Sau khi Trần Duệ rời khỏi gian phòng, Eliza mở miệng: "Đây là một tên tùy tùng không tệ nhưng mà câu vừa rồi ngươi nó có phải sớm quá không? Ngươi cho rằng mình chắc chắn có thể trở thành thần điện kỵ sĩ?"

Nhìn đến nụ cười có phần tự tin của Paul, Eliza nhè nhẹ lắc đầu: "Thực lực của ngươi đã đạt tới thánh cấp, lão sư của ngươi lại là thánh kỵ sĩ trưởng, theo lý thuyết thì ngươi chắc hẳn có hy vọng nhưng có câu nói thế này: thế sự vô thường, chuyện đời khó đoán trước."

"Ngươi có ý gì?" Lông mày của Paul cau lại.

"Bạch nhai là nơi dùng thực lực để nói chuyện." Eliza đứng thẳng người lên. "Tuy nói thực lực tuyệt đối có thể vượt lên trên tất cả nhưng thực lực của ngươi còn chưa đủ để vượt lên trên một số quy tắc nào đó, kể cả lão sư Pasali của ngươi cũng vậy, chưa thể vượt qua. Lấy trí tuệ của ngươi, chắc cũng hiểu điều ta nói."

Sắc mặt Paul trầm xuống: "Ngươi uy hiếp ta sao?"

"Đừng hiểu nhầm, ta chỉ nói sự thật cho ngươi biết mà thôi." Eliza không chút sợ hãi nhìn thẳng Paul. "Nếu như ngươi muốn đi trên con đường của Pasali đại nhân thì hiển nhiên là không thông được. Ngươi phải tự định vị lại con đường của chính mình, nếu không ngươi sẽ sớm bị quy tắc đào thải."

Nói đến đây, Eliza lại lộ ra ý cười: "Chuyện lần trước ta nói... ngươi suy xét như thế nào rồi? Tuy ngươi vẫn luôn tỏ ra tất tự phụ nhưng ta biết ngươi là một người thông minh, miệng không nói nhưng trong lòng nhất định cũng suy nghĩ đắn đo rất nhiều. Đừng có mà hoài nghi phán đoán của ta, thiên phú cảm ứng mà ta nói cũng không phải để lừa Richard. Ta biết trong lòng ngươi chần chừ, nơi này không có người thứ ba, ta sẽ nói rõ luôn cho ngươi nhé. Gia tộc Lohman hiện tại chỉ là một gia tộc trung đẳng. Ngươi làm môn hạ của đại nhân Pasali, ngoài việc vừa học tập vừa tìm kiếm kỳ ngộ thì còn là vì mượn sức ảnh hưởng của thánh sơn để khuếch triển thực lực của gia tộc. Mục đích lớn nhất mà ngươi theo đuổi Joanna cũng không ngoài điều này. Nàng là trưởng nữ của gia tộc, chỉ cần dùng thủ đoạn thỏa đáng thì trong tương lai không xa, cả gia tộc Philip sẽ rơi vào trong tay ngươi. Thêm sự trợ lực của thánh sơn nữa, gia tộc Lohman muốn trở thành gia tộc đệ nhất Long Hoàng đế quốc không phải là không có khả năng."

Lông mày của Paul nhướng lên. Lúc này, ngữ khí Eliza hơi biến đổi: "Nhưng mà ngươi có nghĩ tới hay không, mặc dù lý tưởng của ngươi thành công thành hiện thực thì ngươi vẫn chỉ là một quân cờ trong tay đế vương mà thôi. Ngươi còn có quan hệ với thánh sơn nữa, rất dễ khiến cho người ta đố kỵ. Nói không chừng, vào một ngày nào đó, tất cả những thứ ngươi khổ cực kinh doanh sẽ chỉ vì một ý niệm của đế vương mà tiêu thành tro bụi! Ta khuyên ngươi nên thu lại tâm ý ba phải của mình, đưa ra lựa chọn chính xác nhất."

