Chiều mùng Sáu, bác sĩ xác nhận cha Hạo Ninh đã có thể xuất viện, anh và Lâm Nhược Kỳ bèn đón cha về nhà.

Sau đó dùng cơm tối, Lâm Nhược Kỳ giúp mẹ thu dọn bát đũa, Cố Hạo Ninh cùng cha ngồi xem ti vi ở phòng khách.

“Nhược Kỳ à, mấy hôm nay vất vả cho con rồi. Mỗi ngày đều bắt con ở bệnh viện, chăm nom ông ấy, chắc không được ngủ ngon.”

“Không sao ạ. Đây là bổn phận con nên làm mà. Mẹ chuyện lần này, con rất xin lỗi…”

“Chuyện lần này không trách con được.” Bà thoáng dừng lại rồi nói tiếp: “Lần này là lỗi của Hạo Ninh. Dù nói gì cũng không được tùy tiện treo hai chữ ly hôn ngoài miệng, đã là vợ chồng suốt bấy nhiêu năm, còn xem hôn nhân như trò đùa sao?” Dứt lời, bà im lặng nhìn Lâm Nhược Kỳ.

Nhìn ánh mắt sâu lắng của bà, trái tim Lâm Nhược Kỳ chợt bồi hồi, xao động, lòng đã hiểu ra phần nào. “Mẹ, mẹ yên tâm đi, con sẽ không ly hôn với anh Hạo Ninh đâu. Con thực sự muốn cùng anh ấy sống đến đầu bạc răng long.”

“Thế thì tốt, thế thì tốt!” Nghe thấy câu cam đoan từ miệng Nhược Kỳ, cuối cùng bà cũng nở nụ cười. Trong lòng bà vẫn luôn lo lắng, Hạo Ninh đã thẳng thừng tuyên bố muốn ly hôn ngay trước mặt hai ông bà, dù bà có khuyên được con trai đừng nhắc đến chuyện ly dị nữa, nhưng tính Nhược Kỳ vốn cao ngạo, kiêu kỳ, liệu có nhẫn nhịn nổi không? Tuy mấy hôm nay, Nhược Kỳ đều tỏ ra rất hòa nhã nhưng bà vẫn không sao yên lòng, luôn tìm cơ hội dò hỏi tâm ý của Lâm Nhược Kỳ. Giờ nghe con dâu bảo sẽ không ly hôn với thái độ kiên định như thế, hòn đá đè nặng trong lòng bà mới được dỡ bỏ.

Buổi tối, sau khi cùng cha xem ti vi, Cố Hạo Ninh trở về phòng, thấy Lâm Nhược Kỳ đã trải đệm trên sàn, nằm ở đó rồi.

“Cô đang làm gì thế?” Cố Hạo Ninh cau mày hỏi.

“Tối nay, cha mẹ đều đã về nhà, em cũng không thể ra phòng dành cho khách ngủ… Để em ngủ trên sàn, em trải đệm cũng dày lắm… Anh lên giường ngủ đi nhé!” Nhìn sắc mặt càng lúc càng lạnh lẽo của Cố Hạo Ninh, giọng cô dần lí nhí.

“Thôi đi, đừng có làm chuyện vớ vẩn nữa.” Sau khi ném lại câu này vào mặt vợ, Cố Hạo Ninh liền bước vào phòng tắm. Tắm gội xong xuôi, anh đi ra, thấy Lâm Nhược Kỳ đã thu dọn hết đống chăn đệm dưới sàn, đang quấn chặt chăn nằm ru rú một góc giường, nửa giường bên kia cũng đã trải chăn ấm.

Nghe thấy tiếng động, Lâm Nhược Kỳ bèn hé mắt, thấp thỏm nhìn về phía anh. Câu nói của anh ban nãy có phải mang hàm ý tối nay hai người có thể ngủ chung trên giường? Bàn tay siết chặt mép chăn của Lâm Nhược Kỳ không kìm được run rẩy. Cố Hạo Ninh lạnh nhạt nhìn Lâm Nhược Kỳ một cái rồi trầm mặc bước đến nửa giường trống bên kia, giỏ chăn ra, nằm xuống, xoay lưng về phía Lâm Nhược Kỳ, sau đó đưa tay tắt đèn ngủ trên đầu giường, cả căn phòng phút chốc chìm vào bóng tối thăm thẳm.

