Một lát sau, Lưu Thắng mặc áo bào đi tới, kiểm tra xe ngựa xong xuôi, còn gọi là người đem một ít hành lý cất chứa vào trong xe, Lưu Thắng hiện tại đã sắp hơn bốn mươi tuổi, cả người nhiều thêm vài phần thành thục lịch lãm rèn luyện, lời nói và đi đường đều có bộ dạng chủ sự.

Tâm tư hắn coi như tinh tế tỉ mỉ, thực tế, mấy năm này phát triển, quy mô Vương phủ càng lúc càng lớn, nhân khẩu càng ngày càng nhiều, việc vặt thì càng hiện ra nhiều hơn, có cơ hội lịch lãm rèn luyện, thì bắt đầu dần dần quen việc dễ làm, Vương phủ cao thấp hơn hai trăm miệng ăn, đều là Lưu Thắng an bài.

Một lát sau, một chiếc xe ngựa đi trên con đường lầy lội chạy tới, mấy ngày nay, tuyết hóa nước, tuy đường đi trên phố làm bằng gạch, nhưng xe đi trên đó, đều là dính nước bùn ẩm ướt, làm cho người đi đường không khỏi nhíu mày.

Xe ngựa vững vàng mà ngừng trước Bình Tây Vương phủ bên này, một người thanh niên mặc quần áo viên ngoại cổ tròn xuống xe, ngày thường hắn rất tuấn lãng, trên mặt mang theo vẻ trắng trẻo, chỉ là, thân thể có chút gầy yếu, trong thân mặc một bộ áo ngắn dày, vẫn đầy vẻ yếu đuối.

“Biểu thiếu gia đến rồi sao?” Lưu Thắng cười ha hả mà đi qua,chắp tay nói: “Biểu thiếu gia tốt.”

Biểu thiếu gia là Lục Chi Chương, Lục Chi Chương nắm nắm tay quả thành đấm, đặt ở bên cạnh miệng, ho khan một tiếng, cười nói: “Tốt, tốt, tốt..., Lưu quản sự thế nào?”

Lưu Thắng cười ha hả, nói: “Rất tốt, biểu thiếu gia phải chiếu cố nhiều đến thân thể của mình, cả ngày bắt ép chính mình ở trong phòng, thân thể làm bằng sắt cũng sẽ bị xấu đi, ngày đó ngươi viết « Sinh truyền », lại vô cùng thú vị, ngay cả ta, lúc nhàn hạ đều dở ra xem nữa.”

Nói đến Lục Chi Chương viết sách, trên mặt tái nhợt của Lục Chi Chương không khỏi hiện lên một tia đỏ ửng, khẽ cười nói: “Đây là ta cùng biểu ca cùng nhau suy nghĩ ra được, ồ, biểu ca như thế nào còn chưa đi ra vậy?”

Lưu Thắng nói: “Còn sớm lắm, không có chuyện nhanh bắt đầu đứng dậy như vậy đâu, biểu thiếu gia, có phải là nên đi vào ngồi một chút trước hay không?”

Lục Chi Chương không khỏi lắc đầu, nói: “Mà thôi, ở chỗ này đợi đi, cùng nhau đưa tiễn hắn, mắt thấy cửa ải cuối năm đã tới rồi, hắn lại còn muốn đi Thái Nguyên, nghe nói chỗ đó, thời điểm đến tháng chạp, ngay cả mũi cũng có thể đông lạnh rơi xuống, cũng không biết là thật hay giả, phải chuẩn bị nhiều vài món quần áo mới được.”

Lưu Thắng cười hì hì, nói: “Mấy vị phu nhân sớm đã chuẩn bị xong, toàn hàng da bện áo lông thượng đẳng của quan ngoại, gió lớn hơn nữa cũng không rót vào nổi.”

Lục Chi Chương cười ha ha một tiếng, nói: “Kỳ thật, lại nói tiếp, vốn có người là muốn đến bái phỏng hắn, chỉ là, bị ta ngăn cản, chờ hắn từ Thái Nguyên trở về rồi nói sau.” Trầm ngâm một chút, lại tiếp tục nói: “Gần đây ta tại đọc kinh Phật, cũng sao chép ra một vài bộ kinh văn, biểu ca đi đường, trong lúc rảnh rỗi, đại khái có thể nhìn xem.”

Người chăn ngựa đánh xe cho hắn đã lấy ra một cái thùng, Lưu Thắng vội vàng tiếp nhận, đặt vào trong xe Thẩm Ngạo.

