Tần Mục trở lại khách sạn, tiếp tục nghiền ngẫm đọc Đại Dục Thiên Ma kinh, bất tri bất giácđọc đến khuya, hắn đã học hơn mười loại pháp thuật, thế nhưng không có công pháp tương ứng, uy lực của những pháp thuật này chỉ có thể phát huy ra hơn một nửa.

“Nhất định phải tìm được công pháp đại thống nhất, bằng không khó có thể phát huy hết hoàn toàn uy lực của Đại Dục Thiên Ma kinh.”

Hắn nhìn đếnnhập thần, đột nhiên cảm thấy eo mình ấm lên, có món đồ gì đang quấn quanh mình, cúi đầu nhìn lại, là tiểu bạch hồ tựa vào người hắn ngủ, trong lúc mơ ngủ đầu của nó cọ vào người hắn. Tần Mục lộ ra nụ cười, cẩn thận từng li từng tí đưa tiểu yêu hồ đến trên giường, đặt nàng lên gối ngủ, còn mình thì quay trở lại bên cạnh bàn, tiếp tục tìm hiểu Đại Dục Thiên Ma kinh. Qua một lúc sau, hắn cũng sinh cơn buồn ngủ, liền tắt đèn, vừa vặn nằm ở trên giường, bất tri bất giác ngủ say.

Sáng sớm hôm sau, Phong Tú Vân đến đây, đưa Tần Mục lên thuyền, nói: “Công tử, thiếp thân chỉ có thể đưa người tới đây. Men theo ven sông mà đixuống vùng hạ du, liền tiến vào Duyên Khang. Công tử đi đường cẩn thận, sớm ngày đến kinh thành Duyên Khang, tổ sư đã đợi ở nơi đó.”

Tần Mục gật đầu, vẫy tay chào tạm biệt. Phía trước đội tàu, trên bến tàu cao to, đang có binh sĩ quay bàn kéo, ken két ken két kéo cầu dao bằng sắt to lớn, từng chiếc từng chiếc thương thuyền chậm rãi khởi động, được dòng nước đưa ra Mật Thủy quan, dọc theo Dũng Giang mà xuống. Tần Mục và Hồ Linh Nhi đứng ở đầu thuyền nhìn quanh bốn phía, chỉ thấy phong cảnh hai bờ sông Dũng Giang và Đại Khư có chỗ khác nhau, bờ sông nơi này có vài thôn trang sung túc, ẩn giấu giữa núi rừng, không giống Đại Khư, đều là phòng ốc bằng cỏ tranh. Trên mặt sông, thuyền cũng bắt đầu dần tăng lên, đa số là thuyền chở hàng hóa khoáng thạch, ngập sâu vào trong nước, bên bờ sông còn có một số vùng mỏ, rất nhiều quáng nô (2) chính đang lấy quặng.

“Trong này có bao nhiêu là người dân bị vứt bỏcủa Đại Khư?”

Tần Mục thu hồi ánh mắt. Lại đi thêm trăm dặm, ven bờ sông còn có xưởng tinh luyện kim loại, từng cái lò to lớn đang tinh luyện khoáng thạch, rất nhiều thuyền ngừng lạiở đây, tháo dỡ khoáng vật. Lò lớn bốc lên ánh lửa cao mười trượng, lửa cháy mãnh liệt, khi thuyền nhỏ đi ngang qua thì Tần Mục nhìn thấy có mười mấy thần thông giả đang thông gió, sử dụng pháp thuật để khiến cho lửa cháycàng mạnh hơn, tăng nhiệt độ lên. Còn có một số thần thông giả đang dùng pháp thuật dẫn dắt nước sông, làm lạnh Huyền Thiết, Xích Đồng đã được tinh luyện xong. Lại có một số thần thông giả dùng Bạch Hổ khí triển khai thần thông, cắt chém Huyền Thiết, Xích Đồng, cắt thành từng khối vuông vức chỉnh tề, thuận tiện cho việc chất, sắp xếp lên thuyền. Cảnh tượng này, bên trong Đại Khư khó có thể nhìn thấy.

“Dù là nhân lực, vật lực, tài lực, Duyên Khang đều vượt xa Đại Khư.” Tần Mục cảm thán.

