Quân Nhật trong thành thảy
đều chấn động, bọn họ đã từng chiếm cứ địa lợi trong cuộc chiến đường
phố ở Bình Nhưỡng, lại lấy thiết pháo đối phó thiết kỵ Liêu Đông chỉ
trang bị Tam Nhãn thương, về chiến thuật chỉ thích hợp dã chiến, từ đó
lấy được một trận thắng, cho rằng quân kỹ quân Minh chỉ có bấy nhiêu.
Cho đến khi pháo hỏa bao trùm trời đất rót xuống Mẫu Đơn phong một mảnh
hỗn độn, hỏa thương thủ quân Minh bắn ra liên tiếp như mưa, trường mâu
thủ và đằng bài thủ như nước thủy triều tràn ngập Ất Mật đài, mới phát
hiện quân Minh đến từ thiên triều trung ương lại đáng sợ như thế.
Thậm chí chưa kịp tổ chức binh lực ra khỏi thành cứu viện, quân Tùng Phổ Trấn Tín đã chết hết trên Mẫu Đơn phong.
Trên Phong Nguyệt lâu, chủ tướng đệ nhất quân đoàn Tiểu Tây Hành Trường
hai tay vịn lan can, đôi mắt đầy vẻ lo lắng nhìn về Ất Mật đài nơi xa.
Nơi đó chiến kỳ Tùng Phổ gia tung bay phách lối nhiều ngày nay đã đổi
thành nhật nguyệt kỳ của quân Minh, bên cạnh là một cây cọc bêu thủ cấp
của Tùng Phổ Trấn Tín.
- Tần Lâm vô cùng giảo hoạt! Thích Kế Quang vô cùng lợi hại!
Tiểu Tây Hành Trường ngây người sợ run hồi lâu, mới thốt ra một câu như vậy.
Thích Kế Quang có danh xưng là hổ tướng, năm xưa đánh giặc Oa lập được
uy danh hiển hách, người Nhật Bản cũng không xa lạ gì lão. Ngược lại tên Tần Lâm Tần đốc sư kia làm bộ trầm mê nữ sắc ở Liêu Dương, khiến cho
quân Nhật buông lỏng cảnh giác, sau đó cho Thích Kế Quang dẫn dắt quân
lấy thế sấm sét lôi đình nhanh chóng chạy thẳng tới Bình Nhưỡng.
Thật may là Gia Đằng Thanh Chính đoán được quỷ kế, nếu không trong thành chỉ có đệ nhất quân của Tiểu Tây Hành Trường, chẳng phải bị Thích Kế
Quang dễ dàng chiếm sao?!
Tiểu Tây Hành Trường cảm thấy rùng mình sợ hãi, nhất là thấy thủ cấp
Tùng Phổ Trấn Tín bị treo trên cọc làm hiệu lệnh, lập tức thấy sau gáy
mình lạnh toát.
Kế sách hiện tại là chiến là thủ hay lui?
Các tướng lãnh Hắc Điền Trường Chính, Oa Đảo Trực Mậu, Nội Đằng Như An
không hẹn mà cùng đưa ánh mắt nhìn về phía Gia Đằng Thanh Chính. Bọn họ
đều đã nhìn ra Tiểu Tây Hành Trường xuất thân thương nhân này có lẽ giảo hoạt có thừa, nhưng bàn về hiểu biết binh pháp không bằng đối thủ cũ.
Gia Đằng Thanh Chính có danh xưng là Quỷ Gia Đằng, có thể biết phá quỷ
kế Tần Lâm trăm trận trăm thắng, có danh xưng là đệ nhất dũng sĩ triều
Minh. Hiện tại y cũng có mấy phần đắc ý, khẽ phe phẩy tướng quân phiến
có vẽ hình Đại Nhật Như Lai, dõng dạc nói:
- Rút đi tất không thể được, kỵ binh quân ta suy nhược, thiết kỵ giặc
Minh mạnh mẽ, nếu như rút lui ắt sẽ bị chúng bám đuôi truy kích, hy sinh vô ích tánh mạng bốn vạn tướng sĩ!
Lời này đúng như sự thật, thời này Nhật Bản chỉ có ngựa lùn, không lớn
hơn lừa bao nhiêu, quân Nhật vóc người thấp bé cỡi trên đó giống như khỉ cỡi lừa, không có khả năng đánh thắng được thiết kỵ quân Minh.