Đang nói, cửa lớn rốt cục cũng mở ra, bên trong, rất nhiều người bao quanh một người đi ra, không phải Thẩm Ngạo là ai? Thẩm Ngạo ngáp dài, như là còn chưa ngủ tỉnh, không ngừng nghe người bên cạnh dặn dò: “Trời lạnh phải mặc thêm quần áo.”

“Đã đi giúp nạn thiên tai và cứu ta cha, con mắt đừng có nhìn vào trên người những nữ nhân khác, người biết đến còn nói ngươi đi giúp nạn thiên tai, người không biết, còn coi ngươi là Phan An đi chơi Lạc Dương đó.”

Thẩm Ngạo thoáng cái đã tỉnh táo, vội vàng biện giải cho mình, nói: “Bổn vương phụng chỉ, khâm mệnh ban sai, làm sao lại đi làm sự tình hạ lưu bực này? Ngươi không cần phải ngậm máu phun người.”

“Hì hì... Ta cũng không phun ngươi, ta chỉ nhắc nhở ngươi mà thôi, ngươi kích động như vậy, chẳng lẽ là trong lòng có quỷ?”

Thẩm Ngạo lại lười biếng, nói: “Trời lạnh như vậy, các ngươi cũng không cần tiễn nữa, tự ta đi được.”

Lời nói là nói như vậy, bước chân lại liên tục không ngừng, Chu Nhược tại cửa lớn bên này chứng kiến Lục Chi Chương, không khỏi nói: “Biểu đệ đến đưa tiễn hắn, vì cái gì không tiến vào trong ngồi một chút.”

Lục Chi Chương cười ha ha, nói: “Thật sự không dám quấy rầy biểu ca và biểu tẩu nói lời tạm biệt.”

Chu Nhược liền cười: “Cũng không phải sinh ly tử biệt, một chuyến này đi lại rất gần, một tháng sau, ta sẽ trở lại.”

Tự hội thoại, Thẩm Ngạo đi qua vỗ vỗ vai Lục Chi Chương, nói: “Biểu đệ lên trên xe của ta, chúng ta trò chuyện, thuận đường đưa ta đến Đông Hoa môn bên kia.”

Hai người đồng loạt lên xe, bánh xe bắt đầu nhấp nhô, Lục Chi Chương cười ha hả, nói: “Một chuyến này đi Hoài Châu, ta cố ý đến đưa tiễn ngươi, là vì có mấy lời muốn nói cùng với ngươi.”

Thẩm Ngạo cười ha hả nói: “Lục đại sư có chuyện nói, Thẩm mỗ người há dám không nghe? Mời Lục đại sư chỉ giáo.”

Lục Chi Chương nắm nắm tay quả đấm, đặt bên cạnh miệng, lại ho khan một tiếng, chậm rãi nói: “Thời điểm đầu xuân, Đại Lý quốc muốn tổ chức một hồi Phật lễ, nghe nói sẽ mời rất nhiều cao tăng đi trước, các quốc gia lễ Phật rất nhiều, trong đó Đại Lý quốc lớn nhất, bởi vậy, các quốc gia cũng đều phái sứ giả ra.”

Thẩm Ngạo nhếch miệng, trong lòng nghĩ, loại trường hợp này, để cho phu nhân đi, tự nhiên không thể tốt hơn, chỉ là, không biết hai vị thiền sư Không Định, Không Tĩnh có được mời hay không?

Đối với loại sự tình này, hắn là một chút cũng không nóng lòng, đàm luận về phật, vậy không bằng giết hắn đi, nghĩ đến một đống chuyện nhức đầu, nói cái gì bỏ đao xuống thành phật, lại càng làm hắn nổi lên một thân nổi da gà, đặt ở trong mắt mấy người đó, Thẩm Ngạo hơn phân nửa chính là đại ma đầu.

Lục Chi Chương nói: “Có một bằng hữu từ Đại Lý đến, nói là muốn gặp ngươi một lần.”

Thẩm Ngạo nói: “Hắn muốn gặp ta làm cái gì?”

Lục Chi Chương nói: “Ta cùng hắn chỉ xem như hời hợt chi giao, chỉ muốn để cho ta dẫn tiến mà thôi, về phần nói cái gì, ta cũng không biết, nhưng ta nói cùng hắn, trong ngày gần đây, ngươi phải đi Thái Nguyên, thật sự không thể phân thân.”

Thẩm Ngạo gật gật đầu, nói: “Cứ từ chối nhã nhặn là tốt nhất.”

