CHƯƠNG 57

Khi dùng bữa sáng, Hoành Văn lại nhét vào bụng ba cái bánh bao. Thiên Xu dường như bị Hoành Văn câu dẫn có vẻ thấy ngon miệng, cư nhiên ăn hai cái bánh bao, ta rất là vui sướng. Sau khi dùng bữa sáng, ta đứng dậy đang muốn cất bước đi đâu đó dạo chơi, Thiên Xu bỗng nhiên nói: “Nguyên Quân nói Ngọc Đế để chúng ta ở nhân gian rèn luyện, vậy hôm nay có đề mục rèn luyện gì?”

Ta bị hỏi thành ra cứng họng, đúng rồi, lời nói dối này thật là không chu toàn. Nhất thời không có cách ứng phó, đành phải nói: “Bởi vì hôm qua vừa đến trong thành này, Tinh Quân và tiểu tiên đối với thế gian còn chưa có quen thuộc lắm, hai ngày này cứ làm quen một chút trước, đợi sang ngày thứ ba rồi nói sau.”

Thiên Xu và Hoành Văn đều mang vẻ mặt nghiêm túc mà gật đầu. Tạm thời đã lừa được.

Buổi sáng, ta dắt theo Thiên Xu và Hoành Văn lên thị trấn đi dạo mấy vòng. Để mở mang tầm mắt biết được mấy cửa hiệu và mấy quầy bán hàng rong nhỏ, còn có cả mấy người đi đường đi tới đi lui nữa. Hoành Văn nói: “Thế gian thật tuyệt, so với thiên đình náo nhiệt hơn nhiều.” Thiên Xu nói: “Nhưng mà ta nghe nói mỗi người ở thế gian đều muốn làm thần tiên, thế gian tốt như vậy, vì sao còn muốn làm thần tiên chứ?” Bản tiên quân đành phải nghiêm trang đáp: “Đây là huyền cơ, cần tự mình nghiên cứu kỹ.” Thiên Xu tôn kính mà nhìn ta một cái, đại khái cảm thấy bản tiên quân nói những lời này vô cùng có tiên tính.

Thiên Xu và Hoành Văn bình thường đã xinh đẹp rực rỡ, ta mỗi tay dắt một đứa đi trên thị trấn, càng toả ra nét rực rỡ đến chói mắt. Hôm nay có thể là ngày gì đấy, trên thị trấn có rất nhiều phu nhân vận váy bố cài kinh thoa (*trâm cài đầu) cùng mấy cô con gái rượu lảm nhảm gì đấy, tất cả đều nấp ờ ven đường không ngừng lén nhìn trộm Thiên Xu và Hoành Văn, Thiên Xu bị nhìn có chút không được tự nhiên, bàn tay bé nhỏ càng nắm chặt lấy tay ta hơn. Hoành Văn trái lại không lưu tâm chút nào, cứ chạy lăng xăng khắp nơi nhìn ngắm thứ này thứ kia.

Bản tiên quân dắt theo hai người con trai, lại bị nhìn như vậy thấy có chút xấu hổ, phấn các thúy sa (*thanh lâu) bên đường, còn có mấy gian nhạc phường câu lan (*nơi ca múa diễn kịch), cũng có giai nhân tựa thành lan can mà đứng, nếu lúc này bản tiên quân một mình từ từ dạo chơi, chỉ có một cây chiết phiến bên người, tiện tay liền có thể nhặt được vài phần phong lưu. Nhưng hiện tại bản tiên quân giống như một mình xách theo hai cái lọ sơn và thùng sơn, nghênh ngang trên thị trấn, chỉ có thể nghĩ đến phong lưu, chỉ có thể ước ao.

Ta đang thở dài, bỗng nhiên thấy Thiên Xu vừa đi, vừa nhìn về phía ven đường, ta dừng bước lại, cũng nhìn về phía ven đường, lại thấy mấy cái bánh ngọt nóng hổi vừa mới lấy ra khỏi ***g hấp bày trên một cái quầy nhỏ, hơi nóng bốc lên nghi ngút. Thiên Xu thấy ta dừng lại nhìn, dường như có chút ngượng ngùng muốn nói, quay đầu lại không nhìn cái quầy đó nữa.

