Trong thao trường Tu La toàn là đầu người, đông đúc chưa từng có.

Cửu Ly bị Hùng Lực giữ lấy nên ngoan ngoãn đứng trong đội ngũ phòng vệ với dáng vẻ một tiểu binh lính nghiêm chỉnh. Lúc nó ngẩng đầu trông thấy ta bình yên trở về thì nhoẻn miệng tươi cười, từ trong đội ngũ chui ra, len lỏi giữa đám đông rồi liếc nhìn xung quanh tranh công nói: “Ca ca, bây giờ vẫn chưa đến lượt huynh đệ chúng ta lên sân đấu thi triển tài nghệ.” Bên cạnh có một người phụt bật cười. Nó bị Hùng lực bắt đi nên thật ra trong lòng vẫn không cam tâm, vì thế ta đành khen ngợi nó: “May mà có đệ ở đây, ca ca mới có thể yên tâm ra khỏi thành làm công việc.”

Nó cười đến ngọt ngào: “Tất nhiên ca ca phải cần có sự trợ giúp của đệ mới đoạt được ngôi vị phò mã.”

Ở phía sau, Nhạc Kha đã kéo ta qua, nghi ngờ nói: “Thanh nhi, chẳng lẽ tiểu tử này cũng đi báo danh rồi?”

Bổn tiên suy nghĩ một lượt mới chợt hiểu ra trước khi đi U Minh Địa Phủ, mặc dù hắn ở phía sau hai chúng ta nhưng dường như cũng chỉ nghe được đôi ba câu nên tất nhiên không biết bổn tiên cũng đã đi báo danh. Còn chưa mở miệng, Cửu Ly đã kéo ta qua, đắc ý nói: “Huynh đài tự tiện lôi kéo gia huynh là có đạo lý gì? Gia huynh Võ Thử Nhân, tại hạ Võ Cửu Ly, cố ý đến đây tham gia tuyển Phò mã.”

Hắn như thể đầu đau đến sắp nứt ra, đỡ đầu hỏi: “Thanh nhi không tin ta có thể đoạt được tước vị phò mã?”

Ta mừng rỡ, dù hiện tại mang bộ dáng nam nhi Tu La, người bên ngoài nhìn thấy cũng không sao, chỉ vào hắn cười nói: “Huynh đài nói gì thế, tại hạ ngưỡng mộ công chúa nên có ý muốn tranh chức Phò mã, mong có thể cùng nàng loan phượng song phi.” Nhìn thấy bộ dáng nhức đầu không thôi của hắn, ta không khỏi càng cười thoải mái hơn.

Hắn đành cười khổ: “Bướng bỉnh!” Trong mắt tràn ngập tình ý, nhưng từ trước đến nay da mặt bổn tiên vốn dày, vẫn cười đến là sung sướng.

Cửu Ly chen vào bên cạnh ta, oán giận nói: “Ca ca, người đến tham gia tranh tuyển cũng rất đông, chẳng lẽ tất cả đều chưa thành thân?”

Một hán tử cao cao đứng bên cạnh cởi mở trả lời nó: “Tiểu ca không phải đến góp vui sao? Nhiều người như vậy, số người đã thành thân ít nhất chiếm hơn phân nửa, tất cả mọi người tới góp vui uống rượu đánh nhau.”

Nhạc Kha biết được tình hình thực tế, nhịn không được che miệng rên một tiếng. Bổn tiên biết hắn nghiêm túc đến tham gia tranh tuyển, thề muốn đoạt tước vị phò mã. Cũng không ngờ rằng tộc Tu La, từ công chúa cho tới các binh sĩ Tu La làm việc đều chẳng ra sao, tất cả đều khiến cho đại sự lần này trở nên lộn xộn.

Cửu Ly nhìn thấy bộ dáng khốn khổ của hắn thì cười rất vui vẻ. Ta đưa tay ra, ẩn trong tay áo rộng lặng lẽ nắm lấy tay hắn, thấy hắn nhìn ta chăm chú thì đắc ý trừng mắt nói nhỏ: “Nếu mọi chuyện chàng đều nghe lời ta thì ta sẽ giúp chàng một tay, ngược lại thì tự ta sẽ tranh tước vị phò mã.”

Tinh thần hắn rất phấn chấn, ngón trỏ vẽ một vòng trong bàn tay ta, như cười như không gật đầu, nghiêng người thổi một làn khí nóng bên tai ta: “Mọi chuyện vi phu đều nghe theo lời Thanh nhi, cho dù sau này sinh mấy đứa con cũng chắc chắc nghe theo nàng.”

