Phu nhân bên kia nghe xong cao tăng tụng kinh, Thẩm Ngạo ăn được nước trà điểm tâm Không Định, Không Tĩnh tự mình làm , ba người mới chậm rãi xuống dưới núi, cảnh trí ven đường cũng không có gì hay để đi dạo, liền trực tiếp về phủ Quốc công.

Trở lại trong phủ, Thẩm Ngạo lại thu liễm, toàn tâm toàn ý mà đọc sách, làm văn, qua mấy ngày, kỳ nghệ thuật khảo thi đã tới, vốn là khảo thi kinh nghĩa, tiến hành buổi trưa, mãi cho đến tối đêm mới xong việc.

Sáng sớm, Thẩm Ngạo thong dong rửa mặt một phen, rồi sau đó mặt mày toả sáng mà đi chỗ phu nhân ngồi chơi nói chuyện, lại bị Quốc công Đoan Chính gọi vào thư phòng.

Lúc này đây cuộc thi mang công danh, tranh giành chính là vô cùng gay gắt, chỉ cần tiến sĩ, liền lập tức tiến thẳng vào Hàn Lâm viện, bởi vậy, so với mấy lần thi Quốc Tử Giám muốn long trọng hơn nhiều lắm, Đoan Chính cũng rất coi trọng.

Trong thư phòng cổ vũ Thẩm Ngạo một phen, nhân tiện nói: "Lúc này đây nếu là đỗ tiến sĩ, ở phía trong công phủ tổ chức trăm bàn tiệc mừng, nhất định phải từ từ ăn mừng một phen. Thẩm Ngạo, hiện tại rất nhiều đồng liêu đều đã hỏi sự tình ngươi khảo thi nghệ thuật, ngươi chớ để cho chư vị thúc bá thất vọng."

Thẩm Ngạo gật đầu, xem ra áp lực của Đoan Chính cũng rất lớn, mọi người đều biết mình là một thiên tài, nếu lúc này đây có mất đề, Đoan Chính ở trước mặt một ít hảo hữu cũng không ngẩng đầu lên được.

Nghĩ đến Đoan Chính đối với chính mình cơ hồ còn tốt hơn so với thân nhi tử(con trai ruột), trong lòng Thẩm Ngạo cảm kích, quyết định nói: "Dượng yên tâm, Thẩm Ngạo nhất định tranh giành tiến sĩ."

Đoan Chính vuốt râu, liền cười nói: "Muốn tranh giành, liền tranh giành tiền tam giáp, tiến sĩ và tiến sĩ có ý nghĩa gì."

Thẩm Ngạo xấu hổ, Đoan Chính đối với thật đúng là kỳ vọng rất cao đối với mình đó, chỉ là bổn công tử không sợ, tốt xấu gì cũng báo bốn cuộc thi, cho dù bản thân có mất đề, cũng khó có thể bốn sân đều mất.

Từ thư phòng đi ra, Lưu Văn đi theo làm tùy tùng, bảo người chuẩn bị kỹ càng, xe ngựa, bí mật mang theo văn chương, còn có hộp cơm ăn trong trường thi đều đã chuẩn bị xong, cười hì hì nói với Thẩm Ngạo: "Biểu thiếu gia, Lưu Văn chúc ngài nhất cử thành tiến sĩ."

Thẩm Ngạo cười ha ha nói: "Nếu thật sự là tiến sĩ rồi, chỉ sợ sẽ làm ngươi bề bộn, Công gia nói, nếu là trúng, liền mang lên trăm bàn yến tiệc, đến lúc đó, đón khách, nhiệm vụ chuẩn bị tiệc tùng, đều đặt trên người ngươi."

Lưu Văn nói: "Chỉ cần biểu thiếu gia làm tiến sĩ, cho dù Lưu Văn mệt mỏi cũng là rất cao hứng ."

Thẩm Ngạo nở nụ cười ha ha, công phu vuốt mông ngựa của Lưu chủ sự gần đây rất tăng trưởng, xem ra chủ sự nội phủ xác thực là nghề rèn luyện người không tồi, ngược lại là chính mình, cái môn này gần đây giống như có chút lạnh nhạt.

Đến cửa phủ, lại bị Chu Nhược chặn, Chu Nhược hôm nay không hề xụ mặt đối với Thẩm Ngạo, mặt mỉm cười nói: "Biểu ca, ngươi tới rồi sao."

Thẩm Ngạo dạo bước đi qua, nói: "Biểu muội có cái gì muốn nói, định cổ vũ ta sao?"

Chu Nhược lập tức lộ ra gương mặt sương lạnh nàng quen thể hiện, nói: "Ai muốn cổ vũ ngươi." Dừng một chút, sắc mặt lại hòa hoãn hơn rất nhiều, lại nói: "Ngươi từ từ khảo thi, ta làm một túi thơm, ngươi nhớ phải đeo."

Nói xong, nâng một túi thơm tinh sảo ra, cái túi thơm này cực kỳ giống túi kim cá, chỉ là chất liệu và vẻ ngoài không giống, cái gọi là túi cá, là vật chứng minh thân phận quan viên thời Đường, Tống hay đeo, bởi vậy tại dân gian, rất nhiều người tại lúc tiết khánh mừng năm mới, thi cử, đeo túi thơm cùng loại với túi cá coi như tặng thưởng.