Nhìn mầm biết cây, từ những phương diện nhỏ liền có thể thấy được sự phồn vinh và mạnh mẽ của một quốc gia, xưởng tinh luyện kim loại bên bờ Dũng Giang ở gần nguồn nước, giao thông tiện lợi, không ngừng cung cấp vật liệu cho đế quốc, luyện chế linh binh, tăng lên trang bị của quân đội, có thể tưởng tượng được quân lực vàquốc lực của Duyên Khang quốc đã đạt tới trình độ nào.

“Phong Tú Vân nói có môn phái nhân lúc quốc sư Duyên Khang chiến bại ở Đại Khư, nửa đường ám sát quốc sư Duyên Khang, khiến quốc sư Duyên Khang bị thương nặng, mưu phản làm loạn.” Tần Mục thầm nghĩ: “Tuy rằng quốc sư Duyên Khang bị thiệt thòi ở biên giới Đại Khư, thế nhưng nguyên khí của quân đội chưa tổn thương, toàn thể sức chiến đấu vẫn còn ở đó. Bên cạnh hắn cường giả như mây, bản thân lại là người chỉ kém Thần, làm sao có thể bị ám sát đến nổitrọng thương? Trong này có gì đó rất kỳ lạ, nếu mình đoán không sai thì sợ rằng những môn phái tạo phản này đều sẽ chết mà không có chỗ chôn.”

Đội thuyền buôn có cự thú trong nước lôi kéo, tốc độ cực nhanh, đến chạng vạng liền tới huyện Đê Giang. Huyện Đê Giang xây bên bờ sông, lớn hơn cả Tương Long thành gấp mấy lần, Tần Mục mở Thần Tiêu Thiên Nhãn nhìn ngó xung quanh, không tìm được tượng Thần khí thế nguy nga, trong lòng mơ hồ bất an, đột nhiên tỉnh ngộ lại, tự giễu nói: “Ta cứ nghĩ mình vẫn ở bên trong Đại Khư...”

Từ nhỏ hắn đã sinh sống ở Đại Khư, trước khi đêm đen đến tìm nơi cư ngụ có tượng Thần che chở đã trở thành bản năng của hắn, thói quen này chỉ sợ trong thời gian ngắn khó mà có thể sửa đổi. Đội thuyền buôn đột nhiên dừng lại trước huyện Đê Giang, chỉ thấy từng chiếc thuyền đánh cá đi qua đi lại trước mặt, có một số ngư dân đang dùng móc vớt xác chết trôi trong nước.

“Thực sự là xui xẻo.” Một thương nhân lắc đầu.

Tần Mục mang theo Hồ Linh Nhi theo đội buôn vào thành, mới vừa tiến vào trong thành, liền thấy rất nhiều quan tài được đặt dọchai bên đường phố, ước chừng tầm khoảng bốn, năm trăm cái. Tần Mục sợ hết hồn, có một số quan tài còn chưa nhập liệm, còn có binh sĩ giơ lên từng bộ thi thể đặt vào trong quan tài, có vài quan tài đã đậy lại, cư dân trong thành đều tránh đi rất xa, không dám đến gần.

“Nơi này đã xảy ra chuyện gì? Sao lại có nhiều người chết như vậy?”

Tần Mục buồn bực, có thương gia tiến lên hỏi dò, một người lính nói: “Là xác chết trôi, nước sông cuốn đến đây, không biết là người ở nơi nào. Có thể là hồng thủy trên thượng du, chết đuối, trôi tới huyện Đê Giang chúng ta, bị đập lớn cản lại. Huyện lệnh nói nếu để những thi thể này chồng chất thì sẽ có ôn dịch, liền bảo chúng ta làm một ít quan tài mỏng, liệm bọn họ, ngày mai liền chôn bọn họ.”

