Từ số Kim tệ lấy từ chỗ A Lý, Bạch Khởi thuận lợi được thăng cấp, sau khi trở thành Ngũ Tinh Đấu Vương thật sự, Bạch Khởi cảm thấy tinh thần mình rất dễ chịu, có một cảm giác hào sảng không nói ra được. Thật ra cảm giác này Bạch Khởi cũng không phải trải qua lần đầu, nhưng mỗi lần đều sảng khoái như vậy, so với việc lên giường mà nói thì không biết mạnh hơn bao nhiêu lần. Mỗi lần cảm giác sức mạnh tràn đầy đều khiến Bạch Khởi thích thú vô cùng, mỗi lần cảm giác này đều khiến Bạch Khởi cảm thấy toàn thân tràn đầy sức mạnh, lần này cũng không phải là ngoại lệ, thuận lợi thăng cấp khiến trong lòng Bạch Khởi rất thoải mái.
Linh Nhi ở bên cạnh bầu bạn với Bạch Khởi, mặc dù không hối thúc chuyện thành hôn của hai ngươi, nhưng hàng ngày cũng có cảm giác vui sướng không nói ra được. Bạch Khởi rất thích cảm giác này, nó phảng phất như là cảm giác yêu thương. Mỗi ngày chỉ cần có thể nhìn thấy hình bóng của nàng là đủ rồi, không cần đòi hỏi những thứ gì khác, điều này đối với Bạch Khởi mà nói là đã đủ rồi. Đương nhiên ngoài như vậy, Bạch Khởi còn cùng cả đám bạn tốt như Độc Cô Chiến Thiên, Lý Tầm Hoan và Bối Tác Tư cùng ngồi một chỗ, cả ngày hết uống rượu lại tiêu khiển, bên phía Hắc Ám Thần Điện cũng không có tin tức gì, tất cả giống như đều yên tĩnh, tất cả đều rất thuận lợi, điều này khiến Bạch Khởi rất vui mừng…
Nhưng đáng tiếc là những ngày yên tĩnh lại rất ngắn ngủi, không lâu sau một chuyện xảy ra khiến Bạch Khởi phải bận rộn. Ngày hôm đó Bạch Khởi theo lệ cũ cùng với đại đội nhân mã thượng triều vào lúc giữa trưa, đứng ở vị trí thứ ba hàng đầu tiên của võ tướng, lẳng lặng tiến hành họp triều như thường lệ. Trước mặt Bạch Khởi là Nguyên Soái Khâm Tát Tư và Nguyên Soái La Bá Tì, hai Nguyên Soái cao cấp của Bộ Thống Soái đứng hàng thứ nhất, thứ hai là hai vị Đại nguyên lão, Bạch Khởi xếp thứ ba. Còn người mà Bạch Khởi nhìn không thuận mắt Lam Linh Uy Nhĩ Nguyên Soái cũng không ở đây, hắn phụ trách quân vụ phương Nam nên đã di hành đến phương Nam, thanh tra công việc ở đó, tạm thời thời gian này không quay về Đế Đô. Điều này khiến cho Đế Đô thái bình rất nhiều. Nếu không thì mâu thuẫn giữa Bạch Khởi và Lam Linh Uy Nhĩ gia tộc cũng đủ để phát sinh xung đột trong Đế Đô. Giữa hai Nguyên Soái nắm giữ trọng binh trong tay, mặc dù quy mô xung đột không phải quá lớn nhưng với ba ngàn thân binh mỗi người cũng đủ để gây ra sức phá hoại không hề nhỏ, điều này đối với ai cũng không phải là chuyện tốt. Lý Tự Minh dường như cũng biết mối quan hệ không tốt giữa hai người cho nên khi Bạch Khởi hồi kinh đã điều vị Nguyên Soái của Lam Linh Uy Nhĩ gia tộc tới biên cương phía Nam, sợ là trong thời gian ngắn không thể quay về. Dù sao Man di Nam Cương cũng không dễ để bình định, mặc dù nơi đó có ba Quân đoàn cùng mấy chục vạn quân trấn thủ thuộc về sự điều khiển của Lam Linh Uy Nhĩ Nguyên Soái nhưng vẫn chưa đủ. Theo tính toán ban đầu thì với thời gian một năm rưỡi cũng khó mà bình định được lũ Man di phương Nam.
