Lunar đưa cho Payna tờ giấy. Nhìn vào, Payna thốt lên:

- WAO!

- Sao vậy?

- Mật mã này hơi khó xơi đấy, nhưng để tôi cố xem. Lunar, cô thay tôi chỉ đạo tập luyện đi.

Còn tôi thì lo việc chữa thương cho Tel”Annas. Khiếp, vết thương do Lunar gây ra nó lại mạnh đến như vậy, đâm rất sâu vào người của Tel”Annas, may là không chết. Lúc này tôi chợt nhớ ra một điều: Lindis từng nói nếu triệu hồi Lunar vào đêm ba mươi thì cô ấy sẽ nổi điên và có thể tàn sát mọi thứ. Chỉ mới nổi giận một tí mà Tel”Annas đã bị thương nặng, không biết khi cô ấy điên lên mọi việc sẽ như thế nào.

- Nghĩ lại mới thấy mình may mắn.

- May mắn chuyện gì vậy nhóc?

- Em triệu hồi cô ấy trong đêm ba mươi nhưng không chết.

Tel”Annas đáp:

- Thế à, cũng đúng. Cô ấy mạnh quá.

- Tính ra chỉ mới tung ra có một đòn luôn đấy. Nhưng mà kể ra cô ấy bắn cung hay thật.

- Nếu mà thi đấu bắn cung chắc vô địch luôn quá.

Tôi cười:

- Em nghĩ khác: chắc cô ấy sẽ bị đuổi ngay vòng đầu.

- Tại sao vậy?

- Thì bắn mạnh quá, vỡ nát hết bia chứ sao.

- Ờ nhóc nói đúng.

Lunar lườm tôi và Tel”Annas:

- Nói xấu gì ta đó?

- Ý ý không có gì...

Tôi mở điện thoại ra thì là mười giờ rưỡi. Tel”Annas đứng dậy tập họp toàn đội lại:

- Mọi người nghe đây, tôi sẽ tổ chức một giải đấu tâng bóng.

- YES, tâng bóng nghề của bố! - Hải đập tay.

- Tất cả mọi người sẽ tâng bóng mười cái, ai hoàn thành chỉ tiêu vào vòng hai. Những ai không hoàn thành chỉ tiêu thì hít đất bằng với số chỉ tiêu trừ với số tâng được, ví dụ tâng được 3 cái thì sẽ hít đất bảy cái.

Toàn đội ai cũng hào hứng. Có vẻ thử thách tâng bóng mười cái không khó lắm nhưng...

- OÁI!

- Hít đất đi, hít mười cái luôn.

Zip không tài nào tâng bóng nổi dù chỉ một cái do thân hình quá lùn, chân lại quá ngắn. Cậu ta hít đất mười cái:

- MỘT! HAI! Ba... A~

- Yếu vậy? Làm lại coi! - Hải đỡ Zip đứng dậy.

Cùng số phận, thằng Hiếu, Mina, Toro,... đều không vượt qua được vòng 1 của cuộc thi tâng bóng nhưng điều tích cực là bọn họ tâng được khoảng 5 - 6 cái, không phải như tên Zip.

*Zip: Tao giận!

Bây giờ là vòng hai, Tel”Annas tăng lên hai mươi quả. Ngộ Không bước lên tâng bóng đầu tiên. Thế méo nào, lần này cậu ta chỉ tâng được chín quả, tệ hơn vòng 1.

- Ăn may à? - Tel”Annas lẩm bẩm.

Lucifer và Omen cũng phải hít đất theo. Những tuyển thủ còn trụ lại ở vòng ba gồm Zephys, Tulen, Hải, Nakroth, Valhein, Murad, Xeniel.

Hải đứng lên hỏi:

- Cho hỏi nếu vô địch thì có thưởng không?

- Thưởng hả? Ta có gì đâu mà thưởng, thôi tặng ngươi cái visa nha.

- Visa?

Tel”Annas đáp:

- Visa này giúp ngươi có thể trở về trái đất hoặc đến đây chơi bình thường.

- Ngon vậy? - Tôi chen ngang - Cho em một cái với.

Nakroth lên tiếng:

- Huấn luyện viên ơi, cái phần thưởng đó không có ý nghĩa gì hết đối với tụi tui, cho nên là...

- Hừm cũng đúng. Thôi, ai thắng thì tôi thưởng cho 10 quân huy. Phần thưởng tượng trưng thôi, chứ tôi làm gì có tiền.

Mặc dù phần thưởng không to tát gì nhưng các thí sinh vẫn thi đấu nỗ lực, kết quả thì đến tiêu chuẩn thứ sáu mươi thì mới tìm được nhà vô địch là Hải khi nó đánh bại Conan và Valhein. Tel”Annas trao mười quân huy cho Hải.

Đã mười một giờ hai mươi, nắng cũng đã gắt. Tel”Annas cho cả đội quay trở về khách sạn, chiều nay đự định cho đội ra sân thi đấu của trận đấu thứ hai để làm quen mặt sân.

Trên đường về, Lunar hỏi Payna:

- Giải được bao nhiêu rồi?

- Tờ giấy này có hai mật mã, cái đầu tôi giải được ba phần tư rồi.

- HẢ? Sao cô hay vậy, tôi mày mò cả đêm chỉ mới được một phần hai mươi, cô giải chỉ khoảng nửa tiếng đã gần xong rồi!