“Thì ra là như vậy.” Các nhóm thương nhân dồn dập tách ra, đi tìm khách sạn đặt chân, Tần Mục cũng đi tìm khách sạn, dừng chân nghỉ ngơi, sau khi dùng cơm tối, Tần Mục lấy bản đồ Duyên Khang ra nhìn lại. Huyện Đê Giang ở miền trung Duyên Khang, đi thẳnglên phía bắc, tầm khoảnghơn mười ngày, là có thể đến kinh thành. Nếu đi hướng đông, khoảng chừng ba ngàn dặm sẽ có thể nhìn thấy biển rộng. Sắc trời đã tối, bóng đêm càng lúc càng đậm, Tần Mục buông bản đồ xuống, nhìn ra ngoài cửa sổ, bóng tối nơi này không giống bóng tối Đại Khư. Buổi tối Duyên Khang quốc, sắc trời trở nên tối đi từng chút một, nhưng trên trời vẫn còn có ánh trăng, còn có ánh sao, nhưng còn buổi tối trong Đại Khư là bóng tối từ phương tây mà đến, một mạch che khuất trời xanh, bao phủ tất cả, trong bóng tối không có bất kỳ ánh sáng nào. Hắn cẩn thận từng li từng tí đưa một bàn tay ra ngoài cửa sổ, bóng tối ngoài cửa sổ không có một chút nguy hiểm nào.

“Đến cùng là Đại Khư đã xảy ra chuyện gì? Đến nỗi có chuyện gì mà khiến bóng tối tập kích kỳ quái này?”

Thiếu niên xua đinghi ngờ trong lòng, lấy Đại Dục Thiên Ma kinh ra tiếp tục nghiền ngẫm đọc. Hắn vuốt ra một sợi dây trên găng tay, nguyên khí từ từ tiến vào trong đó, lập tức sợi tơ thẳng ra, càng lúc càng to ra, hiện ra vô số văn tự. Tần Mục cẩn thận nghiền ngẫm đọc, lần này hắn tìm hiểu chính là Tạo Hóa thiên trong Đại Dục Thiên Ma kinh, chủng loại Tạo Hóa thiên bên trong Đại Dục Thiên Ma kinh không ít, có Tạo Hóa Thiên Ma công, Tạo Hóa Thiên Thần công, Tạo Hóa Tiên Thiên công, Tạo Hóa Nhân Vương công, Tạo Hóa Quỷ Thần công, Tạo Hóa Linh công, Tạo Hóa Địa Nguyên công các loại. Tần Mục đã học qua Tạo Hóa Thiên Ma công trong đó, bất quá khi đó Tư bà bà không dạy đầy đủ, chỉ dạy hắn thủ pháp phong ấn hồn phách, không dạy hắn công pháp.

“Tạo Hóa công có bảy thiên, Tiên Thiên công, Địa Nguyên công, Thiên Thần công, Thiên Ma công, Nhân Vương công, Quỷ Thần công, Linh công đều liên quan đến tạo hóa. Trong này có quan hệ gì hay không?”

Tần Mục nghiền ngẫm đọc từng phần một, lột da may quần áo chỉ là ngoại đạo bên trong Tạo Hóa Thiên Ma công, môn công pháp này mạnh mẽ nhất chính là làm lớn mạnh hồn phách bản thân, Tạo Hóa Thiên Thần công giỏi về mô phỏng theo những công pháp khác, tuy nhiên Tần Mục tinh tế nghiền ngẫm đọc lại cảm thấy biểu đạt của Thiên Thần công hẳn là vô thường thế, vô thường hình, mô phỏng theo những công pháp thần thông khác chỉ là biểu tượng của Thiên Thần công. Tiên Thiên công nghịch chuyển thành trẻ con, môn công pháp này có thể khiến cho mình trẻmãi không già, thiếu niên tổ sư của Thiên Ma giáo tu luyện hẳn là Tạo Hóa Tiên Thiên công. Tự Tại Tiên Thiên công của Thiên Ma giáo hẳn là một nhánh của Tạo Hóa Tiên Thiên công. Địa Nguyên công luyện Dương Thần, Nhân Vương công luyện thuật cai trị, quỷ thần công luyện thông u, linh công luyện biến hóa. Bảy thiên Tạo Hóa công này đều có chỗ tinh diệu riêng, thế nhưng rất tối nghĩa khó hiểu, Tần Mục nhìn đến mê mẩn, tìm hiểu ảo diệu trong đó, bất tri bất giác nghiên cứu đếnkhuya, bên ngoài mọi âm thanh yên tĩnh, chỉ có âm thanh báo canh truyền đến.

