CHƯƠNG 44 MỘT BÊN TÌNH NGUYỆN

Đi đến cửa thì thấy Trần bá mang theo gương mặt mỉm cười dẫn Đạo trưởng Lý Sâm của Lăng Vân Quan đi vào.

Mạch Sương nhìn thấy Lý Sâm thì kinh ngạc hỏi:

“Sư huynh, sao huynh đến đây?”

Lý Sâm chắp tay nói:

“Mấy ngày gần đây ta đến kinh thành làm việc, đúng lúc nghe được chuyện về phụ thân của đệ nên thuận đường ghé qua thăm đệ một lát.”

Nhìn sắc mặt Mạch Sương, hắn lại thuận miệng hỏi:

“Đệ vẫn ổn chứ?”

Mạch Sương đáp:

“Đệ rất ổn.”

Rồi lại lập tức nói:

“Nơi này không phải chỗ nói chuyện, tìm một chỗ ngồi xuống rồi từ từ trò chuyện.”

Trần bá liền lên tiếng:

“Thái tử phi, lão nô đã kêu hạ nhân chuẩn bị trà nóng, xin mời Đạo trưởng vào bên trong ngồi đi.”

Viên Ngọc Chi lại xuất hiện ở cửa một lần nữa, vốn ả muốn tận mắt nhìn Mạch Sương rời khỏi phủ Thái tử, ai ngờ lại nghe thấy Trần bá muốn mời bọn họ vào trong nói chuyện:

“Trần bá, ông già quá nên hồ đồ rồi, rõ ràng vừa rồi người từ trong cung đã đến truyền thánh chỉ phế bỏ Thái tử phi, cũng hạ lệnh trục xuất y ra khỏi kinh thành. Ông còn muốn mời người này vào trong phủ, chả lẽ là muốn cãi lại thánh chỉ ư?”

Lý Sâm vừa nghe đã biến sắc, lập tức nhìn về phía Mạch Sương vẫn ung dung:

“Đây là sự thật?”

“Đương nhiên là sự thật!”

Viên Ngọc Chi khoanh tay, nhướn mày:

“Thánh chỉ chẳng lẽ lại là giả?”

Ngay cả Lý Sâm đã tu tập đạo pháp hơn mười năm cũng không nhìn nổi việc Mạch Sương bị nữ nhân kia chèn ép, hắn nhìn Mạch Sương chằm chằm:

“Ta đang hỏi đệ.”

Mạch Sương thờ ơ đáp:

“Chuyện này rất dài dòng.”

Lý Sâm nhìn lướt qua Viên Ngọc Chi đang mang vẻ mặt xem kịch vui đứng ở bên kia, trong lòng không hiểu sao lại cáu giận, hắn nắm chặt tay Mạch Sương, giận dữ nói:

“Nơi này không nên ở lâu, theo ta đi!”

Lý Sâm đưa Mạch Sương đến khách *** mình đang ở, khép cửa lại liền bộc bạch những lời vừa rồi đã muốn nói nhưng vẫn giữ trong lòng ra:

“Hỏi đệ sống thế nào thì đệ luôn nói rất tốt, nhưng vừa rồi ta thấy nữ nhân kia đã cưỡi được lên đầu đệ rồi! Quãng thời gian ở phủ Thái tử đệ vẫn nén giận mà sống như vậy à?!”

Mạch Sương từ tốn đáp:

“Cô ta là cô ta, đệ là đệ, đệ sống có ổn không không có liên quan gì đến cô ta.”

“Nhưng mà…”

Lý Sâm muốn nói lại thôi. Hắn không biết nên cảm thấy may mắn vì Mạch Sương từ nhỏ đã lạnh nhạt như thế, hay là nên cảm thấy khổ sở thay cho y. Bọn họ từ nhỏ đã lớn lên bên nhau nên thân như huynh đệ, nghĩ đến y bị khinh bỉ trong phủ Thái tử thì trong lòng không dễ chịu nổi.

Lý Sâm vung tay lên, thở dài:

“Cũng được, nếu Hoàng thượng đã tự mình hạ chỉ phế bỏ phong hào Thái tử phi này của đệ, đệ cũng có thể an tâm theo ta quay về núi Lăng Vân.”

Mạch Sương hơi mím môi, không nói gì.

Lý Sâm nheo mắt lại nhìn y:

“Sao nào? Chẳng lẽ đệ còn muốn ở lại nơi đệ bị khinh thường này?”

“Không phải.”

