Bốn rưỡi chiều, chiếc xe đường dài chạy tới Nghi Xươngđã xuất phát. Xe vắng ghê người, có thể do giờ không phải là dịp Tết hoặc kìnghỉ.

Tôi nằm giường trên, Lộ Phong Thiền nằm giường dưới. Tôi mua vé cho nó và chothêm bác tài một ít tiền. Tôi và chó lên xe rất thuận lợi.

Gió mùa xuân đặc biệt dịu dàng cứ lọt qua khe cửa kính đóng không chặt. Mặt trờibuổi trưa chiếu rọi, khắp nới sáng rỡ nhưng không hề thấy bóng. Chiếc xe cứ laovề phía trước như con thuyền lướt trên mặt biển sáng bóng, thỉnh thoảng lại khẽlắc lư.

Tôi nằm trong khoang giường chật hẹp và bốc mùi, nghe ca khúc của Hứa Ngụytrong ipod, “Qua cửa sổ xe, ngắm thành phố chuyển động, … chậm rãi bay lên,trên cánh đồng hoang dại, như tỉnh giấc mộng, nhìn rõ thế giới tinh khôi.Khoảnh khắc trái tim tĩnh lặng, tự do và thanh bình…”

Quả thực từ buổi sáng hôm nay lên đường, nhìn thấy cảnh vật ngoài cửa xe đều bịđẩy lùi lại như tên bắn, mỗi khoảng khắc tôi nhìn thấy đều là những cảnh mới.Cảm giác biến hóa dịch chuyển về địa lí như vậy cùng tâm trạng tích cực đã tácđộng tới tâm lí. Tôi đột nhiên thấy thanh thản vô cùng, tạm quên đi những lo lắngvề kết quả chưa thể lường trước, phảng phất như rời xa Thượng Hải đã là mộtviệc đủ vui sướng rồi.

Lẽ nào Triết cũng làm như vậy.

Nghĩ tới đây, tôi lắc đầu, không thể để tâm trạng trở nên tồi tệ.

Nhảy xuống ngồi cạnh Lộ Phong Thiền, nó lập tức vẫy đuôi, liếm tay tôi.

Tôi lấy mấy miếng bánh gạo nướng từ túi xách du lịch. Bánh gạo nướng có mùithơm đặc biệt là đồ ăn vặt mà tôi thích nhất. Nó khiến tôi nhớ lại thứ bỏng ngômà bố tôi thường mua cho tôi hồi nhỏ. Đó là đầu thập niên 80 khi thực phẩm cònkhan hiếm, phải dùng tem phiếu mau gạo. Miếng bỏng ngô ngọt mềm được làm trongchiếc thùng sắt to nơi đầu đường luôn là điều kì diệu với lũ trẻ.

Tôi chìa mấy chiếc bánh khô cho Lộ. lần trước ngẫu nhiên cho nó ăn, tôi mớiphát hiện thấy nó rất thích ăn thứ này. Tôi rất mê tiếng nó cắn bánh rồn rột,hệt như một đứa trẻ. Bố tôi cũng từng rất thích tiếng tôi nhai bỏng ngô.

Từ nhỏ, tôi đã cực kì say mê âm thanh. Trong rất nhiều câu chuyện mà bố tôi kểhồi đó, có một phi tử được hoàng đế Trung Hoa say đắm nhất cách đây hơn bốnnghìn năm chỉ thích ngày ngày được nghe tiếng xé lụa. Bố tôi dạy: điều này cònhơn cả dâm loạn. Vị đó đã nhanh chóng mất đi tình cảm của dân và đất nước ông,cuối cùng ông cũng bị hủy diệt.