Thẩm Ngạo tiếp nhận cái túi thơm này, vừa nhẹ nhàng ngửi ngửi, có một mùi hương hoa mai, may vá cũng vô cùng tốt, sờ lên, có một cảm giác mềm nhẵn, Thẩm Ngạo cảm kích, cười nói về hướng Chu Nhược: "Cảm ơn biểu muội."

Chu Nhược nói: "Nói tạ ơn thì không cần, ngươi cố gắng đi thi, đừng để cho mọi người thất vọng."

Thẩm Ngạo cột túi cá vào trên lưng, liên tục gật đầu: "Vì không lãng phí tâm ý biểu muội, Thẩm Ngạo nhất định phải khảo thi ra cái kết quả tốt nhất." Hôm nay, từ lúc tỉnh lại đến hiện tại, hắn đã hứa hẹn những lời này với không biết bao nhiêu người, nhưng lúc này đây, hắn thật sự chân thành thực lòng, biểu muội đối với hắn rất tốt, hắn muốn trả lại gấp mười gấp trăm lần.

Chu Nhược gật đầu một cái, xoay người nói: "Ngươi mau đi đi, không cần phải để trễ, ta đi theo giúp mẹ."

... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...

Xe ngựa đến Quốc Tử Giám, Thái Học, đã là không thể đi về phía trước, tất cả đều hối hả, chật như nêm cối, bất đắc dĩ, Thẩm Ngạo xuống xe đi bộ, bảo xa phu đi về trước.

Chui vào trong đám người, cái dạng thí sinh gì cũng có, có người đã là tóc trắng xoá, có người lớn như Thẩm Ngạo, nhưng cả đám đều có vẻ tinh thần sáng láng, trong về phía xa xa, liền có một hàng giám khảo bắt đầu cho thí ính số báo danh, Thẩm Ngạo tìm đội ngũ để sắp xếp, chậm rãi đi theo đội ngũ.

Trọn vẹn nửa canh giờ, cuối cùng chui vào, giám khảo giơ con mắt lên nhìn hắn một cái, lập tức vui vẻ nói: "Thì ra là Thẩm Ngạo, Thẩm Ngạo, đến đây, nghe nói lúc này đây ngươi báo bốn cuộc thi."

Thẩm Ngạo cũng nhận ra giám khảo này, chính là học chính Quốc Tử Giám, vội vàng hành lễ nói: "Đệ tử bái kiến học chính đại nhân."

Học chính mặt mày hớn hở, vuốt râu nói: "Không cần đa lễ, vừa rồi Đường đại nhân vẫn còn hỏi thăm ngươi bốn phía, bảo ngươi không cần cầm số báo danh nữa, không thể tưởng được, hắn chân trước vừa đi ngươi đã tới rồi. Ở phía trong Quốc Tử Giám, tham gia khảo thi nghệ thuật chỉ là rải rác mấy người, ngươi là một người có hi vọng tiến sĩ nhất, cố gắng đi thi, không thể để người xem thường Quốc Tử Giám."

Thẩm Ngạo vội vàng gật đầu, cười hì hì nói: "Những lời này từ sáng sớm đến hiện tại, đã có vô số người nói qua rồi, đại nhân... . . ." Thẩm Ngạo thay mặt khổ: "Đại nhân tất nhiên không rơi khuôn sáo cũ rồi, đến lúc đó đệ tử thật sự đỗ tiến sĩ, đại nhân mời đệ tử ăn một bữa cơm, như thế nào?"

Học chính có chút kinh ngạc, đệ tử to gan như vậy cũng không thấy nhiều, huống chi hắn thân là học chính, phụ trách điều lệ trừng phạt và phần thưởng ở phía trong Quốc Tử Giám, cho nên đám giám sinh thấy hắn, cũng như chuột thấy mèo, Thẩm Ngạo này lại một chút cũng không sợ hắn, học chính không quá quen trao đổi như vậy cùng giám sinh, cười khan nói: "Tốt, chỉ cần ngươi đỗ tiến sĩ, chuyện gì cũng có thể thương lượng."

Nói xong liền đem thẻ khảo thi cho Thẩm Ngạo, Thẩm Ngạo nắm lấy thẻ, lách khỏi đám người đi ra ngoài.

Trên thẻ khảo thi chính là ghi thần số, giáp và Thái, cái này cùng trường thi đời sau không có gì khác nhau, Thái là sân bãi dự thi chỗ Thái Học, giáp là phân khu trường thi, về phần thần số thì là rạp khảo thi, Thẩm Ngạo bí mật mang theo hộp cơm, vội vàng đuổi tới trường thi Thái.

Hắn là lần đầu tiên tiến Thái Học, trong lòng có chút chột dạ, ở chỗ này dòng người như dệt, cũng không có ai chú ý tới hắn, nhanh chóng tìm được điểm thi, đến rạp khảo thi, nộp thẻ khảo thi cho giám thị và quan lại nhỏ, liền dàn xếp trong rạp khảo thi theo đúng số, hộp cơm tất nhiên là để chỗ kín đáo, giấy bày trên bàn khảo thi, chờ đợi cuộc thi.

Thẩm Ngạo ở cái thế giới này, kinh nghiệm cuộc thi cũng không tính là thiếu, nhưng lúc này đây, hiển nhiên so với thi sơ khảo, trung khảo càng quan trọng hơn, nếu không có quan lại nhỏ ở đây, còn có cấm quân tới kiểm tra đồ thí sinh mang theo trước, để tránh ăn gian, giám khảo không hề chỉ là do Lễ bộ ra mặt, quan viên Hàn Lâm viện, Hồng Lư Tự cũng ào ào sung phong làm giám khảo, quy mô không hề kém cạnh so với khoa cử.