Thật ra thân là Nguyên Soái cấp cao của Bộ Thống Soái, đặc biệt là Nguyên Soái thống lĩnh binh mã liên quan đến biên cương, Bạch Khởi hàng ngày không cần phải thượng triều, cũng có rất nhiều chuyện cần Bạch Khởi xử lý. Mặc dù Bạch Khởi ở xa Đế Đô, nhưng bảy Quân đoàn ở phương Bắc vẫn nằm dưới sự lãnh đạo của Bạch Khởi, còn có tin tình báo liên quan đến Gia Lam Đế Quốc và tin tình báo của chiến tranh Thiên Long Đế Quốc đều cần Bạch Khởi xử lý, cho nên Bạch Khởi không cần thường xuyên thượng triều. Chỉ cần một tháng thượng triều hai, ba lần là được, nhưng hôm nay Bạch Khởi lại xuất hiện ở đây vì hôm nay đúng vào ngày Bạch Khởi phải thượng triều.
- Chư vị đại nhân… có chuyện khải tấu, vô sự bãi triều.
Noi theo chế độ cũ của thời đại Bất Diệt Hoàng Triều, thái giám trong hoàng cung sau khi các vị vương công quý tộc lần lượt quỳ xuống hành lễ, hô vang ba tiếng vạn tuế, đứng bên trái Lý Tự Minh, dùng thanh âm bén nhọn của mình hô như vậy, nói xong còn dùng ánh mắt tam giác nhìn tứ phía, không có để thừa chỗ nào, sau khi nhìn xong liền lui về chỗ cũ.
- Bệ Hạ… có việc khải tấu… Đông phương Lâm Hải hành tỉnh…
Đầu tiên Tể Tướng đứng dậy, cung kính nói một số chuyện, ví dụ như Đông phương Lâm Hải hành tỉnh gặp thiên tai, cần phải cứu viện v.v., cũng có các đại thần đi ra phản đối, tạo nên cảnh ầm ĩ rối tung rối mù, sau đó còn có những chuyện khác, nhưng Bạch Khởi cũng không để ý. Cái này gọi là chỗ không phải của mình thì không tham gia, Bạch Khởi là cao quan của Bộ Thống Soái, thống lĩnh toàn quân, chứ không phải Tể Tướng của quan phương, không cần để ý những chuyện này. Muốn làm một Thống soái tốt, cái hắn cần làm chính là chú ý tất cả mọi động tĩnh của kẻ địch và mình, tìm cơ hội đả kích đối phương, giành được thắng lợi trong chiến tranh. Cái mà hắn cần quan tâm chỉ là các binh sĩ dưới quyền mình được ăn no mặc ấm, chỉ là huấn luyện bọn họ hàng ngày, và binh pháp mưu lược khi chiến tranh, những cái khác hắn căn bản không cần phải để ý, vì những cái đó căn bản không có liên quan gì đến hắn. Có thể khẳng định chắc chắn Bạch Khởi là một Nguyên Soái tốt, nhưng không phải là một thần tử tốt, hắn căn bản không nghe lời nói của các Tể Tướng, thậm chí nếu không phải có nhiều người ở đây thì Bạch Khởi đã sớm bắt đầu ngáp rồi, đối với Bạch Khởi mà nói, ngày hôm qua đi chơi quá muộn, cần phải ngủ một giấc thật ngon.
Đang lúc Bạch Khởi đang không có gì hứng thú đứng ở đó, vẻ mặt ngốc nghếch nhìn các vị tướng lĩnh cũng có biểu hiện như vậy mỉm cười, sau đó lại nhàm chán đứng ngẩn người ở đó, thì thanh âm của một câu nói lại thu hút sự chú ý của Bạch Khởi.
Đại thần Bộ Tình Báo mới nhậm chức của Đế Quốc, Tang Đức Tư đứng lên quỳ rạp xuống đất vô cùng cung kính nói:
- Khởi bẩm Bệ Hạ, thần có chuyện muốn nói…
- Ồ? Chuyện gì vậy?
Lý Tự Minh giả vờ hồ đồ, vẻ mặt hiếu kỳ hỏi như vậy. Thật ra trong lòng mọi người đều hiểu, Bộ Tình Báo từ trước đến nay không nói gì nhiều lúc họp triều, dù sao người đông phức tạp, đem tin tình báo cơ mật nói ra ở đây e là chỉ chốc lát đã truyền ra ngoài, cho nên những lời mà Bộ Tình Báo nói ở đây đều là những lời đã được Lý Tự Minh cho phép. Dù sao có tin tình báo gì quan trọng, người biết đầu tiên nhất định là Lý Tự Minh cho nên lúc này mọi người đều rất hiếu kỳ, bọn họ hiếu kỳ không biết vị Hoàng Đế này rút cục muốn mượn cái miệng của Bộ trưởng Tình báo để nói cái gì?