Hồi đó, tôi không thể lí giải nổi “dâm loạn” là gì, nhưng câu chuyện vì mảnhlụa mà mất nước cứ in đọng trong trí nhớ tôi. Trong nội tâm thầm kín của tôikhông ngừng nghe thấy tiếng lụa bị xé thật thanh nhã và khô gọn. Sau này lớnlên, khi tìm nơi may tấm áo dài bằng lụa đầu tiên, tôi cố tình ngồi chờ ở đó đểđược nghe thấy một tiếng soạt rất dài không thể hình dung nổi của người thợ maydùng tay xé mảnh lụa. Nó giống hệt như âm thanh mà tôi hằng tưởng tượng. Không, thậm chí có phần còn tuyệt diệu hơn, như tiếng tiên trên núi.

Thực ra, việc mê mẩn âm thanh là do tôi được di truyền từ bố. Chẳng hạn ông haykể chuyện phi tử thích xé lụa. Bố tôi cũng rất thích tiếng tôi ăn bỏng ngô. Nóxuất phát từ tình phụ tử sâu sắc. Là một giáo viên lịch sử ở một trường cấp 3nghèo, việc có thể cho tôi ăn bỏng ngô thường xuyên cũng là một điều tuyệt diệunhất mà ông có thể làm được.

Còn tôi lại thích tiếng chó ăn bánh gạo khô. Có lẽ đó chính là hồi ức của tôivề cuộc sống thời thơ ấu và về người cha kính yêu của tôi.

Nghĩ tới đây, tâm tư tôi lại xốn xang. Nhiều chuyện cũ đã lâu không chạm tớinay bỗng lũ lượt bây về như lốc cuốn, hiện ra trước mặt tôi.

Mẹ tôi.

Trên đời này tôi có hai người không thể tha thứ nhất: một là gã tài xế bỏ trốnsau khi đâm phải bố tôi khiến ông chết bên đường. Năm đó tôi mười sáu tuổi. Hailà mẹ tôi. Sau một năm ở góa, bà đọc được một mẩu tin tìm bạn đời hồi đó cònrất hiếm gặp, liền vội vã chạy tới châu Âu, lấy luôn một gã người Áo hói đầunhưng lắm tiền. Đó là năm tôi mười bảy tuổi.

Tôi chưa bao giờ xác định giữa bố tôi và mẹ tôi có tình yêu thực sự hay không.Họ cách nhau mười ba tuổi, quen biết và lấy nhau qua bà mối mà ông bà nội tôinhờ cậy. Cũng giống như chuyện thường gặp ở thời đó, họ là người khác giới đầutiên của nhau, và trong tình huống thông thường, cũng sẽ là người khác giới cuốicùng của nhau.

Năm sinh hạ tôi, mẹ tôi mới hai mươi mốt tuổi. Mẹ là cô gái đẹp nhất được cảkhu phố chúng tôi công nhận. Tóc mẹ dày và đen nhánh, mắt to mũi cao, môi hồngđào, nom rất giống phụ nữ châu Âu trong phim Liên Xô. Mẹ rất biết ăn mặc, tuynhà nghèo nhưng mẹ luôn thông minh, biết làm ra nhiều thứ rất đẹp. Chẳng hạnnhư mẹ thường dùng một đống lô cuốn và kẹp tóc để làm ra nhiều kiểu tóc. Mùa hèmẹ thường mặc áo ngắn tay màu trắng tự may phối cùng chiếc váy xanh, giống yhệt một phụ nữ nước ngoài thời thượng. Khi được mẹ trang điểm cho như một côngchúa nhỏ, tôi vừa tự hào vừa căng thẳng mỗi khi đi cùng mẹ đi chơi bởi luôn cóđám trẻ con trong ngõ đi theo chúng tôi từ phía xa và hét to “bà Tây, bà Tây,mẹ của Ngụy là bà Tây!”

Bố gắng hết sức mình yêu thương tôi và mẹ. Ở nhà chúngtôi như thể chông chúa và hoàng hậu, còn ông như một nô tài biết điều, chuyệngì cũng nhường nhịn chúng tôi trước. Khi các ông bố khác đã dùng xe đạp mớihiệu Vĩnh Cửu, ông vẫn đạp chiếc xe đạp cũ không nhãn hiệu, gồm nhiều thứ doông tự ráp vào nhau.