Xem chừng Thiên Xu rất muốn cái đó nhưng do tính cách trẻ con nên không mở miệng nói ra, ta nói: “Bánh ngọt ở quầy này chúng ta chưa ăn qua, có muốn nếm thử một chút không?” Thiên Xu ngẩng đầu nhìn nhìn ta, gật gật đầu.

Bản tiên quân đến trước quầy, mua hai cái bánh ngọt nóng. Bánh ngọt này là dùng bột gạo làm ra, trên đỉnh có vẩy chút bột hoa quế và hạt mè, tiểu thương (*người bán hàng rong) lấy hai tờ giấy nhám tự mình cẩn thận gói từng chiếc bánh ngọt lại, đưa hai chiếc bánh ngọt vẫn còn rất nóng trong lòng bàn tay ra, ta lấy một cái cho Thiên Xu, kéo phần giấy nhám xuống quấn phía dưới cái bánh một chút, nói: “Ăn cẩn thận, coi chừng nóng.” Đưa một miếng khác cho Hoành Văn, hắn cầm lấy cắn một miếng nói: “Có chút ngọt.” Ngẩng đầu nói với ta: “Ta không thích ăn ngọt, ta nếm một chút thôi, còn lại ngươi ăn được không.”

Lão thái thái bán quả hạch đào khô ở quầy bên cạnh đang âm thầm ngắm Hoành Văn và Thiên Xu, nghe xong những lời này, liền nở nụ cười trìu mến, nói với ta: “Hài tử hiếu thuận như vậy, vị tướng công đây ngươi thật may mắn.”

Bản tiên quân hết sức u buồn, thiết nghĩ từ khi ta phi thăng đến nay, bộ dạng hẳn là chưa từng thay đổi, Thiên Xu và Hoành Văn lúc này thoạt nhìn đều mười một mười hai tuổi, ta quá lắm cũng xem như là huynh trưởng của bọn họ thôi, vì cái gì mọi người đều cho ta là cha của bọn họ?

Đều nói thần tiên trường sinh bất lão, hiện giờ xem ra, mấy ngàn năm phong sương vẫn để lại chút dấu vết trên người bản tiên quân, làm ta có phần tang thương.

Ta cười cười với lão thái thái, Hoành Văn đem cái bánh ngọt nóng đã cắn được hai miếng nhét vào trong tay ta, lão thái thái khen: “Đứa nhỏ này thật hiểu chuyện.” Từ trong giỏ xách bốc ra một nắm quả hạch đào, run rẩy đưa cho Hoành Văn, Hoành Văn lập tức đưa tay ra nhận, nói: “Đa tạ bà lão.” Lão thái thái không từ chối mà chất một đống quả vào tay hắn, Hoành Văn bàn tay nhỏ xíu, lại cầm không được nhiều như vậy, tất cả đều ủ ở trong tay áo, chỉ cầm một quả ở trong tay, nhìn trái nhìn phải, há mồm muốn cắn. Lão thái thái vội vàng nói: “Ai u, cắn không được.” Ta cũng nói: “Cắn không được, vỏ cứng lắm, sẽ cấn răng đó.” Hoành Văn cầm quả hạnh đào dùng miệng khảy khảy, ta nhẹ nhàng nói: “Đợi về nhà rồi ta tách vỏ ra cho ngươi ăn.” Hoành Văn chớp mắt gật đầu.

Lão thái thái nói với ta: “Thật hiếm thấy một người làm cha lại dẫn theo hai hài tử lên chợ phiên, công tử ngươi ăn mặc không tầm thường, vì sao lại không ngồi kiệu, ngay cả một hạ nhân cũng không mang theo bên mình?”

