“Cô có cảm
tưởng mình giống như một đứa trẻ, đang giơ tay lên cao để cố hái sao trên trời.
Và rồi sau đó nhận ra rằng, khoảng cách giữa trời và đất thật dài vô tận, có cố
gắng cũng chỉ là hoài công..."
"Hôm qua
em tới trường
Mẹ dắt tay
từng bước.
Hôm nay mẹ lên
nương
Một mình em
đến lớp.
Hương rừng
thơm đồi vắng
Nước suối
trong thầm thì
Cọ xòe ô che
nắng
Râm mát đường
em đi...
Trường của em
be bé
Lẳng lặng giữa
rừng cây,
Cô giáo em tre
trẻ
Dạy em hát rất
hay.
Hương rừng
thơm đồi vắng
Nước suối
trong thầm thì
Cọ xòe ô che
nắng
Râm mát đường
em đi...
Hương rừng
thơm đồi vắng
Nước suối
trong thầm thì
Cọ xòe ô che
nắng
Râm mát đường
em đi
Hôm qua em tới
trường
Mẹ dắt tay
từng bước
Hôm nay mẹ lên
nương
Một mình em
tới lớp
Chim đùa reo
trong lá
Cá dưới khe thì
thào
Hương rừng
chen hương cốm
Em tới trường
hương theo."
Giọng hát ngọt
ngào, nhẹ nhàng tựa như những làn mây trắng đang bay nhè nhẹ trên bầu trời,
khiến bước chân Will đột ngột dừng lại. Anh đứng khép nép bên ngoài cửa sổ nhìn
vào trong lớp học của Nga. Hình ảnh cô gái duyên dáng trong trang phục người
con gái Xơ -đăng thu vào đáy mắt nâu tuyệt đẹp của anh và mãi yên vị nơi ấy. Dù
không hiểu lời bài hát cô đang hát, nhưng giai điệu hân hoan được thể hiện qua
giọng hát trầm ấm của cô khiến trái tim anh đập nhanh hơn thường ngày.
Nga vẫn say
sưa hát mà không biết có người đang mãi miết ngắm nhìn cô, bọn
trẻ con cũng
chăm chú nghe cô giáo hát mà không hề biết có một vị khách mà chúng đặc biệt
yêu mến đang đứng lặng lẽ bên ngoài khung cửa sổ. Mãi cho đến khi tiếng vỗ tay
đầy phấn khích của bọn trẻ vang lên thì Nga mới tình cờ nhìn thấy Will. Không
hiểu sao, lúc đó, cô cảm thấy vô cùng ngượng ngùng và xấu hổ trước ánh mắt nâu
sâu thẳm ấy. Cô đỏ mặt, e thẹn mỉm cười nhìn anh rồi chậm rãi bước đến cửa lớp.
"Anh đến
tự khi nào?"
"Cũng mới
đây thôi. Tiếc là tôi không thể nghe hết nguyên vẹn bài hát mà cô vừa hát. Cô
hát hay lắm!" Will mỉm cười hiền hoà như chính giọng nói của anh.
Nga mỉm cười,
hai má hồng hây hây trước những cơn gió lạnh đầu mùa. Nhìn thấy túi đồ trên tay
Will, cô vội vàng mời anh vào trong lớp. Hôm trước, sau khi đi "chợ tình"
về, anh có ngõ ý với Nga về việc, anh muốn tặng quà cho các em học sinh trong
lớp học của cô. Lúc đó, cô không những vui mừng thay cho bọn trẻ mà còn vô cùng
cảm khích trước tấm lòng nhân ái của anh. Nhưng cảm xúc lúc đó vẫn không bằng
tình cảm mà cô dành cho anh ngay lúc này. Nhìn anh giúp bọn trẻ chọn đồ, rồi tự
tay mặc cho chúng làm cô càng thấy yêu mến anh nhiều hơn.
Bọn trẻ con
được nhận quần áo mới thì vui cười tít mắt, khuôn mặt hớn hở như được đi trẫy
hội. Chúng cứ cúi đầu ngắm nghiếc, lấy tay chạm vào từng hoa văn trên áo bằng
nét mặt tràn trề hạnh phúc. Nhìn vẻ mặt sung sướng của bọn trẻ, Nga bất giác
không cầm được nước mắt, giọng cô khàn đi.
"Thay mặt
các bậc phụ huynh, tôi thành thật biết ơn tấm lòng của anh. Không còn niềm hạnh
phúc nào hơn, khi chính anh đã mang tiếng cười đến nơi núi rừng hẻo lánh này..."
Nhìn khoé mắt
còn đọng chút nước long lanh như những viên pha lê xinh đẹp, Will dịu dàng lấy
tay lau nhẹ, hành động của anh vô cùng gần gũi và tự nhiên khiến Nga như bị
thôi miên mà chăm chú nhìn anh không rời. Sau đó, cô như chợt tỉnh ra, bối rối
cúi đầu lí nhí nói.
"Tôi thật
kì. Lẽ ra, tôi không nên mau nước mắt như thế này trước mặt bọn trẻ. Nhưng nhìn
vẻ mặt mừng rỡ vì được quà của chúng mà tôi không cầm được lòng mình." Nga
nói đến đây thì lại nghẹn giọng, vội vàng quay lưng sang phía tấm bảng đen vì
sợ mấy đưa học trò của mình nhìn thấy.
