Ngày ba mươi mốt tháng Mười Hai, dù đã về đêm nhưng đường Oxford vẫn đông đúc như ban ngày. Một mình Lãnh Hoan hòa vào dòng người bước đi không mục đích, từ sau ngày Boxing(1), cả nước Anh bước vào mùa giảm giá kịch liệt cuối năm, đến bất cứ điểm mua sắm nào cũng thấy những chữ “Sale” đủ kiểu.

(1). Ngày Boxing: Ngày lễ tặng quà. Ở Anh, ngày này thường vào hai mươi sáu tháng Mười Hai.

Khi đi tới Bond Street, thấy trong trung tâm thương mại Selfridge người đông đúc nhộn nhịp, Lãnh Hoan nghĩ một lát rồi cũng bước vào trong đó.

Nhing quanh một lượt, thấy khắp nơi đều là người mua hàng cuồng nhiệt, trên tay xách đầy những chiếc túi giấy đủ màu nhưng vẫn chưa muốn ra về. Lối đi phía trước bị tắc nghẽn, Lãnh Hoan dừng lại ngay trước một cửa hàng có chiếc áo khoác Buberry(2) đang giảm giá 50%. Cô vừa quay lại để xem đã thấy có người nói một câu xin lỗi rồi vội vàng đưa tay ra với lấy chiếc áo.

(2). Buberry: Thương hiệu thời trang cao cấp với phong cách quý tộc Anh.

Cô không thể không lắc đầu cười ngất, trận đấu này xem ra thực sự rất khó khăn.

Vất vả lắm mới chen được ra ngoài, Lãnh Hoan cảm thấy bụng hơi đói, bèn đến cửa hàng Mark&Spencer mua một suất sushi và bia, sau đó gọi xe đến bờ sông Thames.

Vẫn chưa tới mười hai giờ đêm, rất nhiều người đã tụ tập bên dưới tháp Big Ben để chờ đếm ngược tới giao thừa. Lãnh Hoan chầm chậm đi đến bờ sông, tìm một góc tương đối yên tĩnh để ngồi xuống.

Cô mở nắp lon bia uống một ngụm, vị lành lạnh hơi đắng thấm từ từ trong miệng, sau đó mới khiến dạ dày nóng bừng lên.

Stella Artois, nhãn hiệu Bỉ, đối với bia thì từ trước đến nay Lãnh Hoan hầu như không có khái niệm gì, chỉ là vì anh thích uống nên cô cũng muốn thử một chút xem sao.

Đội nhiên cô cảm thấy mình quả thực đã hết thuốc chữa – mặc áo len của anh, đeo khuyên tai của anh, tay mang lắc anh tặng, còn uống thứ bia mà anh thích nữa.

Tiếng chuông điện thoại vang lên, cô lấy máy từ trong túi ra.

“Em ở đâu vậy?”, giọng nói của anh ở phía bên kia nghe rất dịu dàng.

“Gần tháp Big Ben, ở bờ sông”, cô trả lời ngắn gọn.

“Một lát anh đến”, anh nói xong liền dập máy.

Bờ sông rất dài, người lại đông, Thính Phong đi mãi mới tìm thấy cái bóng nhỏ bé của Lãnh Hoan trong một góc khuất.

“Ngồi một mình ở đây không lạnh hay sao?”, anh ngồi xuống bên cạnh, nhìn khuôn mặt quay nghiêng của cô rồi khẽ nói.

Cô lắc đầu nhưng lại vòng tay ôm lấy hai vai.

Anh mỉm cười, cởi chiếc áo khoác của mình khoác lên người cho cô, song cô lại kéo ra để hai người cùng khoác chung.

Gió từ sông thổi đến vù vù, nhưng có hai người tựa vào nhau thế này hoàn toàn không cảm thấy lạnh một chút nào.

“Đẹp thật!”, cô nhìn bờ sông đối diện rồi thốt lên.

London Eye ở phía xa xa đêm nay rực rỡ ánh đèn, trở nên cực kỳ nổi bật, giống như một vòng hào quang làm chói mắt với những màu sắc lung linh.

Cảnh tượng thế này thực không dễ được thấy. Cảnh đẹp thường không kéo dài mà.

“Đi lang thang suốt một buổi tối có thu hoạch được gì không?”, anh ôm cô, hỏi.

Cô đưa chiếc túi đeo bên người lên trước mặt anh, bên trong chỉ có một cuốn sổ tay và mấy chiếc bút chì màu của hiệu Muji.

Thính Phòng làm ra vẻ dở khóc dở cười: “Em dễ nuôi thật đấy, còn dễ đáp ứng hơn cả bọn trẻ con, anh còn cho rằng những ngày này đàn bà con gái đã phát điên hết cả rồi cơ”.

Cô khẽ cười, dựa vào vai anh. Vào cái thời điểm mà cô phát cuồng lên vì thú mua sắm, liệu có mấy người trong đám đông ban nãy theo kịp? Cái cảm giác có đổ bao nhiêu tiền ra cũng không sao lấp đầy nổi hố đen sâu hoắm trong lòng đó, ai có thể trải nghiệm được đây?