- Bệ Hạ… Bộ Tình Báo chúng thần mới nhận được tin tức, Thiên Long sứ đoàn thông qua đường biển, đang tốc hành tiến tới Giang Hải hành tỉnh của Đông phương chúng ta, cho đến giờ đã tới ven sông, theo suy đoán ba ngày sau sẽ đến Đế Đô…
Bộ trưởng Tình báo quỳ rạp xuống đất nói.
- Cái gì! Bộ Tình Báo các ngươi làm ăn kiểu gì vậy! Thiên Long sứ đoàn đến từ Thiên Long, các ngươi không biết cũng không sao, nhưng bọn chúng đã đến tỉnh Giang Hải của chúng ta, hơn nữa còn ven sông tiến lên mà các ngươi không biết sao? Các ngươi rút cục đang làm cái gì vậy? Nói! Bộ Tình Báo các ngươi rút cục đang làm gì? Ba ngày… Thời gian ba ngày bọn họ đã có thể đến được Đế Đô rồi, bọn chúng là sứ đoàn, nếu là quân đoàn thì sao? Theo năng lực tình báo như vậy của các ngươi, sợ là hải quân của người ta đến cửa khẩu của Đế Đô thì chúng ta mới biết! Bệ Hạ, vi thần khải tấu, phải điều tra nghiêm khắc chuyện này, bãi bỏ Bộ trưởng Tình báo, cùng quan Trấn thủ và Tổng Đốc của Giang Hải hành tỉnh.
Tể Tướng nghe xong lời này lập tức đứng lên, vô cùng cung kính nói, khi nói vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị, khiến sắc mặt của những người đứng xung quanh như mê man không biết Tể Tướng đang làm gì.
Tất cả mọi người đều hiểu Bộ trưởng Tình báo nói như vậy nhất định là do chủ ý của Lý Tự Minh, dù sao mặc dù từ sau khi Bộ trưởng Tình báo Lộ Đức phản biến, năng lực tình báo của Đế Quốc bị suy yếu rất nhiều, nhưng hệ thống tình báo của Đế Quốc vẫn tinh nhuệ như cũ. Nếu ngay cả tin tức này mà bọn họ cũng không điều tra ra thì có đánh chết những người xung quanh bọn họ cũng không tin. Chỉ có một cách giải thích duy nhất đó chính Lý Tự Minh đã biết chuyện này, đồng thời tạm thời áp chế, mặc dù không biết dụng ý của Lý Tự Minh là gì, nhưng có thể khẳng định là Hoàng Đế không muốn mọi người biết chuyện này sớm, hoặc là thật sự có mưu đồ gì khác. Những điều này, những người ở đây đều nhìn ra nhưng Tể Tướng đã trải qua quan trường lâu như vậy lại không để ý mà nhìn ra, ngược lại ông ta vẫn đứng ra, đồng thời nói ra những lời như vậy khiến những người xung quanh có chút mê man không biết rút cục như thế nào.
- Bệ Hạ, oan uổng quá… Bệ Hạ trước đây kêu thần vứt bỏ tất cả công việc đi tiến hành nhiệm vụ bí mật, thời gian này thần không quản lý những chuyện này, chuyện này hôm qua thần cũng mới biết. Bệ Hạ, chuyện này không thể trách chúng thần, lực lượng của Bộ Tình Báo chúng thần chủ yếu tập trung ở biên giới các nước Đế Quốc và địch quốc, nhưng ở Đông phương không có lực lượng gì, Tổng Đốc và Thủ Vệ của Giang Hải hành tỉnh không có hồi báo chuyện này… là lỗi của bọn họ không phải lỗi của chúng thần…
Tang Đức Tư vẻ mặt ủy mị, khóc lóc kêu lớn, khi nói những lời này đã trực tiếp nhắm vào Tổng Đốc và Thủ Vệ của Giang Hải hành tỉnh.
Lý Tự Minh nghe xong lời này gật gật đầu, sau đó đập bàn tức giận quát:
- Thật là buồn cười, chuyện của Bộ Tình Báo các ngươi ta biết, các ngươi vô tội nhưng Tổng Đốc và Thủ Vệ của Giang Hải hành tỉnh mặc dù không có mệnh lệnh của ta lại để cho Thiên Long sứ đoàn tiến vào lãnh địa nước ta, thật là buồn cười, tội đáng muôn chết, ta không trừng trị thật nặng bọn chúng không được!
Quyển 3: Sát Phạt Nhân Sinh