Ta nói: “Vừa mới chuyển đến nơi này, nên dẫn hài tử lên chợ phiên xem thử.”

Lão thái thái nói: “Tôn phu nhân ở nhà sao?”

Ta cười gượng nói: “Sớm đã không còn ở nhân thế.”

Một đám người vây xung quanh vảnh tai lên nghe, nghe xong những lời này, đều thở dài. Lão thái thái than thở kịch liệt nhất, lại cho Thiên Xu đầy một tay áo đậu phộng. Thiên Xu rất lễ phép mà nói tạ ơn. Bản tiên quân kéo hắn cùng Hoành Văn từ trong đám người kia đi ra, đi ra ngoài được mấy bước vẫn nghe thấy lão thái thái thở dài trìu mến.

Hoành Văn nói với ta: “Tôn phu nhân là cái gì vậy. Vì sao ngươi vừa nói không có liền có người tặng đồ cho chúng ta ăn.”

Bản tiên quân sắc mặt đờ đẫn nói: “Tôn phu nhân chính là hỏi phu nhân của ta. Ở thế gian, nam nhân đều phải thú (*lấy, cưới, kết hôn) một nữ nhân làm phu nhân.”

Hoành Văn bỗng nhiên hiểu ra: “A, cho nên ngươi nói ngươi không có phu nhân, bọn họ rất thông cảm với ngươi. Nhưng mà thông cảm với ngươi, vì cái gì lại cho chúng ta đồ ăn.”

Ta khụ một tiếng nói: “Việc này thì. . . . . .”

Thiên Xu cắn cái bánh ngọt nóng nói: “Có phải bọn họ cho rằng ngươi không có phu nhân còn phải chăm sóc chúng ta càng đáng thương hơn hay không, cho nên thay ngươi chiếu cố chúng ta một chút.”

Không hổ là tiểu Thiên Xu, người khác quan tâm cỡ nào đứa nhỏ này cũng hiểu ý! Ta gật đầu nói: “Đúng vậy!”

Cái bánh ngọt nóng của Thiên Xu đã ăn xong, bắt đầu tìm hiểu cách ăn đậu phộng, ta giúp hắn bóc một hạt ra, Thiên Xu nghiêm trang nói: “Nhân ta đã nếm qua, nhưng lại không biết hóa ra còn phải tách vỏ ra.” Từ trong tay áo bốc ra một nắm đưa cho Hoành Văn, “Ngươi ăn cái này trước đi, bóc vỏ ra ăn rất ngon.” Hoành Văn nhận lấy nói: “Cám ơn, trở về chúng ta lại cùng ăn quả hạch đào.”

Xa xa mấy bước phía trước, trù sa (*vải mỏng bằng lụa) phiêu đãng, lại là một nơi ôn nhu đa tình. Một vị cô nương thân hình ngọc ngà vận y sam ngân hồng (*màu nhũ đỏ bạc) đang tựa bên thành lan can lầu hai, dường như đang nhàn rỗi mà nhìn xa xa. Khiến cho rất nhiều trai tráng trẻ tuổi ở xung quanh, đều không ngừng đưa mắt nhìn về phía nàng. Ta dẫn theo Hoành Văn và Thiên Xu, nhìn không chớp mắt đi đến phía dưới lầu, trước mấy quầy bày bán phấn son bên cạnh, có mấy thiếu nữ cài kinh thoa vận váy bố đang chọn son phấn, trong đó có một thiếu nữ vừa từ quầy phía trước rời khỏi, bỗng nhiên bị vấp chân, ai nha một tiếng. Bản tiên quân có ý muốn đưa tay ra đỡ, nhưng một tay thì nắm tay Thiên Xu, tay kia thì cầm cái bánh ngọt còn dư của Hoành Văn, vạt áo còn bị Hoành Văn nắm chặt, nhất thời lại không biết phân đâu ra thêm cánh tay nữa, đành dịch chuyển thân mình, thiếu nữ kia hoàn toàn ổn, không nghiêng không lệch mà ngã ngay vào lòng bản tiên quân.

