“Đúng là một tên hèn hạ. Cố gắng để đánh bại mình như thế.’’

Valmont cười khúc khích trước cảnh tượng tên thợ rèn bị áp giải đi và bắt chuyện với Rabbit đang đứng trầm ngâm.

“Thấy thế nào hả? Hắn ta bị bắt trước khi kết quả của cuộc đấu được đưa ra, vậy nên khỏi phải lo việc mất đi tình cảm của công chúng?”

“… Đúng là vậy.’’

Hành động của Valmont có thể hiểu được nếu xét từ quan điểm là người lãnh đạo Công ty Mero. Nếu là Rabbit thường ngày, anh ta cũng sẽ làm điều tương tự. Nhưng bây giờ, anh không thấy thoải mái cho lắm.

‘Cậu thanh niên tên Grid đó.’

Cậu ta đã tạo ra một tuyệt tác chỉ trong vỏn vẹn 3 giờ đồng hồ. Liệu trên lục địa này còn tồn tại người thợ rèn nào ở đẳng cấp đó? Trở thành người giỏi nhất trong lĩnh vực của mình ở độ tuổi trẻ như vậy? Chàng trai đó thực sự là một thiên tài vô song.

‘Cậu ta có tiềm năng phát triển vô cùng lớn. Nếu mà có thể hợp tác với chàng trai trẻ đó, chẳng phải mình sẽ tích lũy được một khối lượng tài sản khổng lồ hay sao…’ Chết vì tiền là phương châm sống của Rabbit. Bản năng thương gia của anh đang cho thấy một sự quan tâm sâu sắc đến người thợ rèn trẻ tuổi kia.

Mặt khác, hiện tại Euphemina vẫn đang đứng lặng im trên sân đấu.

‘Ai là người chiến thắng đã quá rõ rồi.‘

Cô đã từng nghĩ mình đã nắm chắc chiến thắng trong cuộc so tài này rồi sau khi tạo ra <Dao Găm Mê Hoặc>. Có thể nói, đấy là một tác phẩm xuất sắc. Tuy nhiên, cô sớm nhận ra rằng mình đã sai.

Chỉ cần thoáng nhìn qua thôi cũng đủ để nhận ra sự cách biệt giữa tác phẩm của cô và của tên đó. Euphemina tự nhận thức được rằng bản thân sẽ thất bại ngay khoảnh khắc mà thông tin vật phẩm xuất hiện trên bảng hiển thị. Thế nhưng ngay lúc đó, Grid lại bị bắt? Đúng là một thời điểm tế nhị. ‘Việc này thật ghê tởm, nhưng… ‘

Euphemina bước xuống sân khấu, tiến tới Rabbit và nói.

“Diễn biến thật kỳ lạ và kết quả thực tế có lẽ đã khác, nhưng đám đông tin chắc vào chiến thắng của tôi. Mặc dù trận đấu bị dừng lại thì mọi người vẫn đinh ninh là tôi đã thắng. Chẳng phải thế là đủ để đạt được mục đích của Công Ty Mero phải không? Vậy nên tôi muốn phần thưởng của mình.’’

Rabbit gật đầu tỏ vẻ đồng ý, “Đúng như cô nói. Ta sẽ giữ lời hứa.’’

[ Nhiệm vụ thành công ]
[ Bạn nhận được 1500 vàng ]
[Mở khóa danh hiệu 『Kẻ Cạnh Tranh 』]
[ Mở khóa Chỉ số Ý Chí Chiến Đấu ]
[ Mở khóa Chỉ số May Mắn ]
[ Mở khóa kỹ năng 『 Tung Xúc Xắc 』 ]
Biểu cảm của Euphemina bừng sáng hẳn lên. Cô nàng nhanh chóng kiểm tra những chỉ số và kỹ năng mới nhận được.

