Khôngthể ngăn được dòng chảy của thời gian, vậy thì hãy để nó nhấn chìm hoặc mang mọithứ đi. Cái gọi là vĩnh hằng chẳng qua chỉ là tận cùng của hồi ức, tận cùng cùagiấc mơ.

TháiMãn Tâm phải quay về Bắc Kinh trước khi nhà trường bắt đầu kỳ nghỉ hè để thămgiáo sư, chuyên gia về lĩnh vực kinh tế học và khoa học môi trường. Trước khiđi, Tề Dực và cô cùng đến Cục Lâm nghiệp Đồng Cảng tham dự hội nghị. Cô thu thập,chỉnh lý những ý kiến và nghi vấn của mọi người rồi đến các văn phòng chào mọingười.

“Tiếclà cô không được xem chuyên mục tin tức của đài truyền hình tỉnh”. Trưởng phòngCung đưa cho cô một tờ báo: “Nhật báo đã giới thiệu hạng mục này. Mấy hôm nữađài truyền hình tỉnh có một tiết mục đặc biệt, khả năng trong đó còn có cảnh lầntrước hai người cùng làm phiên dịch khi tổ chuyên gia nước ngoài đến khảo sát.Không sao, tôi sẽ yêu cầu đài truyền hình đưa DVD cho cô xem”.

“Tôihy vọng hạng mục này có thể thành công”. Thái Mãn Tâm mỉm cười cầm tờ báo: “Nếukhông thì thật có lỗi với sự nhiệt tình tuyên truyền của họ”.

“Saocó thể không thành công được?”. Trưởng phòng Cung thao thao bất tuyệt, hết lờikhen ngợi sự tận tâm tận lực của cô.

Tề Dựcđứng cạnh mỉm cười không nói gì. Thái Mãn Tâm quay sang nhìn anh, nhăn mày làmmặt xấu.

Lúc ấy,cục trưởng bước ra từ phòng bên cạnh, dẫn theo một đoàn khách đi qua đại sảnh,nhiệt tình chào tạm biệt: “Sau này nhất định mọi người phải thường xuyên đến chỉđạo chúng tôi làm việc”.

Mộtngười trong số đó khi đi ngang qua người Tề Dực, nhìn anh rồi lại như chợt nhậnra điều gì đó quay người bước lại: “Cậu là... phó thị trưởng Chu...”, ông tagiơ tay: “Tề Dực, cậu là Tề Dực. Tôi không nhận lầm người chứ? Mẹ cậu là lãnh đạocũ của tôi”.

“Tôilà Tề Dực, ông là...”. Anh bắt tay đối phương nhưng vẫn chưa nhận ra ông.

“ChúNghiêm đây. Lúc đầu khi mẹ cháu ở sở Giáo dục, chú là trợ lý của bà ấy, còn đếntrường đón cháu nữa. Có điều sau đó chú được điều lên làm việc ở tỉnh”. Ông tavỗ vai Tề Dực: “Mới thế mà đã gần hai mươi năm rồi, chú không dám nhận cháu nữa.Có điều cháu giống hệt bố cháu hồi trẻ”, ông ta quay sang nói với các đồng nghiệp:“Còn nhớ phó thị trường quản lý công tác giáo dục ở Đàm Hóa mà trước đây tôithường nhắc tới chứ. Đây chính là Tề Dực, con trai út của chị ấy”.

“Mẹcháu đã nghỉ hưu nhiều năm rồi”. Tề Dực cười: “Bây giờ bà quen mọi người gọi mìnhlà cô Chu”.

“Cácchú rất khâm phục mẹ cháu. Bà ấy cũng giúp chú rất nhiều. Nghe nói bây giờ bà ấyở Thượng Hải?”.

“Vâng,mẹ cháu sống cùng với anh trai cháu”.

“Bà ấyvẫn khỏe chứ? Chú nhớ là phó thị trưởng Chu nghỉ hưu vì lý do sức khỏe”.

“Saukhi nghỉ hưu mẹ cháu không có nhiều áp lực nên sức khỏe cũng khá hơn rất nhiều”.