Paul cuối cùng cũng mở miệng giải thích: "Đối với ta, chọn Long Hoàng đế quốc hay là chọn giáo hội không có gì khác biệt hết. Chí ít, quân vương của Long Hoàng đế quốc chỉ có một vị, còn đại nhân vật của giáo hội thì lại rất nhiều. Ta chỉ là một quân cờ nhỏ bé không đáng kể, cho nên ta không thể nào đặt cược tất cả lên cửa của giáo hội được."

"Còn chưa hiểu sao? Trong mắt giáo hội, sau lưng ngươi có ám thủ của quân vương. Còn trong mắt Rex đại đế, ngươi là người của giáo hội. Sau này, hai đầu ngươi đều khó sống. Nếu như ngươi chỉ là một tên tiểu tốt không thu hút thì chẳng sao, nhưng ngươi là tên tiểu tốt sao. Ta biết ngươi là một người có chí hướng to lớn. Nguy hiểm sẽ càng lúc càng lớn theo sự cường đại của ngươi và Lohman gia tộc. Ngươi chắc cũng đã biết tin, Rex đại đế lần này tự thân chủ trì trận quyết đấu thứ hai giữa ngươi và Samuel. Ta tin rằng, điều này đã đủ thuyết minh một số thứ."

Trên trán Paul mơ hồ chảy ra mồ hội. Hắn xưa nay tự phụ mình tính toán giỏi nhưng mà trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường. Lời của Eliza giống như một bàn tay kéo hẳn ra khỏi màn sương mù. Có một số thứ quả thực là từ trước đến giờ hắn chưa từng tự hỏi qua.

"Hiện tại tỉnh ngộ vẫn còn chưa muộn đâu." Eliza nhìn thấy tâm tư của Paul. "Đương nhiên, ngươi có thể lựa chọn vứt bỏ giáo hội để ngả hẳn về phía Long Hoàng đế quốc. Nhưng ta phải nhắc nhở ngươi, lấy tâm kế của Rex đại đế, ngươi làm như thế rất dễ hóa khéo thành vụng. Và cho dù hắn có thực sự tín nhiệm ngươi nhưng nếu ngươi mất đi chỗ dựa là thánh sơn thì trong mắt người khác, ngươi còn có giá trị nữa không? Ta lớn mật đoán một điều, chỉ sợ Philip gia tộc sẽ phản ứng đầu tiên, giải trừ hôn ước với ngươi..."

Paul hít sâu một ngụm khí: "Ngươi có phải muốn nói, trước khi tham gia vào kỳ chân tuyển thần điện kỵ sĩ, ta phải quyết định lựa chọn bên nào?"

"Xem ra ngươi đã có quyết định rồi." Eliza mỉm cười: "Phái hệ Bạch nhai phân phố tuy có không ít chi hệ nhưng chủ đạo vẫn chỉ có ba phe lớn. Giáo hoàng miện hạ đại biểu cho Đại Thiên Sứ trưởng đứng trên tam phái. Thấp hơn là hai vị tông giáo chủ đại nhân, Phillips Mill miện hạ và lão sư của ta Eudora miện hạ. Một phái đông dân nhất giáo hội do hai người thúc phụ của ta hồng y giáo chủ Rogge và tài phán trưởng Hughes là cầm đầu, cạnh tranh nội bộ vô cùng kịch liệt. Một hồng y giáo chủ khác - Birmingham thuộc phe của Phillips Mill miện hạ. Solan Dayton và tên Romana đã chết cũng thuộc phe này. Mấy năm gần đây, thế lực của họ khuếch triển cực nhanh. Cuối cùng là hồng y giáo chủ Gelanin thuộc phe của thánh nữ. So sánh với các phe phái khác thì phe thánh nữ nhỏ bé hơn nhiều... À quên, không thể không nói đến Pasali, lão sư của ngươi. Pasali đại nhân là một vị thần thánh kỵ sĩ chân chính, chỉ trung thành với quang minh, bảo vệ tín điều chính nghĩa, công chính nghiêm minh nổi danh cho hậu thế. Nhưng mà chính vì ông ta quá mức cố chấp, không biết biến hóa, gần như đắc tội với tất cả các phe. Cho nên, tình cảnh hiện tại của ông ấy cũng không phải nhẹ nhàng gì. Lấy tài trí của ngươi thì chắc hẳn phải biết phe phái nào phù hợp với mình."

