Lần này Trúc chỉ cười chứ không đáp. Dấu tay trên cổ Thanh Thanh tuy không quá rõ, nhưng nếu nhìn kĩ thì không khó để nhìn ra. Vừa rồi bọn họ đến đây, ba Hưởng có bảo thằng hầu đi mời Thanh Thanh tới nhanh, có điều lúc đấy vợ chồng bọn họ mãi lo nói chuyện nên không để ý thời gian. Nhà này không lớn lắm, từ phòng ngủ đến phòng khách cũng không cần đi lâu như vậy.

Nghĩ tới nghĩ lui một hồi, Trúc mới nói tiếp: “Được rồi, chuyện hôm nay tạm thời đến đây thôi, vợ chồng tôi xin phép về trước. Lần này tôi đến đây quấy rầy mà không báo trước, mong cô Thanh Thanh chớ để trong lòng. Nếu cô Thanh Thanh gặp khó khăn gì thì cứ cho người đến nhà tỉnh trưởng báo một tiếng. Nhà tôi chuyện gì ra chuyện đó, tuyệt đối không dùng việc công trả thù riêng.”

Thanh Thanh cắn môi nhìn thẳng vào Trúc, sau đó hít sâu một hơi, giọng hơi khàn khàn nói: “Cậu mợ ba đi thong thả.”

Trúc khoác tay ba Hưởng, cười dịu dàng đáp: “Chào cô, tôi đi.”

Ba Hưởng ngơ ngác bị cô kéo đi mà chẳng hiểu chuyện gì, còn chưa hỏi được gì đã vội trở về? Vợ cậu bao giờ thì dễ nói chuyện như thế chứ?

Hai người vừa ra khỏi phòng khách, Trúc mới nhỏ giọng nói hết suy nghĩ của mình với cậu. Ba Hưởng nhăn mày, đột nhiên đưa tay chỉ về một hướng, nói: “Có vẻ em nói đúng rồi. Trùng hợp ghê, con thỏ trắng của em theo đến tận đây đó đa!”

Trúc đưa mắt nhìn theo ngón tay cậu, vừa khéo đúng lúc bắt gặp dáng vẻ vội vã của Phạm Sáng biến mất sau khúc ngoặt. Cô kéo áo ba Hưởng, cười cười nói: “Thanh Thanh nói người làm trong nhà một tay mình sắp xếp, đứa gác cổng cũng vừa mới nói ngoài mình ra không có người ngoài đến chơi. Chồng em à, xem ra trong cuộc chơi này mình chỉ là một miếng mồi thơm béo bở mà thôi, Thanh Thanh mới là người cằm giáo đi săn đó đa!”

Vốn nghĩ cậu sẽ nổi cơn tam bành trách cô lắm lời, hoặc là hung hăng chạy ngược lại trách vấn Thanh Thanh, nhưng ba Hưởng không ngờ mình lại có thể bình tĩnh đến lạ thường. Cậu vòng tay câu cổ cô kéo lại gần mình, cúi đầu thầm thì bên tai cô: “Chồng em đáng thương thế đó, quãng đời còn lại mong em thương xót nhiều hơn.”

Trúc rùng mình ớn lạnh, người đàn ông này càng ngày càng sến, mặt cũng càng dày.

Thanh Thanh đứng trước cửa phòng khách nhìn đôi nam nữ vừa đi vừa trêu ghẹo nhau, bàn tay khẽ vuốt ve vết thương trên cổ, ánh mắt dần trở nên xa xăm bất tận.

Lúc này một đứa hầu đi tới, nhỏ giọng thưa chuyện: “Thưa cô, cậu Sáng đến rồi ạ. Trông cậu có vẻ gấp gáp, hẳn là không định ở lại đây lâu.”

Thanh Thanh khẽ cười, lấy ra một chiếc khăn tay chặm vệt nước nơi khoé mắt, từ tốn nói: “Cậu ta có gấp hay ở lại đây lâu đều không sao cả, quan trọng là cậu ta đã xuất hiện đúng lúc cần thiết, như vậy đã đủ rồi.”

Đứa hầu nhìn vẻ mặt tiều tuỵ của cô nhà, xót xa than: “Cô hà tất phải tự làm thương tổn mình như thế. Có đáng không cô?”

Thanh Thanh thu lại nụ cười trên môi, thản nhiên đáp: “Làm gì có chuyện đáng hay không đáng, chỉ có chuyện cần làm và buộc phải làm. Đám đàn ông chết tiệt đó đều không ai tốt đẹp. Phạm Sáng còn muốn lợi dụng tao chịu tội thay ư? Cậu ta ngây thơ quá rồi.”

Đứa hầu ngó trước ngó sau, thấy không còn ai khác mới nhỏ giọng nói rằng: “Nhưng cô làm thế là quá nguy hiểm. Cô thừa biết cậu Sáng cho người diễn tuồng anh hùng cứu mỹ nhân, thế mà cô còn dám lấy đồ của cậu ba Hưởng tặng mình đưa cho gã đó, sai khiến gã đả thương cả cô Trúc lẫn cậu Sáng. Nếu cậu Sáng biết chuyện này, cậu sẽ giết cô đấy đa!”

Ngờ đâu Thanh Thanh không những không sợ hãi, mà còn bật cười vui vẻ, nói: “Cậu ta bất nhân thì chớ trách tao bất nghĩa. Mày nghĩ tao lợi hại tới mức có thể biết trước được từng đường đi nước bước của Phạm Sáng ư? Một thằng nhãi chập chững ra đời như cậu ta mà muốn đè đầu cưỡi cổ những đứa ăn gió nằm sương lớn lên như bọn tao á! Thật là ngây thơ!”

Cả người đứa hầu run rẩy, lắp đắp hỏi: “Ý cô là có người báo tin cho cô biết? Người đó là ai? Cô ơi, đám người đó chẳng ai tốt đâu, cô đừng dây dưa với họ. Nếu chẳng may có chuyện thì người thiệt thòi chính là kẻ thấp cổ bé họng như chúng ta thôi. Chẳng hạn như cậu ba Hưởng đấy, hôm trước còn cưng chiều cô vô bờ bến, chưa đến mấy ngày đã dắt vợ đến tận đây ức hiếp cô.”

Thanh Thanh sửa sang lại quần áo tóc tai của mình, liếc mắt nhìn đứa hầu, lạnh nhạt đáp: “Cậu ba Hưởng ư, tôi cũng có thật lòng thương yêu gì anh ta đâu. Hai bên tan rã thì đã sao? Nhà, xe, tiền vẫn là của tao. Muốn sống tốt thì phải biết tiến biết lùi. Đối đầu với nhà tỉnh trưởng khác nào lấy trứng chọi đá, tao đủ tỉnh táo để biết cái nào có lợi với mình.”

Đứa hầu ấp ứ hồi lâu, rốt cuộc cũng không nói được thêm gì.

Thanh Thanh nhìn mặt trời dần lên cao, hạ giọng nói: “Đi thôi, đến xem Phạm Sáng nào. Cậu ta hẳn là đang tức điên lên rồi đó đa!”