“Nếukhông phải chú và đoàn khảo sát đến Đồng Cảng thì không biết lúc nào mới gặp đượccháu. Thế nào, cháu đến thăm bạn à?”.

“TiểuTề đang giúp chúng tôi làm một hạng mục”. Cục trường Cục Lâm nghiệp nói: “Khôngngờ nhà cậu ở Đàm Hóa”.

Mọingười kéo anh ra nói chuyện, còn muốn anh cùng đi ăn tối.

“ChúNghiêm, e là hôm nay không có thời gian”. Tề Dực quay sang nhìn Thái Mãn Tâm:“Cháu phải đưa bạn ra sân bay. Sau này có cơ hội, cháu sẽ đến thăm chú”.

“Khôngngờ anh là công tử nhà phó thị trưởng”. Lúc ngồi trên xe bus đường dài, TháiMãn Tâm mỉm cười trêu chọc: “Này, nếu có gì mạo phạm mong anh lượng thứ”.

“Đừngtrêu tôi nữa”. Tề Dực tỏ vẻ ngượng ngùng.

“Bỗngnhiên tôi nhớ tới một chuyện”. Thái Mãn Tâm quay người, nhìn thẳng vào mắt anh:“Sau khi A Hải đi, mảnh đất mà anh ấy thuê, cũng chính là mảnh đất xây “Cănphòng nhung nhớ” vốn dĩ nên bị thu hồi. Sau khi đến Đồng cảng, tôi đã tiếp nhậnnó rất thuận lợi. Hơn nữa những năm gần đây, xung quanh được khai thác thành nhữngbiệt thự cao cấp và làng du lịch. Nhưng chỗ của tôi không hề phải chịu áp lựcgì về tiền thuế. Nếu không cho dù với số tiền tiết kiệm tôi mang từ Mỹ về thìcũng không đủ để duy trì được”.

“Căncứ vào ý nguyện của Giang Hải khi còn sống, tài sản của cậu ấy phần lớn do bà Lụcvà A Tuấn thừa kế. Vì thế mảnh đất này vẫn được thuê dưới tên của bà Lục, cũngdùng một phần di sản của A Hải để trả một phần tiền thuế”. Tề Dực nói: “Điềutôi có thể làm là nhờ mẹ ra mặt, để toàn bộ quá trình thuận lợi hơn một chút màthôi, hoàn toàn không có đãi ngộ đặc biệt nào với cô”.

TháiMãn Tâm thở dài: “Anh biết không, có thể cho tôi có một góc như thế này đã là sựchăm sóc lớn nhất với tôi rồi”. Cô lại hỏi: “Thực ra anh luôn chú ý đến mọi việcở Đồng Cảng, đúng không? Vì sao anh không xuất hiện sớm hơn, nói rõ tất cả sớmhơn?”.

“Saukhi A Hải đi, tôi liền từ chức, đi đến rất nhiều nơi, cũng là muốn tìm lại ýnghĩa của cuộc sống”. Tề Dực trả lời: “Hơn nữa, tôi không biết phải đối diện vớicô như thế nào”.

“Quảthực là vậy, vượt ngàn dặm xa xôi quay về đây, nghĩ lại chỉ thấy một cô gái bướngbỉnh cố chấp. Nếu là tôi, chưa đến lúc cuối cùng thì sẽ không gặp mặt cô gái ấy"”.Thái Mãn Tâm cười: “Làm khó cho anh rồi”.

“Thựcra hồi ấy, những người xung quanh tôi đều bị tôi làm cho sợ hãi”. Cô nói thêm:“Cho dù là bạn thân của tôi hay bố mẹ tôi”.

Chuyệntrước đây cứ như vừa mới xảy ra ngày hôm qua. Cô gặp Hà Lạc ở California, bay từSan Francisco về Bắc Kinh. Từ trước tới nay cô luôn là niềm kiêu hãnh của bạnbè, dĩ nhiên sau khi quay về cũng không thể thiếu các buổi tụ họp. Thái Mãn Tâmlấy cớ từ xa mới về, vẫn chưa điều chỉnh được múi giờ, ngày nào cũng ngủ đến gầntrưa, buổi tối lại đi ngủ sớm. Người nhà hỏi thì cô nói lúc ở California khôngmang theo áo rét nên bị cảm cúm.