Will nghiêng
đầu sang phía Nga, hơi cúi sát vào nửa mặt cô, hơi thở nam tính và dịu dàng của
anh làm cô thêm bối rối mà tìm cách quay mặt sang nơi khác.
"Thôi
nào, cô giáo trẻ. Nếu cô cứ khóc riết như vầy. Bọn trẻ sẽ ghét tôi mất."
Giọng Will có vẻ trêu đùa.
"Sao anh
nói vậy?" Nga lúc này mắt vẫn còn đỏ hoe, cô quay sang nhìn anh, ngây ngô
hỏi.
"Vì bọn
chúng có thể hiểu lầm là tôi đang ăn hiếp cô giáo yêu qúi của chúng." Will
mỉm cười ôn hoà, khoe trọn hàm răng trắng đều như hạt bắp.
Câu nói dí dỏm
của Will khiến Nga bật cười, từ đó mà tâm cũng tịnh lại để tiếp tục cuộc giao
lưu của Will và bọn trẻ con trong lớp. Hôm nay, anh không những mang quần áo
đến tặng chúng mà còn mang theo rất nhiều bánh kẹo. Bọn trẻ ở buôn vốn quen với
củ khoai, trái bắp...nên khi được bánh kẹo thì vui cười tít mắt, cứ giữ lấy khư
khư trong tay để dành không dám ăn.
"Chú Will
hỏi sao con không ăn kẹo? Bộ con không thích kẹo này sao? Cô đổi kẹo khác cho
con nhé?" Will nhờ Nga hỏi bọn trẻ khi anh thấy chúng không ăn kẹo mà cứ
giữ trong tay hoặc cất vào túi áo.
"Dạ, con
để dành mang về cho em của con. Em con thích ăn kẹo lắm!" Cậu học trò có
đôi mắt sáng quắc nhìn Nga, tươi cười nói khiến trái tim cô quặn đau.
Hít một hơi
thở nhẹ để kiềm lòng mình trước câu nói thật thà của cậu học trò nhỏ, Nga quay
sang giải thích với Will. Cả hai lặng người nhìn nhau mà không thốt nên lời,
chỉ có ánh mắt giao nhau tuy lặng lẽ mà có thể thấu hiểu mọi điều.
"Con ăn
kẹo này đi, chú sẽ cho kẹo khác mang về cho em của con." Will cúi xuống
vừa xoa đầu thằng bé vừa nói. Sau đó, anh nhờ Nga dịch lại cho thằng bé hiểu.
Thằng bé nghe
vậy thì mắt sáng rực, nhanh chóng bóc vỏ kẹo ra ăn một cách ngon lành, vừa ăn
vừa nhìn Will và Nga bằng ánh mắt vui sướng, khiến Nga và Will nhìn nhau mỉm cười
vui vẻ. Sau đó, như đã hứa, Will đặt vào tay cậu bé một nắm kẹo đủ màu sắc
trước ánh mắt trìu mến của Nga dành cho anh.
Có thể nói,
đây là một trong những buổi học vui nhất từ trước đến giờ của lớp Nga. Hôm nay,
học trò của cô không những được nghe cô hát, được tặng quà, được ăn bánh kẹo mà
còn được Will dạy hát bài ABC. Vì đây là lần đầu tiên tiếp xúc với tiếng Anh,
nên bọn trẻ còn khá bỡ ngỡ. Nhưng nhìn chung, chúng tỏ ra vô củng thích thú với
bộ môn này. Vì thế, chỉ sau nửa giờ dạy hát, chúng đã có thể nhớ phiên âm bảng
chữ cái của tiếng Anh và hát theo Will một cách trôi chảy trước sự ngỡ ngàng
của cô.
Bài hát ABC
kết thúc cùng là lúc Will nói lời chia tay lớp học. Nga ra hiệu cho cả lớp nói
câu "Thank you very much" khiến Will vô cùng bất ngờ.
----
Tan lớp, Will
đưa Nga về nhà SaNi. Lũ học trò chạy nhảy trước mặt, nối đuôi theo sau thỏ thẻ
to nhỏ với nhau rồi cười tít mắt.
"Bọn trẻ
dễ thương quá! Tuy rất thích có nhiều bánh kẹo để mang về cho em, cho mẹ ở nhà
nhưng chúng không bao giờ ngỏ ý xin hay vồ vập. Có đứa, tôi đã cho kẹo rồi nên
khi cho tiếp lần nữa, chúng thật thà bảo là mình có rồi." Will vừa nói vừa
nhìn bọn trẻ đang chạy nhảy trước mặt với ánh mắt hài lòng.
"Trẻ con
ở đây ngoan lắm. Chúng như thế, ai mà không thương cho được."
"Cô biết
không? Dù mới ở đây có vài tuần, chưa gặp qua hết bà con trong buôn. Nhưng tôi
thấy hầu hết người dân trong bản này rất thật thà và chất phác. Điều này khiến
tôi càng thêm yêu mến mảnh đất này hơn. Cái nghèo vẫn không làm mất đi giá trị
và bản chất cao đẹp của họ."
