Ngoài đình.

Tiết lão tướng quân vẫn luôn khen ngợi Chử Vệ và Thường Ngọc Ngôn tuổi trẻ tràn đầy hứa hẹn, Tiết Viễn đứng một bên, chắp tay sau lưng nhìn người trong đình.

Thường Ngọc Ngôn đột nhiên cười hỏi: “Cửu Dao, ngươi đã xem bài văn kia của Thánh Thượng chưa?”

Tiết Viễn lười biếng nói: “Xem rồi.”

“Biện pháp này quả thật tuyệt không thể tả.” Thường Ngọc Ngôn cảm thán không thôi: “Chỉ là một dấu nho nhỏ, đã có thể ngắt câu rõ ràng, nếu ban cái này cho bá tánh trong thiên hạ, vậy trên đời này làm gì còn người không đọc sách nữa?”

Tiết Viễn không nói gì. Thường Ngọc Ngôn tiến lên vài bước đi đến bên cạnh hắn, lấy tay che thấp giọng hỏi: “Cửu Dao, biện pháp này thật sự do thái phó nghĩ ra sao?”

Lúc này Tiết Viễn mới nâng mí mắt lên, thưởng cho hắn một ánh mắt: “Ngươi muốn nói cái gì.”

“Biện pháp này quả thật rất tốt, nhưng sẽ chẳng có mấy người ủng hộ.” Thường Ngọc Ngôn nói tiếp: “Chưa nói đến những mặt khác, chỉ riêng lời nói của thánh nhân, mỗi cách đọc khác nhau đều có thể biến lời nói của thánh nhân thành một ý khác. Nói khó nghe một chút, đây đều là những chiêu bài để thỏa mãn dục vọng ích kỷ của chính mình, tiên sinh trong tộc ta cũng từng dùng lời của thánh nhân để kiếm lợi trắng trợn. Từ xưa đến nay, có biết bao nhiêu lời nói của thánh nhân bị xuyên tạc rồi? Không ai biết đây là đúng hay sai, hai bên bên nào cũng cho rằng mình đúng, nếu thật sự muốn dùng dấu chấm câu, vậy phải thống nhất theo cách chấm câu của phái nào đây? Huống chi không chỉ có lời nói của thánh nhân, trên đời này còn có rất nhiều sách của các hiền triết, nếu mỗi một quyển sách đều dùng phương pháp này, vậy chẳng phải người trong tộc của các phái đều sẽ hận thấu sao?”

Trong mắt Tiết Viễn chợt lóe: “Nếu biện pháp này thật sự do thái phó nghĩ ra?”

Thường Ngọc Ngôn cười một tiếng, vui sướng khi người gặp họa: “Vậy thì đúng là đương kim đại nho lòng mang thiên hạ, so ra ta kém hơn rất nhiều, cho dù ta có viết nhiều văn thơ hơn nữa cũng không thể nào hơn được.”

“Ngươi viết thơ không phải vì thiên hạ, mà là vì chọc giận phụ thân ngươi và người trong tộc, vì danh và lợi.” Tiết Viễn: “Ta thấy ngươi đọc nhiều sách của thánh nhân như vậy, tất cả đều ném cho chó ăn hết rồi.”

“Đây chính là thượng bất chính, hạ tắc loạn*.” Thật ra Thường Ngọc Ngôn rất bình tĩnh: “Tiên sinh dạy học cho ta cũng chỉ treo những lời của thánh nhân ngoài miệng thôi, chưa từng đặt trong lòng. Đám quan viên trong triều lại càng cong cong vẹo vẹo, bọn họ chỉ cần tùy ý sửa một chỗ, đổi phương pháp ngắt câu một cái, là đã có thể đứng trên lẽ phải, muốn nói cái gì thì chính là cái đó. Vũng nước đục này không ai tốt hơn ai cả, ngươi cho rằng thứ này có thể dễ dàng phổ biến ra ngoài sao? Chỉ sợ một khi truyền ra, cái này sẽ khiến dư luận phẫn nộ.”