Kêu ai nha một tiếng sợ hãi, ta cũng sửng sốt, dường như có một vật gì cũng nhẹ nhàng đáp xuống đỉnh đầu ta.

—

Chương 58

Một làn hương thơm nhàn nhạt bay đến trước mũi. Bản tiên quân mấy ngàn năm chưa từng phong lưu trở lại, không nghĩ đến trước khi lên tru tiên đài, vậy mà còn ôm được một thân ngọc mềm mại ngát hương trong lòng thật là có lời. Thiếu nữ vội vàng từ trong lòng ta tránh ra, ngay cả chiếc cổ trắng ngần cũng trở nên đỏ bừng, cúi người thi lễ, vội vã cúi đầu kéo váy chạy đi. Ta rút tay ra khỏi tay Thiên Xu, kéo cái gì đó trên đầu xuống, đúng là một cái khăn mỏng màu hồng nhạt, hương thơm xông thẳng vào mũi. Bản tiên quân cầm chiếc khăn trong tay, nhìn thẳng vào.

Bỗng nhiên có một người dừng lại ở trước mặt ta, kéo dài giọng nói: “Vị lão gia này, thật là vừa khéo. Chiếc khăn của Tình Tiên cô nương chúng ta lại rơi trên người ngài, rõ ràng đúng là duyên phận, lão gia có muốn vào trong lầu của chúng ta ngồi một chút không?”

Cái khăn này không phải là của cô nương vừa mới va phải lúc nãy sao?

Một phu nhân có bộ dáng tú bà từ trong lầu có màn lụa mỏng nhẹ bay cầm cái khăn vẫy vẫy trong tay đi đến gần: “Vị lão gia này, ngài nhặt được khăn của Tình Tiên, nàng đặc biệt nhờ lão thân ra đón ngài, thỉnh ngài vào uống chén trà, nói tiếng tạ ơn. Thỉnh lão gia ngàn vạn lần đến thưởng dung nhan này.”

Bản tiên quân ở trên trời suốt mấy ngàn năm, quả thật đã trải qua nhiều tang thương. Một cái khăn thơm muốn kéo ta vào ván cờ mỹ nhân, ta chợt dừng lại một chút, lại cúi đầu nhìn nhìn người bên cạnh trước tiên.

Hoành Văn nắm áo choàng của ta, đang mang theo nét mặt tò mò mà nhìn. Ta khụ một tiếng, lại nhìn Thiên Xu, cũng đang mang theo nét mặt ngỡ ngàng nhìn xung quanh. Ta ngẩng đầu cười gượng nói: “Tại hạ mang theo ấu tử, hôm nay thật không tiện, nhận được hảo ý của cô nương, thỉnh ma ma đem khăn này kính trả cô nương, hôm nào đó có thời gian, lại đến viếng thăm.”

Tú bà che miệng cười nói: “Lão gia thật là một người dè dặt, đúng lúc hôm nay có duyên, chỉ là một ly trà mà thôi, với lại tuổi tác của hai vị tiểu thiếu gia đây cũng nên biết được nhân sự (*chuyện đời), trong đám nữ nhi của lão thân, đang có đứa xấp xỉ tuổi với tiểu thiếu gia, có thể làm bạn chơi đùa. Lão gia cứ vào trong, uống chén trà, nghe khúc nhạc, nữ nhi của lão thân rất hân hạnh được ngài nhận tấm lòng cảm tạ này.”

Sự tò mò trên gương mặt Hoành Văn càng lúc càng nhiều, mồ hôi lạnh của bản tiên quân lã chã rơi xuống, mang theo hai đứa trẻ Hoành Văn Thanh Quân và Thiên Xu Tinh Quân vào kỹ viện chơi, bị Ngọc Đế biết được, ta chỉ sợ ngay cả tru tiên đài cũng không cần phải lên, trực tiếp dùng một đạo thiên thiểm cực lớn chém ta tan thành khói bụi cho gọn gàng rảnh nợ.