"Ngày
trước khi đến đây, tôi cũng có cùng suy nghĩ giống anh. Sống lâu hơn nữa, tôi
còn nhận ra thêm một điều rằng, ngoài thật thà chất phác, họ còn là những con
người rất tốt bụng..."
Will gật gù vẻ
tán đồng. Sau đó, anh tò mò quay sang hỏi.
"Cô có
dạy thêm tiếng Anh cho bọn trẻ không?"
"Không,
tôi chỉ dạy chúng tiếng Kinh và toán học."
Tuy Will không
hỏi gì thêm, nhưng Nga cũng đủ hiểu ý anh nên nói tiếp.
"Có phải
anh ngạc nhiên khi bọn trẻ nói lời cám ơn bằng tiếng Anh trong lớp hôm nay phải
không?"
Will mìm cười,
gật đầu nhẹ.
"Thật ra,
thỉnh thoảng, có vài phái đoàn đến đây làm từ thiện. Vì thế, tôi có dạy bọn trẻ
nói lời cám ơn bằng tiếng Anh. Để mỗi khi gặp họ, bọn chúng sẽ biết bày tỏ lòng
cám ơn."
"À ra là
vậy..." Will mỉm cười, gật gù hiểu ý Nga.
Chẳng mấy
chốc, ngôi nhà sàn nhỏ cũ nát của SaNi ẩn hiện sau bụi tre già. Bọn
trẻ con cũng
rã đám ríu rít chào tạm biệt Nga và Will.
"Cũng đến
giờ ăn trưa rồi, anh vào nhà dùng cơm cho vui."
"Cám ơn
cô. Nhưng tôi đã hẹn dùng cơm với trưởng đoàn để bàn một số công chuyện."
Will có vẻ luyến tiếc.
"Thế à.
Vậy hẹn anh vào dịp khác."
Nga mỉm cười
thay cho lời chào rồi định quay lưng bước vào nhà, nhưng Will đã kịp nắm lấy
cánh tay Nga ngăn lại.
"Nga, chờ
một chút..."
Will đưa một
chiếc túi lớn màu xanh đậm về phía Nga trong ánh mắt ngỡ ngàng của cô.
"Tặng cô
cái này. Tôi hy vọng cô sẽ thích nó."
Nga chưa bao
giờ được ai tặng một món quà to đến như vậy nên vô cùng bất ngờ, hai mắt cô mở
to, tò mò nhìn món quà ngay trước mặt. Dù trong lòng rất thích nhưng cô phân
vân không biết có nên nhận một món quà lớn như vậy không. Nhất là vị chủ nhân
của nó lại là Will, người mà cô chỉ mới gặp gỡ được vài tuần.
"Tôi..."
Nga ngập ngừng, không biết phải nói lời từ chối như thế nào để Will không bị
tổn thương.
Nhìn thấy vẻ
lưỡng lự của Nga, Will có vẻ căng thẳng.
"Đây là
tấm lòng của tôi. Mong cô sẽ nhận lấy. Tôi nghĩ rằng nó rất hợp với
cô...."
Nga bối rối
trước cử chỉ và lời nói chân thành của Will nhưng cũng không thể mạnh dạn mà
giơ tay nhận lấy.
"Cám ơn
lòng tốt của anh nhưng món quà lớn quá, tôi...Anh đã tốn rất nhiều tiền để mua
quà cho bọn trẻ rồi. Anh không cần phải tặng tôi đâu..."
Will mỉm cười
ôn nhu, vẫn kiên nhẫn chìa món quà về phía Nga. Cuối cùng, anh mạnh dạn cầm lấy
tay cô chạm vào món quà và nói.
"Nếu cô
ngai, thì coi như đây là quà tôi tặng để thay lời cảm ơn vì đã dạy tôi hái chè,
cám ơn cô về gói chè lần trước và cám ơn cô vì đã chỉ tôi cách pha chè. Để tôi
biết rằng, nếu như tôi không đến Ba Tu, nếu tôi không gặp cô, tôi sẽ không bao
giờ biết hết mùi vị tuyệt vời của chè xanh."
"Tất cả
những việc đó đâu có đáng gì. Anh không cần phải bận tâm như vậy."
"Món quà
này cũng không là bao. Cô cũng đừng nên ngần ngại..." Will lém lỉnh đáp
trả khiến Nga cũng phải che miệng bật cười.
Trước tấm lòng của Will, Nga không còn cách nào khác là đón nhận tấm chân tình của anh.
Ôm túi quà lớn trên tay, cô mỉm cười hiền từ nhìn anh.
"Cám ơn
anh rất nhiều."
----
Những ngày làm
việc hăng say đầy sức trẻ nhanh chóng trôi qua. Đoàn tình nguyện đã ở Ba Tu
được ba tuần. Công việc của các nhóm đều diễn ra tốt đẹp.
Dân trong buôn
đang nô nức chờ đợi những công trình mà đoàn đang dần hoàn tất. Không lâu nữa,
buôn sẽ có nhiều giếng nước sạch, trạm y tế. Bọn trẻ con vui hơn ai hết khi
biết được rằng, chúng sẽ sớm được học ở một nơi khoáng mát và chỉnh chu hơn
trước. Đặc biệt, những hộ nghèo trong buôn sẽ không còn phải sống trong những
mái nhà lụp xụp tạm bợ nữa...