Lục Chi Chương lại nói: “Chỉ là, người nọ cũng không chịu buông tha, nói là chờ ngươi trở về, lại đến bái kiến, ta cự tuyệt hắn lần thứ nhất, sẽ không dễ từ chối nhã nhặn lần thứ hai, chỉ sợ người này muốn nói sự tình có quan hệ đến các quốc gia hướng Phật đó.”

Thẩm Ngạo mấp máy miệng, nói: “Nếu là như vậy, đợi ta từ Hoài Châu trở về rồi nói sau, như thế nào... người Đại Lý tìm ta làm cái gì?”

Lục Chi Chương lí nha lí nhí nói: “Hơn phân nửa là muốn mời Bình Tây Vương đi Đại Lý.”

Thẩm Ngạo không khỏi cười nói: “Mời ta đi làm cái gì? Thật sự là buồn cười.”

Lục Chi Chương nói: “Ngươi là Nhiếp chính vương Tây Hạ, lại là Đại Tống Bình Tây Vương, cùng Khiết Đan, Thổ Phồn, nước Nhật, đại Tàu, đều đã từng quen biết, ở trong lòng các quốc gia, uy vọng của ngươi là cao nhất, chỉ có ngươi đi Đại Lý, trận thịnh hội này mới làm được.”

Thẩm Ngạo cười ha ha một tiếng, nói: “Bọn hắn đây là coi ta thành bột đường, coi các quốc gia như con ruồi, cái Đại Lý này, ta tuyệt đối không đi, tốt nhất là ngươi làm cho hắn chết cái tâm này đi.”

Lục Chi Chương cũng cười nói: “Ta biết biểu ca sẽ không đáp ứng mà.”

Hai người đều là người bề bộn, bình thường rất khó gặp nhau, lúc này cùng ngồi một chỗ trong xe ngựa, cùng nói rất nhiều lời, thân thể Lục Chi Chương yếu đuối, nói vài lời liền ho khan.

Thẩm Ngạo không khỏi nói: “Đại trượng phu há có thể mang dáng vẻ bệnh tật này? Hôm nay, ngươi đã là học sĩ thi họa viện, thân thể quý giá như vậy, đâu có thể để thời tiết chà đạp như thế? Có lẽ là từ từ an dưỡng thân thể đi.”

Lục Chi Chương cười khổ, lắc đầu nói: “Tuần san bên kia không thể bỏ, nếu như bị ngắt đoạn, bàn giao với độc giả như thế nào? Để sau này hãy nói.”

Lục Chi Chương mấp máy miệng, từ từ nói: “Biểu ca, lúc này đây ngươi đi, nếu là thật sự có thể cứu sống hơn mười vạn dân chúng Thái Nguyên, thật sự là công đức quá lớn, ta đây làm biểu đệ, cũng có vinh quang trên mặt.”

Hắn nhìn Thẩm Ngạo, không khỏi nói: “Không có biểu ca, cũng không có Lục Chi Chương hôm nay, ai...mấy ngày nay ta nhớ tới rất nhiều chuyện cũ, có một việc cũng nghĩ thông suốt.”

Thẩm Ngạo không khỏi hỏi: “Chuyện gì?”

Lục Chi Chương nhạt cười nhạt nói: “Lúc trước biểu ca dạy ta đuổi theo biểu tẩu Nhược nhi như thế nào, kỳ thật đã sớm rắp tâm bất lương rồi, có phải không?”

Thẩm Ngạo cực kỳ xấu hổ, không khỏi nghĩ, rõ ràng hiện tại hắn mới suy nghĩ cẩn thận ra điều này.

Lục Chi Chương cười cười, nói: “Chuyện cũ như khói, chuyện quá khứ đều đã đi qua, biểu ca cũng không cần canh cánh trong lòng.”

Thẩm Ngạo càng cảm thấy xấu hổ, trên thực tế, hắn chưa từng canh cánh trong lòng...

Kế tiếp, hai người trầm mặc mà ngồi trên xe ngựa, mãi cho đến Đông Hoa môn, Lục Chi Chương xuống xe ngựa, nói với Thẩm Ngạo: “Biểu ca, như vậy tax in phép từ biệt.”

Thẩm Ngạo đối xử với Lục Chi Chương có chút phức tạp, lúc này cũng cảm động, nói với hắn: “Từ từ chú ý thân thể.”

Xe ngựa xuyên qua cổng tò vò, ra khỏi thành, bên ngoài là rất nhiều lều, tường thành bên ngoài vẫn có một mảnh dân cư, dựa vào tường thành để dựng lên, làm mấy cái quầy mua bán, lò than đều tụ tập ở chỗ này, sinh hoạt tại đây, có rất nhiều người là dân chúng tầng dưới chót thành Biện Kinh, hoặc là lưu dân vùng ngoại thành tụ tập với nhau, xe ngựa xuyên qua nơi đây, phía trước chính là cánh đồng bát ngát.

