Vi Đoàn Nhi nhẹ nhàng kéo Lý Trân một cái, ánh mắt liếc nhìn vào phía trong ra ám hiệu cho hắn, phía bên trong mọi thứ đã được sắp xếp hoàn hảo rồi, trướng phù dung màu hồng phấn, thảm nhung mềm mại, phía trên lại được phủ thêm một tấm đệm lót khá dày.

Lý Trân không thể kìm chế được sự căm hận đối với Vi Đoàn Nhi, bỏ tay của nàng ta ra rồi lui về phía sau một bước nói:

- Không, không được!

Lý Trân cương quyết cự tuyệt.

Vi Đoàn Nhi khuôn mặt biến sắc, như bầu trời trong xanh bỗng bị phủ bởi một lớp mây đen dày đặc, ánh mắt đầy giận dữ và hung tợn, ả nói:

- Ngươi cứ việc ra ngoài, nhưng ta nói cho ngươi biết, ngoài kia có ba mươi tì nữ sức lực không hề thua kém gì nam nhi, bọn chúng hơn mười năm nay chưa biết đến mùi đàn ông là gì đâu, nếu như ngươi có thể bước qua ngưỡng cửa kia một cách an toàn thì ta đây sẽ không phải là họ Vi nữa.

Bước chân của Lý Trân có phần hơi lưỡng lự, hắn tuyệt đối không phải là vì sợ ba mươi nữ nhân đang đứng ngoài kia, đây là tầng hai và hắn có thể nhảy qua đường cửa sổ.

Nhưng hắn cũng không thể không suy nghĩ đến hậu quả nếu như những hành động của mình chọc giận tới Vi Đoàn Nhi, ả ta chỉ cần đến chỗ Võ Tắc Thiên khóc lóc kể lể thì ắt hẳn mình lúc đó đến chết cũng không có chỗ mà chôn mất.

Quan trọng hơn nữa chính là, đã xác định là phải lật đổ ả nha đầu này rồi thì lúc quan trọng thế này không cần phải chọc giận ả làm gì.

Đôi mắt Vi Đoàn Nhi hiện lên đầy vẻ độc ác, ả ta nhìn thấy sự do dự của Lý Trân nên còn tưởng rằng Lý Trân đang sợ bọn nữ nhân đứng ngoài cửa kia, sự hung ác trong đôi mắt của ả giờ đây lại nhường chỗ cho một vẻ gì đó rất bình thản và xinh đẹp.

Chậm rãi tiến về phía trước và tựa người vào ngực Lý Trân, giọng nói của ả đầy vẻ dụ dỗ và mê hoặc:

- Ta biết ngươi là kẻ cầu tiến, chỉ cần ngươi theo ta thì ta có thể đảm bảo với ngươi ngày mai ngươi lập tức sẽ được thăng lên hàm Giáo úy, và hơn thế nữa tòa phủ đệ ở Minh Nghĩa phường này cũng sẽ về tay ngươi thôi, mỹ nữ ở trong thì ngươi có thể thỏa thích mà hưởng thụ, còn về tiền thì nhiều đến mức ngươi không thể tưởng tượng ra được đâu.

Đúng lúc này, Lý Trân nghe thấy có tiếng bước chân từ phía bên ngoài chạy tới, trong lòng hắn mừng thầm và giả bộ để kéo dài thời gian của Vi Đoàn Nhi, hắn nói một cách do dự:

- Để ta suy nghĩ thêm một chút đã, ta từ trước đến giờ chưa biết đến mùi đàn bà, xin đợi cho một lát.

Vi Đoàn Nhi trên mặt hiện rõ vẻ mừng rỡ, mỉm cười và nghĩ thầm rằng hóa ra tên này cũng mới chỉ là một con sói con mà thôi.

- Ngươi nghĩ đi! Ta sẽ đợi, hay ta có thể ở trong phòng này để đợi nhà ngươi nhé.

Vi Đoàn Nhi buông tay hắn ra, đang lúc định đi vào phía bên trong thì lúc này nghe thấy tiếng hét của Cao Lực Sĩ từ phía ngoài vọng tới:

- Lý Trân đại ca, huynh có trong đó không? Có việc gấp rồi.

Vi Đoàn Nhi giận tím mặt, cái tên đáng chết này đúng lúc này lại xuất hiện là sao.

- Không được trả lời y.

Vi Đoàn Nhi hung hăng ra lệnh.