Vì bất đồng
ngôn ngữ, nên dân trong buôn không biết phải diễn tả lòng biết ơn sâu sắc của
mình đối với phái đoàn như thế nào. Nhưng trong ánh mắt của mọi
người thì luôn
ẩn chứa sự biết ơn chân thành.
Để tỏ lòng
biết ơn những người bạn phương xa không ngại bao khó nhọc, thiếu thốn để đến
đây giúp đỡ buôn làng. Vào ngày cuối tuần, già làng lại giết số trâu bò ít ỏi
để chiêu đãi mọi người, tổ chức ca múa hát suốt đêm. Không khí đông vui, náo
nhiệt như trẩy hội. Lâu lắm, Ba Tu mới được dịp tiệc tùng hân hoan như thế này,
nên ai nấy đều rất nhiệt thành hưởng ứng, gom góp cây rau, con cá, củ khoai,
trái bắp... để chung vui. Dù Ba Tu còn nghèo nàn và lạc hậu, thiếu thốn vật
chất nhưng sự thân thiệt và hiếu khách thì thật đáng ghi nhận.
Trời vừa chập
tối, đống củi cao đã được đốt lên làm sáng rực cả một góc trời. Người lớn, trẻ
nhỏ xúm xích trong những bộ đồ tươm tất nhất mà mình có đến góp vui.
Khí trời cao nguyên
càng về đêm càng lạnh, mọi người ngồi quanh đống lửa để sưởi ấm, cảm giác thật
dễ chịu và bình yên. Sau đó, mọi người chia nhau những ống rượu cần. Vị cay
nồng thấm vào từng tế bào làm cơ thể dần ấm lên. Ngon lạ! Tiếng khèn,
tiếng trống, tiếng sáo véo von hòa cùng giọng hát của những cô gái Xơ-đăng tạo
thành một âm thanh rất riêng và đặc biệt, vang dội khắp núi rừng. Dù có đi đâu,
cũng sẽ không bao giờ có thể quên được.
Vừa nhìn thấy
Tuấn rời vị trí ở chỗ Nga, Will đã bước đến đứng cạnh. Dáng người cao lớn trong
chiếc áo hoodie màu xanh đậm ấm áp như đang phà hơi ấm nhẹ nhàng vào người cô.
"Cô đã ở
đây lâu chưa?" Will lướt mắt nhìn bộ trang phục Nga đang mặc trên người
bằng ánh mắt rất hài lòng.
Đang say sưa
nhẩm hát theo các cô gái Xơ-đăng, Nga không biết Will đứng cạnh mình tự khi
nào. Cô giật mình quay sang, tròn xoe mắt.
"Ồ, xin
lỗi...các cô gái hát hay quá làm tôi không để ý đến mọi thứ xung quanh. Anh
đứng đây tự khi nào?"
"Cũng mới
đây thôi. Thấy cô say sưa xem hát, tôi không dám làm phiền." Will nheo
mắt. Hai tay bỏ vào túi áo....
Nga và Will
đứng cạnh nhau, cả hai cùng chăm chú quan sát đám đông đang hát hò nhảy múa
ngay trước mặt. Một lúc sau, Nga mới đột ngột lên tiếng.
"Cám ơn
anh về món quà. Tôi rất thích nó."
Nga cúi đầu
nhìn bộ trang phục Xơ-đăng mà mình đang mặc trên người. Đó là kiểu đồ mà người
Xơ-đăng thiết kể để mặc cho những dịp đặc biệt, với nhiều họa tiết hơn những bộ
đồ thường ngày. Màu chủ đạo của hoạ tiết chủ yếu là màu đỏ, xen kẽ màu xanh
rêu, màu bạc và có cả màu hồng được thêu trên nền vải màu đen nguyên bản. Đêm
nay, trông cô càng thêm duyên dáng và đáng yêu với chiếc mũ đủ màu sắc trên
đầu, những cuộn len tròn nhỏ được may theo vành nón đong đưa theo mỗi cử động
của cô.
"Không có
chi!" Will quay sang nhìn Nga, lướt mắt nhìn bộ trang phục trên
người cô một
lần nữa rồi dịu dàng nói. "Đêm nay, trông cô ...đẹp lắm!"
Nga ngượng
ngùng, cúi đầu mỉm cười. Cô đã rất bất ngờ khi nhìn thấy mười bộ trang phục
Xơ-đăng trong túi quà mà Will gửi cô hôm trước. Không những thế, anh còn tinh
tế viết một tờ giấy nhỏ dưới đáy túi quà "Tôi rất thích ngắm nhìn cô trong
những bộ trang phục của người Xơ-đăng. Lúc đó, trông cô đẹp hơn bao giờ hết!".