*Cái này có nghĩa là bên trên không ngay chính, không đàng hoàng, thì bên dưới cũng sẽ như vậy á

Tiết Viễn cười một chút, nói: “Cho nên Thánh Thượng mới gọi ngươi và Chử đại nhân tới.”

Thường Ngọc Ngôn ngẩn ra.

Thứ đồ có lợi với học trò nghèo, không có lợi với thượng tầng, đương nhiên phải dùng thượng tầng đối phó với thượng tầng, Thánh Thượng muốn dùng chút lực, học trò nghèo và các bá tánh chỉ cần ở phía sau phất cờ reo hò là đủ rồi.

Chử Vệ và Thường Ngọc Ngôn xuất thân nhà quan, lại là người có tài có danh tiếng, kiên định đi theo hoàng đảng không đổi, nếu không để bọn họ ra mặt, đến Tiết Viễn cũng cảm thấy đáng tiếc.

Tiết Viễn mỉm cười nhìn hắn một cái, tiến lên một bước bắt lấy gã sai vặt của Lý phủ, dò hỏi đứa con út của Lý phủ.

Thường Ngọc Ngôn sửng sốt hồi lâu, mới từ từ theo kịp: “Đứa con út của Lý phủ, tên là Lý Hoán, ta cũng biết người này.”

Gã sai vặt nơm nớp lo sợ nói: “Phải, vị đại nhân này nói đúng.”

Tiết Viễn buông ra gã sai vặt ra, nhìn về phía đình hóng gió. Thánh Thượng và Lý Bảo vừa nói chuyện xong, lão nhân gia vẻ mặt tiều tụy được người hầu đỡ xuống, y phục và cổ áo đều ướt đẫm mồ hôi.

Cố Nguyên Bạch ngồi trong đình hóng gió nhìn thoáng qua, vừa vặn đối diện với tầm mắt của hắn. Khóe môi hơi cong, dời mắt tới những người khác: “Các ngươi đến đây ngồi với trẫm đi.”

Mấy người tiến lên, Tiết Viễn rõ ràng ở xa nhất, lại ba bước biến thành hai bước, nhanh chóng lướt qua mọi người nhảy lên bậc thang, ngồi bên cạnh Thánh Thượng, đè thấp giọng hỏi: “Có mệt không?”

Cố Nguyên Bạch nói: “Tạm ổn.”

Tiết Viễn nghĩ nghĩ: “Thánh Thượng biết con út của Lý phủ, Lý Hoán sao?”

Cố Nguyên Bạch hừ lạnh một tiếng: “Chỉ là một tên ngu xuẩn, có mặt mà không có đầu óc thôi.”

Thánh Thượng rất ít khi nói chuyện hà khắc như vậy, cho dù là tên Tiết Lâm không có đầu óc kia, sau khi Cố Nguyên Bạch bị sói làm sợ cũng sẽ duy trì dáng vẻ phong độ nhẹ nhàng như bình thường. Tiết Viễn làm như không có chuyện gì mà đổi đề tài, nhưng trong lòng lại càng để ý hơn.

Cố Nguyên Bạch thì nhìn về phía hai vị thanh niên tài tuấn: “Hai vị khanh, chuyện dấu chấm câu vô cùng quan trọng, có liên quan đến an nguy của thái phó, hiện tại các ngươi chớ để lộ chuyện này ra ngoài.”

Thường Ngọc Ngôn và Chử Vệ gật đầu.

Thánh Thượng lại phân phó thêm mấy chuyện, sau khi hai người ghi nhớ kỹ thì lui ra, Chử Vệ đột nhiên nhanh trí, vừa rời khỏi đình hóng gió liền quay đầu lại nhìn, giữa thành lan can kín đáo, thấy được tay của Tiết Viễn đang đặt sau lưng Thánh Thượng.