[ Ý Chí Chiến Đấu ] Lượng máu càng thấp, sức tấn công và trạng thái tinh thần càng lớn.
* Chỉ số càng cao, hiệu quả càng cao.
* Không thể dùng điểm chỉ số để tăng.
<figcaption>[Fighting Spirit]</figcaption>

[ May mắn ]Khả năng xảy ra hiện tượng may mắn sẽ tăng lên.
* Chỉ số càng cao, hiệu quả càng cao.
* Không thể dùng điểm chỉ số để tăng.
<figcaption>[Good Luck]</figcaption>

『 Tung Xúc Xắc 』 Tung một xúc xắc và một hiện tượng nào đó sẽ xảy ra, kết quả phụ thuộc vào con số xuất hiện.
* Nếu mục tiêu là bản thân hoặc đồng minh: Hiệu ứng có lợi sẽ được áp dụng nếu tung ra từ 4 trở lên. Hiệu ứng bất lợi sẽ được áp dụng nếu tung ra từ 3 trở xuống.
* Nếu mục tiêu là kẻ địch: Hiệu ứng có lợi sẽ được áp dụng nếu tung ra từ 3 trở xuống. Hiệu ứng bất lợi sẽ được áp dụng nếu như tung ra từ 4 trở lên.
<figcaption>[Rolling Dice]</figcaption> ‘Chẳng phải đây là một kỹ năng hoàn toàn ngẫu nhiên hay sao?’

Ý Chí Chiến Đấu và May Mắn. Hiệu ứng của hai chỉ số này lớn đến nỗi khiến Euphemina quên đi nỗi đau của nhiệm vụ 『 Kẻ Báo Thù 』 trong một khoảnh khắc. Thế nhưng kỹ năng『 Tung Xúc Xắc 』vừa nhận được lại khiến cô khá mơ hồ. Sẽ thật tuyệt nếu như con số tốt được lật ra, nhưng ngược lại nếu là con số xấu thi sao? Điều đó hẳn là sễ dẫn đến một tình huống khủng khiếp.

‘Tuy nhiên, nếu mà chỉ số may mắn được tăng cao, chẳng phải xác xuất tung ra được con số có lợi cũng sẽ tăng lên hay sao. Trong tương lai, mình mình sẽ có thể sử dụng kỹ năng này một khi điểm may mắn của mình cao hơn.’

Euphemina dần dần suy nghĩ tích cực hơn và nhận ra là đã đến lúc nói lời chào tạm biệt với Rabbit, thế nhưng cô ngập ngừng và hỏi.

“Nhân tiện, tại sao tên thợ rèn đó bị bắt?’’ “Cậu ta được chứng kiến là đã trò chuyện với kẻ thù của Winston.’’

“Thế là họ nghi ngờ tên đó là đồng phạm?’’

“Đúng vậy.’’

“Ồ, vậy sao…’’

Grid đã buông lời chế giễu cô. Nếu có thể thì Euphemina cũng muốn đập hắn một trận rồi, thế nhưng anh ta đã bị bắt.

‘Cũng nhờ vậy mà mình mới có thể hoàn thành nhiệm vụ này.‘

Có thể nói đấy hoàn toàn là may mắn. Nhưng cô lại cảm thấy tiếc nuối.

‘Mình muốn biết danh tính của hắn …’

Nếu hắn thực sự sở hữu nghề Cực Phẩm thì việc quen hắn sẽ đem lại rất nhiều lợi ích cho cô.

‘Không, không được. Mình chẳng muốn thấy hắn ta nữa. Bản chất hắn ta thật kinh khủng. Nếu ở gần hắn ta sẽ khiến mặt mình thêm nhiều nếp nhăn hơn thôi.’

Euphemina rũ bỏ cơn hối tiếc còn xót lại trong lòng và chuẩn bị rời đi, thế nhưng đột ngột Rabbit gọi cô lại, “Cô thật ra không phải là thợ rèn, phải không?”

“…….?!’’ Lời vạch trần bất ngờ ấy khiến cho cô hoảng loạng và bối rối.

“T-Tự nhiên ông nói gì vậy? Chẳng phải vừa nãy tôi mới tạo một con dao găm hay sao? Làm thế nào mà tôi có thể tạo được một thứ như vậy nếu như không phải là một thợ rèn cơ chứ?”

“Ta nhận ra là Erina không phải tên thật sự của cô. Hơn nữa, ta không tin cô là thợ rèn với đôi bàn tay trắng trẻo và mịn màng như thế.’’

Do tính chất đặc trưng của nghề thợ rèn thường sẽ có đôi tay không đẹp lắm và đầy những vết chai. Nên Euphemina trông khác xa thợ rèn hoàn toàn.