Không biết Nga đã đọc đi, đọc lại tờ mẫu giấy nhỏ đó bao nhiêu lần và còn cẩn
thận ép vào cuốn sổ riêng. Cả đêm hôm đó, cô cứ mỉm cười một mình rồi suy nghĩ
mông lung, quanh quẩn chỉ mỗi câu hỏi. Anh đã nói là sẽ dành tặng những bộ đồ
này cho người bạn gái ở quê nhà cơ mà? Nhưng tại sao cuối cùng lại tặng cho cô?
Dày vò với bao ý nghĩ trong đầu, cô cố gắng xua tan những mộng tưởng của mình
về anh, dù điều đó đối với cô lúc này thật không dễ dàng...
Thấy Will đang
say sưa xem diễn văn nghệ. Nga lí nhí nói.
"Will
à..."
"Gì?"
Will quay sang nhìn Nga, dịu dàng hỏi.
"Có điều
này tôi muốn nói với anh..." Nga hơi ngập ngừng.
Will kiên nhẫn
chờ cô nói, nụ cười hiền hoà liên tiếp nở trên môi khiến Nga cũng mạnh dạn nói.
"Thật
ra..." Nga nhìn về phía các cô gái đang múa hát vui cười.
"Có
chuyện gì quan trọng sao? Cô cứ nói đi, đừng ngại."
"Thật ra,
những bộ đồ mà anh tặng tôi chúng rất đẹp..."
"Tốt. Tôi
vui khi biết cô thích nó..." Will không giấu được vẻ mặt vui sướng.
"Ý tôi
là...tôi đã đem chúng tặng cho các cô gái trong nhóm văn nghệ và chỉ giữ mỗi bộ
đồ tôi đang mặc." Mắt Nga lại hướng về các cô gái đang múa hát.
Nụ cười trên
môi Will hơi cứng lại, anh hơi bất ngờ với những gì Nga vừa nói.
"O..k"
Có vẻ như Will đang chờ đợi một lời giải thích từ cô.
"Anh
không giận tôi chứ? Khi mang quà của anh tặng cho người khác"
"Có một
chút..." Will hơi nghiêm mặt.
"Tôi thực
sự xin lỗi. Lẽ ra, tôi nên hỏi ý anh trước khi quyết định làm điều đó..."
Nga cúi đầu,
hai tay đan xen nhau.
Điệu bộ hối
lỗi của Nga khiến Will bật cười thật tươi. Anh dịu giọng nói.
"Tôi đùa
với cô đó. Làm sao tôi giận cô được..."
'Thật không?"
Nga mừng rỡ, tròn xoe đôi mắt ngước nhìn Will.
Will gật đầu
trấn an Nga.
"Cô làm
điều đó vì người khác, làm sao tôi giận cô được. Tôi càng qúi cô hơn thì có..."
"Thật ra,
đồ diễn của các cô gái trong nhóm múa đã cũ quá rồi. Tôi chỉ muốn tặng họ bộ đồ
mới để có thể biểu diễn cho phái đoàn xem..."
"Cô biết
không?"
Nga nhìn Will
chờ đợi.
"Bộ đồ cô
đang mặc là bộ mà tôi thích nhất..." Will đưa tay chạm vào những cục len
nhỏ trên nón của Nga.
Nghe Will nói
thế, Nga mừng thầm trong lòng. Ít ra, cô đã giữ lại bộ đồ mà anh thích nhất.
"Tôi cũng
thích bộ này nhất"
Nga mỉm cười,
hai tay nắm lấy vạt áo. Sau đó, như chợt nhớ ra điều gì, cô cúi đầu lấy một món
đồ từ trong chiếc túi nhỏ cô đang mang trên người. Cô để món quà trong lòng hai
bàn tay chìa về phía Will. Ánh mắt len lén nhìn biểu hiện trên gương mặt anh.
"Tặng anh
nè..."
Will tròn mắt
nhìn món quà mà Nga dành tặng anh đêm nay. Đó là một chiếc áo truyền thống dành
cho nam của người Xơ-đăng, nó được xếp gọn gàng và được cột lại bằng một sợi
vải mỏng màu đỏ với chiếc nơ điệu đà. Vô cùng bất ngờ khi nhận được món quà này
đêm nay, anh không giấu vẻ vui sướng, nhanh tay cầm lấy chiếc áo. Anh giơ chiếc
áo lên cao, ngắm nhìn thật lâu từng hoạ tiết trên thân áo bằng ánh mắt thích
thú.
"Tôi
không nghĩ là cô có thể may chiếc áo này nhanh đến như vậy."
Nga không nói
gì, chỉ mỉm cười trước cử chỉ sung sướng giống trẻ con được quà của anh. Thật
không uổng công suốt mấy ngày qua, cô hầu như thức trắng đêm để dệt vải.
'Anh thích nó
không?"
"Có, tôi
thích lắm. Cám ơn cô rất nhiều."
"Tôi
không biết anh mặc có vừa không nữa."
Will ướm thử
chiếc áo lên người, nhanh miệng đáp.
"Tôi nghĩ
là vừa..."
"Anh mang
về mặc thử. Nếu không vừa, tôi có thể sửa lại..."
Will gật đầu
cười, anh xếp lại cẩn thận rồi bỏ vào chiếc túi to trước ngực và nói.
"Tôi có
thể đựng bất cứ vật gì trong chiếc túi này....Kể cả một cô gái Xơ-đăng."