Năm ngón tay tách ra, mạnh mẽ có lực, thân thân mật mật đặt lên vòng eo của Thánh Thượng.

Chử Vệ liếc mắt nhìn một cái thật sâu, trên gương mặt tuấn tú hiện lên chút mờ mịt, đợi đến khi Thường Ngọc Ngôn nghi hoặc quay đầu lại nhìn, Chử Vệ liền hoàn hồn, bước nhanh về phía trước giống như tránh né cái gì đó: “Thường huynh, chúng ta phải đi thôi.”

Thường Ngọc Ngôn không phát hiện ra cái gì: “Được.”

*

Vào buổi lâm triều năm ngày sau, sau khi quần thần nghị sự xong, Thánh Thượng không cho bãi triều, mà lại cảm khái lời nói của thánh nhân.”

“Trẫm thật sự khâm phục lòng nhân ái của Khổng thánh nhân.” Thánh Thượng nói: “Mỗi một lời nói của Khổng thánh nhân, từng câu từng chữ đều trở thành tác phẩm truyền lại đời sau. Mọi người hâm mộ Đại Hằng ta nhân tài xuất hiện tầng tầng lớp lớp, khắc kỷ phục lễ*, trong đó không thể không kể đến vai trò của lời nói của các thánh nhân.”

*khắc kỷ: là yêu cầu nghiêm khắc đối với bản thân. Lễ: là lễ nghi, lễ độ

Các vị nho sĩ trong triều không khỏi lộ ra vẻ mặt khiêm tốn.

Giọng nói Thánh Thượng chợt thay đổi: “Trẫm thường xuyên buồn rầu vì không thể khiến người trong thiên hạ đều có thể học tập theo lời nói của thánh nhân, ngay cả thái phó của trẫm cũng sầu lo về chuyện này. Lý Bảo chính là đại nho nổi danh thiên hạ, đã nghiên cứu và học tập lý luận của Khổng thánh nhân mấy chục năm, hiện giờ tuy tuổi tác hắn đã cao, nhưng vì giúp bá tánh trong thiên hạ đều có thể học tập theo lời thánh nhân, giúp người người trong thiên hạ đều có thể đọc sách, học tập học thức của thánh nhân, mà đã nghĩ ra một biện pháp tốt.”

“Người đâu.” Thánh Thượng nói. “Mời thái phó lên triều.”

Các quan viên không ngờ lại có một màn như vậy, bọn họ đều quay đầu nhìn ra phía sau, vẻ mặt đầy kinh ngạc.

Đế sư Lý Bảo tóc đã sớm trắng xóa, đi từng bước từng bước vào đại điện.

Hắn già rồi, thân thể cũng già theo. Nếu là lúc còn trẻ thì còn có chút chí khí, hiện tại đã sớm bị dập tắt vì sinh mệnh suy nhược rồi. Nhưng văn nhân vẫn luôn theo đuổi việc được lưu danh sử sách, Lý Bảo cũng không thoát được.

Sống mãi trong sử sách, được người đời sau khen ngợi.

Có cái chết và sự phồn vinh của gia tộc chặn phía sau, mỗi một câu của Thánh Thượng đều chọc trúng tâm của Lý Bảo.

Lý Bảo chống gậy, mỗi một bước đều run run rẩy rẩy. Ánh mắt hắn xẹt qua tấm thảm đỏ dưới chân, cung điện huy hoàng tráng lệ vẫn uy nghiêm cao lớn như lúc trước, trụ vàng khắc hoa văn long phượng và hoa văn mười hai chương.

Hắn chậm rãi nhìn quan viên xung quanh.

Bọn họ đều mặc quan bào, đều còn có thể đi lại được bình thường. Y quan trên người tối màu, bên trong sự im lặng trang nghiêm là uy nghiêm nặng nề.

Đây đều là những người mà thánh nhân cần Lý Bảo phải đối phó.