“Thêm vào đó, cái cách mà cô sử dụng ống thổi cũng rất là nghiệp dư. Ngay cả một thợ rèn mới vào nghề cũng có thể làm tốt hơn vậy.’’

“…..’’

“Ta để ý hơn khi cô mời Khan lên sàn đấu, sau đó cô di chuyển y hệt như ông ta. Có thể là cô có khả năng sao chép kỹ năng của người khác.‘’ Euphemina có thể bác bỏ những lời dự đoán của Rabbit. Nhưng cô chỉ đứng lặng thinh. Cô đoán rằng có thể sắp có một nhiệm vụ mới.

“Vậy thì? Ý ông muốn nói ở đây là gì?”

Rabbit vào thẳng vấn đề. “Liệu cô sẽ giúp ta chứ? Hãy đi và giải cứu Grid.’’

“Huh? Tại sao? Chẳng phải hắn là kẻ thù của ông sao?’’

Rabbit nhún vai. “Chẳng có thứ gì trường tồn mãi mãi trước đồng tiền cả.’’

“Tôi vẫn không rõ ông đang muốn nói cái gì.’’

Euphemina yêu cầu một lời giải thích rõ ràng hơn. Rabbit dẫn cô đến một con hẻm xa lạ. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng rằng không có ai xung quanh, anh mới bắt đầu mở miệng.

“Công ty Mero đang có tham vọng chuộc lợi nhiều nhất có thể từ Winston, biến nó trở thành một quả bom hẹn giờ. Sẽ không có gì lạ nếu như Bá Tước Steim nhận được đơn kiện Công ty bất cứ lúc nào. Nói một cách dễ hiểu hơn là sẽ chẳng còn có tương lai tốt đẹp nào ở phía trước nữa. Thế nên đã đến lúc để ta nói lời từ biệt nó rồi.’’ Đôi mắt Rabbit sáng lên.

“Ngay khi chứng kiến kỹ năng của Grid, ta đã nhận ra công việc sắp tới của mình là gì. Đó là ở Lò rèn của Khan. Ta sẽ bắt đầu công việc mới tại lò rèn ấy. Rồi ta sẽ thành lập một nhóm cùng với Grid. Ta sẽ phân phối những vật phẩm của Grid sử dụng mạng lưới quan hệ và kỹ năng kinh doanh của mình. Nếu như hợp tác tốt, ta tin rằng bọn ta sẽ có thể tạo ra doanh thu của một công ty vừa hoặc nhỏ. ‘’

“N-Nhiều vậy sao …?’’

Đôi mắt của Euphemina cũng sáng lên theo. Một người chơi có tiềm năng thu về lợi nhuận khủng đến vậy! Điều đó thực sự tuyệt vời.

‘Hiện tại ai đang là hạng một thương gia nhỉ?’ Euphemina tìm kiếm trong ký ức của bản thân, thế rồi một cái tên xuất hiện.

‘Phải rồi, là Beiga. Anh ta lên hạng đầu từ ba tháng trước. Nhưng mình nghe nói là quy mô của công ty anh ta nhỏ đến mức anh ta không tạo ra lợi nhuận so với các thương nhân NPC … ‘

Nói cách khác, người chơi thương nhân hàng đầu thậm chí còn không thể nào điều hành nổi một công ty nhỏ ở thời điểm hiện tại. Thế nhưng Grid lại có thể kiếm ra được doanh thu của một công ty nhỏ chỉ bằng việc chế tạo vật phẩm.

‘Mình biết là hắn ta có nghề không bình thường nhưng nghĩ rằng nó đến được mức độ này thì… ‘

Rabbit giải thích kế hoạch của mình cho Euphemina.

“Đây là các điều kiện tiên quyết để ta có thể làm việc tại lò rèn của Khan. Đầu tiên, sự sụp đổ của Công ty Mero và lãnh chúa Winston. Tiếp theo, xóa bỏ hình ảnh xấu của ta. Và cuối cùng, điều quan trọng nhất là phải giải thoát Grid thành công. Nếu như ta có thể giải cứu được Grid và gây ra sự sụp đổ của Công Ty Mero và lành chúa Winston cùng một lúc thì tội lỗi của ta mới được xóa đi trước mắt Grid và người dân Winston. ‘’ “Vậy nên ông cần sự trợ giúp từ tôi?’’

