Nàng ngủ vô cùng trầm,
mấy ngày cực nhọc, tứ chi vô lực, mềm nhũn tựa như đám hoa mềm tựa tại trên
giường. Mấy ngày nay tính tình La cô không tốt, bắt được tiểu cung nữ phạm sai
lầm liền trách mắng đuổi đi. Thanh âm La cô thật thấp truyền tới dưới cửa,
giọng điệu cực kỳ nghiêm nghị, dọa cho tiểu cung nữ sợ đến thân thể run rẩy
không ngừng, len lén khóc thút thít. Cung nữ sợ nhất phạt quỳ, sau mấy canh
giờ, đầu gối đều không phải là của mình. Mắt La cô không nháy nhắm thẳng vào
góc tường gọi nàng qua. Kể từ thời điểm đó, người trong điện Thù Ly rất dễ nóng
giận cáu bẳn. Hi vọng đầy cõi lòng cho là có thể ra khỏi nhà tù này, kết quả mọi
hi vọng đều tan biến. Tỉnh dậy, vẫn là cuộc sống như thế. Là lỗi của nàng,
khiến cho các nàng hi vọng vô ích.
Một ngọn gió từ ngoài cửa sổ thổi vào khiến ống tay áo rộng rãi bay vù vù. Nàng
ngủ như không ngủ tựa tại nơi đó, nghe lời nói om sòm ngoài cửa sổ, chợt sinh
ra mấy phần chua xót và bi ai. Cuộc đời của nàng, luôn phải qua như vậy sao?
Trời trở lạnh, nàng mãnh liệt ho khan gấp. La cô vội vàng kéo váy chạy vào:
“Lại ho khan sao?” Tay chân nhanh nhẹn đóng cửa sổ: “Khí hậu còn chưa trở nên
ấm áp, người đừng mở cửa sổ.” Cầm khăn lau mồ hôi trên trán cho nàng, bà ôn nhu
khuyên lơn ở bên tai nàng: “Điện hạ, cuộc sống dù không tốt chúng ta cũng phải
sống tiếp, Sung Viện ăn chay niệm Phật mỗi ngày chính là vì người có thể sống
tốt.” Thượng Quan Mạn vô cùng không dễ dàng mới dừng ho khan lại, cũng lắc đầu.
La cô nói: “Chính là vì bà, người phải sống tốt”. Dừng một chút, bà thở dài một
tiếng: “Đời này của bà, chỉ có người.”
Trong lòng nàng không khỏi khổ sở. Cuộc đời này của nàng, cũng không phải chỉ
còn lại nàng.
Nặng nề mở mắt ra, trong hư vô chỉ thấy tóc mai của La cô. Trong tóc dày có mấy
cọng tóc bạc sáng bóng, chiếu sáng, thật chói mắt. Tóc bà chỉ vấn thành búi
tóc, cũng không châu ngọc. Với phẩm hàm của bà, trang điểm như vậy so với tiểu
cung nữ cũng không bằng. Huống chi La cô xinh đẹp, nữ nhân nào lại không thích
đẹp. Mặc dù đến tuổi già, tâm cũng không thể nhạt xuống, vẫn thích chu sai trâm
cài, nàng không khỏi hỏi: “Trong nhà gặp gỡ phiền toái sao, sao tiết kiệm như
vậy.”
Sắc mặt La cô nháy mắt biến đổi, rất nhanh giấu đi, cười nói: “Nơi đó có phiền
toái gì. Bất quá lão nô suy nghĩ, Sung Viện có bộ dáng này, cuộc sống sau này
của chúng ta chỉ sợ không dễ chịu, có thể tiết kiệm liền tiết kiệm thôi. Những
tiểu cung nữ ở phủ Nội Vụ đưa tới, có thể đuổi liền đuổi.”
Nàng giùng giằng đứng dậy, La cô vội lấy chăn mỏng đắp lên đầu vai nàng. Chăn
gấm màu hạnh dây dưa như mây, quanh co như dây leo, chiếu vào gương mặt không
có chút máu của nàng, chỉ cảm thấy trắng như tuyết lạnh. Lại nghe nàng nói:
“Người muốn nói, ta cả ngày mê mê trầm trầm. Mẫu thân lại đóng cửa trong điện
không ra,nên người phải nhọc lòng bố trí những chuyện này?”