Điều thực sự khiến con người trở nên điên rồ hóa ra lại không phải là vật chất.

Đám người ở phía xa xa bắt đầu huyên náo, cô nhìn đồng hồ: “Sắp đếm ngược rồi, chúng mình đi thôi”.

Tất cả mọi người đều nhìn lên kim đồng hồ trên tháp Big Ben, còn cô lại đang lặng lẽ nhìn anh.

Mười, thật vui vì năm nay đã gặp được anh.

Chín, anh là một niềm vui bất ngờ trong cuộc sống của em.

Tám, và cũng là một kiếp nạn mà em không sao thoát nổi.

Bảy, em sẽ nhớ mãi những giờ khắc vui vẻ vì có anh bên cạnh.

Sáu, quên đi tất cả nguồn cơn của nổi khổ đau.

Năm, nếu như có thể.

Bốn, liệu có thể bớt hận em đi được không.

Ba, em muốn được ở bên cạnh anh suốt đời.

Hai, bất kể là được bao lâu.

Một, em yêu anh.

“Em yêu anh!”

Trong tiếng hô vang gần như muốn vỡ tai, anh quay đầu lại, sững sờ nhìn cô.

Giọng nói dịu dàng của cô khi đó trở nên hết sức rõ ràng, vang lên bên tai anh đầy kiên định.

Anh còn tưởng mình đã nghe nhầm, nhưng lời thổ lộ tâm tình đó giống như một đợt sóng biển trong cơn bão cứ cuộn trào không thôi trong trái tim anh.

“Em vừa nói gì?”, khó khăn lắm anh mới cất được lời, giọng nói hơi tắc nghẹn.

Cô mỉm cười, kiễng chân lên hôn khẽ vào má anh, sau đó lặp lại: “Em yêu anh”.

Khi nói được điều đó ra, cô chợt thấy lòng mình nhẹ bẫng, dường như gánh nặng ngàn cân trên vai đã được dỡ xuống, trong khoảnh khắc hoàn toàn biến mất không dấu vết.

Dù sao thì kết quả luôn luôn chỉ có một, cô cũng đã sớm đoán được rồi, chỉ có điều không dám đối mặt với nó mà thôi. Thế nhưng tiếp tục trốn tránh thì có thể trốn vào đâu được chứ, khi mà càng lúc càng rơi xuống vực sâu.

Sự băn khoăn và cảm giác tội lỗi trước đây quả thực đều là thừa thãi. Anh vốn là một con người rất khó động lòng, xung quanh lại đầy những người con gái đẹp, cô từng cố đoán xem vì sao anh lại chỉ thích có mình cô, giờ đây thì đã có nguyên nhân hợp lý rồi.

Nếu như anh đã cố lấy đi trái tim cô, vậy thì cứ để cho anh lấy.

Chỉ có điều cô sẽ không thú nhận với anh rằng cô là một người không hề có tương lai, bởi vì như vậy sẽ khiến cô thấy công bằng hơn một chút.

Một người lừa dối, một người giấu kín, như vậy cũng vẫn có thể vui vẻ bên nhau. Anh lao tâm khổ tứ bày ra một ván cờ, cô cũng sẽ chơi với anh. Nếu như số mệnh đùa cợt con người, cô buộc phải ra đi giữa chừng, anh sẽ không cảm thấy khổ đau, hoặc có lẽ cũng sẽ không thất vọng.

Cứ như vậy đi, đợi đến ngày cát bụi về trời đó, xem ai là kẻ thắng, người thua.

---³---

Thính Phong nhìn người con gái vẫn luôn mỉm cười trước mặt mình, đôi mắt chợt sâu hút không thấy đáy.

Anh đợi câu nói đó của cô từ lâu lắm rồi.

Anh không thể nào lý giải nổi sự kích động và bồn chồn khó nói thành tên đang ngấm ngầm trào lên trong lòng mình khi đó là gì. Chỉ biết rằng, mình đã không hề vui mừng như trong tưởng tượng.

Anh vốn tưởng rằng hai bên sẽ còn vờn đuổi nhau chán, không ngờ cô lại đầu hàng nhanh đến vậy.

Cái cảm giác đó giống như việc anh đưa một đạo quân hùng hùng hổ hổ xông đến trước cổng thành, chuẩn bị tâm lý cho trận chiến khốc liệt một mất một còn, nhưng cô đột nhiên lại mở toang cánh cổng, vui mừng đón tiếp anh.

Ánh mắt cô nhìn anh quá mức trong trẻo và kiên định, nó khiến anh muốn tránh đi nơi khác, nhưng ngay sau đó lại là nụ hôn với đầy hơi ấm dịu dàng, khiến cảm giác ngọt ngào cứ lưu lại mãi không thôi.

Đám đông xung quanh bắt đầu tản ra, chỉ có anh vẫn đứng nguyên tại đó nhìn cô, thời khắc ấy, anh đã mất đi khả năng ngôn ngữ.

Còn cô, vẫn cúi đầu giữ chặt lấy cánh tay anh, không hỏi han gì nữa, chỉ khẽ khàng một câu: “Chúng ta về nhà đi”.