Đợi trọn vẹn nửa canh giờ, tất cả thí sinh đều đã vào chỗ, liền nghe được cái mõ vang lên, đám quan lại nhỏ tại bốn phía cao cuống họng nói: "Mở bài..."

Một đề thi phân phát xuống, Thẩm Ngạo mở đề ra, con mắt nhưng lại thoáng cái trừng lớn, lẩm bẩm thì thầm: "Cái này. . .vậy mà cũng là đề thi?"

Cái gọi là đề thi, chỉ là một vòng tròn hình chữ o, không có văn tự, chỉ là một ký hiệu mà thôi. Tuy nói khảo thi nghệ thuật kinh nghĩa phần lớn là không chính quy, cũng không cần hoàn toàn xuất từ Tứ thư điển tịch như trong đề thi khoa cử. Nhưng vẽ một vòng tròn làm đề thi, cái này cũng quá kinh khủng một ít.

Thẩm Ngạo nhất thời cười khổ, lập tức nhớ tới một ít lời đồn đại, bởi vì là khảo thi nghệ thuật, cho nên kinh nghĩa khảo thi nghệ thuật thường thường rất khác biệt kinh nghĩa khoa cử ính, bởi vậy, quan ra đề mục khảo thi nghệ thuật thích nhất chính là ra một ít đề thi hiếm thấy, quái đề, đã khảo tra trụ cột học tập của thí sinh, một phương diện khác, lại có thể khảo sát sự nhanh trí của thí sinh, nhưng đề mục năm nay chẳng những đủ ít, hơn nữa còn cực kỳ quái, trên đời nào có vẽ cái vòng tròn làm đề mục, đây là trò chơi khôi hài sao?

Thật sự là im lặng, Thẩm Ngạo nhíu lông mày lại, liền nghe được trong rạp khảo thi phụ cận truyền ra từng đợt tiếng kêu rên, xem ra đề mục này hù được rất nhiều người.

Kêu rên truyền ra, lập tức có mấy quan lại nhỏ tiến lên quát lớn: "Hô to cái gì, chớ có lên tiếng, nếu không sẽ ném ra ngoài!" Trường thi lúc này mới bình tĩnh trở lại, không biết bao nhiêu người chảy mồ hôi lạnh, ngẩn người nhìn đề thi.

"Vòng tròn, vòng tròn ". . ." Thẩm Ngạo tụ tập tinh thần, thì thào lẩm bẩm hai chữ này, vòng tròn đại biểu cái gì? Hoặc là nói có thể đại biểu cái gì? Lại nên làm như thế nào để mở rộng ra đạo lý thánh nhân.

Phá đề, là mấu chốt. Vấn đề là dựa vào một vòng tròn để phá đề, độ khó có thể nghĩ, điều này cần nhiều sức tưởng tượng thuộc loại trâu bò?

Thẩm Ngạo cắn cán bút, nhất thời đã xuất thần, trong lòng thầm mắng quan ra đề mục, thẳng thắn chửi tổ tông mười tám đời nhà hắn nhiều lần. Cái tên quan ra đề mục này nhất định là cái đồ biến thái, cầm đề mục như vậy để kiểm tra, quả thực là người có khuynh hướng tự hành hạ.

Mặc dù nghĩ như vậy, nhưng Thẩm Ngạo không hề uể oải, dù sao loại đề này với hắn mà nói, rất khó, nhưng đối với những thí sinh khác mà nói, lại không dễ dàng, tất cả mọi người đều công bằng, cũng không phải hận đời.

Ngơ ngác suy nghĩ hồi lâu, Thẩm Ngạo cười khổ, đừng nói linh cảm, chính là ngay cả đầu mối đều không có, hắn làm nhiều kinh nghĩa văn vẻ như vậy, nhưng lần đầu tiên phát hiện, trên đời lại có đề khó như vậy.

Ngẩng đầu nhìn sang sắc trời, vòm trời ngàn dặm không mây, khó được thời tiết trong xanh, ánh mặt trời ôn hòa rơi vãi xuống, lại làm cho tinh thần người rất thoải mái.

"Không được, không thể để trễ, nhất định phải nghĩ ra phương pháp phá đề, nếu không ngay cả khảo thi kinh nghĩa đều qua không được, còn tham gia khảo thi nghệ thuật thế nào?" Thẩm Ngạo âm thầm rùng mình trong lòng, tinh thần lại phấn chấn, nhìn qua cái vòng tròn này mà ngẩn người.

Thời tiết chuyện tốt như thế, tâm tình lão tử lại hư hỏng như vậy, ai, quả nhiên là vô cùng tuyệt vời, thời tiết tốt rồi, nhưng cái đề thi này lại làm khó con người, sớm biết như vậym Thẩm Ngạo tình nguyện mưa dầm liên tục.

Ồ, sắc trời, trời, mặt trời, cái này tròn, chẳng phải vừa vặn đại biểu trời sao? Trời là cái gì? Trời là nhất, trời là lão đại, là chúa tể vạn vật. Có ... ...

Thẩm Ngạo đột nhiên lộ ra dáng tươi cười, phảng phất sợ linh cảm biến mất, vội vàng cầm bút, tại trên giấy Tuyên Thành viết: "Thánh nhân nói ra nhiều điều, đều gần với hiện tượng thiên văn cùng." Một câu đơn giản, liền xem như phá đề, ý là thánh nhân trước khi lấy sách để nói, thường thường đã nắm giữ quy luật phát triển của sự vật. Cổ nhân xem trời tròn, nhân đạo phụ thuộc thiên đạo, cho nên câu phá đề này, liền coi vòng tròn là trời, lại từ nghĩa trời mở rộng đến trên người thánh nhân, kể từ đó, cái đề này liền xem như có manh mối.

