*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Thí sinh giành được số điểm thấp nhất bị loại, Emily – thường xếp hạng thứ nhất thứ hai – lần này rơi xuống vị trí thứ năm, mà Hayden thì đứng thứ hai từ dưới lên, suýt nữa phải thu dọn hành lý về nhà. Khi gã và người cuối cùng đứng cạnh nhau chờ đợi lời tuyên án từ Bonnie, gã suýt nữa ngất ngay tại chỗ. Gã không thể ngờ được mình sẽ lại rơi vào hoàn cảnh xấu hổ như vậy.

Sau khi trở về biệt thự, gã gần như không thể khống chế được cảm xúc của mình. Gã mở tủ lạnh lấy tất cả bia ra, điên cuồng uống không ngừng. Các thí sinh thấy tâm tình của gã không tốt, đều tự động tránh xa gã, sợ bị lửa giận lan đến.

Chu Doãn Thịnh trở về phòng tắm rửa một lượt, sau đó chống tay vịn cầu thang đi xuống xem xét phòng khách. Hiện giờ hắn đang sắm vai một Romeo “yêu” Hayden sâu sắc, đương nhiên không thể vứt bỏ không để ý đến gã như những người khác, dù thế nào cũng phải xuống an ủi một chút.

“Em xuống làm gì? Không thấy người khác đều tránh xa hết rồi à? Nói cho em biết, Hayden có vấn đề rất lớn trong khả năng khống chế cảm xúc, có thể cậu ta sẽ làm em bị thương.” – Evan đúng lúc giữ chặt một cánh tay hắn.

Chu Doãn Thịnh vô cùng biết ơn Evan, trên mặt lại toát ra vẻ khó xử – “Nhưng mà trạng thái lúc này của anh ấy rất kém, không tìm được hướng đi chính xác. Em phải giúp anh ấy. Chỉ cần bị em châm chọc khiêu khích một trận, anh ấy sẽ nhanh chóng lấy lại được ý chí.”

“Đúng vậy, cậu ta lấy lại được ý chí sẽ lập tức đánh em một trận! Không thấy ngay cả Emily cũng trốn đi à? Cô gái kia thông minh hơn em nhiều. Thằng ngốc này!” – Evan dí mạnh ngón tay lên trán thiếu niên.

Chu Doãn Thịnh do dự, chợt nghe thấy một tiếng va chạm vang lên trong phòng khách. Hai người vội vàng cúi đầu nhìn xuống, lập tức trông thấy Hayden hung hăng ném một lon bia chưa uống xong vào bức ảnh đứng thứ nhất của Romeo, còn giơ tay lên làm động tác bắn súng.

Vỏ ngoài hộp đèn bị đập vỡ, bóng đèn nhấp nháy vài cái, sau đó tắt hẳn.

Chu Doãn Thịnh đúng lúc trưng ra một biểu cảm vừa hoảng sợ vừa đau khổ, đôi mắt xanh lam ầng ậng nước mắt, sắc mặt cũng tái nhợt đến gần như trong suốt. Hắn hoàn toàn không thể tin được Hayden lại làm thế với ảnh mình. Nếu là người thật đứng trước mặt gã, liệu có bị gã hành hung luôn không?

Evan cũng có ý nghĩ tương tự, vội vàng ôm bé con đáng thương bị “doạ sợ” vào lòng mà vỗ về an ủi – “Đừng buồn, cũng đừng sợ, cậu ta không dám làm gì em đâu. Cậu ta là một tên khốn miệng hùm gan sứa, chỉ biết trút giận lên ảnh em mà thôi. Chính cậu ta không thể hiện tốt, dựa vào đâu mà đổ lỗi cho em, đúng là một người hèn yếu! Chúa ơi, sao em có thể yêu một thằng khốn như cậu ta được chứ! Đến cùng cậu ta có gì tốt? Có khi trước kia cậu ta nói với em câu đó cũng chỉ là khách sáo mà thôi, em lại cho là thật. Đồ ngốc, mau tỉnh táo lại đi!”

