Dịch: Victor Von Doom

Nguồn: Tấn Giang

***

Steve Rogers, sinh ngày 4 tháng 7 năm 1920 tại Brooklyn, New York, nước Mỹ. Ban đầu là một thanh niên ốm yếu, để phục vụ đất nước, anh tự nguyện tham gia kế hoạch bí mật của quân đội, tiêm vào một loại huyết thanh bí mật, trở thành siêu chiến binh.

Tuy nhiên, không có ai nói cho anh rằng ngay cả giới tính thứ hai cũng sẽ thay đổi sau khi trở thành siêu chiến binh! Mà sau cái chết của tiến sĩ Erskine, huyết thanh còn có thể tạo thành ảnh hưởng khác hay không, chỉ có thể do chính anh tìm hiểu. Howard Stark -- một nhà khoa học đứng đầu nước Mỹ khác -- vừa mang chút tiếc nuối vừa hứng thú bừng bừng nói cho anh biết.

Howard vỗ vỗ ngực anh. “Sao mặt cậu cứ như đâm lê vậy? Từ Beta biến thành Alpha là chuyện mà rất nhiều người tha thiết ước mơ đó he!”

Steve phiền não cau mày, anh vô cùng biết ơn Howard đã trấn an. Nhưng Howard là một Alpha, y không thể hiểu vì sao Steve sẽ không thể khống chế tốt pheromone (1) được. May mắn thay, trong quân đội đại đa số đều là Alpha, còn lại cũng đều là Beta, Omega tuyệt đối sẽ không xuất hiện, nếu không Steve cũng không biết nên làm gì bây giờ.

“Steve?” Peggy đẩy cửa ra, cô là một Alpha nữ hiếm hoi, khôn khéo giỏi giang, có quan hệ cá nhân rất tốt với Steve. “Có nhiệm vụ đấy!”

“Tới liền!” Steve vô cùng biết ơn tiến sĩ Erskine lựa chọn anh tới tiến hành thí nghiệm, tuy rằng có một chút phiền toái nhỏ, nhưng anh rốt cuộc cũng có thể đi lên chiến trường.

“Yo, Steve!” Mọi người trong Commandos đều tập hợp ở địa điểm chờ, Bucky giơ tay chào Steve, cậu là đồng đội của anh, cũng là một Alpha nam, tận mắt chứng kiến Steve từ một Beta ốm yếu hiện tại biến thành một Alpha mạnh mẽ, cảm xúc của cậu rất chi là khó nói.

Steve gật đầu với mọi người, bắt đầu bố trí nhiệm vụ. Lần này chỉ là một nhiệm vụ giải cứu bình thường, loại nhiệm vụ này bọn họ không biết đã làm bao nhiêu lần, tất cả mọi người đều tương đối thoải mái, còn có tâm tình trêu chọc nhau vài câu. Bucky dùng khuỷu tay chọc Steve một chút. “Người anh em, mau thu lại pheromone của cậu đi.” Cậu nói. “Nếu không lát nữa chúng ta còn chưa có đánh, đối phương đã bị cậu dọa quỳ rồi.”

Steve bất đắc dĩ liếc cậu một cái, Bucky nhếch miệng, đội viên khác cũng đều cười rộ lên, vị chỉ huy này của bọn họ cũng có một cái nhược điểm như vậy có thể để cho bọn họ trêu chọc một chút.

Nhiệm vụ hoàn thành vô cùng thuận lợi, Captain America đầu tàu gương mẫu, những người còn lại cũng phối hợp đến thiên y vô phùng. Steve mang theo nhóm con tin đã được giải cứu trở lại căn cứ, giống như vô số lần trước kia, người vây xem đổ ra khiến đường xá chật như nêm cối.

Có người tinh mắt thấy Steve, lớn tiếng kêu. “Là Captain America!”

Đám người càng thêm ồn ào, mọi người mồm năm miệng mười hỏi. “Ở đâu ở đâu? Captain America ở đâu?”

Đội Commandos đã quen thuộc với loại bầu không khí này, chỉ chỉ. “Trong cái đám người cao lớn nhất kia kìa!”

Steve từ trong sự bao vây của đám đông gian nan thoát ra, đi báo cáo nhiệm vụ, lại không ngờ Peggy cùng Howard cũng ở trong lều trại.

Steve nhìn hai người với ánh mắt khó hiểu, bắt đầu báo cáo với Đại tá Phillips về tình huống nhiệm vụ.

Đại tá Phillips nghe xong, gật đầu. “Tôi còn có một nhiệm vụ giao cho cậu.” Ông ý bảo một chút Peggy cùng Howard đứng bên cạnh. “Hai người cứ nói.” Y trước khi đi ra ngoài còn vỗ vỗ bả vai Steve. “Đừng thẹn thùng đó nghe!”

Steve vẻ mặt không thể hiểu được. Howard nén cười, giải thích. “Nghĩa là, Steve, đừng thẹn thùng đó! Đây chính là chuyện cả đời.”