Gia Đằng Thanh Chính lại nói:
- Ra khỏi thành lãng chiến cũng không được, Thích Kế Quang xua quân tiến nhanh công phá Mẫu Đơn phong, binh phong quá mức sắc bén, tuy quân ta
gấp ba lần bọn chúng nhưng chỉ sợ cũng không có cơ hội thắng.
Đám người Oa Đảo Trực Mậu, Hắc Điền Trường Chính gật đầu liên tục, há
chỉ không có cơ hội tất thắng, sợ rằng thua nhiều thắng ít mới là thật,
Thích Kế Quang lợi hại thật!
Chẳng lẽ chỉ có thể nằm trong thành cố thủ sao? Có binh lực gần gấp ba,
bị người ta vây trong thành đánh thật đau, thể diện võ sĩ Nhật Bản còn
đâu nữa…
Gia Đằng Thanh Chính cười, ung dung điềm tĩnh phe phẩy tướng quân phiến:
- Chư quân chư quân, chẳng lẽ các ngươi còn không nhìn ra dụng ý Tần Lâm sao? Hắn thân là đốc sư, hội tập năm đại danh tướng, điều động tinh
nhuệ cả nước, nhưng vì sao không hội tập đại quân từ từ tiến tới, mà cố ý trầm mê nữ sắc thi triển kế kiêu binh, để cho Thích Kế Quang cô quân
xâm nhập như vậy?
Chẳng lẽ là…? Tiểu Tây Hành Trường cũng không phải ngu ngốc, lập tức kịp phản ứng.
Gia Đằng Thanh Chính đắc ý nhìn đối thủ cũ:
- Nghe nói nội bộ triều Minh phân hóa, quân thần đang tranh quốc bản
chọn Thái tử gì đó, tên Tần Lâm này hứa tháng Năm bình Triều, thật ra
thì một tay khó vỗ nên kêu. Sợ rằng lúc này chính địch trong triều đang
cực lực công kích, cho nên hắn không đợi được đại quân tụ tập liền sử
xuất gian kế, muốn mau chóng đánh hạ Bình Nhưỡng, ngăn chặn miệng của
chính địch trong triều.
Chúng tướng đều cảm thấy hăng hái, như vậy xem ra Tần Lâm và Thích Kế Quang cũng không phải là không có sơ hở.
- Nếu gian kế Tần Lâm bị mỗ vạch trần, Thích Kế Quang bôn tập Bình
Nhưỡng thất bại, bọn họ đối mặt với áp lực triều đình cũng chỉ có thể
thay đổi tập kích thành cường công. Thừa dịp mấy đường đại quân khác của giặc Minh còn ở trên đường, chúng ta chỉ cần thủ vững không ra, sau đó
âm thầm điều động mấy đường đại quân chạy tới tăng viện. Đợi Thích Kế
Quang dừng binh dưới thành lâu ngày mệt mỏi, quân ta đột nhiên xông ra,
nội ứng ngoại hợp chắc chắn sẽ tiêu diệt bọn chúng.
Gia Đằng Thanh Chính nói xong, tướng quân phiến chém xuống như đao thật mạnh.
Dừng binh dưới thành mà không đánh chiếm được là đại kỵ binh gia, trước
mắt quân Minh chỉ có quân Thích Kế Quang, quân Nhật tại Triều Tiên lại
có chín quân đoàn, ở Danh Hộ ốc còn có mười vạn quân dự bị. Người Nhật
Bản có thể điều mấy quân đoàn ở miền Trung lên phía Bắc, lặng lẽ mai
phục bên trái Bình Nhưỡng, Tiểu Tây Hành Trường Gia Đằng Thanh Chính dẫn quân bám thành tử thủ. Đợi đến khi Thích Kế Quang kiệt sức, toàn quân
Nhật Bản sẽ dùng ưu thế tuyệt đối hợp vây, tiêu diệt quân Thích Kế Quang dưới Bình Nhưỡng thành.
Chiến cuộc kế tiếp thật sự giống như suy đoán của Gia Đằng Thanh Chính,
sau khi Thích Kế Quang đánh hạ Mẫu Đơn phong lập tức lập soái trướng
trên cao điểm Ất Mật đài, quan sát bố trí trong thành, sau đó xua quân
cường công.