Paul suy xét hồi lâu rồi cảm thán: "Tuy phe thánh nữ yếu nhất trong ba phe thế nhưng giáo hội cũng không thể thiếu nó. Gia tộc Lohman không có nội tình sâu xa gì. Nếu như chọn hai thế lực còn lại thì dưới sức cạnh tranh có hạn sợ rằng khó mà được coi trọng, có lẽ sẽ vĩnh viễn không ngóc đầu lên được. Cho nên ta không thể chọn hai phe lớn đó."

"Nói chuyện với người thông minh thật nhẹ nhàng." Thần sắc Eliza trở nên nghiêm túc. "Vậy thì ta hỏi ngươi một câu, ngươi có phải đã hạ quyết tâm chính thức hay không?"

Paul kiên quyết gật đầu.

"Quá tốt, tin rằng thánh nữ miện hạ nhất định sẽ nhìn thấy tiềm lực của ngươi. Ta nói nhỏ với ngươi một câu, không nên nhìn phái của thánh nữ nhỏ yếu mà nhầm. Vị Rafael đại nhân đứng phía sau chúng ta kia không phải là một Trí Thiên Sứ ưa tịch mịch đâu."

Paul cũng không phải kẻ đần độn. Hắn sẽ không hỏi mấy vấn đề ngu xuẩn như tại sao Eliza đã là điệt nữ của Rogge lại còn gia nhập phe phái của thánh nữ. Thực tế trong lòng hắn cũng rõ, lý do Eliza coi trọng hắn đương nhiên không thoát khỏi thân phận "đệ tử của thánh kỵ sĩ trưởng", rất có thể vị thánh nữ miện hạ kia có ý đồ lôi kéo Pasali và Quang Huy kỵ sĩ. Chí ít, điều nay có thể biểu thị một tín hiệu với bên ngoài rằng khả năng và chỗ dựa sau lưng của thánh nữ không hề nhỏ. Hoặc cũng có thế đây là một phần trong kế hoạch lâu dài của người đứng sau lưng thánh nữ - Trí Thiên Sứ của Quang Minh thần kia.

Phân tích của Eliza đánh trúng điểm then chốt khiến cho hắn nhìn được những thứ càng xa hơn. Bất kể thế nào thì phe phái thánh nữ cũng hợp với gia tộc Lohman của hắn nhất.

Paul cuối cùng cũng triệt để hạ quyết tâm, hành một lễ với Eliza: "Vậy thì sau này xin tiểu thư chiếu cố nhiều thêm."

Eliza là đệ tử đích truyền của thánh nữ. Nếu hắn đã quyết tâm đứng về phe cánh này thì chắc chắn phải quan hệ tốt với Eliza.

"Khách khí như vậy làm chi? Quan hệ sau này của chúng ta sẽ tương đối thân mật, cũng không thể xa lạ như vậy." Eliza nở nụ cười như hoa: "Nhưng mà trước đó ngươi phải dùng hành động để chứng minh quyết tâm của mình."

"Hành động?"

"Nếu ngươi đã tuyển chọn con đường chính xác vậy thì kế hoạch phát triển ở Long Hoàng đế quốc trước đây của ngươi có phải nên cải biến một chút hay không? Tỷ như nói đến... đám cưới với Philip gia tộc?"

Đôi lông mày của Paul nhíu lại: "Ý ngươi là..."

Eliza cười khanh khách, thấp giọng nói nhỏ bên tai Paul: "Nếu như ta muốn ngươi ra tay... giết Joanna, để thực sự chứng minh quyết tâm của mình?"

Paul chấn động. Không ngờ Eliza lại đề ra loại điều kiện như vậy, để cho hắn tự tay giết chết chính vị hôn thê của mình, đồng thời cũng là bằng hữu tốt nhất của nàng. Nhìn khuôn mặt tươi cười đáng yêu của người thiếu nữ trước mặt, trong lòng Paul không khỏi sinh ra một cỗ hàn ý.