Lý Trân kìm nén cố gắng không cười, giả bộ căng thẳng nhưng trong lòng lại vui mừng khôn tả, hắn nghĩ thầm, tên tiểu tử này tới thật là đúng lúc.

Mặc dù Lý Trân không trả lời nhưng Cao Lực Sĩ một chút cũng không bỏ qua, cậu liên tục gào to:

- Lý Trân đại ca, mau xuống đây, cha của đệ tìm huynh có việc gấp.

- Lý đại ca có phải huynh xảy ra chuyện gì rồi phải không, đệ lập tức đi gọi người tới đây.

Vi Đoàn Nhi hận là mình không thể bóp chết cái tên Cao Lực Sĩ kia đi, nhưng rốt cục ả không có cách nào khác, nếu bị người khác biết được rồi truyền đến tai Hoàng thượng thì lúc đó e rằng sẽ làm Hoàng thượng nổi giận, đặc biệt là Cao Diên Phúc, ông ta nhất định sẽ âm thầm kể hết mọi chuyện của mình cho xem.

Ả nháy mắt với Lý Trân, hắn hiểu ý liền tiến nhanh đến bên cửa sổ hô to:

- Ta biết rồi, ta xuống ngay đây.

Hắn thi lễ với Vi Đoàn Nhi rồi nói:

- Phu nhân, xin cho ta thêm thời gian để suy nghĩ.

Vi Đoàn Nhi gầm lên một tiếng rồi nói với giọng điệu đầy vẻ không cam lòng:

- Ta cho ngươi thêm mấy ngày, ngươi nhớ đó, ngươi chạy không thoát khỏi lòng bàn tay của ta đâu.

Lý Trân lại hành lễ, liếc mắt nhìn ra phía cửa chính, song lại nhanh chân nhảy tới hai bước để đi ra từ đằng cửa sổ.

Vi Đoàn Nhi ngẩn ra, ả hiểu ra được mọi việc bèn cất tiếng cười như điên như dại, ả bước đến bên cửa sổ nhìn hình bóng có phần bối rối của Lý Trân rồi lẩm bẩm vừa cười vừa nói:

- Thật là đáng yêu, ta rất thích.

…

Lý Trân như vừa được thoát ra khỏi hố lửa, đi xa khỏi Cảnh Vân lầu hắn mới nhẹ nhàng gõ vào đầu của Cao Lực Sĩ rồi cười nói:

- Cái tên tiểu tử này, sao đệ lại có thể đến kịp thời đúng lúc như vậy hả?

Cao Lực Sĩ gãi gãi đầu nói:

- Là Thượng Quan A cô sai đệ tới để tìm huynh, nàng nói huynh đang gặp nguy hiểm.

Lý Trân ngẩn người ra, không ngờ là Thượng Quan Uyển Nhi, trong lòng hắn bỗng xuất hiện một chút lo lắng, hóa ra là nàng vẫn còn đang quan tâm tới mình.

Cao Lực Sĩ lấy từ trong túi ra một tờ giấy điệp rồi đưa cho Lý Trân, cậu nói:

- Đây là Thượng Quan a cô gửi cho huynh, hỏi xem huynh có biết là cái gì không?

Lý Trân đương nhiên biết đây là thứ gì rồi, hắn liền vội mở ra, chỉ thấy trên mặt giấy có một dòng chữ:

- Huyện Mãnh Trì trấn Du Khẩu.

…

Trong quán rượu, Lý Trân trong lòng không yên, có một chén rượu mà uống mãi không hết song cũng chẳng thể biết được hắn đang nghĩ gì. Ngồi đối diện với hắn bây giờ là Địch Yến với vẻ mặt không được vui cho lắm, từ lúc ngồi cho đến bây giờ hắn không để ý đến mọi việc xung quanh, Địch Yến liền dùng chân đá Lý Trân một cái:

- Ê!

- Cái gì vậy?

Lý Trân nhìn nàng một cách đầy ngỡ ngàng

- Muội hỏi huynh đang làm cái gì vậy? Bảo muội ra đây ngồi rồi không nói chuyện gì là sao, nếu huynh chê ta làm vướng chân huynh thì để ta đi là được rồi.

Địch Yến đứng đậy toan bỏ đi thì Lý Trân vội vàng níu nàng lại, rồi lại dỗ dành, mời nàng ngồi xuống. Hắn lần này không phân tâm nữa, rót cho Địch Yến một ly rượu:

- Kì thực ta có chút chuyện phiền đến muội, song không biết phải nói như thế nào nữa.