Kế tiếp là thừa đề, bắt đầu bài giảng, chỉ cần quay chung quanh chữ thánh nhân để viết văn chương là được rồi, thánh nhân lấy sách để nói, cái đề mục này to lắm, chính là lưu loát viết ra mấy vạn chữ, đối với Thẩm Ngạo mà nói, cũng không coi là cái gì.

Cổ tay Thẩm Ngạo bắt đầu dễ dàng hơn, có phá đề, về sau liền công tác liên tục, mãi cho đến lúc mỏi tay, thở dài một hơi, để bút xuống, đi kiểm tra văn vẻ của chính mình, ngay cả mình cũng có chút thoả mãn. Trong lòng phẫn hận nghĩ: "Tên quan ra đề mục là đồ mất dạy, muốn đánh lén ta sao, không có cửa đâu, ha ha, . . ." Không khỏi đắc ý ngẫm nghĩ, cảm thấy có chút đói bụng, thu bài thi lại, cầm hộp cơm ra ăn mấy khối điểm tâm.

Mãi cho đến mặt trời lặn về phía tây, lại nghe thấy tiếng vang cái mõ, đám quan lại nhỏ ào ào nói: "Thu bài, thu bài, toàn bộ đứng lên... . . ."

Thẩm Ngạo đi ra khỏi rạp khảo thi, tâm tình tự nhiên là cực kỳ khoan khoái, đối với hắn mà nói, tuy khảo thi nghệ thuật liên quan trọng đại, nhưng dù sao hắn cũng không có đem nhân sinh của mình đặt ở thi đậu nghệ thuật, bất kể là việc buôn bán hay là khoa cử, con đường hắn có thể lựa chọn cũng không ít, bởi vậy, hắn tham gia cuộc thi, tâm tình thong dong tiêu sái, không hề lộ vẻ ngưng trọng.

Trái lại, thí sinh bên người, có người nhíu lông mày, có thoải mái cười to, có người hô bằng hữu, có người âm thầm rơi lệ, khỏi cần nói, chỉ riêng cái đề mục này, liền đã làm khó không ít người, chỉ sợ rất nhiều người sau một chuyến thi thố này, liền muốn chờ đợi cuộc thi ba năm về sau.

Theo người đi ra khỏi Thái Học, các thí sinh chậm chạp không tiêu tan, Thẩm Ngạo đang muốn đi, trùng hợp bị mấy giám sinh quen biết ngăn lại, người này hỏi: "Thẩm huynh, lúc này đây ngươi khảo thi như thế nào?" Người kia nói: "Thẩm huynh hẳn là đã nghĩ ra được cách phá đề?"

Thẩm Ngạo cười ha ha cùng bọn họ, thấy vẻ mặt bọn họ thổn thức, trong lòng nghĩ: "Không phải chứ, các ngươi đều không phá ra đề mục sao? Đây chính là suốt một buổi trưa đó." Trong lòng hắn không biết là vui hay buồn, à, đọc sách không tốt rồi.

Về đến công phủ, Lưu Văn trông mong, xa xa chứng kiến Thẩm Ngạo, vội vàng nghênh đón, nói: "Biểu thiếu... . . .biểu thiếu gia... . . . Khảo thi như thế nào?"

Thẩm Ngạo cười ha ha một tiếng, tràn đầy ảo não nói: "Không tốt."

Sắc mặt Lưu Văn đại biến: "Biểu thiếu gia là đại tài tử, làm sao lại xảy ra sự có được? Ai nha nha, cái này nên làm như thế nào cho phải."

Đặng Long chào đón nói: "Thẩm công tử, thi thố như thế nào?"

Thẩm Ngạo trợn trắng mắt, trong lòng nghĩ: "Đoạn đường này trở về chắc là đã có vấn đề bước nhầm chân, ai, ngay cả Đặng Long quê mùa như vậy đều dính vào cái xấu tật xấu này." Bỉu môi nói: "Cũng được."

"Cũng được?" Đặng Long nâng cằm lên, nhai nuốt lấy lời Thẩm Ngạo nói, không biết lời này là khiêm tốn, hay là thật sự không được tốt?

Vào phủ, gặp được Chu Hằng, hôm nay khó được ngày Thẩm Ngạo tham gia cuộc thi, Chu Hằng cũng thu tâm, không đi ra ngoài chơi, liền hỏi: "Biểu ca, khảo thi như thế nào?"

"Lần thứ ba ." Trong lòng Thẩm Ngạo im lặng, miệng đáp: "Cũng không tệ lắm!"

Chu Hằng mặt mày hớn hở nói: "Biểu ca xuất hiện, tự nhiên không có vấn đề."

Vào hậu viên, liền thấy Chu Nhược, Chu Nhược rụt rè nói: "Biểu ca sao trở lại sớm như vậy, không phải là thi không được khá chứ?."

"Thật tốt!" Thẩm Ngạo sờ túi thơm bên hông, cười ha hả nói: "Không phải tốt vừa, là tốt, lúc này đây chắc chắn ổn định vượt qua kiểm tra."

Chu Nhược vui mừng, nói: "Ngươi chớ có quá mức đắc ý, cần biết người có thất thủ, ngựa có mất móng, rốt cuộc được hay không, cũng không phải là ngươi tính toán, phải xem giám khảo như thế nào."