Quân Nhật mới vừa trải qua trăm năm thời Chiến Quốc, trình độ cường hãn
vượt qua bất cứ lúc nào trong lịch sử. Huống chi bọn họ rất rõ ràng nếu
như bỏ thành chạy trốn cũng khó tránh khỏi kết cục bị thiết kỵ quân Minh đuổi giết, cho nên cắn răng thủ vững, dùng máu thịt lấp vào họng pháo
quân Minh.
Thích Kế Quang mãnh công liên tục hai ngày, nhân số quân Minh và quân
Nhật hy sinh gia tăng, đến ngày thứ ba bất ngờ phái Lý Công phối hợp
binh Triều Tiên, dùng thủ đoạn leo lên thành cường công. Quân Minh đốc
chiến đội giết không ít binh Triều Tiên lâm chiến lùi bước, đầu thành
xếp thành núi thây biển máu, trình độ thảm thiết làm mấy đại thần Triều
Tiên phái tới đều nghiến răng than thở không ngừng.
Quân Nhật trả giá bằng thương vong cực kỳ thảm trọng, cố gắng thủ vững trước sức tấn công mạnh mẽ của quân Minh.
Rốt cục thế công quân Minh có hơi yếu bớt, lại mang pháo Bồ Đào Nha lên
đỉnh Mẫu Đơn phong ngày đêm oanh kích vào thành, tiếng pháo từ sớm đến
tối không dừng lại chút nào, nhưng không dùng thủ đoạn cho quân leo lên
thành nữa. Quân Nhật xa xa nhìn thấy đại thần Triều Tiên cãi vã với
Thích Kế Quang, hiển nhiên không muốn để cho quân đội còn lại không
nhiều của vương triều Lý thị làm chốt thí, hy sinh vô ích kéo dài mãi
như vậy.
Hết thảy đều đang phát triển theo phương hướng Gia Đằng Thanh Chính dự đoán.
Danh Hộ ốc, Phong Thần Tú
Cát thân mặc Hòa phục dang ngây người quan sát bản đồ ba đô tám đạo
Triều Tiên, bên cạnh y là các Đại Danh quyền thế rất lớn ở lại thủ như
Đức Xuyên Gia Khang, Tiền Điền Lợi Gia, Thượng Sam Cảnh Thắng...
- Trong lòng Thái Các còn có nghi ngờ gì sao?
Đức Xuyên Gia Khang nắm chiết phiến, tỏ vẻ ân cần hỏi.
Người nghi ngờ chính là ngươi… Phong Thần Tú Cát nhìn bạn cũ kiêm đối
đầu một cái, ánh mắt lướt qua đầu Đức Xuyên Gia Khang, rơi vào một bóng
người ẩn tàng trong đám võ tướng của y, giống như bóng ma.
Nhẹ nhàng cười một tiếng, Phong Thần Tú Cát tập trung tinh thần trở lại
bản đồ, hồi lâu sau rốt cục không chống đỡ nổi cám dỗ vây diệt danh soái triều Minh Thích Kế Quang, hạ quyết tâm nói:
- Đảo Tân, Phúc Đảo và Tiểu Tảo Xuyên, đi Bình Nhưỡng đi... Chậm đã, bảo Vũ Hỉ Đa Tú Gia chú ý phòng thủ mấy cửa cảng, đặc biệt là Hải Châu bờ
biển phía Tây Triều Tiên.
-----------
Không thể không thừa nhận Gia Đằng Thanh Chính thật không hổ danh Quỷ
Gia Đằng, đoán trúng phần lớn. Vào giờ phút này đám cựu đảng thanh lưu
kinh sư đang dốc hết toàn lực công kích Tần Lâm, nói hắn ham chơi lười
biếng, ngày đêm ân ái triền miên với mỹ cơ ở Liêu Dương, đắm chìm trong
hương ôn nhu không chịu tiến binh, một mực kéo dài thời gian.
Lúc này Vạn Lịch ngược lại có vẻ khoan dung, không có hạ chỉ thúc giục
Tần Lâm, tất cả tấu chương đạn hặc đều lưu trung bất phát.