Payna đáp:

- Nó ở cái tầm chất!

- Chắc mai mốt tôi phải bái cô làm sư phụ quá. Hỏi chứ làm sao mà hay vậy?

- Ngày xưa lúc tôi học ở trường quân đội của khu rừng Chạng Vạng, tôi là học sinh giỏi môn giải mã ẩn hình đấy.

Lunar ngạc nhiên:

- Đồng ý là vậy, nhưng mật mã như cái bùi nhùi thế kia...

- Chính vì thế nên tôi mới giải được 3/4 đấy, chứ bình thường là mật mã tuổi.

- Chắc mai mốt em đi học giải mã quá anh ơi. - Lunar quay sang tôi.

Tôi cười:

- Nếu em thích thì em cứ đi học.

- Mà sao cô giải được hay vậy, chỉ tôi với.

Payna đáp:

- Đặc điểm của loại mã này là điểm bắt đầu cũng chính là điểm kết thúc, tìm được điểm nút là được. Từ điểm nút thì sẽ kéo ra từ từ từng đoạn.

Về đến khách sạn, mọi người thay đồ rồi đi ăn trưa. Trưa nay tôi chọn cơm kiểu Ý cùng với một dĩa salad và thịt. Lunar chọn món mì trộn với rau, thịt.

Đang ăn thì Payna chạy lại chỗ tôi:

- Nhóc! Lunar!

- Có chuyện gì vậy?

- Cái tờ giấy ấy... nó lạ lắm.

Tôi ngạc nhiên:

- Lạ làm sao?

- Tờ giấy đó... không có tỉ số của đội tuyển Athanor!

Tôi đập bàn đứng dậy:

- Cái gì? Đâu, đưa tờ giấy đây xem.

- Đi theo chị. - Payna kéo tôi đi.

- Đợi em ăn xong cái đã chứ!

Payna quát:

- Ăn sau, vụ này quan trọng lắm.

Cô ấy lôi tôi vào trong phòng:

- Đây này nhóc, nhìn đi. Chỗ này này.

- Để xem... hử? Sao lại là đội tuyển Pajan chứ không phải Athanor? Rõ ràng chúng ta mới đang là đội tham gia giải đấu mà.

- Nhưng mà tỉ số của trận giữa Molcimbao và Pajan lại trùng với tỉ số của chúng ta, và đặc biệt hơn nữa, nhóc nhìn đây! - Payna chạm tay vào dòng chữ trận đáu thì bất ngờ một video ảo hiện lên trên tờ giấy.

Tôi ngạc nhiên:

- What? Có vụ này à?

- Chưa đâu, còn cái này nữa, xem đi.

Trong video, hai đội bóng đang đấu với nhau, một bên là Molcimbao với trang phục áo vàng quần trắng, bên còn lại là đội tuyển Pajan với trang phục màu xanh nhưng có những sọc đứt quãng màu trắng. Tuy nhiên, thứ tôi ngạc nhiên chính là những diễn biến chính của trận đấu hoàn toàn trùng khớp với trận đấu của Molcimbao và Athanor như C. Chasnez bị rút thẻ đỏ ở phút thứ ba, PJN (Pajan) có bàn ở phút thứ sáu trên chấm penalty, Quintore ghi bàn gỡ hòa phút thứ 39, PJN vươn lên phút thứ 73 nhờ cú đánh đầu đụng cột dọc văng vào trong của Soako.

- Trùng hợp à?

- Hai người làm gì vậy?

- Em nhìn đi! - Tôi kéo Lunar vào trong - Xem đi.

Lunar trố mắt:

- Gì cơ?

- Không thể tin được luôn á, toàn bộ diễn biến đều trùng khớp, thậm chí thay người, thẻ vàng cũng đúng luôn.

- Anh nói đúng đấy, em có giữ băng ghi hình toàn bộ trận đấu của đội mình này.

Nói rồi Lunar bật lên để đối chiếu thì hoàn toàn trùng khớp không sai chỗ nào. Tôi lẩm bẩm:

- Sao lại trùng hợp đáng sợ thế?

- Mình xem được những trận khác không? - Lunar hỏi.

Payna bấm vào trận đấu sớm nhất vào tối nay giữa Gartupol và Romocco. Tỉ số là 1 - 0 với bàn thắng duy nhất của Raldono ở phút thứ tư, qua đó loại luôn đội tuyển Romocco khỏi giải đấu. Xem đến trận thứ hai giữa Guyurau với Asadiu Biara thì cũng là 1 - 0 với bàn thắng của Seuraz ở phút thứ hai mươi ba, sau một pha băng ra bắt bóng không thành công của thủ môn bên phía Asadoi Biara. Còn trận đấu thứ ba...

- Ơ chết... trận thứ ba đá rồi nhóc ơi, lúc 1 giờ sáng nay đấy!

- Ôi trời! Tỉ số là bao nhiêu? Có phải 3 - 1 không?

Lunar mở điện thoại lên:

- Đúng rồi, trận Rassiu và Gypet kết thúc với tỉ số 3 - 1. Bàn thắng đầu tiên là pha phản lưới của cầu thủ Fathi bên phía Egypt, hai bàn sau đó là của Cheryshev và Dzyuba, bàn của Gypet của Lasah trên chấm 11m.

- Đúng y luôn. - Payna đáp.

- Để tối nay kiểm tra hai trận này xem thế nào, nếu đúng y như vậy thì...