Peggy mắt trợn trắng, ném xấp tài liệu vào ngực Steve, bỏ xuống một câu. “Chính mình xem đi!” Sau đó nhanh chóng rời đi.

Steve chẳng hiểu mô tê gì mở tài liệu, quay sang hỏi Howard. “Đây là cái gì?”

Howard chỉ cười mà không nói lời nào, ánh mắt hài hước.

Steve cẩn thận đọc xấp tài liệu, đột nhiên ngẩng đầu, lắp bắp hỏi. “Mấy, mấy Omega này...”

Howard trong lòng cười muốn chết, trên mặt trịnh trọng nói. “Đều là để cùng cậu thân cận, nghiêm túc xem đi!”

Steve trợn mắt há hốc mồm, choáng váng. “Cái gì cơ?!”

“Oh!” Howard học bộ dáng của Đại tá Phillips vỗ vai anh. “Đừng ngại! Đây chính là chuyện tốt, nhiều Omega như vậy tùy cậu chọn lựa!”

Steve thẹn quá hóa giận hất tay y, chất vấn. “Anh cho rằng ai cũng giống như anh sao?!”

Howard nhìn Steve bước nhanh ra cửa, một hơi nghẹn trong ngực, cảm thấy ý tốt của bản thân đều vứt cho chó ăn hết cả rồi, phải biết rằng xấp tài liệu này đều là do y chọn đấy. Y mở điện thoại, tức muốn hộc máu lẩm bẩm nói. “Cậu lại dám trêu tôi! Chờ đấy, tôi muốn cho toàn thế giới đều biết Captain America thích Stark!”

Bên kia, Steve kiên trì trước quốc sau gia kháng nghị bị cấp trên không chút do dự gạt đi, không thể không lần lượt bớt thời giờ đi gặp mặt nhóm Omega trong tài liệu. Cấp trên nghĩ rất tốt, không có Alpha nào sẽ cự tuyệt Omega, Steve chỉ là chưa thông suốt thôi. Bọn họ cũng không phải là muốn làm gì Steve đâu, chỉ là tò mò con của anh có thể kế thừa huyết thanh hay không thôi, cùng lắm chính là lấy ít máu đi nghiên cứu một chút. Captain America là kiêu ngạo của nước Mỹ, quan viên nước Mỹ cũng không phải bại hoại. Huống chi, Captain hiện tại mới hơn hai mươi tuổi, vài chục năm ít nhất cũng có thể sinh ba bốn đứa con, những đứa con lại sẽ phân ra thành nhiều đứa con hơn nữa, đến lúc đó nước Mỹ nói không chừng thật sự sẽ có một siêu đội quân. Nhưng mà, sự tình lại không có thuận lợi như trong tưởng tượng.

“Captain, lá gan của Omega đều rất nhỏ, anh có thể đừng làm kinh hách bọn họ được không?!” Peggy Carter, một Alpha nữ cứng cỏi mạnh mẽ, lần đầu hoài nghi lực hấp dẫn giữa AO. Cô hùng hổ dắt Steve đi gặp Đại tá Phillips, Steve đuối lý đành theo ở phía sau.

Đại tá Phillips tiếp nhận tài liệu Peggy đưa qua, nhìn Steve, nghiêm khắc nói. “Pheromone của cậu lại khiến một Omega sợ hãi đến nhập viện!”

“Thực xin lỗi!” Steve ủ rũ cụp đuôi. “Tôi thật sự không cố ý.”

Đại tá Phillips thở dài, ông đương nhiên biết Steve không cố ý, trên đời không có Alpha nào sẽ cố ý thương tổn Omega, nhưng cứ tiếp tục như vậy cũng không phải biện pháp. Ông đưa cho Peggy một ánh mắt, nói với Steve. “Mr. Stark đem vũ khí mới đến đây, cậu đi chọn một cái đi!”

Peggy nhìn Steve chọn lựa vũ khí trong kho, có chút do dự nên mở miệng như thế nào. “Những Omega đó...” Cô thử thăm dò hỏi. “Ấn tượng của anh với họ thế nào?”

Steve tạm dừng một chút. “Kỳ thật...” Anh có một chút khó có thể mở miệng nhìn Peggy, nhỏ giọng nói một câu.

Peggy nghe rõ câu kia, hít vào một hơi, giơ súng lên bắn Steve, phẫn nộ nói. “Chúa ơi! Anh nói anh phân không rõ ai là Omega?!”

Steve nhanh tay nhanh mắt cầm lấy một tấm chắn từ trên bàn, ngăn trở những viên đạn bay vụt đến. “Tôi trước khi cải tạo là Beta.” Anh ủy khuất giải thích. “Thói quen là thứ rất khó sửa...”