Thẩm Ngạo khiêm tốn nói: "Biểu muội nói rất đúng, ta muốn khiêm tốn, phải cẩn thận, cho nên vừa rồi Lưu chủ sự hỏi ta khảo thi như thế nào, ta nói không tốt."

Chu Nhược cười trộm nói: "Lưu chủ sự nhất định rất khó qua, mấy ngày nay hắn một mực đều nhắc tới chuyện này, muốn ngươi khảo thi thật tốt."

Thẩm Ngạo nói: "Thất vọng càng lớn, chờ ta khảo trúng rồi, hắn vui sướng lại càng lớn, có phải không? Về sau Đặng Long kia hỏi ta khảo thi như thế nào, ta nói cũng tốt."

Chu Nhược hỏi: "Đây là vì duyên cớ gì?"

Thẩm Ngạo nói: "Bởi vì hắn không có cảm giác hào hứng đối với khảo thi nghệ thuật, hỏi một câu này, hơn phân nửa là khách sáo, cho nên ta tiến hành trả lời, không mặn không nhạt, tránh khỏi việc hắn hỏi tiếp."

Chu Nhược cảm thấy có phần có đạo lý.

"Lại về sau, ta bắt gặp biểu đệ, câu trả lời của ta là cũng không tệ lắm." Thẩm Ngạo cười ha ha tiếp tục nói.

Chu Nhược hỏi: "Đây là vì cái gì?"

"Biểu đệ này làm chuyện gì đều ưa thích truy hỏi kỹ càng sự việc, hắn đi hỏi tài hoa của ta, cho nên ta trả lời như vậy, sẽ không để cho hắn dây dưa."

Chu Nhược nói: "Vậy ngươi vì cái gì trả lời ta là thật tốt?" Chu Nhược nhìn Thẩm Ngạo, trong ánh mắt hiện ra vài phần chờ mong!

-o0o-

Thẩm Ngạo cười ha hả nói: “Đây là bởi vì chỉ có biểu muội quan tâm ta nhất, cái tin vui này. Người thứ nhất ta muốn thông báo, tự nhiên là biểu muội."

Chu Nhược nhếch miệng, hoàn toàn không bị Thẩm Ngạo lừa gạt, hừ lạnh một tiếng nói: "Ngươi nên đi Phật đường báo tin vui cho ta mẹ đi, mẹ ta mới là người quan tâm ngươi nhất."

Đi nhanh, phu nhân bên kia chỉ sợ vẫn còn đang đợi tin tức, Thẩm Ngạo không hề dừng, nhanh chóng đi về hướng Phật đường, phía sau, Chu Nhược đầy vẻ vui tươi tung tăng bước về phòng.

Một đêm này qua đi, tất nhiên là bao nhiêu người vui mừng bao nhiêu người phải buồn, cái đề mục kia thật sự rất khó khăn, nghĩ ra phương pháp phá đề, trong lòng tự nhiên thầm nghĩ may mắn, nhưng không tìm ra cách phá đề, tất nhiên là ảm đạm thất sắc, lăn lộn khó ngủ.

Ở phía trong Thái Học, lại có hơn mười người giám khảo bận rộn suốt đêm, ngọn đèn thắp sáng, mười mấy giám khảo ăn mặc quần áo quan, không có trường hợp nào cá biệt, đều là đang ngồi nghiêm chỉnh, phê duyệt bài thi, quan lại nhỏ bưng trà rót nước sớm đã mệt mỏi, nhưng đám giám khảo không tạm nghỉ, bọn hắn cũng chỉ có thể chống đỡ tiếp tục cố gắng.

Ngọn đèn chập chờn, đám giám khảo hoặc là kinh ngạc hoặc là vui mừng, khi thì nhíu mày cười lạnh, khi thì vui mừng nhướng mày, bút son trong tay vung lên, liền quyết định vận mệnh một con người, có mấy giám khảo mệt mỏi chính là đi đến trên giường phía đông mái hiên để nghỉ một chút, vừa uống trà, vừa hai nói chuyện về bài thi với mấy người xung quanh.

Người này nói: "Năm nay khảo thi kinh nghĩa, chỉ sợ người có thể phá đề cũng không quá một phần mười, có thể nghĩa rộng ra đại đạo, cái này..."

Giám khảo nói chuyện lắc đầu: "Chỉ sợ đã là ngàn dặm mới tìm được một, vừa rồi lúc chấm bài thi, ta lại là nhìn thấy một bài thi Thái Học sinh, người này tên là Vương Thủ Nhất, người này phá đề lại có phần có ý tứ, chữ viết kia cũng làm cho người vui mắt, về phần những người khác, đều là chút ít dạng không đứng đắn, chợt có phá đề, cũng phần lớn là từ không diễn ý, vô cùng gượng ép."

Giám khảo khác nói: "Như thế, khảo thi kinh nghĩa thức sự quá xảo trá, cũng không biết là ai ra đề, chỉ là chúng ta, tuy là giám khảo, lại còn phải nhớ kỹ hai chữ tha thứ, những thí sinh này đi thi không dễ, chỉ cần có thể phá đề, có thể trúng tuyển liền trúng tuyển."