Biện Kinh không núi, ngoại trừ một con sông Biện Thủy chảy qua, còn lại đều là vùng đất bằng phẳng, trên cánh đồng bát ngát còn lưu lại tuyết đọng không bị người phá hư, tuyết trắng như bong lộ ra ở bên trong nước bùn, sáng rõ nói không nên lời.

Trên cánh đồng bát ngát, một đội kỵ binh chờ đã lâu, Đồng Hổ dẫn đội đánh ngựa tới, dừng lại cạnh xe ngựa, thấp giọng nói: “Điện hạ, tổng cộng 1500 danh giáo úy đã đợi mệnh, hành lý sớm đã chuẩn bị tốt rồi, có thể xuất phát chưa?”

Thẩm Ngạo ngồi trong xe ngựa, nói: “Đi.”

Đội ngũ uốn lượn tiến lên, dọc theo quan đạo, một đường đi qua hướng Thái Nguyên.

Đi lên phía trước hơn mười dặm, liền chứng kiến rừng cây xanh tươi rậm rạp kéo dài không ngớt, cơ hồ bao bọc cả con đường, bên trong đống cây xanh tươi rậm rạp, lại có một đầu con đường có thể đi, vào rừng có một phiên chợ, tên là Xuống Mã Tụ, Xuống Mã Tụ này đã sắp trải qua trăm năm, đồng thời xuất hiện cùng cái rừng cây xanh tươi rậm rạp này.

Nghe nói còn là tại thời điểm Tống thái tổ, bởi vì Biện Kinh không hiểm để thủ, mười sáu châu U Vân lại rơi vào tay người Khiết Đan, người Khiết Đan tụ tập kỵ binh tại quan nội, đi đến Biện Kinh.

Trước mặt toàn là vùng đất bằng phẳng, Triệu Khuông Dận vì để củng cố kinh đô và vùng lân cận phòng thủ thành phố, lại sợ hãi Khiết Đan thiết kỵ sáng đi chiều đến, bởi vậy, liền trồng cây cối tại mặt phía bắc Biện Kinh.

Cánh rừng này liền gọi là Hạ Xuống, ý là, nếu như muốn đi qua nơi này, phải xuống ngựa đi bộ, mà quân Tống chính là có thể dựa vào rừng cây để thủ, chống cự địch nhân.

Thẩm Ngạo nhìn cái rừng cây nhân tạo kéo dài không ngớt này, trong lòng không khỏi cười khổ: “Vô tâm làm nên lịch sử, Triệu Khuông Dận này vốn là muốn trồng cây làm công dụng quân sự, ai ngờ không để ý, đúng là làm ra công trình bảo vệ môi trường lớn như vậy, thiên hạ này, hoàng đế bảo vệ môi trường nhất, chỉ sợ không phải hắn thì không còn ai.”

…………………………………………..

Thành Thái Nguyên, tuyết rơi nhiều, rơi xuống hơn mười ngày liền, trong thành vẫn còn tốt, tuy rất nhiều kiến trúc sụp đổ, nhưng có thể ở lại chỗ này, phần lớn cũng đều hơi có gia tài, tuy rất nhiều kiến trúc đã sụp đổ, cuối cùng vẫn tính toán còn lưu lại một chút chân tường, vật liệu gỗ, hòn đá sụp đổ, cuối cùng còn có thể tạo thành chỗ chỗ sống yên ổn.

Cho nên, tuy là tuyết trắng như bông, thứ tự trong thành coi như vẫn ngay ngắn trật tự.

Biên quân đã điều một doanh nhân mã đến, nhân số đại khái trên dưới ngàn người, hơn nữa còn có cả tổ chức sương quân bản địa, bởi vậy trên cái đường phố tàn phá này, không thiếu các đội sĩ tốt khiêng trường mâu tuần tra.

Đám sĩ tốt đeo nón Phạm Dương cũ nát, có vẻ có chút mệt mỏi, trong đêm ngày hôm qua, một đám lưu dân dưới cửa muốn xông vào thành, hơn nửa đêm bị người ta kéo đi ngăn cản, cuối cùng là ngăn chặn lưu dân tính bằng đơn vị hàng nghìn ở bên ngoài thành, hôm nay vừa phải đi tuần phố, trời lạnh như vậy, thật là làm bọn hắn khó xử.

