Mặc dù cổng thành kiểm soát khá nghiêm, Lăng Phong nhờ thân phận Nam phủ lại ra vào khá dễ dàng. Tên đi cùng cũng ra thành khá nhanh gọn.

Trên đường đi, Lăng Phong cố bắt chuyện :

- Tiểu huynh đệ, đến Hà Bắc lâu chưa?

- Thuộc hạ chỉ mới đến. Đại nhân xem, áo quần vẫn còn bẩn.

- Vất vả rồi.

Nhìn về phía trước, Lăng Phong hỏi tiếp :

- Còn lâu không?

- Tới rồi. Ngay chỗ miếu phía trước. - Tên kia chỉ tay nói.

- Chỗ kia à?

- Đúng vậy. Đại nhân và các huynh đệ đều chờ ở đó.

Lăng Phong mắt bỗng đảo một cái, cố ý cười lạnh hỏi :

- Ngươi đi cùng Kha đại nhân đến Hà Bắc à? Đại nhân vẫn khỏe chứ?

- A, Kha đại nhân lo nhiều việc, khí sắc không tốt lắm.

- Ra vậy.

Lăng Phong gật gù, được một lúc hắn lại hỏi :

- Mật Thám tự chúng ta vừa thay đổi quy tắc à?

- Không hề. - Tên kia đáp trong vô thức.

- Chà, ngươi cũng thật may mắn, mật sứ cấp hai mà cũng có thể gặp Kha đại nhân.

Nói rồi Lăng Phong ánh mắt sắc lên, quay qua nhìn đối phương.

Tên kia chột dạ, gã đã biết mình sơ hở, mồ hôi bắt đầu chảy ra, nhưng vẫn cố nói :

- Điều này ... tình hình nguy cấp, ngoại lệ thôi.

- Vừa rồi lệnh bài Nam phủ của ngươi cũng là ngoại lệ? - Lăng Phong cười âm, gằn giọng.

Tên kia rút cục biết mình lộ tẩy, gã rụt người lại :

- Ngươi ... biết từ lúc nào?

- Ngay từ đầu nhìn mày là ông đã biết rồi. - Lăng Phong cười nhếch mép.

Tên kia mắt liếc ngang dọc, tay cầm roi ngựa vung lên chuẩn bị phi ngựa bỏ chạy.

Lăng Phong ngay lập tức Đoạn Hồn quyết nhảy khỏi thân ngựa, bay ngang sang chỗ đối phượng.

Thân người trên không, Lăng Phong gầm nhẹ một tiếng, tay nắm lại vung một chiêu Phiên Thiên Bích Địa đơn giản nhất trong Thái Tổ Trường quyền nhằm ngay ngực đối phương. Chiêu này sát thương không cao nhưng có tác dụng chấn nhiếp khá tốt, đi kèm Đoạn Hồn quyết gần như không ai đỡ nổi. Kẻ kia không phải cao thủ, dính một quyền liền bị chấn bay xuống ngựa.

Vừa đáp đất, mặc kệ cát bụi, Lăng Phong nhanh như cắt vòng ra sau chụp lấy hai tay đối phương khóa lại, đè cả thân người khiến gã kia nằm hẳn xuống.

Lăng Phong giọng lạnh lùng :

- Có gì muốn nói không?

- Ta có ... khục ... khục ...

Tên kia vừa mở mồm muốn nói gì đó, Lăng Phong đã đè đầu hắn xuống đất cát.

- Thôi khỏi, lại cái bài trên có mẹ già 80 dưới có con nhỏ 8 tuổi đó hả, ông nghe mòn tai rồi.

Lăng Phong đánh ngất xỉu đối phương, xé vải trói gã kia lại. Lăng Phong từng giết người, nhưng đều trường hợp bất đắc dĩ hắn mới phải ra tay. Hiện tại vẫn chưa biết ai lập mưu dụ mình ra ngoài, Lăng Phong kìm sát ý xuống. Dù sao Lăng Phong đến từ hiện đại, xã hội nhân văn, tin tưởng pháp luật, không thể quen việc xem mạng người như cỏ rác cứ hở ra là giết được.

Lăng Phong sục sạo khắp thân người kẻ kia, được một lúc rút ra ít tiền lẻ, bực bội lẩm bẩm :

- M*, chỉ có chừng này? Chí ít cũng phải vài vạn mới phải.

Lăng Phong ăn to nói lớn, tiêu xài toàn ngàn lượng đến vạn lượng, không xem chỗ tiền này vào đâu, nhưng đối với kẻ dưới đất đã là cả gia tài.

Vừa rồi câu của gã này chính là "Ta có tiền, tha mạng", chưa kịp nói đã bị đánh ngất. Có điều dù có nói ra được, chỉ e cũng bị độ tham của Lăng Phong chọc cho tự động hôn mê.

Lăng Phong suýt chút bị lừa.