Trong ấn tượng của tôi hồi nhỏ, bố mẹ chưa từng cãi nhau, nhưng cũng chưa từngcó những biểu hiện quá nồng nàn. Họ luôn khách sáo với nhau, người nọ đối vớingười kia như khách. CÒn nhớ hồi nhỏ tôi từng ngơ ngác tại sao bố mẹ nhà ngườikhác luôn lớn tiếng cãi cọ, đánh nhau khiến hàng xóm bu xung quanh như xemkịch, còn nhà chúng tôi luôn yên tĩnh?

Trong nhà, do làm thầy giáo, bố phụ trách dạy dỗ tôi, mẹ đảm nhận những việcvặt trong cuộc sống như may quần áo cho tôi. Bố tôi không phải là người nóinhiều, nhưng vì bố thường kể chuyện lịch sử và Phật giáo cho tôi, cũng thườngxuyên phụ đạo bài vở, nên vô hình chung thế giới tinh thần của tôi và bố gầngũi hơn. Sau khi trưởng thành, tính cách và phong thái của tôi cũng chịu nhiềuảnh hưởng của bố hơn.

Mẹ tôi lại càng giống một đóa hoa trên giấy dán tường, xinh đẹp và câm lặng.Hầu như mẹ chỉ luôn ngồi trước máy khâu con bướm may quần áo đẹp. Ngoài ra, mẹkhông biết làm gì khác. Mẹ xinh đẹp nhưng lạnh nhạt. Bạnvĩnh viễn không thể đi được vào nội tâm sâu thẳm của bà, khôngthể biết nổi mọi yêu thương thù hận thực sự của bà. Dần dần, bạn sẽ quên mất bàcũng có một thế giới nội tâm được giấu kín, thậm chí quên cả chuyện bà còn cómột ý chí riêng. Bất cứ người phụ nữ nào cũng có suy nghĩ bí mật về chuyện tìnhái.

Chỉ một năm sau khi bố tôi mất trong một tai nạn giao thông, bà đã cả quyết lấychồng ở nơi xa tít tắp. Cái ý chí của một người phụ nữ luôn bị giấu kín, bị xemthường, thậm chí cả thân phận của một người phụ nữ cuối cùng khiến tất thảy mọingười xung quanh phải kinh ngạc bởi phương thức thể hiện quá chói lòa.

Trong đó có cả tôi.

Tôi không thể chấp nhận được sự thực đó là: bà luôn trầm lặng và dịu dàng,chồng chết chưa đầy một năm đã vứt bỏ tôi và trách nhiệm một người mẹ, rời bỏThượng hải, chạy đi lấy một lão già xa lạ ở Áo.

Cho tới giờ, tôi vẫn không thể tin nổi bà đã rời bỏ tôi năm tôi mới mười bảytuổi. Tôi cảm thấy bà đã phản bội tôi và phản bội cả bố tôi. Thời Trung Quốc cổđại có phong tục đàn bà góa không được tái giá trong 3 năm. Trung Quốc năm 1994tuy đã thoáng và khoan dung hơn rất nhiều, nhưng hành vi của mẹ tôi vẫn gây nênkhông ít sóng gió ở địa phương thời đó. Ông bà tôi thu luôn cuốn hộ khẩu của mẹtôi, ngăn cản bà tới cục quản lí xuất nhập cảnh Thượng hải làm hộ chiếu.

Nhưng mẹ tôi rốt cuộc vẫn bay được tới nước Áo phía Tây.

Mọi thứ xảy ra quá nhanh. Bất hạnh và bóng đen luôn ập tới nhanh hơn tất thảy.Và tôi như khôn lớn hẳn chỉ qua một đêm.

Lúc đó tôi vừa thi đỗ chuyên ngành Mĩ thuật của trường Đại học Thượng hải, dọntừ nhà ông bà nội tới sống ở kí túc xá. Mỗi tháng tôi được tiêu một số tiền lớndo mẹ gửi về. So với các bạn khác, tôi giàu có nhưng cô độc. Tôi quyết địnhtrụy lạc.