Trong đó có không ít người đã từng tới phủ Lý Bảo nhờ hắn sử lại văn chương, trong số những người này, rất nhiều người là tài tử càng ngày càng có danh tiếng, đại nho, là người đại biểu cho các phái lớn.

Lý Bảo từ trên người bọn họ thu tầm mắt lại, cuối cùng bước lên trước đại điện, hắn ném gậy chống xuống, run rẩy quỳ gối.

“Thần Lý Bảo bái kiến Thánh Thượng!”

“Đứng lên đi.” Cố Nguyên Bạch nói: “Người đâu, đỡ thái phó đứng dậy.”

Sau khi Lý Bảo được thái giám nâng dậy, liền giơ một xấp giấy dày trong tay lên: “Thánh Thượng, đây là thứ mà thần muốn dâng lên!”

Thái giám tiến lên tiếp nhận, Cố Nguyên Bạch tùy ý rút một tờ ra đọc, khóe miệng khẽ nhếch, ánh mắt nhìn Lý Bảo càng thêm ôn hòa, nghiêng đầu nói với thái giám: “Đưa những thứ này cho chư vị đại thần đi.”

Năm thái giám từ một bên nối đuôi đi ra, trong chớp mắt đã đưa hết những trang giấy kia đến tay chư vị đại thần. Các quan viên hoặc là khó hiểu, hoặc là tò mò cúi đầu nhìn thử, sau khi xem trong, trái tim lập tức thắt lại, không dám tin tưởng.

Lý Bảo thở hổn hển mấy hơi, ở trước mắt Thánh Thượng, từ từ giải thích tác dụng của từng dấu chấm câu.

Cố Nguyên Bạch thỉnh thoảng gật đầu, dáng vẻ cực kỳ tán đồng.

Trên trang giấy kia không phải là《Tào Quế luận chiến》do Cố Nguyên bạch viết ngày ấy, mà hai đoạn《 Chiến quốc sách 》do Lý Bảo dùng dấu chấm câu tự mình viết ra.

Hai đoạn này rất ngắn, tuy nhiên vẫn có thể nói lên tất cả.

Chờ sau khi Lý Bảo giải thích xong, toàn bộ bên trong đại điện đều yên tĩnh đến mức dường như chỉ còn tồn tại dư âm.

Có người kinh ngạc thốt lên: “Cái này sao có thể sử dụng?”

“Tại sao cái này không thể sử dụng?” Thánh Thượng thản nhiên nhìn về phía hắn: “Trẫm cảm thấy Lý khanh nói rất đúng, phương pháp cũng rất tốt, có phương pháp này, bá tánh trong thiên hạ không cần phải hao tốn sức lực và thời gian để học tập cách ngắt câu nữa, thứ có lời đối với vạn dân, chẳng phải chính là giáo dục không phân giống nòi như lời Khổng thanh nhân đã nói sao?”

Người lên tiếng hỏi câm nín không đáp lại được.

Môi Lý Bảo run rẩy: “Thánh Thượng nói rất đúng! Phương pháp này, phương pháp này...... Thần khẩn cầu Thánh Thượng hãy sử dụng phương pháp này để ngắt câu, rồi phổ biến cho dân chúng trong thiên hạ.”

Lời vừa nói ra, các quan viên lại ồ lên.

Một đám quan viên vẻ mặt trào dâng mà đứng ra, lớn tiếng nói không thể với Thánh Thượng, nhưng đến khi hỏi bọn hắn tại sao lại không được, thì bọn hắn lại không thể trả lời. Bên trong triều đình, vẻ mặt của một số quan viên xuất thân là học trò nghèo lộ ra vẻ rối rắm, nhưng khi bọn họ còn chưa đứng ra, thì những đại thần đã nói chuyện với Thánh Thượng trước đó đã kiên quyết dứt khoát đứng dậy.

Toàn bộ triều đình ồn ào như một cái chợ.

