Từ đôi mắt của thím Trương tôi nhìn thấy sự kinh ngạc, đó không phải là
sự ngạc nhiên và sửng sốt khi gặp người lạ mà giống như sự kinh ngạc của một người đã rất lâu rồi chưa gặp nay đột nhiên lại xuất hiện trước mặt mình vậy. Chúng tôi đã từng gặp nhau sao? Đáp án là không, nhưng tại
sao tôi lại có cảm giác thân thuộc như thế này?
Môi thím Trương khẽ mấp máy, nói ra hai chữ rõ ràng : "Nam Bính !".
Tôi sững sốt, không tự chủ được mà đứng bật dậy, tại sao thím ấy biết tên tôi, tại sao thím ấy lại quen tôi?
Trương Thanh Dương bèn ngắt lời thím ấy nói : "Đây là Chủ tịch
Tô, lần trước nhờ Chủ tịch đây phê duyệt mới xây được nhà đấy...".
Người phụ nữ kia thoáng sững người, ánh mắt sáng trong như thủy
tinh vội quét qua nhưng cũng nhanh chóng che giấu nói : "Chủ tịch Tô,
mời ngồi, để tôi đi pha trà !". Tôi ngơ ngơ ngẩn ngẩn nhìn theo bóng
thím ấy rời khỏi phòng, bước chân nặng tựa chì, mỗi bước mỗi bước đều
rất cố gắng. Bóng dáng đó tựa như chiếc lá khô đang run rẫy trong cơn
gió, vắng vẻ, già cỗi, cô đơn, phiền muộn... Tôi chợt ngây người, chẳng
thể nắm bắt được suy nghĩ của mình nữa, tôi và thím Trương chưa từng gặp mặt nhau, tại sao thím lại biết tên tôi, tại sao vừa nhìn thấy tôi thím lại có thái độ như thế? Tại sao trong nháy mắt mà tựa như thím già đi
cả chục tuổi? Tại sao vừa nhìn thấy thím tôi liền có cảm giác thân
thiết, quen thuộc như vậy? Tại sao trong lòng tôi đột nhiên lại chấn
động như thế còn xen cả sự mâu thuẫn và nỗi đau âm ỉ cứ từ từ giăng xé
như mảng sơn cũ trên tường lâu ngày cứ dần bong tróc.
Tôi vẫn đờ người ra, không tài nào hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra nữa.
Trong ký ức tôi chưa từng gặp thím Trương.
Quay đầu lại nhìn thấy Trương Thanh Dương đang hút thuốc lào,
nhả ra làn khói mù dày đặc khiến khuôn mặt ông mờ mờ ảo ảo. Tôi gọi :
"Chú Trương...".
Ông ngước mắt nhìn tôi, ánh mắt đục ngầu, ánh nhìn từ đôi mắt đen thẳm như phát sáng.
Nhớ tới mục đích đến đây nên tôi cố kìm nén mọi nghi hoặc lại,
nói chuyện qua loa với Trương Thanh Dương mấy câu rồi đi vào chủ đề
chính. Tôi hỏi : "Chú Trương, cháu đến đây muốn hỏi chú một vài chuyện
!".
Trương Thanh Dương nhìn tôi vẻ kỳ lạ : "Chuyện gì?".
Tôi ngừng lại giây lát, vấn đề này thực không biết nên hỏi từ
đâu nữa : "Chú Trương, cháu còn nhớ, Thư ký Tiểu Vương làm việc ở ủy ban từng đến tìm chú".
Trương Thanh Dương nặng nề gật đầu.
Tôi nhẹ nhàng nói tiếp : "Cậu ấy chết rồi !".
Trương Thanh Dương không nói gì, vẫn cố gắng rít một hơi thuốc
nữa rồi lại nhả ra làn khói mù dày đặc. Tôi biết, xã Tú Phong khá lớn
nhưng chuyện tai nạn xe chết đột ngột lại cực ít, nên việc này được lan
truyền rất rộng rãi trong xã. Chắc chắn chú Trương đã nghe đến rồi, vì
thế thần sắc của ông tuy có sự thương xót nhưng không hề biểu hiện sự
kinh ngạc.