“Phải. Ta đã quan sát khả năng của cô. Chúng hoàn toàn đủ điều kiện.”

[ Nhiệm vụ ‘Hỗ Trợ Kế Hoạch Tìm Việc Của Rabbit’ ] được khởi tạo
[ Hỗ Trợ Kế Hoạch Tìm Việc Của Rabbit ]
Độ Khó: S Rabbit không chắc chắn về viễn cảnh tương lai của Công ty Mero nữa. Anh dự đoán Công ty sớm muộn cũng sẽ sụp đổ, nhưng anh muốn tự mình phá vỡ nó để có được một hình ảnh mới trước công chúng.
Hãy giúp Rabbit cứu Grid và gây ra sự sụp đổ của Công ty Mero và lãnh chúa Winston.Phần thưởng: 5.000 vàng. Điểm thân thiện với Rabbit và người dân Winson sẽ lên cao nhất.
Thất bại: -2 cấp. Cái chết của Rabbit. Tất cả nhiệm vụ liên quan đến Rabbit sẽ bị hủy vĩnh viễn.
[ Bạn có muốn chấp nhận nhiệm vụ? ]
‘ Không thể tin được …’ Euphemina câm nín sau khi xác nhận thông tin nhiệm vụ. Những nhiệm vụ mang lại danh hiệu và những nhiệm vụ cấp S thật sự rất khó để tìm thấy. Thế nhưng chúng lại được tạo ra sau liên tục chỉ vì có liên quan đến Grid. Ít nhất thì việc này cũng đủ để nói lên được rằng Grid là một người cực kỳ quan trọng ở Winston này.

‘ Grid … đúng là bản chất anh tệ thật, nhưng anh ta có khả năng tuyệt vời và danh tiếng cũng cao. Mình nghĩ là sẽ khôn ngoan nếu xây dựng mối quan hệ với anh ta bằng việc này.‘

Euphemina quyết định chấp nhận nhiệm vụ.

“Được thôi, tôi sẽ làm nó.’’

[ Nhiệm vụ đã được chấp nhận. ]
Chỉ vì một người đàn ông muốn chuyển việc mà khiến cả một Công ty lớn cùng và lãnh chúa của một vùng gặp rắc rối.

***

Các cư dân Winston đang tập trung lại tại lò rèn của Khan

“Vậy là tin đồn về việc Huroi bị bắt khi cố gắng rời Winston là thật.’’

“Thế thì chẳng phải lãnh chúa sẽ biết là chúng ta đã giao phó cho cậu ta hay sao? Chuyện càng tệ hơn rồi đây. Giờ thì việc giám sát sẽ được thắt chặt hơn và sẽ chẳng có một Huroi thứ hai nào xuất hiện nữa.‘’ “Chúng ta không thể làm gì được bây giờ. Winston sẽ chẳng thể nào thoát khỏi bàn tay của con quái vật Mero ấy được…’’

Những người dân đang lo lắng. Thông thường, Khan sẽ trấn an họ, thế nhưng giờ ông không còn tâm trí để quan tâm đến việc đấy nữa.

‘ Grid …’

Huroi đã bị bắt vì cố gắng tiếp cận Bá tước Steim. Trừ khi đám Mero và tên lãnh chúa kia là kẻ ngốc, nếu không chúng sẽ cho cậu ấy mọt gông đến hết đời. Nếu xem xét mức độ gần gũi của Grid với người dân Winston, bao gồm cả Khan thì có khả năng Grid cũng sẽ chịu chung số phận với Huroi.

‘Mình không thể để Grid mục rữa trong ngục đến hết đời được. Mình phải đi cứu cậu ta!‘

Khan quyết chí rồi hét lớn.

“Chúng ta không thể nào nhắm mắt làm ngơ trước sự bất công được nữa! Chúng ta cần phải bảo vệ lấy tương lai của bản thân bằng chính đôi tay chúng ta! Hãy cầm vũ khí lên! Chúng ta sẽ đánh đuổi lãnh chúa và Công ty Mero ra khỏi Winston!‘’

Dịch: Shinigami light novel team. Edit: Sen