Kể từ khi trở thành Lâm Nhược Kỳ, đây là lần đầu Vu Tiểu Phong được gần gũi, thân mật với Cố Hạo Ninh đến thế. Cô im lặng nằm trên giường, tham lam cảm nhận mùi hương quen thuộc kia từng ly từng tí thấm vào tâm khảm, ngây ngất. Hơi thở ấm áp đó nhẹ nhàng lướt qua những vết thương chằng chịt trong tim, khơi gợi nỗi đau chua chát dâng trào. Nhưng cô không thể khóc, thậm chí cũng không dám hít thở quá mạnh, chỉ có thể nhắm nghiền mắt, vờ như đã ngủ say.

Xoay lưng về phía Lâm Nhược Kỳ, Cố Hạo Ninh hờ hững nhắm mắt lại. Anh biết rõ cô vẫn chưa ngủ nhưng anh chẳng có chút hứng thú trò chuyện với cô. Đêm khuya thanh vắng, màn đêm như càng thêm hun hút giữa bầu không khí trĩu nặng, dường như ngay cả mặt trăng cũng chậm rãi tránh mặt, cuối cùng, hai người cũng dần chìm vào giấc ngủ, trong cơn mệt mỏi và cô liêu đến cùng cực…

Sáng hôm sau, Cố Hạo Ninh ngồi bên bàn ăn, tay múc thêm một bát cháo hạt kê.

“Sao hả, con thấy món cháo ngon chứ?” Thấy con trai múc thêm bát thứ hai, điều hiếm thấy xưa nay, bà tươi cười hỏi Cố Hạo Ninh.

“Dạ, ngon. Là mẹ dậy từ sớm nấu à?” Cố Hạo Ninh cúi đầu, tay cầm muỗng, từ tốn múc ăn, nhưng trong lòng, bao nỗi cay đắng và đau đớn cứ dồn dập ùa đến, trào dâng khôn nguôi. Còn nhớ năm đó khi ở Cologne, Tiểu Phong đã bưng đến cho anh một bát cháo hạt kê nóng hổi cùng nụ cười tươi tắn trên môi…

“Ha ha, không phải mẹ nấu đâu. Là vợ con nấu đó, nó biết dạ dày con không tốt…”

Keng! Chiếc muỗng trong tay Cố Hạo Ninh chợt rơi xuống thành bát sứ, phát ra tiếng kêu chói tai cắt ngang lời bà.

“Hạo Ninh, có chuyện gì à?” Thay con trai đột nhiên ngừng ăn, bà lấy làm lạ.

“Dạ, không có gì.” Cố Hạo Ninh cầm muỗng lên, tiếp tục múc ăn. Bát cháo hạt kê vốn thơm lừng ngon lành lúc này chợt trở nên khô khốc như trấu, nghẹn cứng nơi cổ họng, đau buốt, không sao nuốt trôi. Cố Hạo Ninh cố chịu đựng, gắng ăn hết bát cháo rồi mang bát vào bếp, đột nhiên dạ dày đau quặn, không chịu được, anh vội chống tay lên bồn rửa, nôn khan.

“Hạo Ninh, Hạo Ninh, con sao thế?” Mẹ anh bước vào bếp, trông thấy dáng vẻ đau khổ của con trai, bà hối hả bước đến, dìu Cố Hạo Ninh.

“Con không sao.” Cố Hạo Ninh đứng thẳng người, cầm bát hứng chút nước súc miệng, sau đó rửa bát sạch sẽ. Thấy mẹ mình vẫn nhìn mình với ánh mắt lo lắng, anh cố nén cơn khó chịu, gượng cười, nói: “Con thực sự không sao, có lẽ do ban nãy ăn vội quá. Mẹ xem, chẳng phải con vẫn rất ổn đó sao?”

“Có chuyện gì à?” thấy Hạo Ninh và mẹ cùng bước ra, trong mắt mẹ nhuốm màu lo âu, Lâm Nhược Kỳ không khỏi quan tâm hỏi han.

