Đêm xuống.

Dưới ánh sao chi chít, phía Nam thành Cô Tinh vang lên một tiếng kêu hoảng hốt xé toang màn đêm yên tĩnh.

- Có hỏa hoạn, kho lương phát hoả!

Tiếng thanh la cảnh báo leng keng vang lên không ngớt, một đốm đỏ ẩn hiện liên tục bên trong kho lương, hiển nhiên quả thực có lửa bốc lên.

Vô số binh sĩ đang ngủ say choàng tỉnh, có người cất tiếng hỏi:

- Vì sao kho lương lại bốc lửa như vậy? Là binh sĩ thủ vệ kho lương bất cẩn, hay là do người khác phóng hoả?

Lập tức có binh sĩ khác cất tiếng phản đối:

- Không thể nào là người khác phóng hỏa, người Đế quốc Chỉ Thủy e rằng hiện tại đang lo sợ chúng ta sẽ tấn công, bọn chúng sao có gan tới đây phóng hoả đốt kho lương được chứ? Không lẽ quân tuần tra cảnh giới bên ngoài đều đui mù cả hay sao?

- Bớt nói nhảm chút đi, còn không mau đi cứu hỏa?!

Lập tức có tiếng quát tháo của bọn quan quân vang lên.

Binh sĩ các Doanh các Kỳ bên trong thành Cô Tinh lập tức hành động, bọn họ vội vàng mặc quần áo, sau đó nhanh chóng chạy về hướng kho lương.

Trong lúc nhất thời thành Cô Tinh bừng sáng, ngay cả dân chúng địa phương cũng bị chuyện này làm cho kinh động thức giấc, rất nhiều người mang theo xô chậu từ nhà chạy tới, định trợ giúp quan quân dập tắt đám cháy ở kho lương. Thế nhưng khi các binh sĩ và đám dân chúng chạy tới kho lương, ai nấy đều ngạc nhiên phát hiện ra lửa ở kho lương đã được dập tắt như vừa xảy ra kỳ tích. Duy chỉ có một nơi trong kho lương còn nghi ngút khói, chứng tỏ nơi đây từng có một đám cháy xảy ra.

Mà chung quanh kho lương, rõ ràng là có một số đông binh sĩ thân mặc khôi giáp, tay cầm vũ khí đang bảo vệ kho lương.

Đúng là binh sĩ của Hữu Tự Doanh.

Đầu lĩnh, rõ ràng là Thiển Thủy Thanh.

Hắn khoác chiến bào màu trắng cỡi trên lưng Phi Tuyết, dưới ánh trăng trông vẻ ngoài vô cùng bắt mắt. Nhìn thấy mọi người chạy tới, hắn uể oải ngáp dài một cái, sau đó mới quay đầu chăm chú nhìn về đám binh sĩ đang chạy tới chữa cháy.

Trông vẻ mặt của hắn đầy sự khinh thường và chế giễu.

Đột nhiên sắc mặt Thiển Thủy Thanh trầm xuống, nổi giận rống to, làm dấy lên một cơn lốc xoáy giữa đất bằng:

- Nhìn lại các ngươi mà xem, cả bọn khôi giáp xốc xếch không chỉnh tề, còn ra thể thống gì nữa? Kho lương vốn là nơi trọng địa lại bị bốc cháy, cho tới bây giờ các ngươi mới chạy tới, các ngươi có biết các ngươi tới chậm thế nào không?! Cả bọn giống như rùa bò, nếu chờ các ngươi đuổi tới, e rằng kho lương đã cháy sạch còn đâu?! Kho lương vốn là trọng địa của quân ta, một khi để bọn đạo chích lẻn vào phóng hỏa, ắt đại quân sẽ không còn lương thực mà dùng! May mắn là Hữu Tự Doanh ta phát hiện sớm, dập tắt lửa đúng lúc, nếu không một khi thế lửa bốc cao, ắt bao nhiêu lương thảo trong đó cháy sạch không còn! Lúc đó tất cả mọi người đều nhịn đói, ta xem các ngươi giao phó công đạo như thế nào cho Nam Trấn Đốc!

Hắn lớn tiếng mắng chửi một hơi dài, ai nấy nghe đều trợn mắt há mồm. Có tên quan quân can đảm lập tức chắp tay cung kính hỏi:

- Hạ quan thất lễ, xin hỏi Tướng quân, lửa cháy trong kho là do Tướng quân dập tắt hay sao?

Thiển Thủy Thanh hừ lạnh một tiếng:

- Binh sĩ Hữu Tự Doanh ta trước giờ luôn có phản ứng nhanh nhạy, tiếng thanh la cảnh báo vừa vang lên, bọn họ đã lập tức tới đây cứu hỏa. Nếu như không có Hữu Tự Doanh, chỉ sợ thời gian sắp tới, mọi người đừng mơ còn có lương thực để ăn. Sao hả, ngươi có nghi vấn gì đối với chuyện này ư?