Ngay từ lúc trong thành, kẻ kia nói Kha lão đích thân đến, Lăng Phong đã thấy ngờ ngợ, nhưng hắn vẫn cho qua.

Mật Thám tự làm việc, cách biệt hai cấp không thể biết tung tích và nhiệm vụ của nhau. Kha lão là thủ lĩnh tối cao, phải mức Đô Mật sứ như Lăng Phong mới có thể gặp mặt. Nếu Kha lão thực sự xuất hiện ở Hà Bắc, lão sẽ trực tiếp tìm Lăng Phong, hoặc ít nhất cử hộ vệ dùng phi đao đặc chế truyền tin như mọi lần, ngay cả mật mã ghi bên trên cũng khác biệt so với ký hiệu chung.

Tiếp theo, kẻ kia nói mình vừa tới Hà Bắc, nhưng lại có lệnh bài giống Lăng Phong. Cái lệnh bài này chỉ dùng riêng cho nhiệm vụ đi Hà Bắc, ngoài nhóm Lăng Phong chỉ còn nhóm Nguyệt Dung hoặc Bùi Thiệu Huy có. Bởi vậy tuy nghi ngờ tăng lên nhưng Lăng Phong tạm thời nhịn lại, hắn cho rằng kẻ này là thuộc hạ của Nguyệt Dung.

Có điều, trong lúc lơ đễnh liếc mắt, Lăng Phong để ý đến một chi tiết nhỏ khác, đó là giày. Kẻ kia toàn thân bụi đất hóa trang rất tốt, nhưng giày lại khá sạch sẽ, điều này khiến Lăng Phong cảnh giác. Vì vậy trước lúc đi Lăng Phong mới để lại câu "ta cần ra ngoài thành" với Tần Quyền, thực tế đó là ám hiệu, cũng không biết tên "Lục đệ" kia có hiểu ý không.

Khi ra khỏi thành, Lăng Phong bí mật dùng thần thức từ xa quan sát, nhìn thấy lệnh bài Nam phủ trong tay kẻ kia, lúc đó hắn khẳng định 8 phần có kẻ lập mưu kéo mình ra ngoài thành.

Đúng lúc này, Lăng Phong cảm nhận sau lưng có người tới.

"Tần Quyền đến?"

Lăng Phong gần đây rất "tiết kiệm" thần thức, vì vậy không dùng lung tung. Hắn đoán Tần Quyền hiểu ý nên dẫn huynh đệ theo đến, Lăng Phong không quay lại cứ thế giao phó :

- Lục đệ, dẫn vài huynh đệ vòng ra sau.

Không có ai trả lời.

Dự cảm không tốt, Lăng Phong vẫn giữ nguyên tư thế thi triển thần thức nhìn đằng sau, lòng bàn tay âm thầm chuẩn bị phi đao.

Vừa thấy bóng người kia, Lăng Phong liền chửi thầm.

Người đến không phải đám Tần Quyền, mà là ... Từ Tử Lăng.

"Tên chết tiệt này đến đây làm gì? Giết ta?"

...

Chiến loạn liên miên khiến ngoài thành Đại Danh khá tiêu điều, thôn trấn hầu như đều tan hoang. Nếu không phải cây cỏ vẫn sống được, nhìn không khác hoang mạc là mấy.

Trong một căn miếu, có một nhóm người đang đứng. Hầu hết mặc võ phục màu xám bịt khăn, chỉ trừ hai người lộ mặt. Một kẻ khá cao lớn, khuôn mặt to bành ria mép rậm rì, mặc khải giáp kiểu quân đội, bên lưng mang bội đao. Người còn lại là Bùi Thiệu Huy.

Bùi Thiệu Huy hất hàm hỏi xung quanh :

- Sắp xếp ra sao rồi?

- Tả sứ đại nhân, đã sắp xếp xong. Chỉ cần hắn dám đến đây, thần tiên cũng phải chết. - Một tên chắp tay đáp.

Tên ria mép đứng bên cạnh tỏ vẻ không phục nói :

- Hừm, tên kia thực sự lợi hại như vậy?

Tên thủ hạ kia cũng nói :

- Đại nhân, phải chăng hơi quá cẩn thận ...

- Hừ, ta có cẩn thận hay không, không đến lượt ngươi hỏi ...

Nói rồi, Bùi Thiệu Huy quay qua người ria mép kia, bộ dáng lại khép nép hẳn :

- Lý tướng quân, kẻ này võ công rất lợi hại, không thể khinh thường. Thế tử điện hạ cũng từng tận mắt thấy qua ...

- Lợi hại bao nhiêu đi nữa, bản tướng vác đao ra là xong, cần gì phải sắp xếp kiểu này ... - Tên tướng quân kia giọng bực dọc.

- Lúc nguy cấp vẫn cần thần uy của Lý tướng quân. - Bùi Thiệu Huy cười nói.

Người ria mép kia là Lý Thành, Thủ lĩnh Thị vệ của Triệu Diễn.