Địch Yến lau miệng rồi nói:

- Có gì mà khó mở lời vậy, để bản cô nương đây vui vẻ thì cái gì cũng có thể nói được hết, huynh cứ không thèm để ý đến muội xem, lúc đó dù cho huynh có quỳ xuống cũng chẳng ăn thua gì đâu.

Lý Trân thở dài nói:

- Ta không phải là không thèm để ý đến muội mà thực ra là gặp phải một chuyện quá đỗi phiền phức.

- Có việc gì mà phiền phức vậy, nói cho muội biết coi, không chừng muội có thể tìm ra lối thoát cho huynh đó.

Địch Yến chỉ giả vờ tức giận nhưng thực ra nàng rất hiểu tâm trạng của Lý Trân lúc này không tốt lắm, trong lòng không khỏi quan tâm đến hắn thêm một chút.

- Vi Đoàn Nhi kia….

Thực sự Lý Trân rất chán ghét khi phải nhắc đến cái tên này, hắn cau mày nói:

- Ả muốn ta thay thế vị trí của Ngư Phẩm Long.

- Cái gì!

Địch Yến hô lên thất thanh, vài người khách ngồi xung quanh cũng tò mò mà hướng mắt về phía nàng, nàng vội che miệng rồi thấp giọng nói:

- Có thật là như vậy không đó?

Lý Trân gật đầu rồi đem những việc đã xảy ra trong ngày hôm nay tại Cảnh Vân các kể lại cho Địch Yến nghe. Địch Yến thật không ngờ Vi Đoàn Nhi lại là kẻ phóng đãng vô liêm sỉ đến như vậy, nàng cũng không kìm nổi sự giận dữ nữa bèn nói:

- Ả đó thật là vô liêm sỉ, không ngờ lại còn dám cưỡng bức người khác làm trai lơ cho ả.

Lý Trân trong bụng dở khóc dở cười, hắn cũng chỉ kể sơ qua câu chuyện thôi chứ còn mọi chi tiết cụ thể thì không có nói, giả dụ mà có nói ra thì chắc Địch Yến phải tức đến phát điên mất.

- Huynh cũng thực sự là vô cùng chán ghét cái ả nha đầu đó, việc trước mắt bây giờ là làm sao nhanh chóng lật đổ ả đó, nếu không ta e là sớm hay muộn ta cũng sẽ chết dưới tay ả cho mà xem.

Địch Yến lúc này xem ra có lẽ còn muốn lật đổ Vi Đoàn Nhi hơn cả Lý Trân ấy chứ, ả yêu nữ này quá ư là vô liêm sỉ, không còn lời nào có thể diễn tả được nữa rồi, Địch Yến nói:

- Huynh nói đi, bây giờ muốn muội phải làm những gì?

Lý Trân đưa cho Địch Yến xem tờ giấy mà Thượng Quan Uyển Nhi đưa cho mình, hắn nói:

- Đây là địa chỉ quê quán của Vi Đoàn Nhi, huynh muốn nhờ muội đi nghe ngóng một chút về những việc liên quan đến Vi Đoàn Nhi.

Địch Yến cầm lấy tờ giấy, nàng đọc qua một lượt rồi chợt nghĩ đến điều gì đó liền thấp giọng nói:

- Nghe nói lần này Đông thú ở Thiên Trì huyện Mãnh Trì. mà quê của Vi Đoàn Nhi cũng ở huyện Mãnh Trì, huynh có cảm thấy có điều gì đó hơi kì quặc ở đây không?

Một câu nói như nhắc nhở Lý Trân, không phải là độ mẫn cảm của hắn không đủ mà là hôm nay Vi Đoàn Nhi đã làm cho hắn phải tâm phiền ý loạn rồi, nên về cơ bản cũng không chú ý tới chi tiết trùng hợp kì quặc này.

Trong lòng hắn cũng cảm thấy có chút kì quái, chẳng lẽ lại có sự trùng hợp đến lạ lùng như vậy sao? Nhưng Lý Trân biết rằng Đông thú chính là đề nghị của Tiết Hoài Nghĩa, địa điểm cũng là do Tiết Hoài Nghĩa lựa chọn cả.

Thời điểm quan trọng khi Vi Đoàn Nhi và Thượng Quan Uyển Nhi có thể nói là gươm tuốt vỏ nỏ lên cung thì Tiết Hoài Nghĩa lại đề xuất địa điểm đi săn bắn mùa đông ở Mãnh Trì, nhất định là có mục đích.