Da mặt vốn dày của bổn tiên cũng nóng lên, giẫm mạnh lên chân hắn một cái, xoay người chen vào đoàn người đi xem cuộc đấu, từ phía sau truyền đến tiếng cười khe khẽ.

Tuy rằng việc báo danh có chút càn quấy, nhưng trận đấu phía trên đài trong thao trường Tu La thật sự rất nghiêm túc, tình hình chiến đấu kịch liệt, quyết không phải chỉ tỷ thí công phu quyền cước như trước đây, mà ngay cả pháp thuật tiên lực, mọi người đều dùng hết bản lĩnh xuất chúng, từng cặp thi đấu với nhau. Quan Thư Lại ở bên cạnh đài cao đang chăm chú ghi chép, chờ sau khi trận đấu phía trên kết thúc sẽ lập tức gọi đôi tiếp theo lên đài tham chiến.

Hán tử cùng đôi tỷ thí với bổn tiên là một người mày rậm mắt sáng, đôi vai dài rộng, thân hình cao lớn, lúc thấy bổn tiên nhảy lên đài đấu thì nét mặt không khỏi lộ vẻ khinh thường: “Tiểu tử, ngươi nho nhã yếu đuối như vậy, lão ca sợ chỉ đưa một tay ra đã chặt ngươi thành hai đoạn rồi.”

Nam nhi Tu La cao khỏe, bổn tiên biến thành dáng người nho nhã yếu đuối như vậy, không chỉ hán tử cùng đấu với ta trên đài không thèm liếc nhìn ta mà ngay cả dưới đài cũng có người hét to: “Hừ tiểu nhi kia, lông còn chưa đủ dài mà dám tranh tước vị phò mã. Mau mau về nhà, sau vài năm lại đến đi.”

Đã lâu rồi bổn tiên chưa la khóc đánh nhau, hoạt động gân cốt. Giờ phút này đứng trên đài cao, quan sát đám người đông đúc ồn ào náo động bốn phía, dưới đài, Cửu Ly và Nhạc Kha đã đánh thắng hiệp một đang ngẩng đầu liếc nhìn lên, phong cảnh tuyệt đẹp, vừa rung động xoay nhẹ cổ tay vừa cười nói: “Lão ca chớ hạ thủ lưu tình, hãy để tiểu đệ lĩnh giáo mấy chiêu.”

Hán tử kia cười vang như sấm, nhào đến với khí thế mãnh hổ xuất chuồng, quyền nặng tựa bát, hô một tiếng đánh vào đầu bổn tiên. Mặc dù vạt áo bổn tiên không động, đợi tới khi nắm đấm sắp đến gần thì nhẹ nhàng tránh sang một bên. Hán tử đánh không trúng, lại liên tiếp bồi thêm mấy quyền, khí thế mang theo gió ngầm mà đến, từng quyền từng quyền không rời nơi yếu hại quanh thân bổn tiên, người dưới đài liên tục thán phục: “Tiểu tử kia nếu không chịu thua thì thế nào cũng bị nắm đấm sắt đánh một quyền.” Lần này đấu nhau làm vui, chung quy vẫn không nên lấy mạng ra đặt cược.

Tiếng kinh ngạc dưới dài vang lên không ngớt, ảnh quyền xèn xẹt, đều là tiếng tiếc hận thán phục. Nếu chỉ luận về quyền cước, hán tử kia thật sự rất lợi hại, có mười bổn tiên cũng không đánh lại hắn. Nhưng mà bổn tiên có mười vạn năm pháp lực của mẫu thân, nhẹ nhàng chém một chưởng cũng mang theo khí thế phá núi, ban đầu xoay chuyển tránh né chỉ là chơi cho vui. Đợi sau khi hán tử kia đánh gần một trăm quyền, ta mới nhẹ nhàng xuất chưởng, thân mình nhẹ bẫng, nghiêng người chọn đúng thời cơ, đánh một chưởng vào hai vai hán tử, chỉ nghe ‘ba ba’ hai tiếng đã nghe hán tử kêu đau, hai tay đều buông xuôi, bị một cước của bổn tiên đá bay từ trên đài cao rơi xuống, dưới đài có nam nhi Tu La nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy hán tử kia.