Mẹhoàn toàn tin vào những lời cô nói, liền từ chối các buổi họp mặt gia đình, sauđó mua gà ác, ngân nhĩ, móng giò, nấu các loại canh cho con gái ăn.

TháiMãn Tâm có hơn nửa ngày là nằm trên giường, phần lớn thời gian không thể ngủ được,chỉ nhìn lên trần nhà, nhớ lại sự quả quyết của Giang Hải mà nước mắt cứ tràora. Cô cũng không muốn ngủ, mấy lần mơ thấy bị người lạ đuổi theo, nắm lấy chântay cô, mặc cho cô phản kháng như thế nào cũng không ngăn được sự xâm phạm củađối phương.

Cô cứsống những ngày tháng mơ hồ như thế, đến khi sắp hết kỳ nghỉ, bỗng nhiên nhậnđược điện thoại của một người bạn nói gần đây có một tổ chức tiến hành khảo sáthạng mục, cần phiên dịch.

“Chẳngphải cậu cũng có thể làm được sao?”. Thái Mãn Tâm không thấy hứng thú, uể oảiđáp.

“Trìnhđộ của mình cũng chỉ có thể ứng phó với những cuộc trò chuyện thông thường. Vốndĩ đã tìm được một người nhưng cô ấy lại nói phải thi thạc sĩ, không làm được”.Người bạn tỏ ra rất lo lắng: “Bọn mình đã thông báo với đại biểu rồi, người tađi từ Đồng Cảng xa xôi đến đây, để một người như mình làm phiên dịch thì quả làcó chút vô trách nhiệm”.

TháiMãn Tâm không kìm được hỏi: “Cậu nói ở đâu cơ?”.

“ĐồngCảng”. Đối phương cười: “Vì thế mình mới tìm cậu. Mình nhớ cậu đã từng đến đó,còn ở lại đó rất lâu. Cậu thích Đồng Cảng như vậy, đến giúp cũng là điều nênlàm, đúng không?”.

Tronglòng cô hiểu rằng mình không nên có bất kỳ mối liên quan nào với nơi này nữanhưng không thể từ chối bất kỳ thông tin nào liên quan đến anh.

“Đừngdo dự nữa. Mình coi như là cậu ngầm đồng ý rồi đấy nhé!”. Cô bạn vui mừng thúcgiục.

Tổ chứcnày chủ yếu tài trợ về bảo vệ động vật hoang dã. Kế hoạch mà Đồng Cảng đưa rachủ yếu là phục hồi môi trường sinh thái, trong vùng không có nhiều động vậttiêu biểu. Trong lúc nói chuyện, đại diện của Cục Lâm nghiệp Đông Cảng không giấuđược vẻ thất vọng. Thái Mãn Tâm cũng thấy buồn, liền đuổi theo họ.

“Saunày vẫn còn cơ hội”. Cô nói: “Chỉ là rất nhiều nhà tài trợ hạn chế hạng mục đầutư, tổ chức này không được thì thử tổ chức khác xem sao”.

Đốiphương rất cảm động: “Cảm ơn cô! Lúc nãy tôi đã biết là rất nhiều câu cô dịch rấtuyển chuyển, giữ thể diện cho chúng tôi”.

“Khôngcần khách sáo”. Thái Mãn Tâm mỉm cười: “Nói ra thì tôi cũng đã từng đến Đồng Cảngvà thị trấn Bạch Sa gần đó. Tôi rất thích nơi ấy, cũng muốn làm chút gì chonó”.

“Vậyà? Chào mừng cô lại đến Đồng Cảng!”. Đối phương rất tích cực: “Hải sản ở chỗchúng tôi vừa ngon vừa rẻ”.

“Tôibiết”. Cô gật đầu.

“Lầnsau tôi đưa cô đi, có một vài nhà hàng cứ thấy du khách là chém giá cắt cổ”.

“Lúctôi đến đó cũng bình thường, tìm được một nhà hàng rất ngon”.

“Nhàhàng nào?”. Đối phương hỏi.

TháiMãn Tâm có chút chần chừ, nói tên của anh Thành.