Nghĩ đến đây, Lý Trân thấy cần phải có sự cảnh giác nhất định.

…

“Yên vàng dời thượng uyển

Cương ngọc chạy đất bằng

Tinh kỳ giương tứ phía

Ta trực tiếp đuổi theo.”

Đi tuần và săn bắn là việc thường thấy trong xã hội xưa của tầng lớp vua chúa, đế vương từ xưa, xuân sưu, hạ miêu, thu tiễn, đông thú*, tất cả đều được thực hiện ở vùng ngoại ô, và được tuyên bố toàn thiên hạ.

*Tên gọi những cuộc săn bắn của vua chúa theo từng mùa xuân, hạ, thu, đông.

Có lẽ bởi vì lý do Võ Tắc Thiên là nữ nhân mà bà ta không cảm thấy có chút hứng thú nào với việc săn bắn cả, khi làm hoàng hậu thì chỉ đi săn bắn cùng vua Cao Tông có vài lần, nhưng bà lại rất thích đi tuần để xem xét tình hình làm nông của bách tính và tình hình đời sống của muôn dân ra sao.

Lần này việc đi săn lại là ý kiến của Tiết Hoài Nghĩa nên bà mới miễn cưỡng đồng ý. Địa điểm do Tiết Hoài Nghĩa chỉ định, đó chính là Thiên Trì huyện Mãnh Trì, lý do mà Tiết Hoài Nghĩa đưa ra cũng thật hoàn hảo, hắn đưa ra lý do rằng nơi đây mười tám năm trước vua Thái Tông đã từng đông thú.

Việc Hoàng đế đi săn là một việc trọng đại, cấm quân hai cánh nam bắc cũng phải đến một nửa là đi theo hộ giá, ước chừng cũng phải đến vài vạn người, lại còn thêm gần một vạn thái giám, cung nữ theo hầu, mấy ngàn quan to quan nhỏ đi theo, thanh thế phải nói là rất lớn. Lương thực mang theo cũng khá nhiều, lại còn có một đội quân tiền tiêu đi trinh sát tình hình ở phía trước, sau đó lập trại và xua đuổi thú dữ.

Từ Lạc Dương đến huyện Mãnh Trì ước chừng khoảng 200 dặm, quân đội và quân nhu nhiều vô số nên ít nhất đi cũng phải ba ngày mới đến. Mãnh Trì là địa điểm nằm trong núi, núi non bốn phía bao quanh, phong cảnh vô cùng đẹp, rừng cây xanh mướt, nước suối trong lành, chim muông thú quý nhiều vô số kể, do đó nơi đây xưa nay luôn là nơi để hoàng đế đi săn bắn.

Thiên Trì là một hồ nước lớn nằm trong huyện Mãnh Trì, mặt hồ như gương, bốn phía là cây cối xanh tươi rậm rạp, rộng chừng hàng vạn mẫu, Mãnh Trì thời Chiến Quốc nơi đây đã từng là nơi giao tranh của hai nước Tần Triệu.

Cũng thật vừa khéo, khi đại quân cùng đi với Võ Tắc Thiên tới Mãnh Trì để săn bắn thì bất ngờ có một trận tuyết nhỏ, cảnh tượng như một tấm chăn mỏng đắp lên trên nền cây cỏ xanh mướt vậy.

Võ Tắc Thiên cảm thấy vô cùng phấn khởi, đêm hôm đó ở doanh trại, bà đã cho tổ chức đốt lửa trại và mở tiệc để chiêu đãi quần thần.

Lúc diễn ra yến hội, Võ Tắc Thiên đã mượn rượu để đưa ra ý tưởng về một cuộc thi săn bắn, ai là người thắng cuộc sẽ có một phần thưởng lớn.

Điều này được quần thần hết sức ủng hộ, bọn họ đều là quân trong triều, ít có cơ hội ra trận, nên cuộc so tài này sẽ là nơi để mọi người ai nấy đều có cơ hội để phô bày tài nghệ võ thuật của mình, và nếu như họ giành được giải thưởng thì con đường thăng tiến của họ cũng sẽ rất nhanh chóng và thuận lợi.

Đêm xuống, Lý Trân dưới sự dẫn đường của mấy tên lính đã tới được lán trại của Thiên Ngưu Vệ tướng quân Võ Du Tự. Trong lán, Võ Du Tự đang khoanh tay đi qua đi lại vẻ rất trầm tư.