"Nếu như phải dùng điều này để chứng minh, vậy thì... ta..." Hô hấp của Paul có chút gấp rút, hai mắt lóe ra thần sắc phức tạp, dường như nội tâm hắn cũng đang giãy dụa. Cuối cùng, Paul cắn răng nói: "Ta... ta sẽ tự tay giải quyết Joanna!"

"Ha ha!" Eliza cười duyên dáng, trong tiếng cười lại ẩn chứa một chút ý vị khác. Tiếng cười dần nhỏ đi, nàng nói: "Thực ra, đây chỉ là một câu nói đùa mà thôi nhưng biểu hiện của ngươi khiến cho ta vô cùng vừa lòng. Người đã thông qua khảo nghiệm của ta. Đợi đến sau khi tới đế đô, ta sẽ nhanh chóng trở về Bạch nhai rồi báo cáo mọi chuyện cho thánh nữ miện hạ. Có sự chống đỡ của thánh nữ, thêm thực lực của chính bản thân ngươi nữa, việc trở thành thần điện kỵ sĩ đã nắm được tám chín phần. Đến lúc đó, ngươi có thể lợi dụng thân phận thần điện kỵ sĩ để mà khuếch triển thực lực cho gia tộc mình tại Long Hoàng đế quốc. Cho dù là vị Rex đại đế kia thì cũng phải kiêng sợ ngươi ba phần."

Paul thở phào một hơi. Hắn sở dĩ theo đuổi Joanna, công lợi đương nhiên chiếm tỷ lệ lớn nhưng hắn cũng rất mê luyến sắc đẹp của Joanna. Quyết định vừa rồi kỳ thực làm hắn rất khó lựa chọn nhưng vì dã tâm và tiền đồ trong tương lại, đừng nói là Joanna chỉ có chút ưa thích cho dù là nữ nhân hắn yêu cũng vậy.

"Lần này sau khi ngươi về đến Dương Thiệu vương đô, gia tộc bên đó tạm thời không nên có động tĩnh quá lớn. Xử lý xong tất cả sự vụ rồi nhanh chóng về Bạch nhai! Nhớ phải mang theo cả tên tùy tùng trung thành của ngươi nữa, ta có chút hứng thú với thiên phú tâm linh chi ngữ của hắn... Còn về phương diện quyết đấu thì ngươi không cần lo lắng, bởi vì nếu như không có gì ngoài ý muốn thì đối thủ của ngươi sẽ không xuất hiện."

Paul hơi ngẩn ra: "Vì sao?"

"Bởi vì, Joanna đã 'bỏ trốn' cùng với hắn. Và sự việc này sẽ áp chế hai gia tộc Kemplott và Philip, rất có lợi cho kế hoạch phát triển trong tương lai của ngươi."

Nhìn thấy sắc mặt có chút hoài nghi của Paul, Eliza lại ngồi xuống ghế sofa, vặn eo một cái. "Nói cho ngươi biết cũng không sao. Joanna muốn trở về trước thực ra chính là chủ ý của ta. Nhưng mà ta ta đã căn dặn Quang Minh kỵ sĩ hộ tống nàng rằng, nơi nàng 'trở về' không phải thành Xích Long của Long Hoàng đế quốc mà là đảo Bạo Phong. Bến cảng kia cũng cách đảo Bạo Phong không xa lắm. Án theo hành trình thì chắc hẳn rất nhanh sẽ đến vùng hải vực kia..."

"Cái gì? Đảo Bạo Phong?" Paul thất kinh. Đảo Bạo Phong là hải vực nằm phía nam thành Garden. Đó là một trong những địa phương nguy hiểm nhất trên thế giới trên mặt đất. Trên đảo ẩn chứa vô số nguy cơ, riêng thái thản cự nhân cũng có thể khiến cho thánh cấp cường giả nhìn thấy từ xa mà quay đầu bỏ chạy.

Cũng kinh hãi còn có Trần Duệ đứng nghe lén ở bên ngoài. Lúc Joanna rời đi, hắn cũng có ở đó, vốn cũng không nghĩ là sẽ phát sinh chuyện này. Thiếu nữ nhìn như vô hại này thực là ngoan độc vượt ngoài ý liệu của Trần Duệ. Nàng đã dẫn lên sát khí trong lòng hắn.