Đám giám khảo ào ào gật đầu, những người này phần lớn đều cảm nhận qua lòng chua xót khi đi thi, tất nhiên là không hề đối xử không tốt đối với ngoại nhân, nếu như quá hà khắc, không chịu lấy sĩ tử bài thi hơi kém, bản thân cũng hiểu được mình gây khó dễ cho người ta, huống chi năm nay không biết là ai ra đề, độ khó vượt qua nhiều lần khảo thi, kinh nghĩa nếu không phải phóng khoáng vượt ưuatiêu chuẩn, chỉ sợ đến lúc đó muốn tìm mấy người tham gia khảo thi nghệ thuật đều không có.

Một người giám khảo cười nói: "Không biết hôm nay, có thể tìm ra một tác phẩm xuất sắc hay không, nếu như thế, cũng không uổng công suốt đêm chấm bài."

Tất cả mọi người cười, mà ngay cả mấy quan lại nhỏ đứng hầu cũng không khỏi lạnh lùng hơn, bọn họ sợ phải đứng cả đêm mà, có người ào ào lắc đầu nói: "Khó, chỉ sợ phải làm Ngô đại nhân thất vọng."

Phần lớn thí sinh dự thi đều là đi khảo thi nghệ thuật, những người này phần lớn là nhã sĩ, cái gọi là chuyên tâm, một người chuyên chú tại cầm kỳ thư họa, tự nhiên tại phương diện kinh nghĩa văn vẻ yếu kém một chút, nếu không cũng không tới mức tham gia khảo thi nghệ thuật.

Theo những người này, tìm ra một thiên tác phẩm xuất sắc, tất nhiên là đom đóm trên ngọn tre, nếu nói là khoa cử, thì cũng thôi, nói trở lại, những cao thủ kinh nghĩa kia há lại đi tham gia khảo thi nghệ thuật, chỉ sợ tâm cao khí ngạo, chạy đi khoa cử.

Đang nói, lại có một người tiến đến, mọi người ào ào đưa mắt nhìn, đều cười rộ lên: "Đường đại nhân như thế nào còn chưa ngủ, Thành đại nhân chân trước vừa đi, đã thấy đại nhân đến rồi, giống như là hai người hẹn ước vậy."

Người tới chính là Đường Nghiêm, Đường Nghiêm hơi có vẻ mỏi mệt, tìm cái vị trí ngồi xuống, nói: "Vô tâm đi ngủ, đành phải đến bồi chư vị đại nhân uống trà rồi, không biết bài thi này đã duyệt được bao nhiêu?"

Một người giám khảo nói: "Còn sớm lắm, cho dù tới hừng đông, cũng không duyệt hết."

Đường Nghiêm cười ha ha nói: "Lại để chư vị khổ cực."

Đám giám khảo lại ào ào cười trộm, vất vả? Mọi người đâu bì kịp được Đường đại nhân vất vả, ý đồ Đường đại nhân đến đây, kỳ thật tất cả mọi người minh bạch, Thái Học, Quốc Tử Giám a tranh đấu gay gắt, người trong triều hoặc cuốn vào trong đó hoặc là không thể không tham gia, nếu không được tâm lý nắm chắc thì sao ngủ ngon, Thành Dưỡng Tính kia thành chân trước vừa đi, ý đồ Đường đại nhân Đường Nghiêm đến còn chưa rõ ràng sao? Đây là tới tìm hiểu tin tức!

Chỉ là, Đường Nghiêm hôm nay lại đến nhầm rồi, Quốc Tử Giám muốn tranh giành cao thấp tại thi đấu nghệ thuật cùng Thái Học?

Cái này giống như là nói chuyện hoang đường viển vông, cần biết thi họa viện Thái Học chính là học phủ tạp học cầm kỳ thư họa cao nhất Đại Tống, hàng năm bồi dưỡng Thái Học sinh khảo thi nghệ thuật lên tới hơn trăm người, đều là nhân tài ưu tú chọn lựa từ tất cả châu các lộ, lại có tiến sĩ Hàn Lâm chuyên môn giảng bài, ngoài ra còn thêm tiến sĩ dùng kinh nghĩa dạy học, càng cất chứa vô số danh họa, bản gốc chữ viết, sách dạy đánh cờ, cầm phổ lại càng nhiều vô số kể, điều kiện hậu đãi như vậy, ai có thể ngăn cản mũi nhọn Thái Học thi họa viện?

Về phần Quốc Tử Giám, bên trong lịch sử khảo thi nghệ thuật, cơ hồ không nhìn thấy tung tích giám sinh, nếu là có người đỗ tiến sĩ, lại càng vô cùng hiếm có.

Nói khó nghe một ít, khảo thi nghệ thuật năm nay, ngay cả có một người giám sinh trúng khảo thi nghệ thuật, cũng đủ làm cho Đường đại nhân hãnh diện rồi, nhưng cơ hội như vậy, hắc hắc... Tâm giám khảo như gương sáng, đều là âm thầm lắc đầu, khó, quá khó khăn, chớ nói nhã sĩ tạp học thiên hạ ào ào tụ tập kinh sư, ngay cả khối tảng đá lớn thi họa viện Thái Học này, chính là có tên cũng khó khăn vô cùng.

Mọi người một bên nói chuyện phiếm cùng Đường Nghiêm, vừa uống trà, mấy giám khảo trở về chấm bài thi, lại có mấy giám khảo mệt mỏi đi tới, Đường Nghiêm thì ngược lại, có vẻ không nhanh không chậm, như lão tăng ngồi vào chỗ của mình, vẽ một cái tư thế quyết tâm đợi kết quả, làm người sinh ra một chút bội phục đối với hắn.