Đúng vào lúc này, một luồng âm phong từ ngoài cửa sổ thổi tới, ánh nến chập chờn, Tần Mục vội vàng giơ tay che nến lại, đột nhiên trên đường phố truyền đến tiếng vang nhỏ kẽo kẹt, trong đêm đen yên tĩnh rất là rõ ràng. Tần Mục thất kinh trong lòng, lấy tay dập tắt ngọn nến, lắc mình đi tới bên cửa sổ đóng lại, chỉ để lại một khe hở. Thiếu niên giang rộng năm ngón tay ra, sợi tơ biến thànhtừ Đại Dục Thiên Ma kinh lập tức bay tới, vút vútdệt thành một cái găng tay mỏng như cánh ve ở trên bàn tay của hắn. Tần Mục xuyên qua cửa sổ nhìn lại, chỉ thấy ánh trăng chiếu rọitrên đường phố huyện Đê Giang, hai bên đường phố đặt từng cái quan tài, phu canh gõ thanh la đang đitừ một đầu đường phố khác tới đây.

Đột nhiên, phu canh này như nhìn thấy điềugì, dừng bước lại.

Kẽo kẹt, kẽo kẹt.

Loại âm thanh kỳ quái kia truyền đến, một chiếc quan tài bị đẩy ra một nửa, trong quan tài một bóng người thẳng tắp ngồi dậy.

Leng keng.

Thanh la trong tay phu canh bị cả kinh kia rơi trên mặt đất, đột nhiên bóng người quỷ mị trong quan tài đi ra, hạ xuốngtrước người phu canh, trong lúc hành động thân thể có vẻ cứng ngắc, hai tay cắm về phía trước, cắt cái đầu của phu canh, cái đầutừ trên cổ rơi xuống. Tần Mục chấn động trong lòng, chỉ nghe tiếng vang kẽo kẹt kẽo kẹt không ngừng truyền đến, từng chiếcquan tài mở ra, trong quan tài từng bộ thi thểngồi dậy. Đúng lúc này, cửa của một căn nhàtrên phố mở ra, mười mấy đạo nhân lần lượt đi ra. Đạo nhân cầm đầu mặc áo vàng bát quái, cánh tay uốn cong chỗ mối nối phất trần, đầu đội mũ đạo sĩ, chân mang giày phủ mây. Đạo nhân phía sau hắn lại mặc đạo bào màu đen, mỗi người đeo một hộp kiếm, yên lặng không hề phtá ra một tiếng động nào. Bên trong tay áo của đạo nhân áo vàng kia bay ra từng cái từng tờ giấy vàng, nổi bồng bềnh giữa không trung, nối liền thành một cây cầu dài. Chiếc cầu dài do giấy vàng tạo thành nối từ đường phố bên này kéo thẳng đến huyện nha của huyện lệnh huyện Đê Giang! Sau đó, từng bộ thi thểtung người nhảy lên, từ trong quan tài bay ra, cứng ngắc chạy trên không trung, chân đạp giấy vàng, hướng về phíahuyện nha mà đi tới!

Tần Mục ngưng mắt nhìn lại, chỉ thấy những thi thể chếttrôi này nhảy vào bên trong huyện nha, ngay lập tức bên trong tay áo của đạo nhân áo vàng kia bay ra từng tờ giấy vàng, bắc cầu trên không trung, lại lrải về bốn cửa thành Đông Nam Tây Bắc. Phía sau hắn, từng tên đạo nhân mặc áo đen lập tức bay lên trời, chân đạp giấy vàng, tiến về bốn cửa thành.

“Nguy rồi!” Tần Mục giật mình, giống như gió xoáy xoay người, thu dọn đồ đạc một phen, bọc thành bao quần áo, đánh thức bạch hồ, nhanh chóng nói: “Đừng nói chuyện, chúng ta lặng lẽ ra khỏi thành! Linh Nhi, ngươi điều khiển gió!”

Hồ Linh Nhi không hiểu chuyện gì, nháy con mắt lim dim buồn ngủ, còn chưa phục hồi lại tinh thần. Đột nhiên phương hướng huyện nha truyền đến tiếng nổ vang kinh thiên động địa, một thanh âm vừa giận vừa sợ: “Phi cương (3)! Có phi cương! Thi Tiên giáo đột kích, nhanh bảo vệ đại nhân!”

“Đại nhân các ngươi đã chết, đầu lâu ở đây này!”

(1) Thiên: quyển sách.

(2) Quáng nô: nô lệ làm công nhân lấy quặng.

(3) Phi cương: cương thi biết bay.