Anh nheo mắt nhìn Nga.
Nga cúi đầu,
che miệng cười trước câu nói dí dỏm của Will. Càng trò chuyện với anh, cô càng
yêu mến con người anh, một trái tim giàu lòng nhân ái và một tâm hồn vô cùng
đẹp đẽ...
"Tôi đã
từng đi qua nhiều quốc gia, nhiều vùng miền ở Việt Nam. Nhưng không nơi nào để
lại nhiều ấn tượng bằng Ba Tu." Giọng Will trầm ấm, chân tình.
"Tôi đã ở
đây được gần năm tròn. Không quá dài, nhưng cũng khiến tôi cảm thấy gắn bó với
mảnh đất này."
Ánh mắt Nga
nhìn xa xăm như hoài niệm lại những ngày đầu tiên đến Ba Tu. Năm ấy, cô vừa
tròn 18 tuổi. Độ tuổi xuân sắc và đầy nhiệt huyết. Tạm xa cuộc sống thành phố
xô bồ náo nhiệt, Nga tình nguyện đến Ba Tu nhận công tác.
Nhớ những ngày
đầu tiên xa gia đình, đêm nào cô cũng nhớ nhà đến nao lòng.
Dù cuộc sống
thiếu thốn trăm bề nhưng cô vẫn kiên tâm bám trụ. Thời gian dần trôi qua, cô
lại càng gắn bó và yêu hơn mảnh đất này.
Nga xoa xoa
nhẹ lên cánh tay. Dường như sương đêm bắt đầu rơi nhẹ, không khí se se lạnh bao
trùm mọi vật. Tuy thời tiết khắc nghiệt nhưng bữa tiệc đêm vẫn diễn ra vô cùng
sôi động và rộn ràng...
"Ước gì,
tôi biết đến Ba Tu sớm hơn. Có thể góp công sức nhỏ của mình để giúp đỡ người
dân nơi đây." Will trầm giọng, ánh mắt nhìn về phía đám đông đang chơi trò
nhảy sạp.
"Những gì
anh đang làm sẽ giúp ích rất nhiều cho bà con trong buôn. Vì thế, anh đừng nghĩ
ngợi nhiều về việc mình đã không đến đây sớm hơn." Nga an ủi khi nhìn thấy
ánh mắt âm trầm của Will về hướng những đứa trẻ đang co ro vì lạnh.
Will nhoẻn
miệng cười nhìn Nga, anh thở một hơi nặng nề rồi cố bình tâm lại bằng việc
chuyển sang những câu chuyện khác. Anh kể cho cô nghe về những vùng đất mà anh
đã từng đi qua, về những con người thú vị mà anh đã từng gặp gỡ, về những tấm
lòng cao cả mà anh từng biết đến....Anh kể cho cô nghe về ngôi trường danh
tiếng mà anh đang theo học, về người bạn tốt đã giới thiệu anh với tổ chức
này...
Duy chỉ có một
điều anh đã không kể cho cô nghe...
"Cô có
chán với những câu chuyện bất tận không đầu không đuôi của tôi không?"
Will ném cây củi vào đống lửa trại, anh quay sang mỉm cười hỏi.
"Không,
không có đâu..." Nga lắc đầu cười.
"Hãy kể
cho tôi nghe về cô đi? Làm sao cô đến được mảnh đất heo hút này?"
Câu hỏi của
Will như vô tình chạm vào nỗi muộn phiền sâu thẳm trong lòng Nga, cô không trả
lời, chỉ trầm tư nhìn về khoảng không gian trước mặt. Will đoán, ắt hẳn Nga là
một cô gái vốn có nhiều nỗi niềm sâu thẳm được che giấu ở phía sau nụ cười tươi
như ánh mặt trời cuối đông...
"Thật ra,
tôi không cao cả như những gì anh nghĩ. Tôi đến đây, dừng chân ở mảnh đất này
như là một sự trốn chạy. Anh nhìn tôi như là một người ban phát tình yêu
thương. Nhưng thật ra, chính bà con trong buôn mới là người cho tôi tình yêu,
là người đã dang tay ôm lấy tôi. Mảnh đất này là nơi đã cứu tôi, đã cưu mang
tôi..." Giọng Nga khẽ khàng hoà cùng tiếng củi khô cháy lắp bắp.
Will nhìn Nga,
trong khóe mắt nghi vấn nhiều câu hỏi. Nhưng vì lịch sự, anh không tiện nói ra.
Có những nỗi niềm rất khó chia sẽ cùng ai, nó âm ĩ như những vết sẹo chưa kịp
lành, chạm nhẹ vào cũng có thể rơm rớm máu. Anh không muốn khơi gợi lại, vì
điều đó có thể vô tình chạm vào nỗi đau của Nga. Khi nào cô muốn thổ lộ, anh sẽ
luôn sẵn lòng.
Tuy nhiên, anh
vẫn không tin Nga đến đây vì trốn chạy. Nếu có thì cũng chỉ là một phần lý do.
Anh nhìn thấy sự nhiệt thành của cô trong ánh mắt trìu mến và ấm áp dành cho
bọn trẻ, qua từng cử chỉ dạy bảo ân cần mà anh bắt gặp, mỗi khi đứng kín đáo
ngoài cửa sổ quan sát cô.