Nhưng nếu thật sự cho rằng y có lòng tin nơi Tần Lâm vậy hết sức sai
lầm, Trương Tử Huyên từ kinh sư gửi mật thư tới nói rất rõ ràng, đây là
chuyện xưa Trịnh Bá khắc Đoạn.
Đệ đệ của Trịnh Trang Công là Thái Thúc Đoạn muốn mưu phản, Trịnh Trang
Công giả bộ ngây thơ làm như không biết, còn bày ra sắc mặt Đại ca ca
hiền lành, dung túng đệ đệ làm loạn. Đợi đến khi tội của Thái Thúc Đoạn
lộ rõ rành rành mới nhất cử đánh bại, giết chết, làm cho người trong
thiên hạ không có lời nào phản bác.
Vạn Lịch am tường tâm thuật đế vương, Trịnh Trang Công làm thế nào, y
cũng chuẩn bị làm theo y như vậy. Tần Lâm đã nhiều lần lập công lớn vì
nước, nếu tùy tiện bãi miễn không tránh khỏi thiên hạ gièm pha. Cho nên
cứ để mặc Tần Lâm tự tiện chuyên quyền, bày ra vẻ hết lòng tin tưởng,
nếu không thể thực hiện lời hứa tháng Năm bình Triều, đến lúc đó hãy
nghiêm trách trọng phạt. Khi ấy e rằng ngay cả bản thân Tần Lâm cũng chỉ có thể cam tâm nhận tội, còn phải hô to một tiếng thiên ân cao dày.
Sau khi Tần Lâm ở Liêu Dương phủ nhận được phong thư này, cười lắc đầu
một cái, hắn biết thanh lưu cựu đảng trong triều sẽ không bỏ qua cơ hội
công kích mình, cũng sớm đoán được bài toán nho nhỏ này của Vạn Lịch. Vì vậy hắn không hề tỏ ra tức giận hay kích động, ngược lại nội tâm hết
sức bình tĩnh.
Vốn là làm rất nhiều chuyện vì dân vì nước, cũng liều một trận vì mình, lại không phải là vì Vạn Lịch Hoàng đế Chu Dực Quân.
Trong tay của hắn cũng có một tấm bản đồ còn tỉ mỉ hơn của Phong Thần Tú Cát, ghi chú thành trì hiểm yếu, sơn xuyên địa lý Triều Tiên, là Quốc
vương Triều Tiên Lý Công dâng lên.
- Có lẽ đệ tứ, ngũ, lục quân đoàn giặc Nhật một dãy Khai Thành, Hán Thành, đã trên đường Bắc thượng Bình Nhưỡng rồi…
Cũng giống như Phong Thần Tú Cát, Tần Lâm cũng nhìn chăm chú vào bờ biển Trung Tây bộ Triều Tiên.
Bạch Sương Hoa si ngốc nhìn Tần Lâm, không nghi ngờ chút nào, lúc nam
nhân chuyên chú một sự kiện nào đó sẽ giàu lực hấp dẫn nhất. Nhất là khi hắn chỉ điểm giang sơn, ba đô tám đạo ba ngàn dặm giang sơn Triều Tiên, nắm hàng chục vạn đại quân Trung Triều Nhật trong tay, khí thế phong
vân tế hội như vậy không phải là người trong cuộc khó có thể lĩnh hội
được.
Bạch Linh Sa hai tay chống cằm phục trên bàn, miệng nhai mứt ngọt, lúc
nhìn sư phó lúc nhìn Tần Lâm. Gần đây nàng và sư phó giả trang làm cơ
thiếp Tần đại thúc, chơi rất vui vẻ, hì hì, vạn nhất lộng giả thành
chân... ôi chao, mình nghĩ loạn gì vậy…
Thiếu nữ vốn tính tình tinh quái chợt cảm thấy mặt mình nóng bừng.
Bên ngoài Ngưu Đại Lực cất giọng ồm ồm bẩm báo:
- Khải bẩm Hầu gia, quân của hai vị tướng quân Đặng Tử Long, Lưu Đĩnh đã từ Vận Hà vào Sơn Đông Đăng Lai, Ma Quý Ma tướng quân cũng đã dẫn quân
đến Hải Châu vệ.
Cộng thêm một vạn thiết kỵ Liêu Đông Lý Như Tùng tới chậm hơn Thích Kế
Quang, tinh binh dưới quyền bốn viên Đại tướng đã tới đầy đủ.