Võ Du Tự chừng hơn 30 tuổi, từ nhỏ đã đam mê đạo của Lão Trang nên y chính là một người không hề màng danh lợi, luôn hướng tới một cuộc sống tự do tự tại không tranh bì.

Cũng bởi y mang họ Võ cho nên được cô của mình là Võ Tắc Thiên phong cho làm tướng quân, y vốn chỉ nghĩ thôi thì làm tạm một thời gian cho nó có, khoảng hai năm thôi, ai dè trong cung đủ mọi loại bè cánh đang ngấm ngầm đấu đá nhau làm cho y ở giữa cũng thành vạ lây.

Lần đi săn này, Thánh Thượng lại muốn tổ chức một cuộc thi, y không hề màng tới giải thưởng nhưng Trung Lang Tướng là thuộc hạ dưới quyền của y thì lại nóng lòng muốn thử sức, điều này làm y vô cùng phiền lòng song cũng chẳng làm được gì khác, y muốn an phận làm Khương Thái Công câu cá chờ thời, nhưng đám thuộc hạ thì lại muốn ăn cá.

- Tướng quân, Lý thị vệ đến rồi!

Một gã thân binh đứng ở trước cửa khẽ bẩm báo.

Võ Du Tự đang trầm tư bỗng bừng tỉnh, vội nói:

- Mời cậu ta vào.

Một lát sau, Lý Trân bước vào, quỳ gối thi lễ nói:

- Tham kiến Võ tướng quân.

- Mau đứng lên!

Võ Du Tự vội tiến đến đỡ Lý Trân đứng dậy.

Lý Trân rất có cảm tình với Võ Du Tự, không màng danh lợi, tính tình cũng giản dị, trong gia tộc họ Võ hiếm có ai được như y.

Võ Du Tự đã biết việc Lý Trân cự tuyệt Vi Đoàn Nhi vì vậy có thể nói y cũng có vài phần gọi là kính nể Lý Trân, mời Lý Trân ngồi xuống, Võ Du Tự nói:

- Chắc hẳn ngươi đã nghe nói tới việc đêm nay Thánh Thượng sẽ tổ chức một cuộc thi đấu chứ.

Lý Trân gật đầu, chuyện này trong ba quân ai ai cũng đều biết, sao hắn có thể không biết được.

Võ Du Tự vừa cười vừa nói:

- Thực sự là đối với việc này ta một chút hứng thú cũng không có, tiếc rằng ta không thể đại diện cho bản thân, được cái danh Thiên Ngưu Vệ nên không thể không suy nghĩ một chút.

Thiên Ngưu Vệ nếu nói về tài bắn cung cưỡi ngựa thì hơi yếu, thực sự là trình độ còn kém xa so với Võ Lâm Quân, hơn nữa kẻ còn yếu hơn cả chúng ta đây là Giam Môn Vệ lần này không tới, rõ ràng lần này chúng ta thi đấu chỉ với vai trò như một kẻ lót đường mà thôi.

Cho nên ta nghĩ ta sẽ là người đi tiên phong, Cao phủ quân đã từng nói với ta, tài cưỡi ngựa bắn cung của ngươi không ai có thể sánh bằng, ngay cả đến Vương Hiếu Kiệt cũng không tiếc lời khen ngợi, hi vọng ngươi có thể biểu diễn một cách xuất sắc, giành cho Thiên Ngưu Vệ chúng ta một chút thể diện, làm cho chúng ta không quá bị coi thường.

Võ Du Tự biết rõ, lần này trong đám quân đi theo thì Thiên kỵ doanh hay là Võ lâm quân đều có những binh sĩ với tài cưỡi ngựa bắn cung vô cùng cao cường.

Mà Thiên Ngưu Vệ thì đại đa số đều là những kẻ bề ngoài thì có vẻ xuất chúng nhưng khi lâm trận thì lập tức lộ rõ vẻ yếu đuối, cho nên lần này y cũng chỉ mong giữ được chút thể diện mà thôi, chứ không bao giờ dám nghĩ đến chuyện sẽ giật giải.

Lý Trân hiểu được nỗi lòng của Võ Du Tự, hắn lập tức đứng dậy chắp tay nói:

- Bì chức nguyện dốc toàn lực để thi đấu.

Võ Du Tự đứng dậy vỗ vỗ vai Lý Trân rồi nói:

- Chỉ cần ngươi gắng hết sức là được.