“A...đáng tiếc...”. Đối phương thở dài một tiếng: “Nói cho cô biết một tin khônghay, trước đây không lâu... A Thành đã không còn trên cõi đời này nữa”.

“Saocó thể thế được?”.

“Thuyềnđánh cá gặp mưa bão, sóng ngoài biển quá lớn...".

“AnhThành, sao có thể thế được..”. Thái Mãn Tâm không kìm được nước mắt: “Không phảilà trùng tên chứ?”.

Đốiphương lắc đầu: “Đây là một vụ tai nạn nghiêm trọng nhất ở Đồng Cảng trong hainăm trở lại đây, còn có vài người nữa, bao gồm cả người sở hữu chiếc thuyền”.

“Anhmuốn nói...”. Thái Mãn Tâm bám chặt vào tay vịn cầu thang, khoảnh khắc đó, côthà tin rằng tai của mình không thể nghe thấy âm thanh.

“GiangHải. Người sở hữu chiếc thuyền tên là Giang Hải. Rất nhiều người ở Đồng Cảng biếtcậu ta”.

Tốihôm ấy ăn cơm ở nhà bà nội. Thái Mãn Tâm không thể từ chối được. Cô trả lời câuhỏi của mọi người như một cái máy, cố gắng tập trung chú ý khi người khác nóichuyện nhưng không nghe thấy một từ nào.

GiangHải, Giang Hải, người khiến mày vừa yêu vừa hận đã không còn nữa.

TháiMãn Tâm thấy sống mũi cay cay nhưng không biết kìm nén như thế nào, chỉ có thếtrốn trong phòng vệ sinh, khóa cửa, vặn vòi nước và âm thầm khóc. Cô ra sức rửamắt, vã nước lạnh lên đôi mắt sưng đỏ. Mũi tắc nghẹn giống như bị ngạt thở.

“Saođi lâu như vậy?”, cô vừa ra ngoài, em họ liền lao vào: “Mót chết đi được”.

“Bụngchị không tốt”. Thái Mãn Tâm cúi đầu: “Thật sự rất khó chịu”.

“Vẫnchưa khỏi cúm à?”. Mẹ sờ trán con gái: “Không có chút tinh thần nào cả, chúngta về sớm một chút nhé!”.

Bốlái xe, cô ngồi ở ghế sau, gục vào lòng mẹ. Cảm giác ấm áp ấy khiến cô càng muốnkhóc. Nhưng ngay từ nhỏ cô đã rất ít khi khóc trước mặt bố mẹ, cũng sợ rằng sựmất kiềm chế lúc này sẽ khiến họ lo lắng không yên nên chỉ có thể nắm chặt tay,móng tay bấm vào lòng bàn tay.

Về đếnnhà, cô lập tức sắp xếp hành lý, gọi điện thoại đặt vé máy bay đi Đồng Cảng.

“Kỳnghỉ ngắn như vậy, con còn muốn đi chơi?”. Mẹ than phiền: “Nghỉ hè con đã đilâu như vậy rồi, bây giờ không thể ở nhà với mẹ và bố con sao?”.

TháiMãn Tâm không biết phải giải thích thế nào, chỉ sợ vừa mở miệng nước mắt sẽtrào ra.

“Chiếcváy liền kia của con đâu ạ?”. Cô hỏi: “Chiếc váy màu xanh nhạt”.

“À,con mua cách đây bao nhiêu năm rồi”. Mẹ thản nhiên nói: “Lần trước con đi biểnbị nước muối ngâm đến bạc cả màu. Mấy hôm trước, lúc dọn dẹp mẹ đã vứt đi rồi”.

“Nóivứt là vứt, vì sao mẹ không hỏi con?”. Thái Mãn Tâm hét lên.

“Mớinói có hai câu mà đã nổi nóng như vậy?”. Mẹ vừa ngạc nhiên vừa tức giận.

TháiMãn Tâm đóng sầm cửa lại, dựa lưng vào tường, nước mắt tuôn trào như mưa.