Tôi đánh son đen, nhuộm móng tay đen, đi guốc đế cao như sắp bật cao, hút thuốc,uống rượu, trốn tiết, đánh nhau. Hồi đó có từ mới “siêu” được truyền từ Âu Mỹtới, vô cùng thịnh hành trong giới trẻ ở một số thành phố lớn Trung Quốc. Tôichính là “siêu nữ” nổi tiếng ở trường chúng tôi, còn có một bạn trai không hềthua kém.

Bạn trai tôi là ông chủ quán bar duy nhất ở gần trường thời đó, biệt hiệu là“Lão Hổ”. Anh ra rất ngang, tổ chức một nhóm nhạc rock nửa Trung Quốc, nửaphương tây, còn anh tự tay chơi trống. Anh có thể uống hết một lúc nửa két bia,trong một giây có thể đánh được bảy, tám tiếng trống (tôi tin rằng anh ta làtay trống nhanh nhất thế giới), trong một phút có thể cởi tuột hết quần áo củatôi và lồng xong chiếc bao cao su siêu mỏng. Anh là giáo viên đầu tiên của tôivề tình dục, dạy tôi cách tự do thả lỏng nhưng vẫn đồng thời dùng con mắt thứba để nhìn một lằn ranh an toàn, không thể vượt qua lằn ranh đó khiến mình rơivào hiểm nguy.

Khi ở bên anh, tôi chưa bao giờ đụng tới những thứ như ma túy, thuốc lắc. Chúngtôi chỉ vui vẻ uống rượu, hút bồ đà, làm tình, đi khắp nơi lùng sục các đĩa CDnhạc rock phương Tây, mua đủ các loại quần áo kì dị. Chúng tôi có tiền, chúngtôi trẻ trung, chúng tôi xinh đẹp vô song. Vì thế, “Cưng ơi! Đừng khóc…”, chúngtôi thường hát vang bài Thời gian mùa hè củaElla Fitzerald.

Sau đó, có người chỉ trích Lão Hổ là tay trống dzỏm, nói rằng tuy kĩ thuật đánhtrống của anh khá hay, nhưng anh lại thiếu cái chất Rock bay bổng thực sự. Đólà tinh thần bất chấp tất cả, như lũ bướm lao vào lửa như thiêu thân. Tôi thấygã đó thật ngu ngốc. Lẽ nào nhạc Rock cứ nhất định cần phải tự sát.? Dù thời đóhay bây giờ, tôi đều thấy vinh hạnh gặp được một anh chàng điển trai, điên rồ,tài hoa vô song nhưng vẫn rất lí trí như Lão Hổ. Lúc đó bố tôi qua đời, mẹ bỏđi xa lấy chồng, ông bà nội sức khỏe đau yếu, bên cạnh tôi không có ai, chỉ trừanh.

Anh đã giúp tôi trải qua những tháng ngày thanh xuân đầy ắp phiền muộn đó thậtđáng kinh ngạc nhưng vô hại. Anh đã mở ra cho tôi một cánh cửa mở ra thế giớingười lớn hoàn toàn mới mẻ, thậm chí còn dạy cho tôi làm thế nào để chống chọilại những cơn đau thần kinh, đi đâu để mua được thuốc tránh thai khẩn cấp trong76 tiếng đồng hồ, làm thế nào để dán vết săm giả hình con bướm.

Thời thanh xuân, những cô gái khác có mẹ bên cạnh giúp đỡ, còn tôi chỉ có mộttay trống nhạc Rock.

Cuối cùng, cũng nhờ anh tôi hiểu được cái gì là sex, cái gì là ma túy và nhạcRock, cái gì là tự do an toàn và tự do rút cuộc mang ý nghĩa gì, cái gì là diễnđạt chính mình và bay bổng tuyệt diệu.

Sau đó, tôi không về kí túc xá nữa, cũng không sống cùng anh. Tôi tự thuê mộtcăn hộ hai phòng gần trường, tự mình làm chủ.