Nếu nói trốn
chạy, có lẽ người đó chính là anh. Có phải anh cũng đã trốn chạy sự thật phũ
phàng để đến đây? Anh đủ nhân đạo để đến giúp đỡ buôn làng này, nhưng không
biết anh có đủ can đảm và sự thành tâm để ở lại vùng đất này như Nga không?
Nhưng ngay lúc
này đây, anh chắn chắn một điều rằng, anh sẽ quay lại nơi này!
"Tôi
không biết cô đã phải chịu đựng những gì trước đây? Nhưng từ bây giờ, cô cứ an
lòng rằng, vẫn còn có một người luôn bên cạnh cô những lúc muộn phiền và cũng
sẽ luôn bên cạnh trong những thời khắc tăm tối nhất..."
Nga quay sang
nhìn Will với ánh mắt biết ơn, tôn thờ và cả một sự xao động lặng lẽ. Đối với
cô, anh là một điều gì đó quá xa vời. Cô có cảm tưởng mình giống như một đứa
trẻ, đang giơ tay lên cao để cố hái sao trên trời. Và rồi sau đó nhận ra rằng,
khoảng cách giữa trời và đất dài thật vô tận, có cố gắng cũng chỉ là hoài
công...
"Cám ơn
anh, Will. Cho dù mai này anh không còn ở đây nữa, nhưng những tình cảm tốt đẹp
và sự quan tâm của anh dành cho tôi, tôi sẽ khắc cốt ghi tâm, mãi mãi không bao
giờ phai nhạt..."
...
..
.
Bên đống lửa
cháy bập bùng, có một sợi dây định mệnh vô hình đang kéo hai tâm hồn đồng cảm
xích lại gần nhau hơn...
Không có cuộc
đối thoại nào sau đó. Chỉ có những ánh mắt trao nhau chất chứa triệu thâm
tình...
Xung quanh Nga
và Will giờ chỉ còn lại không gian tĩnh lặng và bình yên.
Họ ngồi bên
nhau, trong thế giới riêng biệt của hai người.
Và thầm cầu
mong cho thời gian lắng đọng lại, để kéo dài giây phút ngọt dịu này mãi mãi....
-----Anh gặp
em giữa mùa đông buốt giá, mắt ta nhìn tựa đã quen từ lâu.
Em cười tươi
như mặt trời cuối đông, nụ cười đó, làm sao anh quên...----
Phía bên kia
đống lửa trại, ngăn cách bởi ngọn lửa bùng cháy mạnh mẽ. Tuấn đang chăm chú
quan sát Will và Nga tự bao giờ. Ánh mắt họ nhìn nhau khiến lòng anh chùng
xuống, nỗi lo sợ bắt đầu trào dâng. Cơn ghen len lõi vào từng mạch máu, lộ dần
qua ánh mắt đỏ ngầu. Lúc này, trông anh thật đáng sợ. Vẻ ngoài tốt bụng và hiền
hòa thường thấy đã biến mất như chưa bao giờ tồn tại.
Lan Anh tiến
đến cạnh Tuấn, dõi theo hướng mà anh đang nhìn, không khó để cô đoán ra sự
tình. Nụ cười đắc chí hiện ra trên khóe môi. Cô tinh ranh nắm lấy cánh tay Tuấn
như cố lấp khoảng trống vô hình trong lòng anh.
Từ phía xa, Sa
Ni đã bị lỗi nhịp múa tự bao giờ...
----
Đây là lần đầu
tiên Nga say. Dù trước đây, cô vẫn thỉnh thoảng uống rượu trắng cùng bố Thiên.
Bữa cơm, ông cho các cô con gái uống một ly nhỏ. Nga và các em sợ bố uống nhiều
rượu thì sanh bệnh nên nhiệt liệt hưởng ứng.
Ở Ba Tu, có
hội hè là các cô gái trong buôn lại ép Nga uống rượu cần. Tửu lượng cô vốn
không đọ được với các cô, nên Nga chỉ uống lấy lệ. Đêm nay, Lan
Anh lại là
người "chủ xị". Cô ta lanh trí bày ra trò chơi rượu phạt.
Mọi người ngồi
thành một vòng tròn, bình rượu cần to được đặt chính giữa. Khi ống rượu cần
quay trúng hướng người nào, người đó sẽ phải uống. Xui xẻo thay, ống rượu tre
be bé màu vàng nhạt cứ trúng ngay hướng Nga và Tuấn.
Vì hi sinh
uống thay Nga, Tuấn say vật vã ngay tại chỗ. Nga cũng không khá hơn chút nào,
ngồi gật gù như con gà mắc mưa. Hai má cô đỏ hồng trông thật buồn cười. Đã thế,
khi say cô lại càng xấu tính, hát hò in ỏi cá tiếng Việt lẫn tiếng Tây...
Will ngồi bên
cạnh nhìn cô tủm tỉm cười. Bất thình lình, anh nhận một cái tát vào mặt từ Nga,
làm anh choáng váng hết cả mặt mày. Kèm theo sau đó là tiếng nhè nhè của người
say.