“Không có gì!” Cố Hạo Ninh đáp gọn. “Em và mẹ cứ từ từ ăn đi. Anh còn một số tài liệu cần xem, anh về phòng trước.”

“Rốt cuộc có chuyện gì thế?” Cha Hạo Ninh không kìm được hỏi.

“Hạo Ninh hình như không được khỏe.” Mẹ Hạo Ninh nhìn sang con dâu. “Nhược Kỳ, chốc nữa con vào xem Hạo Ninh thế nào nhé!”

“Dạ, vâng. Để con vào xem.” Lâm Nhược Kỳ vừa nghe mẹ nói vậy, bèn đặt bát đũa xuống rồi đi về phía phòng ngủ.

Bước vào phòng, Lâm Nhược Kỳ trông thấy Cố Hạo Ninh đang đứng bên khung cửa sổ, hờ hững nhìn ra ngoài.

“Hạo Ninh, em nghe mẹ nói anh không được khỏe?”

Cố Hạo Ninh không đáp, mắt vẫn ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài cửa sổ. Lâm Nhược Kỳ cảm thấy lúng túng, ngần ngừ không biết có nên lui ra ngoài không, chợt nghe thấy Cố Hạo Ninh chậm rãi cất tiếng hỏi: “Sao cô biết nấu cháo hạt kê?”

‘Em… em nghe mẹ nói dạ dày anh không tốt nên ăn nhiều cháo hạt kê…”

“Mấy chuyện vô bổ, sau này đừng làm nữa.” Cố Hạo Ninh hờ hững ngắt lời cô.

“Em…” Nhìn sắc mặt lạnh như tiền của Cố Hạo Ninh, trong lòng Lâm Nhược Kỳ ngổn ngang những cảm xúc khó tả.

Sáng hôm nay, cô sực nhớ Cố Hạo Ninh mắc bệnh đau dạ dày, bèn không nghĩ ngợi, nấu một nồi cháo hạt kê cho anh. Lúc dùng bữa sáng, thấy Hạo Ninh im lặng ăn hết bát cháo, trái tim cô như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Lòng thoáng hối hận, sao mình lại liều lĩnh đến thế, cô sợ Hạo Ninh sẽ phát hiện thân phận của mình nhưng chợt nhận ra nỗi khát khao và mong đợi đang len lỏi dâng lên trong lòng mình. Chẳng lẽ… chẳng lẽ trong tiềm thức, cô hy vọng Cố Hạo Ninh có thể nhận ra cô sao? Không, sao cô có thể như thế chứ? Trong lúc đang tự khiển trách gay gắt, chợt nghe mẹ Hạo Ninh nói với anh rằng món cháo đó là do cô nấu, ngay khoảnh khắc ấy, cô hồi hộp đến gần như nghẹt thở…

Nhưng giờ đây, cuối cùng cô đã hiểu, sự lo lắng của mình thật buồn cười và thừa thải. Làm sao Cố Hạo Ninh có thể liên tưởng đến chuyện cô là Tiểu Phong cơ chứ?

Trong mắt anh, cô chính là Lâm Nhược Kỳ. Dẫu cô làm những chuyện mà Tiểu Phong từng làm thì đối với anh cũng chỉ là “ chuyện vô bổ” mà thôi.

“Em hiểu rồi!” Lâm Nhược Kỳ khẽ đáp rồi bước ra ngoài.

Còn Cố Hạo Ninh vẫn đứng lặng, thả trôi ánh mắt ra bên ngoài cửa sổ, đắm chím trong những hồi ức.

Qua Tết, cha mẹ Hạo Ninh bèn dọn về nhà mình, phòng dành cho khách hàng cuối cùng cũng đã trống.

Lâm Nhược Kỳ lặng lẽ giúp Cố Hạo Ninh mang đồ đạc của anh trong phòng ngủ chính dọn ra ngoài, câm lặng không nói một lời. Ngay giây phút cha mẹ anh rời khỏi ngôi nhà này, cô liền biết rằng, cô và Hạo Ninh sắp phải bắt đầu cuộc sống ly thân thực sự.