Lý Thành có thần lực thiên phú, ngày trước làm lục lâm sơn tặc từng đứng đầu cả một đám giặc cướp. Yên Vương đem quân tiễu trừ đụng phải, thấy võ công Lý Thành cao cường liền thu phục, sau đó lại chuyển qua làm Thị vệ cho Triệu Diễn.

Lý Thành xuất thân giang hồ thảo khấu, tính tình khá lỗ mãng. Tuy võ công hơn người nhưng mãi chỉ làm đến Thị vệ Thủ lĩnh, trong khi đám huynh đệ theo gã xuống núi có kẻ thậm chí làm đến tướng quân. Lần này Lý Thành theo ý Triệu Diễn đi cùng Bùi Thiệu Huy xử lý ai đó, gã còn tưởng thần thánh phương nào, hóa ra một tên nhãi nhép trong Nam phủ, nghe đâu từng làm mật thám từ Nam Tống, kể cả thế cũng chả có tí uy hiếp gì với Lý Thành. Đã thế đến nơi Bùi Thiệu Huy còn sắp đặt đủ trò, Lý Thành càng xem càng khó chịu, gã chỉ muốn cầm đao ra chiến một trận, lâu nay gã còn chưa thua ai.

Lăng Phong đáng ra không phải nhân vật quá quan trọng, nhưng đối với Bùi Thiệu Huy, Lăng Phong không khác gì cái gai trong mắt.

Trong nội bộ Yên, Triệu Diễn và Thành Bích có quan hệ khá yên ổn, thậm chí xem như một phe cùng chống lại Triệu Hanh. Việc Triệu Diễn nổi "máu dâm" chỉ mới diễn ra, lại hoàn toàn bí mật, bên ngoài vẫn không ai biết. Bùi Thiệu Huy tuy bề ngoài vẫn đi theo Thành Bích, thực tế gã ôm chân Triệu Diễn, tham vọng có ngày lật luôn Thành Bích xuống. Nhưng Bùi Thiệu Huy tự biết giá trị của bản thân chỉ tồn tại khi còn trong Nam phủ, một khi gã bị ai đó thay thế, Triệu Diễn sẽ đá bay gã không thương tiếc.

Lăng Phong gần đây thường xuyên gặp gỡ Thành Bích đều rơi vào mắt Bùi Thiệu Huy, khiến Bùi Thiệu Huy nóng như lửa đốt.

Triệu Diễn lần nọ bị Tần Quyền Lăng Hổ gây ấn tượng, từng nhắc Bùi Thiệu Huy thử thu phục xem sao. Nhưng Bùi Thiệu Huy là kẻ ích kỷ, Lăng Phong hiện tại chỉ cận kề Thành Bích đã khiến Bùi Thiệu Huy ăn ngủ không yên, nếu rơi thêm hai tên võ công bá đạo khác, Bùi Thiệu Huy gã chỉ e sớm muộn cũng bị thất sủng. Vì vậy bề ngoài xin Triệu Diễn cử Lý Thành đến giúp "thu phục", thực tế muốn giết luôn, trước mắt là Lăng Phong.

Bùi Thiệu Huy tiếp tục dặn dò :

- Chỉ cần vào tầm cứ thế loạn tiễn.

"Các ngươi sắp tiễn thủ như vậy, thằng nào còn sống chỉ sợ mạnh hơn cả ông. Còn đánh cái rắm." Lý Thành khinh khỉnh nghĩ thầm.

- Lý tướng quân, lần này nam thì giết, nữ thì bắt sống, mong tướng quân chú ý.

- Còn có nữ?

Bùi Thiệu Huy ghé vào tai nói gì đó.

Lý Thành nghe xong ánh mắt thay đổi hẳn :

- Ngươi ... muốn làm gì? Nói cho ngươi biết, điện hạ cũng để ý nàng ta, ngươi tốt nhất đừng làm càn.

- Chuyện gì? Điện hạ cũng ... - Bùi Thiệu Huy mồ hôi tuôn ra, cũng may hắn chưa nói điều gì quá phận.

Nghĩ nghĩ gì đó, Bùi Thiệu Huy nói :

- Vậy đi, chỉ cần nàng ta giao ra lệnh phù, còn lại giao cho Lý tướng quân xử trí, tin chắc điện hạ sẽ vui vẻ.

- Giao cho ta ... làm gì?

Bùi Thiệu Huy lại ghé tai nói thầm, Lý Thành ánh mắt một lần nữa thay đổi.

Lúc này, một tên thủ hạ chạy vào báo :

- Đại nhân, có người đến.

- Là ai?

- Hình như tên Thập Nhất kia.

- Rất tốt.

Bùi Thiệu Huy gật đầu, xem ra tên thủ hạ đã lừa được Lăng Phong đến, đám huynh đệ lợi hại của Lăng Phong cũng không theo cùng.

Ánh mắt gã dần hưng phấn.