Peggy cạn lời nhìn anh, thở phì phì rời đi. Steve nhìn bóng dáng cô thở dài nhẹ nhõm một hơi, tuy rằng nói thật có chút ngượng ngùng, nhưng như vậy hẳn là sẽ không ai lại buộc anh đi gặp mặt những Omega đó đi? Steve sờ sờ mũi, thật ra những Omega đó anh đều không thích... Nói như thế nào nhỉ? Quá nhu nhược! Tuy trước kia là Beta, nhưng anh vẫn thích những người kiên cường hơn.

Kể từ lần nói chuyện trước đã qua hai tháng, cấp trên không còn sắp xếp Steve cùng Omega gặp mặt, Peggy cũng nhẹ nhàng thở ra, cũng có tâm tư quan tâm đến người xung quanh. “Mấy người gần đây đang nói chuyện gì vậy?” Cô túm lấy một binh sĩ, gần đây những người này đang nói chuyện lúc nhìn đến cô liền câm miệng, thật đúng là kích thích lòng hiếu kỳ của cô.

Binh sĩ xui xẻo bị bắt được kia nơm nớp lo sợ nhìn Peggy. “Không có gì, chúng tôi chỉ là đang thảo luận... lời đồn đãi kia có phải là thật hay không?”

Peggy nhướng mày. “Lời đồn nào?”

“Thì, chính là...” Binh lính lặng lẽ lui hai bước. “Captain America thích Stark ấy.”

“Cái gì?” Peggy nhăn lại mi, bất mãn nói. “Cái loại lời đồn không đáng tin này mấy người cũng tin?!”

“Nhưng mà mấy Omega đó dù là một người chỉ huy cũng đều không có hứng thú...” Binh lính bát quái thấy Peggy không có ý tứ trách tội mình, nói cũng nhiều chút. “Ngoại trừ đồng đội, thường cùng một chỗ với chỉ huy còn không phải là Mr. Stark sao, tất cả mọi người đều nói chỉ huy là bởi vì Mr. Stark mới cự tuyệt những Omega đó.”

Tuy rằng nghe vô cùng không đáng tin, nhưng cẩn thận nghĩ lại cũng có chút đạo lý. Peggy buông binh lính kia ra, trầm ngâm trong chốc lát, sau đó đi tìm Steve.

Peggy nhìn xem trái phải không người, quang minh chính đại nói. “Captain, tôi có thể hỏi anh một vấn đề được không?”

Steve nhìn bộ dáng nghiêm túc của Peggy, ngồi thẳng gật gật đầu.

“Người thích anh có rất nhiều, nhưng chân chính thân cận anh chỉ có tôi, Barnes cùng Stark.” Peggy tự mình nói cũng cảm thấy kỳ quái, vừa hỏi như vậy cảm thấy khả năng Steve thích Howard cũng rất cao. “Cho nên tôi muốn biết... Trong ba bọn tôi anh rốt cuộc thích ai?”

“Chỗ nào tới ba cái hả?” Steve trầm mặc trong chốc lát, cười khẽ trả lời. “Stark kia quỷ hẹp hòi chỉ là tới báo thù.”

“Vậy là chỉ có hai người.” Peggy khẩn bắt lấy không buông. “Anh cũng chưa trả lời vấn đề của tôi!” Steve sẽ không phải thật sự thích Alpha đi?!

Steve ngẩng đầu nhìn không trung, cười với cô một chút, sau đó đứng dậy rời đi. Peggy hoang mang nhìn bóng dáng anh, không rõ đây là có ý gì. Steve cũng đang kỳ quái, vì cái gì Peggy hôm nay muốn hỏi cái này, chẳng lẽ lại là cấp trên sai cô tới, anh không thích ai cũng đều không thể sao?! Steve có chút buồn rầu thay đổi cái địa phương phát ngốc, giới tính kỳ thật không là vấn đề, rốt cuộc anh là làm Beta lớn lên. Đối với bạn lữ, anh từng gặp qua Alpha, từng gặp qua Beta, cũng từng gặp qua Omega, nhưng là chưa từng gặp được người khiến anh rung động...

Lúc Howard đến quân doanh, liền nhìn đến Steve đầy mặt không cao hứng ngồi ở một bên, có chút áy náy sờ sờ râu, nghĩ rằng y truyền lời đồn đãi có lẽ đã khiến Steve thêm phiền toái. Y lúc ấy bị tức chết rồi, cũng không nghĩ nhiều như vậy. Howard đi đến trước mặt anh, hỏi. “Steve, có muốn đi giải sầu không?”

Steve nghe vậy sửng sốt. “Đi chỗ nào?”

Howard từ trong túi rút ra thư mời đến hội chợ Stark, đưa cho anh, kiêu ngạo trả lời. “Đi đến tương lai!”

•••

(1) Pheromone: là những chất được sử dụng như những tín hiệu hóa học giữa các cá thể cùng loài. Đôi khi chất nầy còn được gọi là hormone xã hội hay được xem như một hệ thống thông tin hóa học. Theo Wikipedia.

Trong trường hợp này, pheromone được hiểu là tin tức tố.