Rất lâu sau, Trương Thanh Dương mới thở dài nói : "Cậu ta là một chàng trai tốt !".
Nhớ đến khuôn mặt tràn đầy nhiệt huyết của Tiểu Vương là tôi lại nghĩ về thảm cảnh lúc đó, tâm trạng không khỏi chán nản buồn rầu. Tiểu
Vương, lẽ nào sau mấy ngày nữa tôi cũng sẽ giống cậu ấy, bị bóng hình
kia cướp mất tính mạng, cho đến lúc chết cũng không biết ai đã hại mình? Chú Trương đang ngồi trước mặt tôi đây liệu có thể cho tôi một đáp án
không? Tôi nói vẻ nặng nề : "Chú ạ, Tiểu Vương từng hỏi chú một chuyện
có phải không?".
Trong màn khói thuốc mù mịt, Trương Thanh Dương ngẩng đầu nhìn
tôi vẻ kinh ngạc, có lẽ vì tôi hỏi vấn đề này quá đột ngột nên ông không hiểu dụng ý của tôi.
Tôi lựa chọn từ ngữ, cố gắng nói : "Không biết chú đã từng nghe
chưa, trước đây ở thôn Viễn Vọng... không được yên bình cho lắm...".
Trương Thanh Dương vẫn điềm nhiên không phản ứng, ông nhìn ánh
mắt vô cùng hoang mang của tôi, môi mấp máy, nói vẻ thờ ơ : "Điều Chủ
tịch muốn hỏi là...".
Tôi bỗng thấy bối rối, nói : "Nghe nói tổ tiên của chú Trương là một thuật sĩ có đạo hạnh cao thâm, nên cháu muốn hỏi việc kỳ quái này,
rốt cuộc có căn cứ gì hay không?".
Chú Trương trừng mắt giống như đang nhìn một con quái thú, nhất
định ông rất ngạc nhiên, đường đường là một Chủ tịch nhận được sự giáo
dục đàng hoàng tử tế của xã hội như tôi tại sao lại hỏi vấn đề không
đúng chuẩn mực như vậy. Lát sau như nhận thấy thái độ thất lễ của mình,
chú Trương cười vẻ ngượng ngùng nói : "Chuyện này, tôi cũng không rõ
nữa...".
Lúc đó, thím Trương bưng trà đến, khi đưa tách trả cho tôi, cánh tay bà run rẫy khiến nước bên trong tách hơi sóng sánh, phản chiếu ra
thứ ánh sáng lấp lánh dưới ánh đèn. Khuôn mặt thím Trương trở nên trắng
bệch, mắt hơi sưng đỏ. Trong lòng tôi càng nghi ngờ nhưng lại không tiện hỏi.
Thím Trương đi vào phòng, tôi quay về phía Trương Thành Dương
tiếp tục câu chuyện : "Vấn đề mà Tiểu Vương từng hỏi cũng là điều mà
cháu muốn biết!", tôi nói, "Chú, cháu muốn hiểu rõ hơn một chút...".
Trương Thanh Dương nhấp một ngụm nước, nhìn tôi, đôi mắt ấy như
có thứ gì đó che chắn để tôi không thể đoán biết được, có một chút
thương cảm, một chút thất vọng. Lát sau, ông liền di chuyển ánh nhìn,
nói : "Lẽ nào Chủ tịch tin là trên thế gian này có ma quỷ?".