La cô nắm chặt mười ngón tay mảnh khảnh của nàng, nói: “Lão nô những năm này,
sóng to gió lớn gì chưa từng thấy. Những chuyện nhỏ nhặt này chẳng là gì cả,
chỉ cần Sung Viện và Điện hạ an hảo là tốt rồi.”
Một ít trong nháy mắt vừa rồi cũng không tránh được ánh mắt của nàng. Nàng mới
than thở: “Nói đi, rốt cuộc là chuyện gì khiến cho người cả trang sức cũng
không đeo, chúng ta còn chưa khó khăn đến mức này.”
La cô ngẩn ra, cuối cùng không thể gạt được, nói: “Bất quá là thân thích trong
nhà phạm vài chuyện, cần ta quay vòng, không có chuyện gì lớn cả.” Bà thu khăn,
cúi người tới dịch góc chăn thay nàng, cũng không nhìn nàng. Thượng Quan Mạn hạ
mí mắt không chút để ý mở miệng: “Có thể có thân thích nào khiến cho người quay
vòng...” Trái tim độn độn đau nhói, lại ho khan mãnh liệt. La cô vội vỗ lưng để
nàng thuận khí, lớn tiếng kêu lên: “Điện hạ... Điện hạ...”
Nàng dùng khí lực cực lớn mới nói: “Chẳng lẽ... Là Hồng Phi sao?”
Ánh mắt La cô lóe lên, gượng cười nói: “Có thể nào là hắn, tiền đồ của hắn tốt
lắm...” Ở ánh mắt nhìn soi mói của nàng lại không nói tiếp, không kìm hãm được
rơi lệ, chỉ đành phải nói ra: “Vào thời điểm Điện hạ bị bệnh không lâu, chỉ
nghe nói là phạm vào chuyện gì đó, rồi bị bắt, bây giờ còn đang trong tù. Gia
đình hắn cầu kéo quan hệ khắp nơi, cũng không gặp được một lần, giờ còn không
biết chết sống ra sao. Ta ở trong cung bất quá chỉ là một cung nữ, có thể làm được
gì, chỉ đành phải đem một ít đồ len lén đưa ra ngoài cung.”
Thượng Quan Mạn chậm rãi lắc đầu: “Chuyện như vậy không được, cung nữ lén
chuyển đồ ra cung bị bắt được không phải số ít, người đừng nên làm.” La cô
nghẹn ngào gật đầu. Phía sau nàng đặt bình phong, ánh nắng điểm một cái, nhìn
thật gầy trơ xương. Nàng vẫn quay đầu sang chỗ khác, nói: “Đem vật kia đi ra
đi, để cũng vô dụng.”
La cô không nghĩ nàng nói những lời này, kinh ngạc: “Trước kia Điện hạ không
phải là vạn phần yêu mến, không để cho lão nô lấy đi sao.” Câu ‘vạn phần yêu
mến’ của bà khiến trên mặt nàng như lửa đốt, làm như hung hăng đánh nàng một
bạt tai, đau rát. Nàng chỉ chậm rãi nương đến trên giường, nhẹ giọng nói: “Ném
ra thôi.”
Trên mặt nàng thấy vẻ mệt mỏi ẩn hiện. La cô không nói thêm gì nữa, thở dài một
tiếng lui ra ngoài. Đợi khi nàng ngủ, sai bốn nội thị mang ra ngoài. Nàng tỉnh
lại nhìn chằm chằm vào chỗ nguyên để bình phong hồi lâu. Không có bình phong
che giấu, từ bên ngoài phòng nhìn thẳng vào không sót thứ gì, chỉ thấy bên trong
phòng trống trơn, tựa như lòng của nàng.
Thù Nhi bưng thuốc vào phòng, cũng không thấy Thượng Quan Mạn, tìm ngắm khắp
mọi nơi mới gặp Thượng Quan Mạn bọc mền gấm tựa bên giường La Hán. Trước mặt
chính là cửa sổ. Khung cửa sổ mở rộng ra, ánh nắng sáng mềm rơi vào trên mặt
trắng nõn của nàng, dựa theo lông mi dài nhếch lên như bướm, không nhịn được
oán trách: “Điện hạ, sao người lại ngồi ở cửa sổ gió lớn.”
Thả chén thuốc vào trên bàn con liền muốn đóng cửa sổ, nàng miễn cưỡng nhìn
lướt qua, một hồi lâu mới nói: “Mặc nó đi.” Thù Nhi dừng tay, lại nghe nàng
nói: “Ngươi đem gương soi đến đây.”