Biến cố này diễn ra rất bất ngờ, bổn tiên đứng trên đài cao đều nhìn thấy rõ ràng nét mặt của mọi người bên dưới. Có người thán phục, có người kinh ngạc, tất cả sắc thái biểu cảm đều có đủ. Tiểu Cửu Ly bày ra bộ dạng vinh quang, ngược lại Nhạc Kha khí định thần nhàn giống như chắc chắn bổn tiên sẽ thắng vậy.

Đợi khi quan Thư Lại trên đài kia hô to: Tề Cao đấu với Thử Nhân, Võ Thử Nhân thắng—” Xa xa Tu La phụ thân đang ngồi trên đài cao xem trận đấu cũng đứng dậy, liếc nhìn từ xa về phía này. Bổn tiên không cẩn thận quay đầu nhìn lại, thấy thị vệ bên cạnh người đã nhấc bước đi về phía ta, thầm nghĩ không tốt, lại sợ người bắt được nên vội vàng phi thân xuống đài, trà trộn vào đám người bên dưới kéo Nhạc Kha và Tiểu Ly cùng trốn đi.

Đêm nay lúc Tu La phụ thân hồi cung thì ta đã tắm xong, đang ôm nửa giỏ trái cây luôn miệng nhai nhai, ném hột xuống đất. Người vẫn chưa đi vào chính điện thì đã qua Thiên điện nói chuyện với ta: “Loan nhi, hôm nay sơ tuyển thật không ít nhân tài tham gia, hay là ngày mai con cùng phụ thân đi xem cuộc đấu?”

Ta lắc đầu, cười ha ha nói: “Phụ thân sao không hiểu rõ, nếu như nữ nhi ngồi trên đài cao xem cuộc đấu thì cả thành Tu La này sẽ lan truyền khắp nơi rằng công chúa muốn gả, không thể chờ đợi liền đến ngắm vị hôn phu.”

Người trừng mắt: “Ai dám khua môi múa mép?” Rồi lại khen ngợi: “Hôm nay trong cuộc tỷ thí ở thao trường Tu La đã xảy ra một chuyện lý thú, một thiếu niên mặc áo bào màu xanh đá nam nhi như cột sắt rớt xuống đài, bản lĩnh cực cao.”

Lòng ta có chút hốt hoảng liếc nhìn phụ thân, sợ người biết ta càn quấy báo danh mà nóng giận, vì thế nửa đùa mỉm cười bảo: “Phụ thân đã thấy bản lĩnh của thiếu niên đó không tồi thì sao không triệu kiến?”

Phụ thân cười nói: “Tiểu tử kia còn nhanh hơn thỏ, đợi đến lúc thị vệ truyền lệnh qua đó thì hắn đã chạy mất không thấy bóng dáng. Nhưng mà cuộc đấu này còn kéo dài nhiều ngày, nhất thời không cần nóng lòng, quan Thư Lại cũng có ghi chép, cũng không sợ không tìm được người.”

Ta vừa cười vừa nói chuyện phiếm mấy câu với phụ thân, trong lòng mấy lần thầm suy nghĩ tuyệt đối không thể để phụ thân nhận ra ta. Ngày hôm sau lúc ra cung thì biến thành trang phục màu đen. Trong thành, mấy ngày tỉ thí gần đây phần lớn nam nhi đều có cách ăn mặc thế này, trà trộn vào đám đông cũng không tính là nổi bật. Cùng Nhạc Kha, Cửu Ly thuận lợi thông qua vòng tuyển đầu, chỉ chờ ba ngày sau mọi người tham dự vòng sơ tuyển xong thì sẽ vào vòng quyết chiến.

Hùng Lực vì nhiệm vụ phòng vệ quan trọng nên không thể rời khỏi thao trường Tu La. Ba người chúng ta rảnh rỗi hẹn nhau đến thăm Ly Quang.

Bởi vì đã đến vài lần nên ta cũng quen biết với Giao nhân, lúc đi vào luôn chào hỏi cực kỳ thân thiết, mọi chuyện trên đời vốn không thể hoàn mỹ, Ly Quang vẫn không hề nhớ ra ta. Chẳng qua gặp gỡ nhiều lần nên hắn không còn xa cách như lúc ban đầu. Nhưng thật ra phụ thân đã phái nhiều y tiên bản lĩnh rất cao đến đây, mất không ít thời gian nên vết thương trên mặt Ly Quang đã bằng phẳng hơn nhiều, thiết nghĩ chắc không còn bao lâu nữa hắn sẽ khôi phục dung mạo như xưa. Nhưng theo ta thấy thì hắn thật ra cũng không để ý đến dung mạo xấu hay đẹp.