Càng nói càng nóng ruột, Evan bắt đầu nắm lấy vai thiếu niên lắc lắc.

Chu Doãn Thịnh đẩy cô ra, quay trở về phòng giấu mình trong chăn, cũng không biết có phải đang khóc hay không. John chĩa ống kính vào ổ chăn trên giường thật lâu, nhưng nghĩ đến quy tắc ghi hình trung thực, dù rất muốn nhấc chăn lên xem một chút, an ủi một chút, anh ta cũng không thể làm gì.

Chu Doãn Thịnh đang khóc? Đừng đùa. Thấy Hayden càng ngày càng chạy xa trên con đường mà hắn đã tính trước, hắn vui cực kỳ, vừa chạm đầu xuống gối là ngủ ngay tắp lự, còn không quên vắt vài giọt nước mắt cá sấu ra khỏi khoé mắt.

Vì thế khi Evan nhấc chăn lên, cảnh tượng cô trông thấy chính là “thiếu niên khóc mệt rồi ngủ từ lúc nào không hay”. Khoé mắt và chóp mũi đỏ bừng kia trông vô cùng đáng thương.

“Trên đời này có nhiều đàn ông tốt như vậy, vì sao cậu ấy nhất định phải thích Hayden chứ? Cậu ấy có thể thích ngài Acheson mà. Cũng là không chiếm được, nhưng ít ra ngài Acheson sẽ không bao giờ làm tổn thương cậu ấy.” – Evan vò tung mái tóc ngắn đỏ rực của mình, vẻ mặt rất chi là phiền muộn.

Xem được cảnh này trong màn hình theo dõi, Gustav đầu tiên là mỉm cười gật đầu, sau đó lại nhíu chặt mày. Ai bảo Romeo không chiếm được ngài Acheson? Không thử sao biết? Đến đây đi, thử tiếp xúc với tôi đi, mọi người sẽ phát hiện trái tim của ngài Acheson đã thuộc về Romeo từ lâu!

Dáng vẻ lặng lẽ gào thét của hắn đúng lúc bị tổ trưởng tổ làm chương trình đẩy cửa đi vào trông thấy, hai người đều ngây ra. Gustav nhanh chóng lấy lại thái độ cao quý nhã nhặn bình thường, hỏi – “Đã xử lý xong?”

“Đúng vậy, hộp đèn và đồ điện bị phá hỏng đã được công nhân kỹ thuật thay lại, giấy tờ sẽ được gửi trực tiếp cho ngài Brown. Hiện giờ Bonnie đang nói chuyện với Hayden, yêu cầu cậu ta phải biết khống chế cảm xúc. Boss, đoạn phim vừa quay nên xử lý thế nào?”

Chỗ dựa của Hayden rất vững chắc, tổ trưởng tổ làm phim không xác định được thái độ của ngài Acheson đối với gã.

“Không cần xử lý, cứ phát chi tiết.” – Gustav đã nể mặt gia tộc Brown một lần, sẽ không cho cơ hội thứ hai. Không cần người ngoài ra tay, chỉ cần chính Hayden là có thể tự lật đổ mình.

Tập thứ tư được phát sóng vào đúng giờ vàng ngày hôm sau, tỷ lệ xem lại cao hơn tập trước hai phần trăm. Mà theo số lượng người bình chọn qua Internet nhanh chóng gia tăng của Romeo, mục tiêu của mấy triệu khán giả mới này đều là hắn.

Khán giả không thể nào ngờ được xuất thân của Romeo lại bi thảm đến vậy. Khi các thí sinh khác ngồi trước camera kể lể tuổi thơ khổ cực của mình để gom góp sự đồng tình, cậu ấy thường là người yên lặng nhất. Cậu ấy giấu tất cả quá khứ khổ sở của mình vào trong mấy câu nói nhẹ nhàng bâng quơ.