Lý Sâm trầm ngâm nhìn y, nói:

“Vẫn còn mấy ngày nữa ta mới làm xong việc ở kinh thành, trước đó đệ cứ ở đây đi.”

…

Mục Cẩm vào cung.

Trong ngự thư phòng, Hoàng đế đang bàn bạc chính vụ với mấy vị đại thần, Mục Cẩm sải mấy bước lớn đi từ bên ngoài vào, các vị đại thần đều đồng loạt nhìn về phía vị Thái tử điện hạ đột nhiên xông vào này.

“Nhi thần tham kiến phụ hoàng.”

Hoàng đế nhìn Mục Cẩm:

“Con đến đúng lúc lắm, trẫm vừa nhận được tin tức truyền đến từ biên cảnh: nước Khâu xuất binh muốn chiếm mấy tòa thành trì tiếp giáp với triều ta làm của riêng, khí thế cực kì kiêu ngạo. Trẫm muốn cho bọn chúng nếm thử vài trái đắng, con xem trẫm nên phái vị Tướng quân nào xuất binh nghênh chiến?”

Trong lòng Mục Cẩm hiện giờ toàn là chuyện phế Thái tử phi, nào còn có tâm tư suy nghĩ xem rốt cuộc nên phái vị Tướng quân nào xuất chinh:

“Vị võ tướng nào trong triều cũng đều anh dũng thiện chiến, nhi thần khó có thể định đoạt.”

Mục Cẩm trả lời qua loa như thế khiến Hoàng đế có chút bất mãn:

“Vậy hôm nay con đến là vì chuyện gì?”

“Bẩm phụ hoàng, hôm nay nhi thần đến là muốn làm rõ một việc.”

“Chuyện gì?”

Mục Cẩm nghiêm mặt nói:

“Lần này nhi thần có thể phá vụ án của Doãn Thăng, công lao của Thái tử phi không hề ít, mong phụ hoàng minh giám.”

Nhắc đến Doãn Mạch Sương thì Hoàng đế càng bất mãn, ngài lập tức cho mấy vị đại thần trong ngự thư phòng lui ra.

“Con đến là muốn cầu xin cho y?”

“Không phải là cầu xin, nhi thần đến là muốn giải thích rõ ràng, tránh để phụ hoàng có chỗ hiểu lầm.”

“Hiểu lầm?”

Hoàng đế nhìn hắn:

“Con nói xem trẫm hiểu lầm cái gì?”

“Mạch Sương tuy là nhi tử của Doãn Thăng, nhưng y không hề biết chuyện Doãn Thăng tham ô trái phép, sau đó còn giúp đỡ nhi thần tìm ra chứng cứ phạm tội của Doãn Thăng, tuyệt không hề có ý bao che.”

“Thì sao?”

Mục Cẩm nhíu chặt mày, thẳng thắn nói:

“Mạch Sương không chỉ vô tội mà còn có công, phụ hoàng trị tội y như vậy là rất không công bằng.”

“Trẫm trị tội của y, đương nhiên là bởi vì y có tội.”

“Nhi thần xin hỏi là có tội gì ạ?”

Hoàng đế lạnh lùng gằn từng câu từng chữ:

“Y là nhi tử của gian thần Doãn Thăng, làm con phải trả nợ cho cha, đây chính là tội của y!”

“Nhưng y đã giúp đỡ nhi thần tìm ra chứng cứ phạm tội của Doãn Thăng, cho dù không thể luận công để thưởng thì cũng nên dùng công để bù đắp. Cho nên, khẩn cầu phụ hoàng thu hồi mệnh lệnh đã ban ra!”

“Đủ rồi, con thân là Thái tử, nên hiểu được hiện giờ y là Thái tử phi, ngày sau chính là Hoàng hậu, nhi tử của gian thần ngồi lên ngôi cao Hoàng hậu, con kêu văn võ bá quan phải tin phục như thế nào?”

“Cho dù y không thể làm Hoàng hậu, phụ hoàng cần gì phải tàn nhẫn trục xuất y ra khỏi kinh thành như thế?”

“Trẫm không nhốt y vào thiên lao đã là nhân từ rồi!”

Mục Cẩm ngẩn ra, thật lâu sau hắn mới khuỵu hai chân xuống, đầu gối đập mạnh xuống đất:

“Nhi thần khẩn cầu phụ hoàng chấp thuận cho Mạch Sương ở lại kinh thành!”