Ngày thứ nhất của cuộc quyết chiến, Cửu Ly dùng pháp thuật khiến cho gã nam tử cao lớn trên đài ưỡn ẹo học theo nữ nhân nhà người ta khiêu vũ, cuối cùng bước vào khoảng không té xuống đài, nó đương nhiên thắng.

Ta quyết đấu với một nam tử có đôi chùy tử kim, song chùy tiến công lên trời, từng luồng sấm sét bổ xuống muốn đốt bổn tiên thành một con chim loan trụi lông, lúc nguy hiểm ta dùng tiên chướng bao quanh thân mới thoát một kiếp. Đối thủ lợi hại như vậy, bổn tiên đương nhiên cũng không thể khinh địch, hóa ra kiếm Thanh Phong dài ba thước, ánh kiếm tỏa sáng đấu với hắn một trận, xa xa trên đài quan sát ẩn hiện bóng dáng cao ngất của phụ thân.

Lòng ta cười khổ: chỉ sợ lần này giấu không được nữa.

Quả nhiên không ngoài dự liệu, mặc dù ta thắng hán tử dùng chùy tử kim vẫn bị phụ thân gọi vào thư phòng giáo huấn một trận. Nét mặt phụ thân rất nghiêm túc, hỏi: “Phụ thân để con thư thả hai ngày, đây là kết quả? Võ Thử Nhân…ha ha ha, tên này quả thật rất hay!” Ta nghĩ người đang khích lệ ta nên lập tức vui mừng gật đầu: “Đúng vậy đúng vậy!”

Lại thấy người đột nhiên ngừng cười, tức giận nói: “Võ Thử Nhân, nếu con đoạt được tước vị phò mã thì trước mặt mấy vạn dân Tu La,phụ thân làm sao an bày việc hôn nhân này?”

Ta vừa nghe thấy thì biết lúc này phụ thân thật sự tức giận. Từ lúc quen biết phụ thân đến nay đây là lần đầu tiên. Ta tự biết bản thân đuối lý, lặng lẽ lấy ống tay áo lau lau mồ hôi lạnh trên trán, cười trừ nói: “Sao có thể chứ? Nữ nhi cũng không phải chỉ vì rảnh rỗi quá nên nhàm chán, muốn tham gia góp vui thôi sao? Hơn nữa, cuối cùng con cũng sẽ không đoạt vị trí đứng đầu, cho dù pháp lực vô địch, thật sự có năng lực đoạt được tước vị phò mã…” Dưới ánh mắt phun lửa của người, ta cũng không dám nói tiếp những từ ngữ kiêu ngạo, giọng dần hạ thấp gần bằng tiếng muỗi kêu: “…cũng có ý muốn nhường…”

Người cười lạnh: “Đều là do bổn vương quá cưng chiều, vốn chỉ là một con khỉ, hiện giờ lại vô pháp vô thiên rồi!”

Ta lén nhìn đôi mắt hổ của người, hình như có ý buông lỏng nên nhào vào lòng người, ôm cổ người làm nũng: “Nữ nhi rõ ràng là chim Loan, người cứ khăng khăng nói con là con khỉ….phụ thân đảo ngược trắng đen!”

Người chỉ vào mũi ta chỉ hừ lạnh một tiếng: “Càn quấy!” Nhưng trên gương mặt nghiêm khắc chung quy đã thả lỏng hơn nhiều.

Ta vô cùng vui sướng: “Phụ thân đừng giận Loan nhi?”

Người nhìn vẻ mặt vui vẻ của ta, lửa giận sớm đã nguội, thở dài một tiếng, tận tình khuyên nhủ: “Phụ thân không biết con lại chung tình với tên tiểu tử Nhạc Kha đó như vậy. Nếu như nó vốn là con trai thứ ba của Long Vương thì không có gì. Nhưng nó hiện giờ chẳng những là trưởng tử của Thiên Đế, mà mấy ngày trước thám tử báo lại Thiên Đế đã phế đi thái tử trước đây rồi lập nó làm thái tử. Cho dù Loan nhi giúp nó đoạt được tước vị phò mã thì cũng khó trọn mối nhân duyên này.”