Tôi bị câu hỏi đó làm cho cứng họng, nếu như trước đây khi gặp
câu hỏi này tôi sẽ đáp ngay mà không cần suy nghĩ, chuyện vớ vẩn như thế làm sao tôi tin được? Thế nhưng, trải qua rất nhiều chuyện, tất cả
những việc mà tôi thấy và gặp trong mấy ngày vừa rồi, khiến tôi rơi vào
vòng luẩn quẩn hoang mang vô cùng. Tôi nói vẻ chậm rãi : "Chú đừng gọi
cháu là Chủ tịch, gọi Nam Bính là được rồi. Hôm nay cháu không mang thân phận chủ tịch để đến đây!", tôi nói, "Cháu vốn không tin trên thế gian
này có ma quỷ, cho nên, cháu đến để hỏi chú, muốn biết một vài chuyện
liên quan đến tổ tiên chú đã thu phục những linh hồn ai oán kia như thế
nào. Câu chuyện này, có thật không? Nếu là thật, vậy trên thế gian này,
đúng là có tồn tại những chuyện không thể dùng khoa học mà có thể giải
thích được sao?".
"Đó đều là lời ngoa truyền của mọi người, trên thế gian này, không có ma quỷ gì hết".
Không có!
"Chú khẳng định chắc chắn như vậy sao?", tôi không bỏ cuộc, nếu không có thì những bóng hình cứ bám riết lấy tôi đến từ đâu?
Trương Thanh Dương nhìn tôi, khẽ thở dài một tiếng. Tự lẩm bẩm một mình : "Tôi cũng hy vọng là có...".
Tôi kinh ngạc, lúc này tiếng khóc như cố kiềm chế của thím
Trương từ trong phòng vọng ra khiến tôi càng trở nên mơ hồ, hỏi vẻ quan
tâm : "Chú Trương, lẽ nào chú và thím gặp chuyện khó khăn gì sao? Cháu
có thể giúp đỡ được không?".
Trương Thanh Dương chợt sững người, có chút cảm động nói : "Cháu là một chàng trai tốt, haizzz!", nói xong ông đứng lên, bước vào trong
phòng. Nhìn theo bóng khg của ông đột nhiên tôi cảm thấy ông bỗng trở
nên già cỗi vô cùng, tôi không biết nên làm gì, là vấn đề tôi hỏi khiến
ông khó xử, nên ông mới không giải thích cặn kẽ cho tôi sao? Hay là câu
hỏi của tôi khiến ông nhớ lại quãng thời gian đau lòng nào đó!
Tôi vẫn ngồi yên ở đỏ, cầm cốc trà lên, cảm giác ấm nóng từ cốc
trà lan tỏa đến tận lòng bàn tay rồi chạy dài theo mạch máu của cơ thể.
Tôi chậm rãi uống, đám mây ngờ vực trọng lòng cơ hồ càng lúc càng dày và nặng.
Trương Thanh Dương là ai? Thím Trương là ai?
Tại sao nhìn thấy tôi, biểu hiện của họ lại thương cảm, mệt mỏi
và đau buồn đến vậy, bóng dáng của năm tháng dài đằng đẵng như bao trùm
cả con người họ, trong thoáng chốc họ như già đi cả chục tuổi như vậy ư? Cũng chính tôi mang năm tháng từ một nơi xa lạ đến đây khiến cảm giác
bình yên mà họ cố gắng gìn giữ vì thế cũng bị tan vỡ sao ?
Trà đã ở trong miệng nhưng không hề có bất kỳ hương vị nào.
"Két" một tiếng cánh cửa được mở ra, tiếng bước chân nặng nề của chú Trương vang bên tai. Tôi quay đầu lại nhìn, chỉ thấy trong tay ông
đang cầm thứ gì đó rồi đưa cho tôi. tôi nghĩ nhất định thứ này có liên
quan đến những chuyện kỳ quái đã xảy ra nên vội đưa tay nhận lấy, nhìn
rõ mới biết đó là hai bức ảnh.
Tôi chăm chú nhìn vẻ ngờ vực, bỗng thấy bàng hoàng thảng thốt.