Hôm dọn đi, tôi đột nhiên cảm thấy mình thực sự trưởng thành. Hôm đó là ngày 1tháng 7 năm 1997, cách thời gian tốt nghiệp những một năm. Nhưng cũng ngày đó,Hồng Kông được trao trả cho Trung Quốc đại lục. Truyền hình phát sóng trực tiếpnghi lễ trao trả suốt mấy tiếng đồng hồ. Rất đông người, rất nhiều cuộc trìnhdiễn, cờ hoa rực rỡ, dưới bầu trời trong xanh là ánh sáng và niềm vui.

Thời kì sống một mình thật thoải mái. Cứ tự do chi phối thời gian của mình, tựdo giao lưu với đủ dạng người. Và quan trọng nhất là tôi như thể lần đầu tiênthực sự phát hiện ra mình. Trước đây, tôi chỉ là con gái của bố tôi, là họcsinh của thầy, là bạn học của bao đứa trẻ khác. Chỉ vậy mà thôi.

Nhưng cũng bắt đầu từ đây, tôi đâm ra mê đọc sách, tôn giáo và triết học. Bốtôi là thầy giáo từng luôn khích lệ tôi nỗ lực về mặt này nhưng không thànhcông, nhưng sau khi sống một mình, tôi bỗng rất mê đọc. Tôi vẫn là “siêu nữ”điên rồ trong trường, nhưng cũng bớt dần những thứ phù phiếm.

Những ngày tháng thư thái, vui sướng đó kéo dài được mãi cho đến khi tốtnghiệp. Cho tới giờ tôi vẫn không hiểu tại sao phía nhà trường không đuổi họctôi? Làm sao tôi có thể thuận lợi vượt qua hết học kì này đến học kì khác?

Tuy tới giờ tôi vẫn yêu thích chuyên môn hồi đó là hội họa, nhưng tôi hiểu rấtrõ mình không thể trở thành một họa sĩ. Trước khi mở cửa tiệm bán đồ thờitrang, tôi cũng học thiết kế thời trang, muốn tự làm trang phục mang nhãn hiệucủa riêng mình. Nhưng thị trường quả tàn khốc, tôi đành phải rút lui và mở tiệmđồ thời trang, chuyên kinh doanh sản phẩm của các nhà thiết kế trẻ chưa thànhdanh ở Thượng Hải giống như tôi.

Vừa có kế hoạch mở tiệm được không lâu, tôi quenTriết.. Sự khích lệ nhiệt tình của anh là một trong những động lực của tôi.Thoạt đầu, chúng tôi không hi vọng kiếm được nhiều tiền, nhưng quả thực khôngngờ tiệm kinh doanh ngày càng phát đạt. Triết còn giới thiệu bạn thân của anhlà Ưu Ưu giúp tôi làm một trang web. Trên đó có thể hiển thị từng tác phẩm củacác nhà thiết kế trong tiệm. Khách hàng cũng có thể mua luôn hàng trên mạng.Giới truyền thông Thượng Hải nô nức kéo tới phỏng vấn tôi và các nhà thiết kế.Họ đặt cho tôi một cái tên rất đường phố “Bà chủ của tiệm thời trang tuyệt diệunhất Thượng Hải”.

Không biết tôi ngủ thiếp đi từ lúc nào. Mấy ngày sau khi Triết bỏ đi, tôi luônmất ngủ. Trên xe, dù tương lai còn mờ mịt, nhưng cái cảm giác êm ái, khẽ lắc lưnhư đi trên mặt biển thật khiến người ta mụ mẫm đi.

Tới khi tỉnh giấc, trời đã tối hẳn. bác tài thông báo rõ to tên một địa danhrất lạ sắp tới. Chúng tôi sẽ tạm nghỉ ở đó.

Xe dừng. Nhúm hành khách ít ỏi lười biếng xuống xe,vặn vẹo lưng , ho hắng, khạcnhổ lung tung. Bên đường là vài tiệm cơm nhỏ đèn đóm sáng rực và một nhà vệsinh công cộng như vừa mới xây xong.