Bọn binh sĩ nghe vậy ngơ ngác nhìn nhau, Thiển Thủy Thanh, ngươi có muốn nói dối sao không che đậy cho khéo léo một chút? Đám binh sĩ Hữu Tự Doanh của ngươi, cả bọn đều ăn mặc chỉnh tề, trên người không có chút dấu vết gì như là vừa cứu hỏa. Chẳng lẽ bọn họ là thần tiên, tốc độ mặc quần áo rồi chạy tới đây nhanh hơn gấp mười lần so với người thường hay sao?

Hồng Thiên Khải chạy tới đây cũng khá nhanh, hắn liếc mắt nhìn Thiển Thủy Thanh đầy thâm ý, không biết rốt cục Thiển Thủy Thanh muốn giở trò quỷ gì đây, chỉ có thể nói:

- Thiển Tướng quân luyện binh quả nhiên lợi hại, nếu là như vậy, mọi người trở về đi thôi. Dù sao lửa cũng đã được dập tắt, bảo bọn binh sĩ thủ vệ trong kho về sau chú ý cẩn thận hơn là được!

Sắc mặt Thiển Thủy Thanh vô cùng nghiêm nghị:

- Hồng Tướng quân nói như vậy là sai, ngài không thấy rằng đám cháy này có vẻ kỳ quái hay sao?

Hồng Thiên Khải còn đang ngạc nhiên, Thiển Thủy Thanh lại nói tiếp:

- Ta hoài nghi là có người cố ý phóng hoả. Người Đế quốc Chỉ Thủy hiện tại đang sợ chúng ta tấn công bọn chúng, rất có thể cho mật thám vào trong thành ẩn nấp, phóng hỏa đốt kho lương để cắt đứt việc cung ứng hậu cần của chúng ta, cho nên ta đã sai người đến đây ngày đêm canh giữ nghiêm ngặt. Vì để tránh hiềm nghi, binh sĩ các Kỳ các Doanh khác tạm thời tránh ra một chút, chờ sau khi binh sĩ Hữu Tự Doanh điều tra khắp trong kho lương một lượt, sau đó sẽ có câu trả lời thỏa đáng cho tất cả mọi người. Trong lúc đó, kẻ nào có ý đồ tiến vào kho lương, coi như là đồng lõa với ngưòi Đế quốc Chỉ Thủy, Thiển Thủy Thanh ta sẽ giết chết không tha!

Hồng Thiên Khải lấy làm kinh ngạc nhìn Thiển Thủy Thanh, thấy trong ánh mắt Thiển Thủy Thanh nhìn lại mang theo vẻ cười cợt.

Hắn lập tức hiểu ra.

Không bao lâu sau, Kinh Phong Triển đã chạy tới.

Nam Vô Thương cũng tới.

Tiếng thanh la cảnh báo ở kho lương làm cho ai nấy giật mình chấn động, lúc nhìn thấy kho lương không có chuyện gì, mọi người mới cảm thấy yên lòng. Nhưng vừa thấy Thiển Thủy Thanh đứng trước cửa kho lương, mắt Nam Vô Thương đột nhiên giật giật không ngừng.

Hắn mơ hồ cảm thấy, chỉ sợ lần này Thiển Thủy Thanh đã thoát được một nguy cơ.

Nhìn thấy Nam Vô Thương thân khoác chiến bào màu mây đỏ xuất hiện, không biết vì sao, trong lòng Thiển Thủy Thanh nổi lên một cảm giác vô cùng chua xót.

Nam nhân này nếu sống trong thời đại của mình, ắt cũng sẽ là một nhân vật rất cao minh…

Hắn rất biết cách ẩn nhẫn, đối mặt với người cướp đi vị hôn thê của mình, trước sau vẫn giữ được hòa khí ngoài mặt.

Hắn cũng vô cùng giả dối, có thể lợi dụng người khác đối phó với mình hết lần này tới lần khác, mà không đích thân ra tay.

Hắn cũng vô cùng ác độc, có thể lợi dụng đủ mọi thủ đoạn để đối phó với địch nhân, cũng có thể đối phó với người phe mình.

Hắn xuất thân từ thế gia quý tộc, nhưng không nhiễm thói quần là áo lượt của bọn thiếu gia, mỗi ngày đều lo lắng chuyện quân, cũng làm theo lẽ công bằng nghiêm chính. Uy vọng của hắn trong Thiết Huyết Trấn cực cao, có thể bằng vào binh lực của một Trấn mà ngăn chặn quân Đế quốc Chỉ Thủy trong Tam Trùng Thiên nhiều năm không thể bước ra ngoài nửa bước, cũng đích thật là có bản lãnh.

Nhưng người như hắn, tiếc là không phải bằng hữu của mình.

Hắn một lòng muốn đẩy mình vào chỗ chết, làm cho mình cũng chỉ có thể phản kích tự vệ mà thôi.

Hôm nay chỉ là một trong vô số lần như vậy.

Nam Vô Thương lạnh lùng nhìn Thiển Thủy Thanh, trong lòng hắn có lẽ cũng đang thấy cảm khái y như vậy.