Thù Nhi “Oh” một tiếng, đem gương đồng khắc hoa đến cho nàng soi. Trong gương
đồng chiếu ra bóng dáng, một bộ áo lụa trắng tóc đen, nổi bật lên cằm nhọn, bởi
vì bệnh, càng gầy trơ cả xương. Đôi mắt to đen láy khảm ở trên mặt, chỉ tựa như
ngọc xám, ít đi sáng bóng. Môi cũng không còn béo mập mềm mại, làm như hoa đào
thiếu nước, mệt mỏi gần như khô héo. Ngón tay phủ đến trên mặt, da thịt cực kỳ
giống hoa khô trong gió, khô khốc như muốn nứt ra.
Nàng sâu kín thở dài một tiếng. Thù Nhi thu gương lại, nói: “Người mau uống
thuốc đi.” Cầm muỗng muốn đút nàng, nàng chỉ giơ tay lên ngăn trở, hỏi: “Những
thứ thuốc ta dùng tắm rửa trong ngày thường còn không?.”
Thù Nhi nói: “Còn một chút, sao Điện hạ hỏi cái này.”
Nàng chỉ bọc chăn gấm, tròng mắt rũ xuống, quét qua bóng mờ trên mặt trắng
noãn: “Từ nay về sau, mỗi ngày ta cần phải dùng, ngươi đi nói với La cô, làm ít
thức ăn điều dưỡng, mang lại đây cho ta.”
Thù Nhi thấy nàng đột nhiên biến chuyển, vội vàng lên tiếng: “Vâng
“Ngươi lui ra đi.”
“Vâng
La cô nghe hỏi tiến đến, chẳng qua là cười: “Phương thuốc điều dưỡng này ta đã
sớm chuẩn bị tốt lắm, trước đây khuyên người uống, làm sao người cũng không
uống, tốt quá tốt quá, người cuối cùng chịu uống rồi.”
Nàng đang lệch qua trên giường đọc sách, nghe vậy bên mép có một nụ cười hơi
yếu: “Cuộc sống luôn phải trôi qua mà.”
La cô cười nói: “Còn có chuyện này, Ngô Sung Viện sắp lâm bồn rồi, còn mấy ngày
nữa thôi.”
Thượng Quan Mạn “Uh” một tiếng: “Cũng thăng Sung Viện rồi sao.” La cô nói:
“Nghe ngự y nói, có thể sẽ là tiểu hoàng tử.” Nàng vẫn trầm mặc, hoàng tử cũng
không thấy là chuyện tốt, hai người đều biết vậy. La cô vội cười: “Bất kể nói
thế nào, rốt cuộc vẫn là chuyện vui. Lại nói, Diệu Dương nha đầu kia, ngày ngày
lo nhìn đệ đệ, cũng không đến chỗ này chơi.”
Thượng Quan Mạn chỉ nhẹ nhàng “Ừ” một tiếng.
Lại qua mấy ngày nữa, cũng là ngày Ngô Sung Viện lâm bồn. Nghĩ đến trong các
cung cũng không an ổn, Thù Ly cung sớm đóng cửa. Chưa tới một canh giờ, chỉ
nghe cửa viện rầm rầm vang dội. La cô cầm đèn khoác áo ra ngoài, chẳng qua là
cười: “Gõ cửa như vậy, chỉ có Diệu Dương Điện hạ thôi.”
Mở cửa ra quả nhiên là nàng, vốn muốn cười chúc mừng, bên cạnh cửa viện treo
đèn cung đình, vầng sáng chiếu mặt của nàng, lại thấy nàng tóc tai bù xù, chỉ
mặc áo ngủ đứng ở trước cửa, hốt hoảng nhìn nàng, mở đầu liền hỏi: “Lâm Quan tỷ
tỷ đâu?” La cô thấy tình hình không tốt, mang nàng vào trong viện: “Ở trong
phòng đây.” Diệu Dương vừa khóc vừa la: “Lâm Quan tỷ tỷ, người cứu… cứu mẫu
thân ta.”
Thượng Quan Mạn nghe tiếng đã sớm xuống giường. Thù Nhi vội khoác áo cho nàng,
Diệu Dương đã lệ rơi đầy mặt nhào vào tới: “Tỷ tỷ, người cứu mẫu thân muội đi.”