Thế nhưng Hoàng đế đã cố ý muốn đuổi Mạch Sương đi, ngài nói:

“Con không cần nói nữa, thánh chỉ đã hạ, nào có đạo lý thay đổi lại?”

Hoàng mệnh không thể trái, trong lòng Mục Cẩm hiểu rõ điều ấy. Lần này hắn đã rơi vào vực sâu vạn trượng, thần sắc thống khổ không thốt nổi nên lời, buồn bã thất vọng nói:

“Phụ hoàng, người có từng nghĩ đến cảm nhận của nhi thần không?”

Hoàng đế nhìn hắn quỳ dưới đất, mày nhăn lại.

“Lúc trước một đạo thánh chỉ của người lệnh cho nhi thần cưới một nam tử về, người có từng nghĩ đến chuyện nhi thần không hề thích nam nhân? Đến giờ nhi thần đã không thể rời khỏi y, người lại cưỡng ép y phải rời khỏi nhi thần, người có nghĩ rằng nhi thần sẽ đau thế nào không?”

“Con là bị y mê hoặc.”

“Không phải, nhi thần cực kì tỉnh táo và biết mình đang làm cái gì, nhi thần là thật lòng thương y, không muốn rời khỏi y dù chỉ một khắc.”

“Không rời khỏi dù chỉ một khắc?”

Hoàng đế nhắc lại lời hắn nói, trong cơn giận dữ liền cao giọng:

“Chẳng lẽ con không có y thì sẽ chết?”

“Sẽ!”

Mục Cẩm dứt khoát đáp.

“Khốn kiếp! Mệt cho trẫm coi trọng con như thế, không ngờ con là kẻ yếu đuối đến vậy!”

“Phụ hoàng có hậu cung ba ngàn, liệu có thể thực sự từng yêu người nào không? Nếu như không, sao người có thể thấu hiểu được cảm giác của nhi thần?”

“Được lắm, trẫm hỏi con, ngôi vị Thái tử và y, nếu bắt con phải lựa chọn một thứ thì con sẽ chọn bên nào?”

Mục Cẩm im lặng thật lâu, sau đó mở miệng nói:

“Nhi thần bất tài, khó có thể gánh vác trọng trách…”

Còn chưa nói xong đã bị Hoàng đế hổn hển chặn lời, ngài chỉ vào hắn tức giận nói:

“Nếu con dám chọn y, trẫm sẽ ban cho y một chén thuốc độc!”

Nửa câu còn lại của Mục Cẩm bị nghẹn lại rồi cưỡng ép nuốt xuống, sức lực toàn thân tựa như bị rút hết sạch sụm xuống dưới đất, ánh mắt trở nên ảm đạm nhìn chằm chằm vào thảm trải sàn thêu hoa văn rồng bên dưới, không nói nổi một câu.

Trong ngự thư phòng thật lâu sau cũng không có tiếng nói, không biết qua bao lâu, Hoàng đế mới mở miệng:

“Việc hôm nay trẫm sẽ coi như chưa từng xảy ra, cũng sẽ không tính toán với con. Nhưng con phải nhớ kĩ, con là người trong Hoàng thất, bất cứ lúc nào cũng phải lấy giang sơn xã tặc làm trọng!”

Mãi sau Mục Cẩm mới đáp lại, mệt mỏi nói:

“Nhi thần cẩn tuân lời phụ hoàng dạy bảo.”

Ra khỏi cung thì vừa lúc gặp được Triết Khám vừa mới đến hậu cung từ biệt mẫu phi của mình. Ngày mai gã sẽ phải khởi hành đến biên cương, không có lệnh của Hoàng đế thì không được phép hồi kinh.

Mục Cẩm vốn không muốn nói gì với gã, Triết Khám lại cố tình lên tiếng:

“Bắt đầu từ khoảnh khắc ngươi muốn nắm được chứng cứ phạm tội của Doãn Thăng, ngươi nên nghĩ đến việc sẽ có một ngày như vậy.”

Bước chân của Mục Cẩm dừng lại, không nói ra nổi một câu nào.

“Nhưng vậy cũng tốt, ngay từ đầu ngươi đã không muốn cưới y, hiện giờ phụ hoàng phế bỏ y chính là hợp với tâm ý của ngươi rồi.”

Mục Cẩm không hề phản ứng lại chút nào, Triết Khám vẫn nói cực kì hăng say:

“Thực ra lúc trước Mạch Sương cũng không đồng ý, nếu không phải hoàng mệnh thì y sẽ không từ bỏ cơ hội tu đạo thành tiên mà lấy thân nam tử gả cho một nam nhân đâu. Ta khuyên ngươi vẫn nên đừng ép phụ hoàng thu lại mệnh lệnh đã ban ra, bằng không cả đời này Mạch Sương cũng không thể hoàn thành tâm nguyện tu đạo thành tiên của bản thân.”