Ta nghiêm mặt nói: “Đa tạ hảo ý của cô nương và ma ma, thật sự là không có thời gian, hi vọng có thể thứ lỗi.”

Tú bà thương tiếc nói: “Lão gia cứ khăng khăng như vậy, chẳng lẽ là ngại. . . . . .”

“Chẳng lẽ là ngại thiếp thô tục, không thể hầu hạ lão gia được vừa lòng sao?” một cô nương vận xiêm y ngân hồng, dung mạo xinh đẹp đứng ngay trước mặt ta, đúng là giai nhân ỷ lan nhàn vọng (*tựa bên thành lan can nhàn nhã nhìn xa). Hàng lông mày như dãy núi xinh tươi, đôi mắt như làn thu thủy ẩn tình, khuôn mặt trong sáng như vầng trăng, cái eo thon thả uyển chuyển, như sương mai lúc bình minh, càng giống một khu vườn nở đầy hoa xuân hơn.

Ta lại cười nói: “Được giai nhân mời, vốn là một việc may mắn, thế nhưng tại hạ hôm nay quả thật có việc, ngày khác rảnh rỗi, nhất định xin cô nương tặng tại hạ một chén trà thơm, nếu có thể nghe được tiếng đàn nữa, lại càng tam sinh hữu hạnh (*có phúc ba đời).”

Giai nhân liền cười, như phi hà (*áng mây màu bay bay) làm say lòng người: “Công tử xem ra hôm nay quả thật không tiện, thiếp không dám cố chấp giữ chàng, hi vọng công tử nhớ kỹ hẹn ước hôm nay, thiếp ở bên song cửa, ngày ngày mong mỏi. Chiếc khăn này, nếu đã có duyên cùng công tử, công tử nếu không chê, xin nhận lấy, tạm thời lấy làm tín vật ước hẹn.”

Ta đành phải cầm lấy khăn sa (*khăn mỏng), cất vào trong ngực áo, Hoành Văn ở bên cạnh bỗng nhiên hắt xì một cái. Ta vội cúi đầu nói: “Làm sao vậy?” Hoành Văn dụi dụi cái mũi nói: “Không có gì.” Rồi ngẩng đầu nhìn  Tình Tiên cười cười, Tình Tiên bị hắn nhìn như vậy bất giác cũng thản nhiên cười một cái. Thu người cúi chào thi lễ, cùng quy nô (*kẻ hầu) và tú bà quay vào trong lầu. Ta nhịn không được nghĩ, nếu là ta và Hoành Văn lúc bình thường cùng nhau đứng ở chỗ này, cái khăn này nhất định sẽ không rơi xuống đầu ta.

Hoành Văn kéo kéo áo choàng của ta: “Khi nào trở về.”

Ta nói: “Bây giờ liền trở về.”

Sau khi về đến tiểu viện, liền muốn dùng bữa trưa, Hoành Văn và Thiên Xu đều đối với bánh bao của Hoàng Tam Bà nhớ mãi không quên, cứ dài cổ ra đợi thức ăn được bưng hết lên bàn, liền hỏi: “Sao không có bánh bao?”

Ta nói: “Bánh bao ăn hết rồi, buổi tối ta cho người mua một chút về ăn.”

Hoành Văn và Thiên Xu lúc này mới vươn chiếc đũa ăn cơm.

Bản tiên quân đặc biệt nhờ trù nương (*đầu bếp nữ) xào một khay trứng chim cho hồ ly ăn, ăn xong cơm trưa, Hoành Văn liền vui vẻ mà cầm cái khay nhỏ tự mình cho hồ ly ăn.

Mao đoàn tạm thời được an trí trên một cái giường mềm mại trong tiểu sảnh, bản tiên quân mặc dù dùng tiên thuật giúp nó trị thương, nhưng thương tích của nó vẫn chưa lành hẳn, mệt mỏi lại vô cùng suy sụp. Hoành Văn đút trứng chim cho nó, nó ăn từng đũa từng đũa, Thiên Xu ở bên cạnh càng thêm hứng thú mà nhìn. Sau khi ăn xong trứng chim, mao đoàn phịch phịch lạch cạch liếm liếm tay Hoành Văn.