"Shut up!
cười gì?"
Nga vừa quát
vừa nhìn Will bằng đôi mắt lờ đờ nặng trịch. Quá say, cô không còn nhận thức
được hành động của mình. Và rồi không lâu sau đó, cô lại gục đầu vào vai anh
ngủ ngon lành trước sự ngỡ ngàng của mọi người.
Còn Will chỉ
cười trừ, ra bộ thông cảm cho Nga. Dẫu sao, cô cũng đã quá say, không điều
khiển được hành động đường đột của mình. Nhưng quả thật, cái tát mạnh của cô
khiến mặt anh đau điếng. Nó khiến anh bối rối với ý nghĩ, anh liệu có làm sai
điều gì?
"Không
sao... Thỉnh thoảng khi say, tôi cũng có những hành động nông nổi như thế này
nên tôi có thể thông cảm."
Lan Anh lắc
đầu, chống cầm lẩm bẩm, con gái con lứa kiểu này trai nhìn thấy chỉ còn nước
xách dép chạy mất. Vậy mà, Tuấn của cô lại âm thầm yêu nó, khiến cô đau cả ruột
gan. Từ những ngày đầu đến đây, cô đã mơ hồ nhận ra tình cảm của Tuấn dành cho
Nga. Nhưng lúc đó, cô không dám chắc. Cô cố trấn tỉnh với lòng rằng, đó chỉ là
tình cảm đồng nghiệp.
Mấy năm trời,
cô đeo đuổi Tuấn mà anh chẳng đoái hoài. Năm năm du học cũng không giúp cô
nguôi ngoai phần nào. Rồi giờ đây, ông Trời xuôi khiến, đưa cô đến nơi khỉ ho
cò gáy này, cô gặp lại anh. Trái tim hồng tưởng đã nguội lạnh, giờ lại lỡ nhịp.
Lan Anh cứ
ngỡ, sau khi Will bị ăn cái tát nảy lửa đó, anh chỉ còn nước lo tìm đường chạy
biến. Ai ngờ, anh lại là người cõng Nga về.
Sa Ni lo cho
Tuấn nên quên cả chị bạn thân, phó mặc Nga cho Will xử lý. Còn cô
và Lan Anh thì
lại giành nhau dìu Tuấn về nhà. Cuộc chiến bất phân thắng bại. Cuối cùng, mỗi
bên một cô gái, dìu thân hình nặng trĩu của Tuấn về nhà.
Will hất nhẹ
người Nga trên lưng. Trông cô nhỏ nhắn vậy mà khá nặng. Giờ anh mới tin, người
say là người nặng nhất.
Nga duỗi đầu
vào vai Will, trong men say, cô vẫn có thể cảm nhận hơi âm dễ chịu được toát ra
từ người anh.
"Đi đâu
đây?". Nga cất cao giọng nhèo nhẹo của người say.
"Chúng ta
về nhà". Will dịu dàng trả lời, không hề tỏ vẻ khó chịu.
"Ai đang
cõng tôi đây?". Giọng Nga lè nhè, nhỏ dần.
"William"
Will ôn tồn kiên nhẫn.
Will cười
trước những câu hỏi ngây ngô của người say. Anh không ngờ cô gái xinh xắn có
phần bẽn lẽn này, đôi khi lại thú vị đến như vậy. Ít nhất là trong lúc say sỉn
như thế này. Biểu hiện và hành động vô thức của cô trông thật đáng yêu.
"William
là người nào?"
Thần trí Nga
thực sự đã bị những giọt rượu cay nồng làm cho phân tán. Cô không còn có thể
nhận thức hay nhớ đến sự tồn tại của bất kỳ người nào. Thế nhưng, có người vẫn
không cần quan tâm đến việc, Nga có hiểu hay nghe thấy những điều mà mình đang
sắp nói ra hay không...
" Là
người… yêu em" Lời nói trìu mến, nhẹ nhàng bay theo làn gió thoảng...
"Khò...khò..."
Không có tiếng
trả lời, chỉ còn tiếng ngáy ngủ khe khẽ, hòa cùng hơi thở nhè nhẹ của hương
rượu bay thoang thoảng xung quanh anh.
Cao nguyên
càng về khuya càng lạnh, sương rơi nặng hạt bám vào từng tế bào da thịt. Thế
nhưng, có em bên cạnh, anh cảm thấy ấm áp đến lạ thường....
Đặt nhẹ người
Nga suốt đệm, Will kéo tấm chăn lên người cô.
Dưới ánh đèn
dầu vàng nhẹ đung đưa theo chiều gió, gương mặt đang say sưa ngủ của Nga trông
tuyệt đẹp và bình yên.
Will lưu luyến
không muốn rời khỏi căn phòng này, anh ngồi ngay bên cạnh cô, đưa những ngón
tay đẹp đẽ chạm vào mái tóc cô, lướt từ vầng tráng thanh tú đến sóng mũi thon
cao xinh xắn, và cuối cùng dừng lại thật lâu trên đôi môi ấm ướt men rượu.
Cảm giác được
chạm vào đầu môi mềm mại của cô khiến anh vô cùng dễ chịu, quyến luyến mãi như
không muốn rời xa...