Tôi cũng dắt Lột Phong Thiền xuống xe.Ngẩng mặt đón hơi đất lạ trong gió xuânphả tới. Tôi thấy thật nhẹ nhõm và có một cảm giác thật kì lạ, như thể cả vùngđất mới này luôn có thể đem lại cho người ta cảm giác thật kì lạ, như thể cảvùng đất này luôn có thể đem lại cho người ta niềm hi vọng mới. Có lẽ Triếtcũng tới đây dừng chân , hoặc anh đang dùng cơm ở một trong những tiệm ăn kia.

Thình lình lóe ra ý nghĩ đó, tôi lập tức gọi ngay con chó vừa chạy lăng quăngngửi vật gì đó quay lại, rồi cùng tôi bước vào tiệm ăn lăng quăng đầu tiên .Trong tiệm không rộng , chỉ kê được ba, bốn cái bàn. Liếc một cái là thấy hếttiệm. Chúng tôi đứng trước cửa vài phút, quả nhiên không thấy Triết.

Tiệm thứ hai vẫn nhỏ như thế, bên trong phả ra mùi ớt cay sộc. Chúng tôi vừa hovừa đi vào , vẫn không thấy anh.

Tiệm cuối cùng là một tiệm mì, sạch sẽ, sáng bóng. Sau khi quan sát một lúc,vẫn không thấy người mà chúng tôi cần tìm nhưng quả thực rất đói bụng. Tôiquyết định ngồi xuống ăn một chút gì.

Tiệm mì kinh doanh rất đơn giản, chỉ có hai cái bàn, kể cả chúng tôi. Nhưng bấtkể đồ ăn ngon hay dở, chỉ cần yên tĩnh và sạch sẽ yên tĩnh là được.

Tôi gọi một bát mì thịt. bên trên rắc đầy hành hoa và ớt. Màu xanh và đỏ đốingược với nhau thật sinh động.Nơi đây đã thuộc biên giới tỉnh Hồ Bắc nên ăn cayđã trở thành phổ biến.

Lộ Phong Thiền đang ăn đồ ăn của chó mà tôi mang từ trên xe xuống. Tôi gắp mấymiếng thịt trong bát , bỏ lên một tờ giấy cho nó ăn thêm, rồi quay lại tiếp tụcăn mì.

“ Ta không ăn cay”. Như thể có ai nói bằng giọng Thượng Hải. Tôi ngẩn người rahồi lâu, vội ngó xung quanh, nhưng không thấy ai nói gì, liền tiếp tục gắp mìlên ăn .

“ Ta không thích ăn đồ cay” , một giọng nam nói tiếng Thượng Hải rất nhỏ nhưngrõ rang. Tôi đặt đũa xuống, cẩn thận quan sát khắp tiệm. Bàn còn lại vừa thanhtoán xong, đang đi ra cửa.

Ánh mắt tôi ngần ngừ dừng trong khoảng không, rồi rơi xuống mình Lộ PhongThiền.

Nó vẫn nhìn tôi bằng vẻ trầm mặc và ấu yếm, rồi tiếp tục ăn nốt chỗ đồ ăn ítỏi. Chỗ thịt cay tôi vừa gắp xuống cho nó vẫn để nguyên đó. Nó không hề đụngtới.

Tôi đứng im nhìn nó hồi lâu rồi lóe lên một ý nghĩ rất kinh ngạc. Ý nghĩ đó cứxoáy vào tim tôi khôn nguôi, tôi vội vã lấy một tay ôm vai, một tay sờ lên môimình.

Lúc này, con chó đột ngột ngẩng đầu lên, đôi mắt ươn ướt nhìn tôi. Tôi gần nhưsuýt hét ầm lên. Tôi nhìn thấy rõ mấy giọt nước mắt rất lớn trong trịa lăn ratừ má nó.

“Ta đang nói đây”, giọng nam lại khe khẽ cất lên.