Côđang chờ máy bay thì mẹ gọi điện thoại: “Từ nhỏ đến lớn bố mẹ chưa từng yêu cầucon làm gì. Nhưng nếu con vừa ở Mỹ về mà vẫn còn thích đi chơi như vậy thì đúnglà khiến mẹ và bố con quá đau lòng”.

“Bố mẹchỉ chú ý đến cảm giác của mình, có nghĩ đến cảm giác của con không?”. Cô đứngtrong hàng chờ đổi thẻ lên máy bay, thấp giọng nói.

“Contự do quen rồi”. Mẹ tức giận: “Bố mẹ có giống những người trói chân trói taycon, cấm đoán con không? Chẳng phải vì mấy ngày gần đây sức khỏe của con khôngtốt, nên mẹ và bố con không yên tâm để con đi xa sao?”.

“Nhưngcon ở nhà cũng không thấy dễ chịu”. Thái Mãn Tâm làm xong thủ tục lên máy bay,đi đến góc đại sảnh: “Thật sự con không sao, chỉ muốn đi ra ngoài cho khuây khỏathôi”.

“Saothế?”. Mẹ nhận ra sự khác thường qua giọng nói của con gái.

“Khôngcó gì ạ, chỉ là, chỉ là trong lòng cảm thấy khó chịu”. Cô cố làm ra vẻ bìnhtĩnh: “Con gặp vài điều không như ý trong chuyện tình cảm”.

“Rốtcuộc xảy ra chuyện gì?”.

“Cũngkhông có gì”. Thái Mãn Tâm ngừng một lát: “Chỉ là yêu một người, sau đó chiatay”. Cô cố gắng nói thật nhẹ nhàng nhưng nước mắt đã lăn dài trên má.

Mẹ imlặng một lúc: “Bố mẹ... không thấy con nói gì”.

“Conkhông muốn bố mẹ lo lắng”. Thái Mãn Tâm lấy kính râm trong túi: “Nhưng quả thựccon không thể ở nhà được nữa. Con không hợp với không khí tụ họp ấy. Lần nàocon cũng rất buồn nhưng lại phải kìm nén, không để bất kỳ người nào nhận ra.Con thật sự rất mệt, con muốn đi xa một chút, nghỉ ngơi một chút”.

“Đidu lịch sẽ khiến con vui hơn?”. Mẹ hỏi.

“Vâng”.Thái Mãn Tâm đáp lại rồi gật đầu.

Mẹkhông nói gì nữa, dặn dò vài câu rồi cúp máy. Chẳng bao lâu điện thoại lại đổchuông. Lần này là giọng nói nghiêm khắc của bố: “Không được đi, lập tức quay vềngay bây giờ!”.

“Conđã giải thích với mẹ rồi”.

“Bốbiết, vì thế mới không cho con đi!”. Bố thở dài:

“Mẹcon nói con khóc không thành tiếng. Từ nhỏ đến lớn bố chưa từng thấy con như vậy.Con nói xem, tâm trạng của con như vậy, sao bố mẹ yên tâm để một mình con đi đếnnơi xa như thế?”.

“Conđã làm xong thủ tục lên máy bay rồi”. Thái Mãn Tâm nghẹn ngào: “Con sẽ chăm sócbản thân, con xin lỗi, lần này con sẽ bướng bỉnh đến cùng”.

“Cóchuyện gì buồn không thể nói với bố và mẹ con mà phải trốn tránh hả?”. Bố khônghiểu: “Nếu con không tin tưởng bố mẹ như thế, không nghĩ đến cảm nhận của bố mẹthì cũng đừng quay về nữa!”.

TháiMãn Tâm không biết nên an ủi bố mẹ thế nào. Nhưng ý cô đã quyết, bắt chuyến baysớm nhất ngày hôm ấy đến Đàm Hóa. Trên đường bay gặp luồng khí mạnh, máy bayrung lắc, nghiêng ngả. Lúc hạ cánh cô nôn thốc nôn tháo nhưng đã hai ngày khôngăn uống gì, cuối cùng chỉ nôn ra dịch vị màu vàng nhạt tanh nồng. Lên xe bus đườngdài cô vẫn còn đau đầu. Trên xe là một đoàn sinh viên cùng nhau đi du lịch suốtđường đi hào hứng trò chuyện không ngừng. Cô gái ngồi cạnh có mái tóc ngắn tinhnghịch, không ngừng kéo tay cô hỏi đông hỏi tây.