Ngọn đèn không biết thêm mấy lần dầu hỏa, mấy quan lại nhỏ đã quá mệt mỏi, tuy là đứng, lại phần lớn là mí mắt bắt đầu đánh nhau.

Mắt thấy sắp đến tảng sáng, thanh âm gà gáy truyền đến từng trận, liền có tốt tâm giám khảo nói: “... Đường đại nhân, ngươi có lẽ là sớm đi nghỉ ngơi đi, nói thật, cái kết quả này, đợi cũng là đợi uổng công, ngươi không có tội gì mà phải chịu khổ."

Đường Nghiêm vô cùng phấn chấn, lại cười ha ha một tiếng, trong vẻ tươi cười lại mang một chút lạnh nhạt, lại như là có vài phần chắc chắn, nói: "Không ngại, dù sao cũng đã ngồi lâu như vậy." Nói xong lại chậm rãi mà đi uống trà.

Kỳ thật tại những năm qua, Đường Nghiêm là tuyệt đối không tới đây tự rước lấy nhục, khảo thi nghệ thuật, gần đây không quan hệ nhiều lắm cùng Quốc Tử Giám, nhưng lần này, hắn nhưng lại bị kích động mà chạy đến, trong lòng dường như nhiều vài phần chờ đợi, lại để cho hắn trắng đêm khó ngủ.

Chỉ là thời gian từng chút đi qua, trong lòng hắn có phần có chút khẩn trương, ngơ ngác mà ngồi ở trên gấm đôn, cũng không biết chính mình tối nay làm sao vậy.

Giám khảo kia thấy Đường Nghiêm không nghe khuyên bảo, âm thầm lắc đầu, liền đứng dậy đi vào trong sảnh chấm bài thi, lúc này, đột nhiên nghe được bên cạnh một người giám khảo chấm bài thi nha một tiếng nói: "Lần này văn không tệ, có thể cho vào nhóm đệ nhất.”

Đông mái hiên, mấy giám khảo tính cả Đường Nghiêm đều đều phấn chấn tinh thần, ào ào đi đến chính sảnh, liền chứng kiến một người giám khảo giơ bài thi lên, quan viên còn lại cũng ào ào vây qua.

Người này nói: "Thư pháp người này mượt mà tinh tế tỉ mỉ, có phong cách quý phái." Người khác nói: "Cái phá đề này phá rất tốt, nhịn một đêm, rốt cục cũng chứng kiến một người phá đề, thừa đề, bắt đầu bài giảng, thu cổ đều tốt, văn chương giỏi, xem ra khảo thi kinh nghĩa này cũng là ngọa hổ tàng long."

Trong lòng Đường Nghiêm một hồi kích động, lách đi qua nói: "Để cho lão phu nhìn xem." Hắn đi qua, xem xét kí tên cái kinh nghĩa này, trong lòng chính là một hồi mừng rỡ, nơi kí tên kia hoàn toàn là ghi hai chữ Thẩm Ngạo.

"Một đêm này vất vả không uổng phí, Thẩm Ngạo, quả nhiên qua kinh nghĩa rồi, dùng chữ viết của hắn, muốn khảo trúng khảo thi thư pháp tuyệt đối không thành vấn đề. Về phần khảo thi vẽ, âm luật khảo thi, khảo thi ngọc, phải để hắn tự dựa vào bản lãnh của mình. Trời có mắt rồi, Quốc Tử Giám cuối cùng cũng có người thi được nghệ sĩ."

Hai chân Đường Nghiêm rung động, tâm tình kích động đắc tột đỉnh, nhưng ở trước mặt mọi người, lại muốn thu liễm vài phần vui mừng, không thể không làm ra một bộ dáng đạm mạc, nói: "Thánh nhân trước khi lập ngôn, đã hiểu hết hiện tượng thiên văn. Một câu phá đề này vừa đúng, văn chương ghi cực kỳ đẹp, không tệ, không tệ..."

Hắn nhìn toàn bộ thiên kinh nghĩa, trong lòng lại càng vô cùng vui, kinh nghĩa văn vẻ của Thẩm Ngạo, hắn biết, không thể tưởng được, ngắn ngủn một kỳ nghỉ xuân, kinh nghĩa Thẩm Ngạo đúng là tiến triển cực nhanh, có tiến bộ nhảy vọt, hậu sinh khả uý, hậu sinh khả uý! Dùng thực lực Thẩm Ngạo bây giờ, liền đi vào khoa cử, chỉ sợ cũng có vài phần nắm chắc, nếu như lại dùng thêm ma luyện, tiền đồ vô lượng đó!

Đường Nghiêm không khỏi thầm giật mình, trong lòng không khỏi suy nghĩ, sau lưng Thẩm Ngạo này, không phải là có danh sư chỉ điểm kinh nghĩa cho hắn sao? Nếu không vì sao tiến bộ thần tốc như thế, cho dù thiên tư của hắn thông minh, cũng tuyệt đối không thể nào làm được.

"À, là Trần Tế Trần tướng công, ai nha nha, ta lại suýt nữa đã quên, Thẩm Ngạo này còn có một tiên sinh, khó trách, khó trách, có Trần Tế tướng công chỉ điểm, hơn nữa tư chất bản thân Thẩm Ngạo, có tiến bộ lớn như vậy cũng chẳng có gì lạ!" Trong lòng Đường Nghiêm tìm ra đáp án, trong đôi mắt hiện lên một vòng mừng thầm, để bài thi trở lại, không phát biểu bất cứ ý kiến gì.