Tần Lâm đang định hạ lệnh, Ngưu Đại Lực lại bẩm:
- Lại có vị Đô Chỉ Huy Sứ Kiến Châu vệ, Long Hổ tướng quân, gọi là Nỗ Nhĩ Cáp Xích gì đó, tới đây xin đầu quân trợ chiến.
-----------
Trong thiên sảnh ngoài cùng hành dinh Khâm Sai, có không ít khách nhân
đang chờ cầu kiến đốc sư. Có văn võ đại thần Triều Tiên, có quan viên
bản địa Liêu Dương, có tướng quân ngoại địa phụng mệnh điều tới, đông
nghịt chen chúc.
Một viên võ quan nhị phẩm trong đó mặc bào phục màu đen, ngực đeo bổ
phục tướng quân hình sư tử, dung mạo khác người, mặt ngựa thật dài cộng
thêm mắt ti hí cũng ít khi thấy ở Trung Nguyên. Đầu y đội mũ ô sa nhỏ
trên búi tóc, nửa đầu trước trọc lóc, tóc phía sau để đuôi chuột, trông
khác xa Hán quan đương thời.
Vị lão huynh này chính là Nỗ Nhĩ Cáp Xích sau đó nổi danh vang dậy, y đã từng bị Tổng binh Liêu Đông Lý Thành Lương bắt lại, sau đó lại để cho
chạy, lấy mười ba bộ khôi giáp triển khai chinh chiến thống nhất các bộ
Nữ Chân. Bây giờ đã bước đầu dung hợp Kiến Châu Nữ Chân dưới quyền, được triều Minh sắc phong làm Đô Chỉ Huy Sứ Kiến Châu vệ, Long Hổ tướng
quân.
Nếu như lịch sử không phát sinh thay đổi, mười hai năm sau Nỗ Nhĩ Cáp
Xích sẽ đi kinh sư triều cống, cười ha hả tiếp nhận triều Minh ban
thưởng. Lại qua mười lăm năm sau tự xưng Phúc Dục Liệt Quốc Anh Minh
Hãn, dựng quốc hiệu Đại Kim, không lâu sau tuyên bố ‘Thất đại hận’ khởi
binh phản bội Minh, lấy được thắng lợi ở cuộc chiến Tát Nhĩ Hử triều
Minh chinh phạt y. Sau khi y chết Mãn Thanh nhập quan, được tôn là Thái
tổ Hoàng đế.
Dĩ nhiên bây giờ còn chưa có gì xảy ra, Nỗ Nhĩ Cáp Xích là quan Thổ Ty
triều Đại Minh, y chạy đến Liêu Dương tới là tự thỉnh ra sức vì nước,
xuất binh dưới quyền Tần đốc sư.
- Tổ tướng quân, Đông tướng quân, nghe nói đốc sư Tần Hầu gia chính là đệ nhất dũng sĩ thiên triều, chẳng hay tướng mạo thế nào?
Nỗ Nhĩ Cáp Xích tỏ vẻ cẩn thận, cười hì hì hỏi hai người quen cũ dẫn y tới.
Phó Tổng binh Liêu Dương Tổ Thừa Huấn là người Hán Liêu Đông, ông ngoại
của đại Hán gian Ngô Tam Quế. Phó Tổng binh Khoan Điện Đông Dưỡng Chính, phụ tổ bối là người Nữ Chân Hán hóa, sau đó y đầu hàng Mãn Thanh, cháu
gái Đông Giai Thị gả cho cháu trai Nỗ Nhĩ Cáp Xích Thuận Trị Hoàng đế,
sinh con trai chính là Khang Hi Hoàng đế Huyền Diệp.
Bất quá bây giờ hai người bọn họ đều là trung thần triều Đại Minh, Tổ
Thừa Huấn không ngờ tới mình sẽ có ngoại tôn giận dữ xung quan vì hồng
nhan, Đông Dưỡng Chính cũng tuyệt không thể nào nghĩ đến mấy chục năm y
sẽ giơ hai tay lên đầu hàng Phúc Dục Liệt Quốc Anh Minh Hãn Nỗ Nhĩ Cáp
Xích, sau đó lại bị Mao Văn Long bắt lại, buộc tội Hán gian chém đầu.