Hoành Văn vuốt ve lưng nó nói: “Ta nghe Tống Dao gọi ngươi là Mao Đoàn, ngươi có phải tên là Mao Đoàn hay không?”

Mao đoàn khẽ mở mi mắt, oán hận mà nhìn chòng chọc ta một cái. Bản tiên quân nói: “Thật ra tên của nó là Tuyên Ly.”

Hoành Văn lập tức vuốt ve nó gọi hai tiếng “Tuyên Ly, Tuyên Ly”, Thiên Xu cũng nói: “Tuyên Ly, cái tên này nghe thật hay.” Hồ ly ở trong lòng bàn tay Hoành Văn cọ cọ, khóe mắt lại chảy ra chút thuỷ châu (*nước mắt).

Sáng sớm ta liền phân phó nha hoàng và tiểu tư thu dọn một gian sương phòng khác, khi ngủ trưa từng người đều có thể quay về phòng mình ngủ. Ta đưa Thiên Xu vào trong phòng hắn, lại đưa Hoành Văn trở về trong phòng hắn, khi đang muốn từ trong phòng Hoành văn đi ra, thì Hoành Văn ở phía sau ta nói: “Uây, ngươi không ngủ sao, vì sao lại đi ra ngoài?”

Ta nói: “Sương phòng của ta đã thu dọn xong rồi, ngươi không cần lại chen chúc cùng ta, ngủ ngoan đi.”

Hoành Văn nói: “A, sương phòng của ngươi ở nơi nào?”

Ta nói: “Ngay cuối hành lang gấp khúc.”

Hoành Văn nói: “Trông như thế nào?”

Ta đành phải nói: “Chi bằng ta đưa ngươi đi xem thử?”

Hoành Văn nói: “Được.”

Ta dẫn Hoành Văn vào trong sương phòng vừa mới thu dọn, cái sương phòng này ở cuối hành lang gấp khúc, không sáng sủa bằng phòng của Hoành Văn và Thiên Xu, có thể nhìn thấy ao nước ở hậu viện, nếu là mùa hè, cảnh sắc hẳn là không tồi, nhưng lúc này sắp bước qua mùa đông, trong ao nước chỉ thỉnh thoảng có vài cái lá tàn lay động, chẳng có gì để xem.

Hoành Văn ở trong phòng dạo qua một vòng, vịn cửa sổ nhìn ra ngoài một lúc, lại ngồi xuống giường sờ sờ chăn.

Ta thật cẩn thận hỏi hắn: “Ngươi nếu muốn nán lại ở trong phòng này một lát, vậy thì cùng ta ngủ trưa đi?”

Hoành Văn suy nghĩ một chút, gật đầu nói: “Được.”

Ta tuy không được gì nhưng lại có được một giấc ngủ trưa có lời, nhìn thấy Hoành Văn nằm trên giường, trong tâm địa xấu xa chợt dấy lên cảm giác vui sướng. Khi ta khoan thai cởi ngoại bào muốn lên giường nằm, chiếc khăn mà Tình Tiên tặng liền từ trong ngực áo nhẹ nhàng rơi xuống. Ta nhặt lên nhìn nhìn, giờ chót lại gặp phải vận đào hoa, cái mệnh trọn đời cô loan của ta chẳng lẽ có thể sửa lại.

Ta quay đầu lại nhìn người trên giường, Hoành Văn đang nằm trên gối, đôi mắt đen láy sáng bóng nhìn ta, ta cất khăn sa đi, nằm xuống giường. Hoành Văn nhích gần đến bên người ta, ngáp một cái, nhắm mắt lại. Ta giúp hắn kéo chăn lên đắp thật chặt, cũng nhắm mắt lại.