Theo như lẽ thường, chính sảnh chấm bài thi phải không để người không có nhiệm vụ đi vào, cho dù là Đường Nghiêm cũng không được, hôm nay nhìn bài thi, tuy nói đám giám khảo bọn họ không trách móc nặng nề, nhưng nếu như có ý kiến bên ngoài, thì sẽ có lo ngại thiên vị, hắn lặng lẽ rời khỏi chính sảnh, lẻ loi trơ trọi mà uống trà tại đông mái hiên như cũ, chỉ là tâm cảnh vừa rồi uống trà và hiện tại uống trà lại hoàn toàn bất đồng mà thôi.

Ở phía trong chính sảnh truyền ra thanh âm nói: "Đây là kinh nghĩa lão phu cho rằng tốt nhất, chẳng những chữ viết đẹp hơn, phá đề mới lạ, cho dù là cả thiên văn chương đều là vô cùng tuyệt vời, văn vẻ rất tốt, bài này liền xếp vào nhóm đệ nhất, như thế nào?"

Đám giám khảo cũng không có ý kiến, ào ào nói: "Như thế rất tốt."

Nhưng có người kỳ quái nói: "Người này làm kinh nghĩa rất không kém, vì sao lại tình nguyện đến khảo thi nghệ thuật, nếu ta là người này, tình nguyện đi khoa cử thử xem vận khí."

"Người có chí riêng, cái này có cái gì kỳ lạ quý hiếm, chúng ta tiếp tục chấm bài thi đi."

Sau khi thông qua khảo thi nghệ thuật, cũng có thể làm quan, nhưng trong suy nghĩ người đọc sách, nếu là có thực lực tham gia khoa cử, tuyệt đối sẽ không đi khảo thi nghệ thuật.

Tuy nói từ lúc đương kim hoàng thượng vào chỗ đến nay, nhiều lần đề cao địa vị Hàn Lâm thi họa viện, nhưng dù sao khảo thi nghệ thuật chủ yếu là khảo thi tạp học, tạp học ở trong suy nghĩ của rất nhiều người, tuy nói có thể gia tăng tư tưởng, nhưng dù sao cũng chưa tính là chính thống.

Bởi vậy, một người viết kinh nghĩa rất tốt như thế, đúng là tới tham gia khảo thi nghệ thuật, lại làm đám giám khảo bọn họ sinh ra nghi hoặc.

Ngược lại, trong đông mái hiên, Đường Nghiêm cười thầm trong lòng, những giám khảo này tự nhiên không hiểu tâm tư Thẩm Ngạo, nhưng Đường Nghiêm lại có thể suy đoán vài phần, khảo thi nghệ thuật đối với Thẩm Ngạo, hơn phân nửa là một cơ hội ma luyện, triều đình này lại chưa từng nói thi nghệ thuật về sau không cho phép khoa cử, hôm nay cầm cái tiến thi sĩ nghệ thuật trước, đến lúc đó lại lấy cái tiến sĩ chính thức nữa, đây mới thực sự là tài tử.

Trong lòng hắn lại nghĩ, đợi Thẩm Ngạo thật sự thành tiến sĩ, hắn lại phải đánh nhuệ khí của Thẩm Ngạo, cần biết khảo thi nghệ thuật, cho dù kinh nghĩa được thứ nhất, nhưng so sánh với khoa cử mà nói, vẫn không coi là cái gì, tới tham gia khảo thi nghệ thuật , lại có mấy người là cao thủ kinh nghĩa chân chính?

Buổi trưa ngày kế tiếp, một bảng cuối cùng dán ra, đám người lần chơi bời lêu lổng trong thành Biện Kinh, sớm đã theo dõi cái cửa thông báo này, ghi nhớ người trèo lên bảng, liền đi tất cả đại khách sạn báo tin vui, cánh tay không đánh người khuôn mặt tươi cười, huống chi sự tình trèo lên bảng đã là đáng giá để vui mừng, tự nhiên không thiếu được việc người ta móc ra một khoản tiền để khen thưởng.

Trong đó, phủ Kỳ Quốc công vô cùng nhất náo nhiệt, một là, Thẩm công tử đứng đầu bảng, cái tin này rất đáng mừng, cái thứ hai nha, tất nhiên là Kỳ Quốc công xa xỉ, ra tay rất hào phóng, chạy một chuyến này, tiền mừng là tuyệt đối không thiếu được.

Cho nên chỉ trong chốc lát, liền có trên trăm cái người tin vui bên ngoài đánh trống reo hò, người này nói:, "Chúc mừng Thẩm công tử khảo thi đệ kinh nghĩa nhất." Người kia nói: "Thẩm công tử là Văn Khúc tinh hạ phàm, đệ nhất thiên hạ.

Kỳ thật, đứng đầu bảng kinh nghĩa khảo thi nghệ thuật, nếu nói là thứ nhất, thật sự có chút gượng ép, nhưng dù sao cũng là đứng đầu bảng, bọn hắn nói như vậy, cũng không tìm ra cái gì sai, ngược lại, mấy Thư sinh vô tình mà qua ven đường, phải che mặt mà đi, có chút khinh thường.

Khoa cử kinh nghĩa, văn vẻ thứ nhất, tự nhiên là mỗi người tâm phục khẩu phục, nhưng khảo thi kinh nghĩa, cái vui mừng này liền giảm bớt đi nhiều.

Lưu Văn bị kích động mà chạy đến Phật đường, vừa mừng vừa sợ nói: "Biểu thiếu gia, biểu thiếu gia..."

-o0o-