Trên bức ảnh là người con gái cười xinh đẹp, dịu dàng. Vừa thấy khuôn
mặt trên bức ảnh đó, nỗi đau ẩn giấu trong lòng bấy lâu như lại trào
dâng, chính là Tiểu Nghiên, bạn gái tôi, người tâm đầu ý hợp hồi đại học nhưng lại mang đến cho tôi sự tổn thương ghê gớm, cô ấy là con gái của
Trương Thanh Dương sao? Tôi biết Tiểu Nghiên ở xã Tú Phong nhưng từ
trước đến nay không hề biết cô ấy ở thôn nào, cũng không biết cha mẹ cô
ấy là ai, bây giờ nhìn thấy bức hình này, cảm giác vô cùng bất ngờ,
không thể hình dung được, cô ấy đang đứng bên chiếc xe đạp dựng dưới
tùng liễu rũ, đôi mắt đen láy, hàm răng trắng ngần và nụ cười tươi tắn
trong sáng. Tiểu Nghiên, cuối cùng em đã tìm được hạnh phúc của mình,
cho nên mới cười hạnh phúc như vậy phải không? Ngoài bức hình đó, còn
một bức khác, là bức tôi chụp chung với cô ấy. Tiểu Nghiên, em đã tìm
được hạnh phúc của mình vậy tại sao còn giữ lại bức ảnh này? Để thỉnh
thoảng nhớ lại chút hồi ức rạng rỡ trong quá khứ hay là xem nó như một
sự đùa cợt trong quãng thời gian chua chát mặn đắng xưa kia. Cũng có thể bức ảnh này khiến cô ấy thỉnh thoảng nhớ lại người từng đứng dưới gốc
liễu nhìn mình với bộ dạng ngốc nghếch, từ đó khiến lòng chuộng hư vinh
của cô ấy được mãn nguyện chăng?
Tôi nhìn Trương Thanh Dương vẻ không biết ông lấy những bức hình này ra có ý gì, đúng rồi, bức ảnh này ở trong tay Trương Thanh Dương,
lúc Tiểu Nghiên đi, cô ấy đã không cầm đi, phải không?
Tuy tôi và Tiểu Nghiên chia tay đã mấy năm rồi nhưng bây giờ nhớ lại, lòng vẫn còn nguyên nỗi đau đó, cho dù khi ấy tôi đã thề rằng
không thể vì cô ấy mà mình đau lòng được. Tôi cố kìm nén bản thân, không nói ra. Trên thực tế, phải nói là sự kinh ngạc này khiến tôi không thể
nói được lời nào thì đúng hơn.
Sắc mặt Trương Thanh Dương rất nặng nề, lo lắng không yên, trong ánh mắt đó lại như phát ra luồng sáng long lanh lấp lánh ánh nước. Ông
khẽ thở dài, giọng não nề phiền muộn : "Tiểu Nghiên đã qua đời từ ba năm trước...".
Tôi sững sốt kinh hoàng, mặc dù rất giận cô ấy đã chia tay với
tôi nhưng trong tim tôi luôn hy vọng cô ấy được vui vẻ hạnh phúc, lúc
này nghe được tin này, tôi run rẫy nói : "Sao lại như thế, sao lại như
thế! Tại sao cô ấy lại chê !, không phải cô ấy ghét quê hương nghèo khó, chẳng phải cô ấy muốn lấy người thành phố sao?".
Trương Thanh Dương lắc đầu, hai hàng lệ chảy xuống, đau lòng
nói. "Nó nghỉ học rồi về nhà, ở nhà chưa đến nữa năm thì mất... nó không lấy người thành phố".
Tôi như bị sấm sét đánh trúng người, toàn thân đờ đẫn, ngay tức
khắc nỗi đau lấp đầy hết thảy. Bây giờ tôi mới biết, Tiểu Nghiên trong
lòng tôi quan trọng biết nhường nào, tôi không thể buông bỏ cô ấy mà tìm đen Tử Nguyệt, là bởi trong trái tim tôi, vĩnh viễn chỉ có bóng hình
Tiểu Nghiên. Khi ấy tôi nghĩ rằng Tiểu Nghiên đã thay lòng đổi dạ, bây
giờ biết được cô ấy đã chết, tôi lại càng thêm đau lòng. Giọng run rẫy,
tôi hỏi : "Tiểu, Tiểu Nghiên, tại sao cô ấy lại chết.."