CHƯƠNG 91. THANH TRA VÀ AN BÀI

Bởi vì ở quen trên thảo nguyên, nên lúc nhìn thấy thung lũng, mấy á thú phía Nam kia còn chưa có cảm nhận gì đặc biệt, thế nhưng người bộ lạc của Phong đều lộ ra sắc mặt kinh ngạc, vui mừng. Bọn họ không ngờ mình rơi vào lựa chọn bất đắc dĩ, thế nhưng lại được tới nơi có điều kiện tốt như vậy. Vừa bước lên bờ, đoàn người liền quỳ xuống mặt đất, cảm tạ thần thú ban ơn, cũng như các thú nhân, đối với thú triều khiến họ nhà tan tộc mất, bọn họ cũng chưa từng oán thán thần thú một câu. Không thể không nói các thú nhân này rất thấu hiểu ơn nghĩa, lại rất độ lượng với tai họa và mất mát, đây là điều mà người ở thế giới trước của Bách Nhĩ thua kém họ.

Sau hành trình hai ngày rưỡi trở về, lúc này đã là giữa trưa, hai viên cầu lửa chói lọi mọc trên bầu trời, làm cho thung lũng nóng như một cái ***g hấp, động vật ăn cỏ nếu không trốn dưới những tán lá, thì cũng ngâm mình trong hồ.

Hai tiểu hài tử Tân và Nhã lưu lại đều có chút ủ rũ vì xa đám bạn. Lão nhân và á thú vừa xuống bè, buông đồ đạc xuống, liền chạy đi xem mấy cây trồng trong ruộng, sợ mấy ngày nay rời đi chúng sẽ chết héo mất. Một số thú nhân thì dẫn người bộ lạc của Phong đi thu xếp. Ở ngoài rừng trúc chỉ còn lại hơn một trăm á thú bởi vì không biết vận mệnh tương lai của mình ra sao mà hoảng loạn cùng với vài thú nhân do Đồ dẫn đầu. Còn Bách Nhĩ, y đã tới đứng trú dưới tán cây hồng diệp, tranh chỗ che nắng, hóng mát với mấy động vật ăn cỏ, tuyên bố giao chuyện tìm gian tế và sắp xếp á thú cho các thú nhân tự xử lý.

Không phụ kỳ vọng của y, trước khi mặt trời xuống núi, mấy người Đồ, Duẫn liền mang tới kết quả khiến người ta hài lòng.

Những á thú kia tổng cộng đến từ bảy bộ lạc, lúc chia bộ lạc, có một người có ý đồ trà trộn vào bộ lạc khác, kết quả bị ánh mắt của các á thú bộ lạc kia bán đứng. Sau đó tách các bộ lạc ra thẩm vấn, lại tìm ra hai người khả nghi. Đe dọa thêm một chút, kết quả hai á thú đó đều không chịu được mà kể hết đầu đuôi sự tình ra. Chỉ có á thú đầu tiên thì vẫn khăng khăng là vì bộ lạc y chỉ còn mỗi mình y, sợ bị coi thường, nên mới trà trộn vào bộ lạc khác, còn lại một chữ cũng không hé răng.

Còn hai á thú kia, bọn họ cũng chưa từng gặp Ưng chủ, thế nhưng lại bị người ta lấy mạng sống của bạn đời và hài tử ra uy hiếp, bắt họ trà trộn vào trong các bộ lạc khác. Về phần truyền tin, hóa ra Ưng tộc thiện về bay và nhìn xa, chỉ cần vào thời gian ước định, họ lên chỗ cao gần bộ lạc bắn khói dày đặc lên là được. Tới lúc đó tự nhiên sẽ có người tìm tới họ, để nhận thông tin về bộ lạc kia.

Khi nghe tới đó, đám người Đồ không khỏi lau mồ hôi lạnh, dĩ nhiên càng thêm kính phục với Bách Nhĩ, bởi vì bọn họ hiểu rõ, núi cao cũng chẳng ngăn được diều hâu bay lượn trên trời. Còn Bách Nhĩ lại lộ ra suy nghĩ sâu xa.

Phóng hỏa truyền tin. Điều này có thể từ trong cuộc sống hàng ngày mà tự phát minh ra, nhưng trừ phi thái độ á thú phía Nam đối đãi với bạn đời và hài tử khác với á thú bộ lạc Hắc Hà, nếu không y gần như hoài nghi tên Ưng chủ kia thật ra cũng là tà linh từ dị thế đến như y.

“Bọn họ có tình nguyện tìm bạn đời khác không?” Suy tư thật lâu, Bách Nhĩ nhìn Đồ, hỏi.

Đồ bị y nhìn tới kinh sợ, hắn đứng bật dậy “Ta không cần họ đâu, có đẹp hơn cũng không muốn.” Hóa ra ba á thú kia là người đẹp nhất trong các á thú tới đây lần này, bởi vì hồi trước Đồ và Bách Nhĩ đã từng nói hắn muốn tìm á thú đẹp hơn Na Nông làm bạn đời, nên khi nghe thấy vậy hắn không khỏi có chút nhạy cảm.

Các thú nhân khác thấy phản ứng của hắn, đều không nhịn được mà cười ha hả, không khí còn chút nặng nề ban đầu nháy mắt biến mất sạch sẽ. Bách Nhĩ có chút bất đắc dĩ, nghĩ rằng, kể cả ta thật sự muốn nhanh chóng tống ngươi ra ngoài, nhưng cũng sẽ không ép buộc chuyện chung thân đại sự của ngươi đâu.

“Nghe nói bởi vì sợ các thú nhân chạy trốn và hóa thành hình thú phản kháng, bọn họ đều bị một loại dây xích màu đen, rắn chắc xỏ qua xương vai, mỗi ngày đều phải làm khổ sai, dùng đá xây tường rất lớn, rất cao, ăn uống lại thiếu thốn.” Tát cười xong, mới trầm giọng trả lời, khi nói tới chuyện lấy đá xây tường, gã không khỏi nhìn qua Bách Nhĩ, hiển nhiên cũng có hoài nghi giống như y “Hai á thú kia có vẻ rất sợ, xem ra là không muốn trở về.”

Dùng xích xỏ qua xương bả vai, bắt lao dịch… thủ đoạn này thật quá tàn nhẫn. Bách Nhĩ nheo mắt lại, dù trước đây y đối xử với tù binh cũng chưa từng làm như vậy.

“Bọn họ không muốn cứu bạn đời và hài tử của mình à?” Y thấp giọng hỏi, ánh mắt nhịn không được nhìn về đôi mắt tối mù của Duẫn, đột nhiên cảm thấy có chút bi ai. A mạt của Ni Nhã là á thú tới từ ngoại tộc phương Nam, Ni Nhã có thể bỏ rơi Duẫn khi bị mù và đứa con Mục còn nhỏ, thì những người khác có lẽ cũng thế.

Lần này không ai trả lời. Bởi vì điều đó rất đơn giản, thứ nhất là vì á thú không trải qua loại chuyện này, thứ hai địa vị của bạn đời và hài tử trong lòng họ cũng không quan trọng như vậy.

Trước kia thường nghe, nữ nhân tuy yếu đuối nhưng khi làm mẹ ắt sẽ mạnh mẽ lên, tại sao á thú thế giới này lại xem trọng mạng sống của chính mình còn hơn của cả con mình chứ. Bách Nhĩ vẫn không thể nghĩ thông suốt vấn đề này được.

“Chúng ta thả ba á thú kia ra đi, còn nói với những người khác, bọn họ không có vấn đề gì. Chỉ có mấy người chúng ta biết chuyện này thôi, những người khác tạm thời vẫn không nên nói thì tốt hơn, mất công họ lại bài xích mấy á thú kia. Sau này chúng ta để ý một chút là được.”

Đồ thấy sắc mặt Bách Nhĩ tựa hồ không tốt lắm, vì thế hắn nói chen vào “Chuyện huấn luyện và quản lý á thú có lẽ vẫn cần ngươi làm rồi.” Để thú nhân đi huấn luyện á thú, cái này cũng quá khó coi đấy.

Đối với chuyện này, Bách Nhĩ không có chối từ. Thừa dịp cách bữa tối còn một đoạn thời gian, y đứng dậy đi tới mấy á thú kia, đi được vài bước, thì phát hiện Đồ đã bám đuôi theo sau, y không khỏi nghi hoặc hỏi “Ngươi còn việc gì?”

“Ta muốn xem thử xem ngươi làm như thế nào, sau này có lẽ ta có thể dùng tới.” Đồ tỏ ra rất ham học. Cuối cùng còn không quên nhắc nhở đối phương một câu “Ngươi đã đồng ý dạy mọi thứ cho chúng ta rồi.” Bách Nhĩ im lặng, quay đầu tiếp tục đi về phía trước, lại không biết trên mặt thú nhân phía sau đã lộ ra nụ cười tươi rói khi đạt được mục đích.

“Trước khi các ngươi nhận được sự chấp nhận của chúng ta, thì các ngươi đều chỉ là thú nô chúng ta dùng hắc thạch đổi về thôi.” Nhìn các á thú với sắc mặt khác nhau khi thấy y tới, Bách Nhĩ chậm rãi nói “Đừng tưởng rằng chỉ cần tìm được bạn đời trong bộ lạc chúng ta, các ngươi liền có địa vị như chúng ta. Nếu Ưng chủ kia có thể bán các ngươi một lần, thì ta cũng có thể bán các ngươi lần thứ hai, thứ ba.”

Nghe thấy lời nói của y, trên mặt các á thú đều lộ ra tuyệt vọng. Nếu chỉ có một mình Bách Nhĩ tới nói lời đó với họ, có lẽ họ còn không để tâm, thế nhưng phía sau Bách Nhĩ còn có một thú nhân, hơn nữa từ chuyện buổi chiều có thể nhận ra hắn là thủ lĩnh của các thú nhân, như vậy bọn họ không thể không tin lời của Bách Nhĩ được.

“Giờ chìa tay của các ngươi ra.” Bách Nhĩ thấy hiệu quả của đòn phủ đầu cũng không tệ lắm, lúc này y mới ra lệnh.

Nhìn từng đôi tay chìa ra, Bách Nhĩ chọn ra những người có bàn tay thô ráp, chai sần, tổng cộng chỉ có hai ba mươi người. Còn lại đều mềm mịn, giống như chưa từng phải làm lụng gì cả.

“Các ngươi biết làm cái gì?” Bách Nhĩ hỏi hai ba mươi người kia.

Ngoại hình hai ba mươi người đó đều rất bình thường, nghe y hỏi ai cũng nơm nớp lo sợ, cuối cùng vẫn là một người có lá gan khá lớn mở miệng.

“Ta giúp a phụ đốn củi, gánh bùn.” Á thú đó nhìn qua rất khỏe mạnh, trông chỉ hơi thấp hơn Bách Nhĩ. Á thú bình thường như vậy lại không nằm trong sở thích của thú nhân.

“Ngươi tên gì? Có bạn đời chưa?” Trong lòng Bách Nhĩ vừa động, trên mặt lại không hiển lộ, thản nhiên hỏi.

“Ta tên là Đào Đào, chưa… chưa có bạn đời.” Nói tới câu sau, mặt á thú đó hơi đỏ lên.

“A phụ a mạt của ngươi đâu?” Thấy y như vậy, giọng nói của Bách Nhĩ thoáng hòa ái đi.

“A mạt bỏ ta và a phụ từ rất lâu rồi. Chân a phụ bị đoạn… a phụ bị người Ưng tộc giết chết rồi.” Nói xong câu cuối cùng, ánh mắt của Đào Đào lộ ra hận thù, khuôn mặt vốn còn đỏ ửng vì câu hỏi phía trước giờ đã tái nhợt đi, răng nghiến chặt phát ra tiếng kèn kẹt.

Từ mấy câu hỏi ngắn gọn này, Bách Nhĩ đã nhìn ra thân thế của á thú này tới tám chín phần. Bởi vì a phụ bị cụt chân, nên a mạt bỏ bọn họ, có lẽ vì không thể săn thú, nên a phụ y bắt đầu dựa vào việc làm đồ gốm để mưu sinh, mà bộ dáng của Đào Đào khỏe mạnh là vì giúp a phụ làm một vài việc nặng, thế nhưng thời điểm Ưng tộc tấn công, a phụ y vì tàn tật, không có tác dụng nên bị giết chết, Đào Đào bị bắt làm tù binh.

Khẽ gật đầu với á thú này, Bách Nhĩ nhìn qua các á thú khác. Mấy á thú đó thấy sắc mặt ôn hòa của Bách Nhĩ, lại chỉ hỏi mấy câu đơn giản, nên đều lần lượt lên tiếng. Tới cuối cùng, dù mặt Bách Nhĩ rất bình tĩnh, nhưng vẫn không khỏi hiện lên ý cười biểu hiện tâm tình y đang vui vẻ. Bởi vì trong hai mươi mấy người này, thế nhưng có người biết dùng loại thực vật kỳ lạ dệt thành vải, có người biết gieo trồng, nhận biết không ít thực vật, có người còn biết thuần hóa mãnh thú. Không đề cập tới giá trị bản thân các á thú, chỉ bốn kỹ năng này đã là thu hoạch rất lớn rồi.

“Còn các ngươi thì biết cái gì?” Hỏi xong ba mươi người tay thô chân to đó, Bách Nhĩ chuyển qua những người còn lại.

“Ta biết múa.”

“Ta biết hót như điểu thú, hót còn hay hơn điểu thú nữa.”

“Ta có thể dùng hoa làm ra một vòng hoa rất đẹp.”

“Ta có thể sinh con.”

…

Trả lời càng ngày càng kì quặc, nhưng Bách Nhĩ lại vẫn kiên nhẫn nghe hết, cuối cùng cũng không đưa ra bất cứ bình luận nào như lúc nãy.

“Ta mặc kệ trước kia các ngươi sống thế nào, từ hôm nay trở đi, các ngươi phải làm những việc giống á thú ở chỗ chúng ta, không có ngoại lệ, dù cho các ngươi đẹp cỡ nào. Đừng mơ tưởng nhàn hạ, hoặc dựa vào thú nhân ra mặt cho các ngươi, nhiều á thú như vậy, bỏ một vài người đối với chúng ta chẳng có ảnh hưởng gì hết.” Y nói, sau đó bảo Đồ gọi á thú bộ lạc mình với á thú của bộ lạc Phong tới.

Bộ lạc của Phong có bốn á thú, á thú đổi lấy tổng cộng có một trăm hai mươi bảy người, gộp lại là có một trăm ba mươi mốt người. Bách Nhĩ chia họ ra làm mười ba nhóm nhỏ, để mười ba á thú trẻ tuổi trong bộ lạc mình làm nhóm trưởng, quản lý bọn họ.

“Ta giao họ cho các ngươi.” Bách Nhĩ nói với mười ba á thú đang cảm thấy bất ngờ kia “Các ngươi phụ trách dẫn dắt bọn họ rèn luyện, sau này ra ngoài đi săn với thú nhân cũng là từng nhóm nhỏ đi một, các ngươi nên vì sống chết của họ mà phụ trách. Trước khi đi, ta sẽ cho các ngươi một thời gian, dạy hết những gì các ngươi biết cho bọn họ. Ta sẽ cho mỗi nhóm các ngươi một mảnh ruộng, đợi lần tiếp theo bảy mặt trăng đều mọc lên, ta muốn nhìn thấy thành quả.”

Nhiệm vụ rất nặng, thế nhưng mười ba á thú lại đều rất hưng phấn, bởi vì rốt cuộc có người phải nếm thử nỗi khổ không nói nổi trước đây của họ. Đương nhiên cái cảm giác có thể quản lý, ra lệnh cho người khác cũng rất tuyệt.

Ném người cho mười ba á thú xong, Bách Nhĩ liền dẫn Đồ rời khỏi. Có chút bất ngờ là người phía sau vẫn chưa nói gì, Bách Nhĩ quay đầu, phát hiện ánh mắt Đồ đang đăm chiêu suy nghĩ, tựa hồ đang cố gắng hiểu xem sắp xếp vừa rồi của y có ý nghĩa gì. Bách Nhĩ mỉm cười, cũng không quấy rầy đối phương tự hỏi.

Hiện tại số người trong bộ lạc đã sắp đạt tới con số hai trăm, như vậy vô luận là lều tạm thời ở hay là phòng ốc đang xây dựng đều phải gia tăng số lượng, không thì căn bản không ở đủ. Tuy ngoài miệng y nói tạm thời không cho họ địa vị bình đẳng, nhưng phương diện ăn ở cũng sẽ không hà khắc với họ. Chuyện lều trại dĩ nhiên vẫn giao cho Lão Ngõa, còn nhà đá, xem ra phải dựng thêm hai ba sân viện nữa, vừa lúc có thể tách á thú và thú nhân ra, mất công lại có người không biết thân biết phận làm chuyện xằng bậy. Những người thành đôi bạn đời có thể xếp cho họ một gian riêng. Còn các á thú, nên chuẩn bị cho họ một vài vũ khí phòng thân, không thể để họ đối mặt với nguy hiểm, lại không có gì đảm bảo cho họ được.

“Bách Nhĩ, ngươi thật thông minh.” Đang suy tư, phía sau y chợt truyền tới giọng nói bội phục của Đồ. Bách Nhĩ lấy lại tinh thần, hơi dừng lại, lùi lại sau nửa bước, vừa vặn sóng vai mà đi cùng đối phương. Đồ cũng không phải thuộc hạ của y, hoàn toàn không cần thiết đi theo sau y.

“Ngươi hiểu ra rồi?” Y hỏi.

“Ừ.”

Bách Nhĩ không hỏi chi tiết hắn hiểu ra cái gì, mà là nói “Ăn tối xong, ta có việc tìm ngươi bàn bạc.” So với á thú phải dùng thủ đoạn đổi lấy, y vẫn tin tưởng thú nhân hơn, cho nên chuyện truyền phương pháp tu luyện nội lực, y sẽ nghĩ tới thú nhân đầu tiên. Huống chi cái này cũng chẳng dễ học, trước hết y sẽ dạy hết kiến thức về kinh lạc, huyệt vị cho họ. Đối với thú nhân và á thú ngay cả chữ cũng không biết mà nói, đây quả làm một nhiệm vụ gian khổ. Nhưng tên Ưng chủ kia khiến y cảm thấy một uy hiếp rất lớn, dù khó y cũng không thể không làm được.

“Ừ.” Ánh mắt Đồ lộ ra hưng phấn, tuy bây giờ hắn rất muốn hỏi là chuyện gì, thế nhưng nghĩ tới sau khi ăn xong bữa tối còn có thể ở riêng với Bách Nhĩ, hắn liền cố nén cảm giác kích động này lại.