Tôi hét lên 1 tiếng, nhảy phắt ra khỏi chỗ ngồi. Bà chủ quán hoảng hốt, luônmiệng hỏi: “Có chuyện gì vậy?”. Tôi chỉ về phía con chó, miệng lắp bắp, độtnhiên không thể nói ra lời. Con chó vẫn im lặng, nom mặt thật vô tội. Tôi nhìnbà chủ quán như cầu cứu. Cũng giống như những người khác, trước tiên, bà bị thuhút bởi cái vòng ngăn không cho cắn người trên đầu nó, rồi lại nhìn tôi, nhưthể trong khoảnh khắc đã xác định được cả tôi và con chó của tôi đều rất kìquái. Do vậy, bà vội vã bỏ đi.

Tôi trả tiền và dắt con chó ra khỏi tiệm, phải mười phút nữa mới đến giờ xuấtphát. Chúng tôi đi vào một con đường nhỏ cây cối xanh rì, con chó vẫn theo sáttôi. Tôi cố tình lờ nó đi, đột ngột đi thật nhanh, nhưng nó cũng rảo bước nhanhhơn. Khi tôi đi chậm lại, nó cũng đi chậm lại.

Tôi quay phắt lại, mở to mắt nhìn nó chằm chằm, nó cũng nhìn lại tôi không hềbiểu cảm, rồi quay đầu ngó lung tung như thể không có chuyện gì xảy ra. Tôi vừađịnh đi tiếp, bỗng lại nghe tiếng ai đó gọi tên tôi: “Ngụy”. Âm thanh đó ngherất quen.

Tôi lại hét lên lần nữa, co giò bỏ chạy. Một bóng đen nhanh như chớp, lao vúttới chặn trước mặt tôi. Đó chính là con Lộ Phong Thiền của tôi. Tiếng nói đólại vang hơn, “Đừng sợ, ta đang nói đây”. Giọng đàn ông vang lên.

Tôi run lẩy bẩy, nhìn chằm chằm vào con chó: “Lộ?... là mày sao? Mày biết nói?”

Nó ra sức gật đầu, rồi lại lắc đầu. Đuôi nó vẫy thân thiết.

“Thế là sao??” chân tôi vừa mềm nhũn vừa mất hết cảm giác, như sắp quỵ xuống.

“ Là ta đang nói, con không nhận ra ta sao ?”. gương mặt con chó vẫn không cóchút biểu cảm nào , mõm nó vẫn đang ngậm chặt. Chỉ có đỗi mắt lấp lánh như ánhđèn xa rọi chiếu, như đang nói điều gì. Nhưng âm thanh đó ắt phải phát ra từnó.

Đó là tiếng Thượng hải, đúng là tôi từng nghe trước đây, thậm chí còn rất thânquen, nhưng quả thực giờ không nhớ nổi.

Tôi hít sâu mấy hơi, lại ngó xung quanh, xác định ở đây chỉ có tôi và con chó.

“Được rồi. Là mày đang nói phải không Lộ?” tôi khẽ hỏi.

Con chó gật đầu, rồi lại lắc đầu. Tôi cuống lên, không nhịn nổi tức giận đạpcho nó một cái thật mạnh. Nó loạng choạng suýt ngã, trong họng phát ra mấytiếng rên rỉ trầm đục.

Tôi vội vã ôm lấy nó, vuốt ve đầu nó, xin lỗi rối rít.

“Là ta, bố con đang nói đây”, âm thanh đột nhiên phát ra từ mõm nó. Lần này tôinhìn thấy rõ mõm nó không hề động đậy. Tôi vội vã buông nó ra, lùi lại vàibước, hai tay bưng chặt miệng, đề phòng tôi lại kêu thét lên.

“Đừng sợ, con gái của ta”. Tiếng nói tự xưng là ông bố đã chết của tôi tiếp tụcvang lên. Lần này, giọng vô cùng dịu dàng, hiền từ, hơi run rẩy nữa.

“… Bố!”, tôi đoán hẳn tôi đã ngã ngất đi đúng lúc vừa thốt lên câu đó.