Nàng ngẩng mặt, tròng mắt ngập đầy nước mắt. Thượng Quan Mạn giơ tay lên đỡ
nàng, giọng nói trong trẻo lạnh lùng: “Xảy ra chuyện gì, muội từ từ nói.” Diệu
Dương không nghĩ nàng lãnh đạm như vậy, lại giật mình như ở nơi nào, một hồi
lâu mới nhớ tới mở miệng, lại rơi lệ: “Mẫu thân mới vừa sinh ra tiểu đệ đệ,
Hoàng hậu nương nương đã tới, nói rất nhiều lời, khiến mẫu thân tức xỉu, ma ma
bị dọa cho sợ đến không dám nhúc nhích. Muội sợ có chuyện liền chạy ra ngoài đi
tìm phụ hoàng, nhưng phụ hoàng căn bản không gặp muội, muội chỉ có thế đi cầu
tỷ tỷ.”
La cô ở một bên nghe rõ ràng, Hoàng đế đã không nhúng tay vào, chuyện này không
thể xoay chuyển rồi, vội bảo Thù Nhi đóng cửa viện, nói: “Diệu Dương Điện hạ
nói mớ, nhanh đi dọn phòng khách cho Điện hạ nghỉ ngơi.” Liền muốn kéo nàng đi.
Diệu Dương giãy giụa nói: “La cô ngươi làm gì vậy, ta không có nói mớ.” Lôi kéo
váy Thượng Quan Mạn không thả, khóc đến thanh âm cũng khàn: “Tỷ tỷ, muội van
cầu người, người cứu mẫu thân muội đi.”
Sắc trời đã tối, mây đen che ngày nặng nề chồng chất tại phía chân trời. Trong điện
lẻ tẻ một vài ánh đèn chiếu mặt Diệu Dương hoa dung thất sắc. Thượng Quan Mạn
dắt díu Thù Nhi, chậm rãi ngồi xổm xuống. Diệu Dương sợ hãi nhìn nàng. Mặt nàng
trắng nõn dị thường, tóc đen đậm như nước sơn, chỉ cảm thấy phiếm ý lạnh yếu
ớt. Diệu Dương lại một câu cũng nói không nên lời. Chỉ thấy Thượng Quan Mạn giơ
tay lên phủ đến trên má nàng, cũng là vô cùng lạnh, lạnh như không có nhiệt độ,
từng chút lau đi nước mắt trên má Diệu Dương, thanh âm trong trẻo lạnh lùng:
“Muội thật muốn đi sao, nếu đi, có thể sẽ thấy cơn ác mộng cả đời muội cũng sẽ
không quên được.”
Diệu Dương nghe không hiểu, nắm tay áo Thượng Quan Mạn chẳng qua là khóc: “Tỷ
tỷ, người cứu mẫu thân muội.”
La cô ở một bên than thở: “Điện hạ, thân thể Điện hạ chúng ta đều không khoẻ,
như thế nào đi cứu Ngô Sung Viện?!” Diệu Dương chỉ lắc đầu: “Ta bất kể, tỷ tỷ
thông minh như vậy, nhất định có biện pháp cứu mẫu thân.”
Thượng Quan Mạn mới nói: “Đi lấy áo choàng cho ta, có lẽ còn chưa muộn.” La cô
muốn nói lại thôi, lại không muốn làm trái với ý của nàng, chỉ đành phải dặn
dò: “Điện hạ, các người cẩn thận một chút.”
Thượng Quan Mạn chậm rãi gật đầu.
Diệu Dương lôi kéo Thượng Quan Mạn vội vã bỏ chạy. La cô ở phía sau nhìn theo
giậm chân: “Diệu Dương Điện hạ người chậm một chút, thân thể Điện hạ chúng ta
không khoẻ...”
Ngô Sung Viện và Chân phi cùng ở tại Xuất Vân điện. Kể từ ngày Tứ hoàng tử gặp
chuyện không may, tình cảnh Chân phi bất tiện, thường thường đóng cửa không ra.
Diệu Dương lôi kéo Thượng Quan Mạn chạy đến cửa, thì bị Thượng Quan Mạn lôi trở
lại, dẫn nàng vòng từ cửa hông vào viện. Bóng đêm đã chìm, duy thấy cành lá um
tùm che giấu tung tích, trong khoảng cách trông thấy chánh điện trên cao treo
đèn bằng vải lụa tám góc, cột sơn sáng loáng thấy rõ bóng người. Phía dưới nóc
hành lang điêu khắc, cửa điện mở rộng ra, cũng thật yên tĩnh như chết.
Diệu Dương khóc muốn xông vào bên trong.