Cố Nguyên Bạch nhìn những quan viên một chút hình tượng cũng không thèm giữ phía dưới, thậm chí còn có người vén tay áo lên sắc mặt đỏ bừng, lời nói lễ nghĩ của Khổng thánh nhân đều bị vứt ra sau đầu rồi, nhìn xem đi, đây chính là những quan viên vẫn luôn miệng nói nhân nghĩa lễ trí* tín đấy.

*nhân từ, công bình, lịch sự, khôn ngoan và đức tin

Thứ bọn họ coi trọng căn bản không phải là thánh nhân, mà là những danh lợi mà thánh nhân có thể đem lại.

Thiên hạ rộn ràng vì lợi mà tới, thiên hạ cũng nhốn nháo vì lợi mà lui.

Những học giả nho gia thuần túy cũng không phải không có, thế nhưng sau khi chìm nổi trong quan trường, rất ít ai còn có thể giữ lại được sơ tâm ban đầu

Thánh Thượng chống long ỷ chậm rãi đứng dậy, thái giám bên cạnh hô to một tiếng: “Yên lặng ——”

Lúc này các quan viên mới chợt nhớ ra đây là đại điện, bọn họ bỗng chốc ngậm miệng, sắc mặt trắng bệch.

Cố Nguyên Bạch từng bước đi xuống bậc thang, chỉ vào một đám quan viên hỗn loạn, bên trong bình tĩnh ẩn ẩn lửa giận: “Nhìn các ngươi xem! Uổng công các ngươi đọc nhiều sách thánh hiền như vậy, các ngươi xem lại bộ dạng hiện tại của mình đi! Có khác nào đám lưu manh đầu đường xó chợ đâu!”

“Ngươi xắn tay áo lên làm cái gì? Là muốn đánh trẫm đến vỡ đầu chảy máu sao!” Khuôn mặt Cố Nguyên Bạch rốt cuộc cũng không bình tĩnh nữa, lửa giận trên mặt hừng hực thiêu đốt: “Hoang đường! Hoang đường đến cực điểm!”

Sắc mặt đám quan viên bị Thánh Thượng chỉ mũi mắng nhiếc hết trắng lại đỏ.

“Luôn miệng nhân nghĩa đạo đức, luôn miệng vì nước vì dân, trẫm nhìn các ngươi như vậy cũng cảm thấy buồn cười.” Cố Nguyên Bạch hừ lạnh một tiếng thật mạnh, trống ngực vẫn phập phồng kịch liệt: “Các ngươi nói không tốt, vậy nói xem không tốt ở chỗ nào, trẫm thấy không phải các ngươi cảm thấy không tốt, mà là tư dục của các ngươi quấy phá, vừa thấy thái phó lấy dấu chấm câu ra, trong mắt các ngươi không còn lời của thánh nhân, cũng không còn vạn dân trong thiên hạ nữa, mà các ngươi chỉ nguyện ý nhìn thấy chữ quyền trong 'quyền lực' và chữ lợi trong 'danh lợi' mà thôi!”

Hô hấp của các quan viên cứng lại, sốt ruột hoảng hốt quỳ xuống đất, mười mấy thanh âm trầm đục không đồng đều, mồ hôi lạnh ướt sũng sống lưng, sợ hãi nói: “Thần không dám!”

“Không dám?” Cố Nguyên Bạch u ám nhìn bọn họ: “Vậy các ngươi nói cho trẫm nghe. Hoàng khanh, Chu khanh, thượng thư đâu? Cửu khanh đâu? Đứng ra đây hết cho trẫm, nói xem rốt cuộc phương pháp của thái phó không tốt ở chỗ nào, khong thể dùng ở chỗ nào!”

Trọng thần lặng imkhông lên tiếng.

Cố Nguyên Bạch: “Nói a?”

Hộ Bộ thượng thư lên tiếng trước tiên: “Thần cảm thấy không có gì không ổn, có thể dùng, đương nhiên là có thể dùng.”