Thái MãnTâm biết chiếc ba lô leo núi đúng chuẩn sáu mươi ki lô gam của mình quá bắt mắt,thực ra bên trong chỉ có một vài đồ dùng sinh hoạt cần thiết. Cô không có tâmtrạng nào để thưởng thức cảnh vật bên ngoài, lấy mũ lưỡi trai che mặt nhưngkhông thể ngủ được.

Bỗngnhiên xung quanh tối sầm, các em sinh viên phấn khích hét lên: “Đường hầm dàiquá!”.

Dườngnhư nhìn thấy những bông hoa chuông giống như một chuỗi chuông nhỏ rủ xuống,đung đưa, đung đưa trong bóng tối. “Ý nghĩa của nó là nhớ nhung da diết, tên tiếngAnh là foxglove, găng tay của cáo, rất đáng yêu, đúng không”. Lúc ấy cô mỉm cười,chỉ cho Giang Hải xem. Tiếng cười lanh lảnh, giống như bông foxglove màu hồngcó gió thổi qua.

Lúcnày cô tưởng rằng đó là tiếng cười sẽ không còn vang vọng trong cuộc đời này nữa.

Khixe bus đi ngang qua tấm biển chỉ đường có ghi chữ thị trấn Bạch Sa, những giọtnước mắt đã tích tụ bấy lâu chợt trào dâng.

Thịtrấn Bạch Sa, thị trấn Bạch Sa mà mình yêu quý. Đó chỉ là một ngã rẽ, thậm chíkhông phải một trạm dừng chân.

Hành trìnhgiống hệt lúc đầu, cùng một chuyến xe, đi trên cùng một con đường, vượt quacùng một rặng núi sương mù bao phủ, cùng ngắm nhìn mặt biển bao la trong vắt.Nhưng trong cùng một thành phố, đi trên cùng một con phố lại không bao giờ còngặp lại người ấy nữa.

TháiMãn Tâm lấy chiếc xe máy của Giang Hải từ chỗ bà Lục. Cô không thành thạo lắm,thế nên chỉ lái chầm chậm. Men theo con đường lên sườn đồi thoai thoải, hoa cỏbên đường vô cùng rực rỡ dưới bầu trời xanh biếc, những căn nhà gỗ màu trắng giốngnhư chú hải âu dang rộng đôi cánh. Ở phía cuối con đường là biển xanh mênhmông, ánh nắng nhảy nhót trên mặt biển xanh thẫm.

Gióbiển mặn nồng thổi tới, ấm áp tươi mát, thổi bay vạt áo của cô.

Khoảnhkhắc này, trái tim đau nhói như cào xé suốt mấy ngày qua bỗng nhiên tĩnh lại.Thái Mãn Tâm nghĩ, có lẽ mình sẽ không bao giờ rời xa nơi này.

Conđường ngoằn ngoèo, cảm giác như đang đi tới chân trời góc biển. Chỉ là biểnkhông hiểu, mùa hè qua đi, người lái thuyền sẽ không quay trở lại. Buông tay đểyêu, những ký ức đã qua chờ thời gian chôn vùi.

Chàngtrai đã từng chở cô đi trên con đường đầy trăng sao đã không còn. Đôi mắt rựccháy của anh đã khép lại. Một màu đen tối, anh và thế giới của mày từ nay chỉcòn một màu đen tối.

Bóngcây bò qua cửa sổ, rón rén leo lên bức tường trắng. Trong giấc mơ, anh đứng đó,ngoảnh đầu lại khẽ mỉm cười.

Tất cảlớp rêu xanh đã úa vàng.

Nhữngbông bồ công anh theo gió bay tới.

Khôngthể ngăn được dòng chảy của thời gian, vậy thì hãy để nó nhấn chìm hoặc mang mọithứ đi.

Cái gọilà vĩnh hằng chẳng qua chỉ là tận cùng của hồi ức, tận cùng cùa giấc mơ.

It’sa journey to nowhere.