiều hộp thuốc cảm của các hãng khác nhau cho những triệu chứng khác nhau và một mảnh giấy.

Trên mảnh giấy có dòng chữ: Nhớ chăm sóc bản thân.

Bức tường lòng mà Khương Chiếu Tuyết vừa dựng nên đã sụp đổ trong tích tắc.

Là ai gửi, không cần nghĩ cũng biết.

Nàng đứng trong gió đêm lạnh lẽo, không thể phân định được đây là ngọt ngào hay đau đớn, như thể đang đứng giữa băng và lửa.

Nàng không hiểu vì sao Sầm Lộ Bạch lại làm thế này? Thực sự đây chỉ là sự ân cần với một người bạn thôi sao?

Nàng muốn hỏi Sầm Lộ Bạch, nhưng khi cầm điện thoại lên và đánh chữ, nàng vẫn không hỏi ra được. Nàng chỉ nói:“ Em nhận được thuốc rồi, cảm ơn chị.”

Không biết Sầm Lộ Bạch có đang bận gì không, nhưng lại không trả lời nàng.

Khương Chiếu Tuyết cắn chặt môi, không tài nào khống chế được suy nghĩ của bản thân. Đây cũng là lần cuối cùng nàng cho phép bản thân lao vào tìm kiếm những khả năng.

Lúc bước vào khách sạn, nàng hỏi Dung Trĩ:“ Nếu cậu đi công tác và bị cảm, đối tượng mà cậu thầm mến biết được và tìm người trong cùng thành phố gửi thuốc đến cho cậu, điều đó có thể chứng minh đối phương thực sự có một chút thích cậu không?”

Dường như Dung Trĩ cũng đang cầm điện thoại trong tay. Cô ấy nhanh chóng trả lời:“ Có nghĩa là cô ấy quan tâm đến cậu, phải không?”

“Thích thì sao?”

“Có thể đi? Điều này phụ thuộc vào tình hình cụ thể, đúng không?”

Khương Chiếu Tuyết lo lắng:“ Hả?”

Dung Trĩ khách quan:“ Đàm Thù Như cũng làm những điều tương tự với tôi, nhưng chị ấy không thích tôi.”

“Xì” một tiếng, quả bóng bay xinh đẹp cuối cùng cũng bị thủng hoàn toàn, đôi chân Khương Chiếu Tuyết cũng bị trói chặt vào đầm lầy.

Dung Trĩ vẫn hỏi nàng:“ Sao thế, dạo gần đây cậu cứ luôn hỏi tôi những câu hỏi về tình cảm như vậy? Người bạn kia của cậu vẫn đang gặp rắc rối sao?”

Khương Chiếu Tuyết mất hồn, nàng sợ cô ấy lại hỏi người kia là ai nên muốn giấu giếm:“ Không phải, tôi chỉ vô tình nói chuyện phiếm với người khác và thảo luận về vấn đề này thôi.”

Nàng khóa màn hình điện thoại, nhìn cánh cửa thang máy bóng loáng, như thể đang nhìn con cóc ghẻ đang muốn ăn thịt thiên nga.

Nàng cảm thấy bản thân đầy nực cười và xấu xí.

Nàng cảnh báo bản thân không được vọng tưởng và mơ mộng hão huyền nữa.

Nàng không muốn rơi vào một mối quan hệ vô vọng và tự hành hạ bản thân, và cũng không muốn gây rắc rối cho Sầm Lộ Bạch.

Tất cả những gì Sầm Lộ Bạch cần là một người cộng tác viên hòa hợp, nàng không nên có những suy nghĩ vượt quá giới hạn này.

Đau dài không bằng đau ngắn. Khương Chiếu Tuyết dùng móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay và hạ quyết tâm—— Nàng sẽ chậm rãi trở về vai trò của một cộng tác viên, giữ vững vị trí của mình và không nên có nhiều liên hệ cá nhân.

Điều này là tốt nhất và phù hợp nhất cho cả hai.