Ở bên trong thành thái bình vô sự, nhưng ở ngoài thành, cái tường thành kia căn bản chật ních một đám lưu dân đông lạnh chết đói, những người này gặp tai hoạ nặng nhất, từ các huyện lân cận chạy tới.

Dù sao cũng là dân phụ cận, một hồi đê sụp, vợ con ly tán, không thể không tìm một công việc lao động chân tay, kiếm miếng cơm ăn, nhưng hết lần này tới lần khác, Tri Phủ Thái Nguyên phong bế cửa thành, kết quả, lưu dân không vào được, chỉ có thể tiếp tục ở ngoài thành này lập trại xuống.

Tri Phủ Thái Nguyên Vương Trực làm như vậy, cũng là có suy tính của hắn, lương thực ở phía trong phủ kho chỉ nhiều như vậy, quân dân ở bên trong thành cũng không đủ dùng, nếu để cho lưu dân tràn vào, vậy thì lo thế nào đây?

Còn nữa, lưu dân vào thành, nếu là đói bụng đến mức đầu óc quay cuồng, đột nhiên sinh ra biến cố, đến lúc đó, ngay cả phòng cũng không phòng nổi, vì để cẩn thận..., cũng chỉ có thể ủy khuất lưu dân ở bên ngoài thành.

Tuy nói cứ cách chút ít thời gian, sẽ ném chút bánh ngô xuống dưới, để cho lưu dân tranh nhau cướp, nhưng người nào cũng biết, lưu dân sống ở bên ngoài thành đã lâu rồi, cái mùa đông khắc nghiệt này đã chậm rãi đến gần, lưu dân áo rách quần manh tuyệt đối không chống đỡ được bao lâu, hơn nữa, không có cái ăn, không chết đói, cũng chỉ có thể chết cóng.

Bất kể nói thế nào, khoản nợ này, vô luận như thế nào cũng coi như không thể đổ đến trên đầu Vương Trực, thật sự muốn tính toán, chỉ sợ phải trách Kỳ Quốc công kia rồi, Kỳ Quốc công khâm mệnh đến giúp nạn thiên tai, kết quả chậm chạp không hướng thương nhân mua lương thực, không có lương thực, cửa thành này vừa mở ra, chính là mầm tai vạ, đã có thể chối bỏ hết trách nhiệm, Vương Trực cũng cũng không phải sợ.

Trước mắt, cái phủ Thái Nguyên này, đã là lũ lụt khắp nơi trên đất, nhưng tất cả tiệm gạo, sinh ý lúc này lại thịnh vượng, may mắn, một nhà lương thực lớn nhất, chính là kho hàng Trịnh ký.

Người ở bên ngoài thành không vào được, người ở bên trong thành cũng muốn ăn cơm, tuy quan phủ làm ra cái bộ dáng, ban phát chút ít cháo, nhưng đâu thể lấp đầy được bụng? Nhất là ở phía trong tiết trời trời lạnh buốt này, thiên hàn địa đống, trong bụng không có vài hạt lương thực, lại càng gian nan hơn.

Cho nên, tuy giá lương thực tăng tới hai quan một đấu, nhưng người mua lương thực có lẽ là nối liền không dứt, càng có một chút người không hợp pháp gây chuyện, rõ ràng một số người dám chém giết cướp lương thực.

Bởi vậy, vì để duy trì thứ tự, biên quân bên này cũng đều phân phối vài đội nhân mã đến đó, canh giữ ở bên ngoài tiệm lương thực, xem ai dám tặc mi thử nhãn (lén lút thậm thụt), tự nhiên là bắt trước rồi nói sau.

Có sĩ tốt thủ vệ, trước cửa quán bán lương thực liền nhiều quy củ hơn rồi, một sáng sớm, gió lạnh lạnh lùng rót vào, ván cửa quán bán lương thực bị đẩy ra, liền có thể chứng kiến, trong sương mù dày đặc, người xếp đông nghịt thành hàng dài, bình thường ăn mặc tiết kiệm, tiền vài năm tích trữ xuống, hôm nay lại đều giống như tảng đá trên mặt đất , mong chờ có thể đổi vài đấu gạo trở về là tốt rồi.

Đám người run run trong gió lạnh, đại đa số mọi người đều mang đôi mắt vô thần, mang theo chậu, dụng cụ hốt rác, hoặc là giỏ làm bằng trúc, nguyên một đám nối đuôi nhau đi vào, dùng bạc, dùng tiền mặt, dùng tiền dẫn, đổi lương thực đi ra, lại nóng nảy gấp rút mà chạy về nhà.