Điều này khiến những khán giả lớn tuổi đều không nín nổi, giấy ăn dùng để lau nước mắt chất thành đống, rồi lại cười to khi xem đến phần đối đáp về chuyện “giới tính khác biệt không thể nào yêu nhau” của hắn và Evan.

Họ hoàn toàn bị thiếu niên mê hoặc. Phần mô phỏng mèo tai cụp của hắn khiến những người cuồng mèo hét chói tai, chỉ muốn bế hắn ra khỏi TV mà nuôi nấng. Mà ảnh chụp chung giữa hắn và báo con khiến người ta cảm nhận được sự rung động đến tận linh hồn là như thế nào.

Ánh mắt hoảng sợ giống hệt nhau của hai con thú nhỏ không biết đã làm tan nát trái tim của bao nhiêu người xem.

“Ôi không, tôi sắp không chịu nổi rồi, xin đừng nhìn tôi như vậy!” – Đây là tiếng lòng chung của tất cả người xem. Khi ảnh chụp của thiếu niên xuất hiện trên màn hình lớn, họ gần như muốn che mặt rên rỉ. Thiếu niên vừa yếu ớt nhưng cũng rất kiên cường; hồn nhiên rồi lại cô quạnh; khi u buồn khi rạng rỡ; trông thì có vẻ ngây thơ, nhưng rất nhiều lúc lại rất thấu hiểu. Người nọ là sự kết hợp của những mâu thuẫn, trên người hắn ẩn chứa sức hấp dẫn không gì sánh kịp.

Ngay đêm hôm đó, hiệp hội bảo vệ động vật hoang dã treo bức ảnh này trên trang web chính thức của mình, lập tức lượt click tăng vọt đến không tưởng, còn nhận được một khoản tiền từ thiện rất lớn. Họ vốn cho rằng bảy mươi nghìn dollar đã là rất nhiều, không ngờ ngài Acheson còn dùng danh nghĩa cá nhân quyên tặng một triệu. Điều này khiến họ mừng như điên.

Trái ngược với Romeo được ủng hộ cuồng nhiệt, Ellie và Hayden bắt đầu bị khán giả nã pháo.

Tuy rằng tổ làm chương trình không nói rõ lý do thực sự mà Ellie rời khỏi, nhưng vẫn có không ít người xem đoán ra chân tướng. Ellie là người mẫu độc quyền của Valentine Brown, vì công việc của mình, cô ta đương nhiên phải trợ giúp Hayden đả kích đối thủ. Cô ta lại còn muốn cạo trọc mái tóc bạch kim mềm mại của Romeo, điều này khiến người xem vô cùng phẫn nộ, rồi lại dở khóc dở cười khi nghe thấy Romeo tự bình luận mình thành “trứng gà luộc mọc mặt”.

Đứa trẻ này thật là đơn thuần, làm người ta không biết nên nói cậu ấy thế nào cho được.

Trang cá nhân của Valentine Brown nhận được mấy chục nghìn tin nhắn trách cứ. Để tránh rắc rối, ông ta không thể không sa thải Ellie. Gia tộc Brown có sức ảnh hưởng rất lớn trong giới thời trang, Ellie chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt, hoàn toàn không dám dây dưa lằng nhằng.

Điều tệ hại hơn là, trong chương trình, cô ta liên tục yêu cầu Romeo tin tưởng ánh mắt chuyên nghiệp của mình, nói hắn cạo tóc nhất định sẽ càng thời thượng hơn, kết quả lại hoàn toàn trái ngược với lời cô ta nói.

Mắt thẩm mỹ là điều cơ bản quyết định một người có thể đứng vững trong giới thời trang hay không. Nếu mọi người nhất trí cho rằng bạn không có mắt thẩm mỹ, vậy thì xin lỗi, cánh cửa giới thời trang đã khép lại với bạn. Số lượng công việc của Ellie lập tức giảm mạnh, mắt thẩm mỹ của cô ta bị người trong nghề cười nhạo, bị các nhà thiết kế nghi ngờ.