Vì nghĩ như vậy, nên sau khi nhận được đặc sản từ nhà hàng, nàng đã gửi tin nhắn cho Sầm Lộ Bạch, Sầm Lộ Bạch liền quan tâm đến mọi người:“ Bọn em xuống máy bay rồi về bằng cách nào? Bảo chú Trịnh đổi thành xe bảy chỗ được không?” Nàng liền từ chối:“ Không cần, lão sư sẽ đưa nhóm đàn em và đàn chị về, em đi cùng mọi người là được rồi.”

Thực ra, lão sư không đi xe, họ cần phải bắt taxi về nhà. Nhưng nàng không thể nào tận hưởng sự săn sóc vượt quá mức bình thường của Sầm Lộ Bạch được nữa.

Dường như Sầm Lộ Bạch không nghi ngờ gì, nhanh chóng trả lời “OK” cùng nàng rồi hỏi đầy tự nhiên:“ Triển lãm MOC sẽ bắt đầu từ ngày mai và kết thúc vào ngày 23. Em cứ kiểm tra khi nào rảnh đi, tôi sẽ sắp xếp kế hoạch làm việc của mình, được không?”

Hàng mi dài của Khương Chiếu Tuyết run lên. Phải mất vài giây sau, nàng mới có thể bắt đầu cử động đầu ngón tay:“ Thực xin lỗi, em không thể đến triển lãm được. Sau khi kết thúc cuộc hội thảo này, bọn em nhận thấy có nhiều lỗ hổng trong dự án và cần phải thay đổi. Em nắm bài báo cáo này nên không thể đi được.”

Chỉ là một đoạn tin ngắn, nhưng nàng lại xóa rồi sửa lại mất vài phút. Nàng không biết rằng mình đang nghĩ gì, liệu có hi vọng rằng Sầm Lộ Bạch sẽ nhìn thấu những lời nói dối đầy sứt sẹo của bản thân, rồi dần thất vọng và tránh xa loại người nói không giữ lời như mình không, hay cô vẫn sẽ khoan dung và để lại ấn tượng tốt đẹp cuối cùng dành cho mình.

Nàng mím chặt môi, gửi câu nhắn này đi.

Hộp thoại trả lời của Sầm Lộ Bạch im bặt.

Trong hai phút đồng hồ im lặng, Khương Chiếu Tuyết sinh ra vô số ý nghĩ muốn rút lại tin nhắn này, nhưng cuối cùng lại kìm chế.

Lý trí mách bảo nàng rằng, tốt hên hết nên thừa dịp cả hai vẫn còn chưa sâu đậm để rút ra và ngăn chặn tổn thương tuyệt đối.

Ba phút sau, Sầm Lộ Bạch trả lời nàng:“ Ừm, không sao đâu.”

Không biết là vừa xem, hay là vừa tiêu hóa cảm xúc.

Khương Chiếu Tuyết nhìn không ra cảm xúc trong bốn chữ này. Nàng bất giác cắn chặt môi dưới đến mức hằn dấu răng.

“Đàn chị? Đàn chị?” Thẩm Dịch kéo lấy cánh tay nàng.

Khương Chiếu Tuyết ngẩng đầu.

Thẩm Dịch sửng sốt: “Sao sắc mặt chị lại khó coi vậy?”

Khương Chiếu Tuyết gượng cười và nói:“ Không sao, có chuyện gì vậy?”

Thẩm Dịch nói:“ Em dọn đồ xong rồi, có thể xuống lầu và trả phòng được rồi, có lẽ xe cũng đã đến.”

Khương Chiếu Tuyết đồng ý.

Nàng che giấu sự chân thành của bản thân trong tiếng cười, gửi một lời xin lỗi khác đến Sầm Lộ Bạch rồi tắt điện thoại, thuyết phục bản thân: Cứ như vậy đi.

Sớm muộn gì Sầm Lộ Bạch cũng sẽ thất vọng về nàng.

Nàng thực sự xin lỗi cho sự chân thành của Sầm Lộ Bạch.

- -

Tác giả có lời muốn nói:

Sầm – đau lòng – Dao nghiến răng nghiến lợi: Có một vài người ngáo ngơ có thể bị chôn rồi~

Dung – hình ảnh bé nhỏ dưới gốc cây mận – Trĩ: Run bần bật.jpg