Nghe vậy, Mục Cẩm lại ngẩn ra.

Giờ hắn mới nghĩ ra mình chưa từng hỏi Mạch Sương rằng y rốt cuộc có chấp nhận ở lại bên cạnh hắn hay không. Lúc trước y gả đến phủ Thái tử vốn là thân bất do kỷ, hiện giờ phong hào Thái tử đi đã được phế bỏ, y sẽ cảm thấy vui hay buồn?

Người nọ dù nghĩ gì cũng không hề biểu lộ lên sắc mặt, cho dù hắn sớm chiều ở chung với y thì vẫn không hiểu rõ được tâm tình của y.

Mục Cẩm quay về phủ Thái tử, đến phòng ngủ xem thế nào thì Mạch Sương đã không còn ở đó. Hôm nay Viên Ngọc Chi đã dặn dò hạ nhân trong phủ, nếu Thái tử hỏi đến Mạch Sương thì phải nói là tự y muốn đi.

Lại thêm một tia sét đánh thẳng vào lòng Mục Cẩm: y bỏ đi, y không thèm đợi hắn trở về đã bỏ đi. Đi nhanh như thế, ngay cả một lời từ biệt cũng không có, việc này có thể chứng minh rằng trong lòng y vẫn luôn muốn rời đi ư? Y hận không thể vùng thoát ra, vì thế hôm nay y mới dứt khoát tiếp chỉ, còn nói cái gì mà không thể làm trái hoàng mệnh, thực chất là…

Mục Cẩm đứng im trong phòng, tim giống như bị khoét một miếng lớn khiến hắn đau đến độ không thở nổi. Đây là lần đầu tiên hắn phải nếm thử loại cảm giác này, không biết làm sao để đối diện với cơn đau đớn cuồn cuộn trong lòng không dứt kia.

Hôm nay nhận được thánh chỉ, hắn chỉ nghĩ xem phải cầu xin Hoàng thượng như thế nào để ngài chấp thuận cho y ở lại kinh thành, phong hào Thái tử phi có thể không có, hắn chỉ cần người kia ở lại bên cạnh hắn, hắn gần như phát điên mà muốn y ở lại.

Kết quả là y lại tự mình bỏ đi.

Thì ra tất cả những việc mình làm chỉ là một bên tình nguyện mà thôi.

Sắc trời trở tối, Mục Cẩm ở trong phòng một mình, hắn đã quên mất mình nên làm cái gì, chỉ đứng im một chỗ không hề nhúc nhích.

Trần bá đến nhắc lần thứ ba rằng bữa tối đã được chuẩn bị xong thì Mục Cẩm mới động đậy. Ngồi trong phòng ăn yên tĩnh lạnh lẽo, liếc mắt nhìn qua chiếc ghế trống không bên cạnh,trong lòng lại dâng lên cảm giác buồn bã.

Đồ ăn được mang lên bàn cũng không còn mấy món ăn chay không có chút nước thịt nào kia nữa, Mục Cẩm bưng bát lên, vừa định vươn đũa ra lại không có hứng ăn. Cố gắng tọng vào miệng vài miếng, hắn không tiếp tục động vào thức ăn trên bàn nữa.

Hắn gọi Trần bá đến hỏi:

“Hôm nay khi y rời đi có nói rằng sẽ đi đâu không?”

Trần bá cũng không biết chuyện Viên Ngọc Chi đích thân đến đuổi Mạch Sương đi nên trả lời đúng như sự thật:

“Hôm nay Đạo trưởng ở núi Lăng Vân ghé thăm, lão nô đến cửa tiếp đón thì đúng lúc gặp được Thái tử phi, Đạo trưởng liền đón Thái tử phi đi.”

“Y quay về núi Lăng Vân?”

“Cái đó… Thái tử phi đi rất vội nên không nói gì.”

Mục Cẩm day trán, hiện giờ ngay cả việc chạy đi tìm y để hỏi cho rõ cũng không được vì không biết chạy đi đâu để tìm y. Người tên Mạch Sương này cứ đột nhiên rời khỏi cuộc đời của hắn như thế, giống như con diều đứt dây trên tay hắn, theo gió rời đi rồi cuối cùng không thể tìm được chút tung tích nào.