Họ sẽ không mời một người mẫu có mắt thẩm mỹ vụng về như vậy biểu diễn trang phục của họ, điều đó sẽ hạ thấp phong cách của họ. Ellie rơi vào tình cảnh quẫn bách chưa từng có, chỉ hận thời gian không thể quay ngược lại, mình nhất định sẽ dứt khoát từ chối yêu cầu vô lý của Hayden. Hayden đã huỷ hoại sự nghiệp của cô ta!

Trái ngược với cảnh ngộ của Ellie, những nhà thiết kế đã xem tập này đều có ấn tượng vô cùng sâu sắc với Romeo. Khí chất độc nhất vô nhị của hắn khơi dậy linh cảm sáng tác của họ. Khi thiếu niên còn chưa thành danh, hắn cũng đã được một vài nhà thiết kế nổi tiếng coi là nguồn cảm hứng sáng tác.

Cùng lúc đó, hành vi show cơ bắp của Hayden trên xe buýt bị rất nhiều khán giả cười nhạo, nói gã đúng là một kẻ tự đại nực cười khi muốn so bì với Acheson. Hình ảnh gã siết đau khỉ con khiến tất cả mọi người cảm thấy phản cảm. Hơn nữa khi gã vì thua cuộc mà đập vỡ khung ảnh của Romeo rồi làm động tác bắn súng, khán giả đều bị doạ sợ, sau đó phẫn nộ không để đâu cho hết.

“Hayden có khuynh hướng bạo lực, tổ làm chương trình nên mau chóng đào thải cậu ta, nếu không cậu ta sẽ gây hại đến Romeo!”

“Để thằng đó tránh xa mèo con của tôi ra! Nó là một tên khốn!”

“Romeo, ôi Romeo của tôi, vì sao người em yêu không phải là tôi? [Đính kèm ảnh chụp đẹp trai ngời ngời]

Bởi vì quá mức yêu thương Romeo, cho nên khán giả càng bài xích Hayden. Tin nhắn phàn nàn ồ ạt đổ về tổ làm chương trình. Số điểm bình chọn qua mạng vốn đã trượt dài của Hayden chỉ còn lại mấy chục nghìn người ít ỏi.

Giờ phút này, trên bàn làm việc của Gustav đang đặt bảy bức thư từ công văn và hàng loạt thư phàn nàn.

Bonnie dùng ngón tay lật lật thư từ công văn, gato nói – “Écu, Maced, YSL… Tất cả đều là những hãng thời trang nổi tiếng nhất thế giới, họ đều muốn mời Romeo làm người mẫu chính trong buổi trình diễn thời trang của họ? Hiện giờ em tuyệt đối đã là một siêu mẫu hàng đầu, thế mà còn chưa từng được theo đuổi cuồng nhiệt như vậy đâu đấy. Ôi Chúa, cả Valentine cũng gửi thư đến, em cứ tưởng ông ta sẽ rất ghét Romeo vì chuyện của Hayden chứ.”

Nhắc đến người này Gustav lại thấy phiền, hừ lạnh – “Lão ta để ý đến mèo con, về mọi mặt.”

Bonnie hiểu ngay tắp lự. Valentine là người đồng tính, ông ta kết hôn với Susan hoàn toàn chỉ vì lừa gạt ông già nhà Brown. Đây là bí mật mà người trong giới đều biết. Romeo hấp dẫn như vậy, sao Valentine có thể không chú ý cho được.

“Em nghĩ anh cần một ít may mắn. Người anh để ý hiện giờ đã là con cưng của toàn thế giới.” – Bonnie cười trên nỗi đau của người khác.

Gustav hung tợn nhìn cô một cái, sau đó cũng nhận thấy được mình nên ra tay, nếu không sớm muộn gì mèo con cũng sẽ bị người khác cướp mất.

——————————

Chú thích:

(1) Mèo tai cụp: