Tần Lâm đóng vở kịch giả như thánh nhân, chạy tới triệu kiến bình đài qua cửa nhà mà không vào. Đến
khi có thánh chỉ bổ nhiệm đốc sư ngược lại không nóng nảy, ngày ngày ở
nhà uống rượu tìm vui, dây dưa với nữ y tiên Thanh Đại, cãi nhau ầm ĩ
với Từ Đại tiểu thư, không có chuyện gì trêu chọc tiểu di tử Vĩnh Ninh
ngượng ngùng khả ái một chút, hết sức nhàn nhã.
Bởi vì Nam Cương bình định biên cảnh vô sự, Vĩnh Xương hậu chiến xây
dựng lại rất nhiều công việc bề bộn, địa phương Vân Nam chi tiêu thật
lớn, vì giảm bớt gánh nặng địa phương, Lưu Đĩnh, Đặng Tử Long dời sang
trấn Tứ Xuyên, điều đi phía Bắc ngược lại gần hơn không ít.
May là như vậy, cũng không phải mười ngày nửa tháng có thể tới được.
Chiến thuyền Doanh Châu và Thủy sư Phúc Kiến vừa đại chiến với hạm đội
Tây Ban Nha, lại viễn hành Luzon đảo, thân thuyền phải sửa chữa, buồm
thuyền phải khâu vá lại, thủy thủ mệt nhọc cũng phải nghỉ ngơi và hồi
phục.
Sự vụ điều vận lương thảo, chinh tập dân phu vân vân, Tần Lâm truyền
hịch cho Tuần Phủ Liêu Đông, Thuận Thiên Bảo Định, Sơn Đông Đăng Lai
Đạo… lo liệu. Hiện tại chư đại thần Giang Lăng đảng đã trở lại triều,
quan viên địa phương đa số là môn sinh cố lại bọn họ, lo liệu việc cũng
không hề qua loa có lệ.
Triều Minh phân chia thanh lưu trọc lưu là tương đối, đều là khảo thủ
công danh, Tiến Sĩ là thanh lưu, Cử Nhân là trọc lưu, nhưng so có công
danh và không có công danh, vậy Cử Nhân cũng là thanh lưu, mua quan, lại viên, tạp chức là trọc lưu. Tại triều đình, Hàn Lâm là địa vị cao quý,
khoa đạo ngôn quan là thanh lưu, quan Bộ Đường chấp sự là trọc lưu,
nhưng nếu bàn về phân biệt trung tâm hay địa phương, quan viên Bộ Đường
cũng coi là thanh lưu, quan địa phương phủ châu huyện là trọc lưu.
Cựu đảng tự xưng thanh lưu, Giang Lăng đảng cũng chỉ có thể nhận danh
trọc lưu, bên trong quan địa phương phần lớn là phe bọn họ.
May là như vậy, các hạng sự vụ trước khi xuất chinh tuyệt không phải có
thể làm được ngay tức khắc, Tần Lâm vui vẻ ở nhà nghỉ ngơi thêm mấy
ngày.
Dù sao quân Nhật tiến nhanh, sau khi chiếm lĩnh ba ngàn dặm giang sơn
Triều Tiên cũng đã trở nên như nỏ mạnh hết đà, trong thời gian ngắn
tuyệt không có khả năng đánh qua sông Áp Lục xâm nhập vào lãnh thổ Trung Quốc.
Nghĩa quân bên trong lãnh thổ Triều Tiên bắt đầu nổi lên, mặc dù không
thể tạo ra đả kích mang tính hủy diệt cho quân Nhật nhưng cũng khiến cho bọn họ đối phó mệt mỏi. Toàn La Đạo Tả Thủy Sứ Lý Thuấn Thần điều khiển quy thuyền trứ danh đạt được thắng lợi liên tiếp trên biển.
Nhưng quân thần Triều Tiên bên bờ sông Áp Lục đã vô cùng nóng nảy, không biết Tần Lâm bày ra dáng vẻ ngắm Đông sơn rốt cuộc là vì cái gì, ba đô
thất thủ, tám đạo thất thủ chỉ trông cậy vào vị Tần đốc sư này.
Sứ giả Triều Tiên thỉnh viện binh tập trung hết ở cửa chính Tần phủ, lấy khí thế Thân Bao Tư khóc Tần đình: Tần Hầu không ra, trăm họ chịu khổ!
- Hừ, sau này xem các ngươi còn dám giở trò không?!
Tần Lâm nằm nghiêng trên giường, nuốt quả bồ đào Vĩnh Ninh đã lột xong
vào miệng, còn thừa dịp liếm liếm mấy ngón tay trắng như ngọc của nàng.
-----------
Tần Lâm trì hoãn không ra, dư luận trong ngoài triều không chút phật
lòng, bởi vì trì hoãn kéo dài đá quả bóng da tới lui qua lại vốn chính
là bí mật bất truyền để lăn lộn trong quan trường triều Đại Minh. Tuy
trải qua Trương Cư Chính lấy Khảo Thành Pháp chỉnh đốn lại trị nhưng
thủy chung không thể hoàn toàn thay đổi được.
Trước kia Tần Lâm làm việc lần nào cũng nhanh nhẹn dứt khoát, ngược lại là cá biệt trong chốn quan trường.
Hiện nhiệm nội các Tam Phụ Thái Tử Thái Bảo Vũ Anh Điện Đại Học Sĩ Vương Tích Tước, chiêu đãi thái thương Vương thị cùng tông, Vương Sĩ Kỳ con
của lãnh tụ văn đàn Vương Thế Trinh ngồi trong văn hội uống chút rượu,
giọng ngà ngà say đánh giá:
- Tần Hầu ngày xưa hành sự dũng mãnh tinh tiến, gần đây càng ngày càng
lão thành mưu quốc, rất có khí độ danh thần. Lần này Tần Hầu ám hợp Dịch lý đại thành nhược khuyết, chẳng lẽ sau khi bình Triều trở về sẽ giải
giáp quy điền an hưởng giàu sang chăng?!
Cố Hiến Thành tụ hội cựu đảng thanh lưu, cười lạnh nói với đồng liêu:
- Tần tặc dụng tâm hiểm độc, dĩ vãng làm việc cực kỳ nôn nóng, hôm nay
đã hứa tháng Năm bình Triều lúc thiên tử triệu kiến bình đài, hiện tại
lại ẩn nấp tiêu cực như vậy. Có lẽ là hắn tự biết tới thời hạn tháng Năm khó có thể thắng giặc, cho nên mới rút người ra lui bước.
- Cứ chờ xem hắn có thể kéo dài đến khi nào?
Môn sinh đắc ý của Cảnh Định Hướng, Lưu Thể Đạo rất có lòng tin lớn tiếng nói:
- Rốt cục Tần tặc cũng phải rời kinh đốc sư, hắn không ở trong triều,
gian đảng như quần long không đầu, chúng ta có thể thừa thế xông lên bài xích gian đảng, định quốc bản!
-----------
Tần Lâm không vội, các phái triều đình không vội, nhưng phe Triều Tiên
gấp gáp, Quốc vương Lý Công ở Khoan Điện bảo chờ tới mức trong lòng bốc
lửa. Nhưng lại không làm gì được Tần đốc sư, hỏi thăm được vị cao quan
thiên triều này từng cai quản Đông Xưởng, Cẩm Y Vệ, có công lao hiển
hách định Mạc Bắc, bình Nam Cương, phủ Doanh Châu, khắc Tây Di. Mới đây
lại được tấn phong Vũ Xương Hầu, thiếu niên đắc chí, quyền thế hiển
hách, sợ rằng kiêu ngạo không ít, sứ giả bình thường thật sự khó lòng
mời được người ta.
Y vỗ đùi một cái đi ra ngoài.
Lĩnh Nghị Chính Lý Sơn Hải, Tả Nghị Chính Liễu Thành Long, Hữu Nghị
Chính Doãn Đấu Thọ, ba vị Tể tướng Triều Tiên cùng nhau đi tới kinh sư,
cung thỉnh hổ giá Tần đốc sư.
Nếu không phải là ngoại phiên Quốc vương không được tùy ý vào kinh sư, Lý Công hận không được tự mình chạy tới cửa Tần phủ.
Ba vị Tể tướng cùng đi thỉnh mời là vô cùng nể mặt, có lẽ Tần đốc sư cũng nên di giá Liêu Đông…
Bây giờ toàn bộ ba ngàn dặm giang sơn Triều Tiên chỉ còn lại một dãy Hàm Kính Đạo, Bình An Đạo ở gần biên giới Trung Quốc dọc theo sông Áp Lục,
cộng thêm các khu vực lẻ tẻ nghĩa quân khống chế, là thật sự mất nước.
Ba vị Lý Sơn Hải, Liễu Thành Long, Doãn Đấu Thọ thân mang trách nhiệm
phục quốc nặng nề, không dám chậm trễ chút nào, từ Khoan Điện bảo Liêu
Đông ngày đêm kiêm trình chạy tới kinh sư, chạy thẳng tới Vũ Xương Hầu
phủ hẻm Thảo Mạo.
Trước đó bọn họ đã chuẩn bị rất nhiều lễ vật, phái người khệ nệ khuân
vác hòm rương. Ba vị Tể Phụ thân mặc quan phục đội mũ ô sa, áo cổ tròn,
ai nấy mắt nhìn mũi mũi nhìn tâm hết sức có thành ý. Nhìn dáng vẻ bọn họ chỉ còn thiếu tắm rửa xông hương, trai giới ba ngày.
Hết thảy lễ nghi chế độ Triều Tiên đều bắt chước theo Trung Quốc, theo lẽ thường thì tùy tùng tiến lên đưa thiếp.
Nhưng không ngờ Tả Nghị Chính Liễu Thành Long khoát khoát tay, nhận lấy thiếp từ trong tay tùy tùng, đích thân tới cửa đưa lên.
Hiện tại đã là thần tử vong quốc, còn ra vẻ làm gì nữa…
Lý Sơn Hải và Doãn Đấu Thọ cũng bắt chước làm theo.
Mấy tên Cẩm Y Hiệu Úy mặc Phi Ngư phục, đeo Tú Xuân đao đang đứng trước
cửa Tần phủ, ai nấy hất mặt lên trời, dáng vẻ người hầu kiêu ngạo mười
phần.
Người hầu nhà khác bất quá áo xanh nón nhỏ, Tần Lâm là Vũ Xương Hầu, Tả Đô đốc chưởng Cẩm Y Vệ, người giữ cửa toàn là Đề Kỵ.
Tên mập mặt tròn cầm đầu càng vênh mặt hất hàm, xa xa nhìn thấy Tể Phụ
Triều Tiên cẩm bào ngọc đái tới vẫn không thèm liếc nhìn bọn họ lần nào.
Ba Phụ Thần ở Triều Tiên tôn vinh bực nào, nhưng giờ khắc này ở dưới mái hiên nhà người không thể không cúi đầu, Lý Sơn Hải cầm danh thiếp đại
hồng đưa tới, cười bồi nói:
- Tiểu thần mất nước không dám vô lễ, cầu kiến thiên triều thượng bang
Tần Hầu gia. Hy vọng trưởng quan phương tiện cho, thông báo cho tiểu
thần một chút.
Triều Tiên thi hành chánh sách Hán hóa toàn diện, nhân vật thượng tầng
rất giỏi Hán ngữ, Lý Sơn Hải nói hay hơn hát, còn toát ra giọng điệu
xuất thân hoàng thất triều Minh, Phượng Dương phủ.
Liễu Thành Long càng không hàm hồ, giơ tay ra phía trước, một đĩnh vàng đưa ra từ trong tay áo rộng thùng thình.
Lòng bàn tay Doãn Đấu Thọ cũng nắm sẵn vàng, không nghĩ tới Liễu Thành
Long tranh trước, rất khó chịu trợn mắt nhìn đối phương một cái.
Đảng tranh Triều Tiên còn lợi hại hơn triều Minh rất nhiều, hơn nữa rối
như mớ bòng bong. Bắt đầu là Tây Nhân đảng cùng Đông Nhân đảng đánh nhau vỡ đầu chảy máu, mười năm trước Đông Nhân đảng lại chia rẽ thành Bắc
Nhân đảng và Nam Nhân đảng. Trong ba vị Nghị Chính, Lý Sơn Hải là lãnh
tụ Bắc Nhân đảng, Doãn Đấu Thọ là thủ khoa Tây Nhân đảng, Liễu Thành
Long lại là thủ lĩnh Nam Nhân đảng, cộng thêm Quốc vương Lý Công xui xẻo vừa đủ thành một bàn mạt chược.
Dù là bây giờ luân lạc tới mức độ mất nước nhưng vẫn còn tranh chấp với
nhau, chuyện này đã trở thành bản năng ăn sâu vào máu bọn họ.
Liễu Thành Long tranh trước một bước, còn đang đắc ý, không nghĩ tới tên mập giữ cửa nhẹ nhàng đẩy đĩnh vàng trở lại, mặt mập run lên nghiêm
giọng nói:
- Đi đi đi, chớ có quấy nhiễu nơi này, Hầu gia nhà ta trong như nước
sáng như gương, đã sớm dặn dò hết thảy, xin miễn tất cả tiền vào cửa
thường lệ. Các ngươi làm hỏng danh tiếng Hầu gia ta, đúng lý ra phải
đánh loạn côn mới được, nhưng niệm tình là phiên bang tiểu quốc, tha cho trận đòn này!
Liễu Thành Long thiếu chút nữa phun ra một ngụm máu tươi, tên mập này rõ ràng là đang nói nhảm.
Doãn Đấu Thọ ở bên cạnh toét miệng cười lạnh không ngừng, nhìn đối thủ thua thiệt, trong lòng thầm thoải mái.
Rốt cục Lý Sơn Hải lão thành hơn, cau mày lắc đầu một cái, cũng đã mất
nước rồi, cần gì tỏ vẻ vui mừng trước tai họa của người khác như vậy.
Y nặn ra sắc mặt tươi cười:
- Đã như vậy, xin phiền các vị thông truyền một tiếng, cứ nói quốc chủ
tiểu bang nghe thấy Tần Tước gia sẽ đốc sư Triều Tiên, đặc biệt lệnh cho đám thần tử mất nước chúng ta tới cung nghênh hổ giá!
Tên mập ngước mũi lên trời, tỏ vẻ hết sức khinh thường hừ lạnh một tiếng:
- Hầu gia nhà ta dùng binh tự có đạo lý, trong vòng mười năm trăm trận
trăm thắng, tên Bình Tú Cát thật sự không đáng kể gì. Các ngươi không
cần tới nói bậy, đợi Hầu gia nghĩ xong kế sách tự nhiên sẽ tiêu diệt
giặc Oa, khôi phục giang sơn Triều Tiên các ngươi.
Lý Sơn Hải bất đắc dĩ, chỉ đành phải thi lễ lui ra, Liễu Thành Long và
Doãn Đấu Thọ còn muốn tranh cãi nữa, bị Lý Sơn Hải kéo tay, thấp giọng
nói:
- Người canh cửa cố ý làm khó, chắc là Tần đốc sư đã dặn dò, tranh cãi
nữa cũng uổng công, không bằng đi hỏi Tống Kinh Lược một chút.
Binh bộ Thị Lang Kinh Lược Liêu Đông quân vụ Tống Ứng Xương chìm nổi
quan trường đã lâu, các đại thần Triều Tiên thường làm cống sứ qua triều kiến, tương đối quen thuộc với y.
Thái độ Tống Ứng Xương cũng tốt hơn nhiều, vui vẻ hàn huyên với bạn cũ,
còn ngâm nga mấy bài thơ Hán mà trước kia Liễu Thành Long và Doãn Đấu
Thọ tới kinh sư triều kiến đã làm.
Thấy tựa hồ Tống Ứng Xương không hề tỏ ra nóng nảy, ba vị từ Triều Tiên
tới không chịu được nữa, đành phải kể rõ ngọn ngành tình huống quẫn bách Triều Tiên thất thủ cả nước, cùng với hôm nay bị đối xử lạnh nhạt ở Tần phủ.
Bọn họ vốn đều là cao thủ đỉnh phong trong quan trường Triều Tiên, bàn
về bản lãnh đảng tranh nội đấu cũng không thua gì chư công triều Đại
Minh. Nhưng bây giờ nước mất nhà tan, vì tình thế bức bách không giở ra
được thủ đoạn gì cả, chỉ có thể tỏ ra thành thật ngoan ngoãn.
- Sai, sai rồi!
Tống Ứng Xương hơi nghĩ ngợi một chút, thình lình lớn tiếng kêu lên, dọa người Triều Tiên sợ hết hồn.
Sau đó y mới từ từ nói:
- Triều Tiên các ngươi, ba đô tám đạo ba ngàn dặm giang sơn, hai mươi ba vạn đại quân, tất cả đều không chịu nổi một đòn, bị tiểu Nhật Bản chiếm mất giang sơn, ngày hôm trước Tần đốc sư còn mắng các ngươi là hôn quân dong thần, cũng không phải là Tống mỗ mắng. Còn chưa hết, các ngươi vứt bỏ giang sơn Triều Tiên, bất quá sau đó Tổ Thừa Huấn dẫn quân cứu viện, vì sao các ngươi còn cung cấp tin tình báo giả, hãm hại binh tướng
thiên triều ta?!
Doãn Đấu Thọ mặt đỏ lên chuẩn bị tranh cãi, rõ ràng là thiên triều mải
lo đảng tranh, cựu đảng thanh lưu chỉ huy mù quáng, nói xằng kẻ xâm lược bất quá là một nhúm giặc Oa, phái Tổ Thừa Huấn mang theo hai ba ngàn
binh mã chạy thẳng tới Hán Thành. Bên Triều Tiên chúng ta bất quá chỉ
thuận nước đẩy thuyền mà thôi.
Lý Sơn Hải vội vàng ngăn y lại, hiện tại nói những chuyện này có ích lợi gì, cười bồi nói:
- Quân thần mất nước nhất thời hồ đồ, không thể tra rõ hư thật của quân
Nhật, liên lụy đến tướng sĩ thiên triều, có tội, có tội… Bọn ta muốn phụ kinh thỉnh tội, không biết Tần đốc sư có người thân cận nào có thể
thuyết phục được chăng, kính xin Tống Kinh Lược không tiếc chỉ giáo.
Tống Ứng Xương vuốt râu mỉm cười, nói ra một người.
-----------
Chỗ ở Ngũ Phong hải thương bên cạnh Thập Sát Hải, ba Phụ Thần Triều Tiên do do dự dự giống như ăn trộm ở xa xa nhìn lại, hồi lâu sau Lý Sơn Hải
giậm chân một cái, nhắm mắt đi tới.
Triều Tiên bị văn hóa Nho gia ảnh hưởng rất sâu, thân là phụ chính đại
thần lại phải đi giao thiệp với hải thương kiêm Thổ Ty, còn là một nữ
tử, thật sự làm cho bọn họ cảm thấy khó khăn.
Trước kia Ngũ Phong hải thương có mua bán lui tới với Triều Tiên, nhưng
cũng là lui tới với thương nhân, lúc nào có thể đến phiên phụ chính đại
thần ra mặt?
Rất nhanh bọn họ gặp được Doanh Châu Đô Thống Sứ Kim Anh Cơ, nữ Thổ Ty
thịnh trang tiến ra vô cùng nổi bật, khiến cho trước mắt ba lão đầu tử
hoa lên. Đối phương nói tiếng Triều Tiên vô cùng lưu loát lại càng khiến cho bọn họ cảm thấy kinh ngạc.
Triều Tiên cũng coi như là nửa nhà mẹ Kim Anh Cơ, thái độ nàng vẫn tốt vô cùng:
- Bản phiên cùng chư vị có chút uyên nguyên, nhà mẫu thân ta là Tùng Bình Kim thị Triều Tiên.
Nghe nói là người bản quốc, ba vị Phụ Thần lập tức thẳng lưng lên.
Giọng điệu Doãn Đấu Thọ không còn mềm mỏng như mới vừa rồi, mà toát ra vẻ chỉ trích:
- Kim Đô Thống đã là người Triều Tiên, trong lúc nước mất nhà tan như
vậy phải ra sức vì nước! Bình Nhưỡng thất thủ, quân Nhật thi triển dâm
uy, có liệt nữ ôm giặc Nhật rơi từ trên đầu thành xuống mà chết, anh
dũng tráng liệt bực nào...