Nếu không có Vân Nghê, có lẽ tất cả mọi chuyện sẽ không phát triển theo chiều hướng như vậy…

Sau đó, hắn lạnh lùng hỏi:

- Thiển Thủy Thanh, rốt cục đã xảy ra chuyện gì? Ngươi có biết rằng ngươi đã làm cho hơn hai vạn binh sĩ trong Trấn và toàn bộ dân chúng mất giấc ngủ hay không?

Thiển Thủy Thanh ôm quyền đáp:

- Hồi bẩm Nam Trấn Đốc, kho lương ở phía Nam thành phát hỏa, là do Hữu Tự Doanh ta đuổi tới dập tắt hỏa hoạn. Ta hoài nghi có người cố tình phóng hỏa, hiện giờ đang cho binh sĩ lục tìm bên trong, nhân tiện bảo vệ kho lương không bị tập kích hay quấy rối nữa.

Sắc mặt Nam Vô Thương trở nên rất khó coi:

- Binh sĩ của ngươi đến cũng rất nhanh!

- Đều nhờ vào Nam Trấn Đốc huấn luyện đúng cách!

Kinh Phong Triển hừ lạnh:

- Nếu là như vậy, có tìm được gì không?

Thiển Thủy Thanh mỉm cười:

- Đã tìm được, tuy nhiên đáng tiếc tên này đã chết, sau khi hắn phóng hỏa, bởi vì quân ta chạy tới quá nhanh, hắn trốn không kịp đành tự sát. Chúng ta đã phát hiện được thi thể của hắn bên trong kho lương, thì ra tên này vốn là một tên binh sĩ bảo vệ kho lương, không hiểu vì sao lại bị người của Đế quốc Chỉ Thủy mua chuộc. Hiện hắn đã tự sát vì sợ tội, chúng ta cũng không có cách nào thẩm vấn xem có còn tên gian tế nào nữa hay không, thật là đáng tiếc!

Nam Vô Thương hít sâu một hơi khí lạnh:

- Thiển Thủy Thanh, nếu là như vậy, vì sao ngươi vẫn còn ở đây chưa chịu rời đi?

Thiển Thủy Thanh cười hăng hắc, trong mắt toát ra vẻ hung ác, đột nhiên quay đầu lại quát to:

- Người đâu, dẫn tên quan hộ lương ra đây cho ta!

Ngay sau đó, tên quan hộ lương mập mạp đã bị vài binh sĩ Hữu Tự Doanh áp giải ra tới, đao kề cổ, mâu dí vào lưng, trong miệng còn bị nhét giẻ thật chặt, hai mắt lộ ra vẻ sợ hãi van xin tha thứ.

Sắc mặt của tên quan hộ lương trắng nhợt như tờ giấy.

Nam Vô Thương rống lên đầy giận dữ:

- Thiển Thủy Thanh, ngươi muốn làm gì???

Thiển Thủy Thanh cười như điên cuồng:

- Lúc ban ngày, ta bảo binh sĩ đi hỏi Nam Trấn Đốc về chuyện lương thảo, Nam Trấn Đốc đáp rằng trong kho lương của chúng ta chỉ còn lương thực đủ dùng cho đại quân trong vòng mười ngày, không biết có việc này không?

- Vậy thì sao?

- Vậy thì dễ quá, ta tin tưởng Nam Trấn Đốc không đặt điều để hại ta, nhưng buổi tối hôm nay, lúc ta phái người lục soát chung quanh kho lương, binh sĩ của ta báo lại rằng, số lương thực trong kho còn rất nhiều, có thể cung cấp cho hai vạn đại quân ta dùng trong vòng một tháng. Nếu là như vậy, số lương thực dư ra kia là từ đâu mà có?

Nam Vô Thương lập tức biến sắc, rốt cục bọn chúng đã hiểu Thiển Thủy Thanh đang muốn làm gì.

Quả nhiên Thiển Thủy Thanh ngửa mặt lên trời cười như điên dại:

- Hiện tại xem ra, nếu như không phải tên quan hộ lương này có tính tham ô, muốn lén lút kiếm lợi riêng, thì Nam Trấn Đốc dùng lời nói dối để hại người, có ý định gia hại Hữu Tự Doanh ta!

- Cẩn thận lời nói của ngươi, ngươi đang phạm thượng, Thiển Thủy Thanh!

Kinh Phong Triển hét to.

- Ta cũng tin rằng chuyện này không phải là do Nam Trấn Đốc làm ra, đã là như vậy, cũng chỉ còn khả năng tên quan hộ lương làm hại lợi ích quốc gia mà vỗ béo thân mình. Ta bắt hắn, xin hỏi Nam Trấn Đốc làm như vậy là sai ư?

Nam Vô Thương á khẩu không đáp được.

Vẻ hung ác đột nhiên toát ra mạnh mẽ trong mắt Thiển Thủy Thanh:

- Nam Trấn Đốc! Quân Đế quốc Thiên Phong chúng ta từ trước tới nay vốn quân kỷ nghiêm minh. Hôm nay Thiển Thủy Thanh ta điều tra kho lương, lục tìm thủ phạm phóng hỏa đốt kho lương, trong lúc vô tình phát hiện ra tên quan hộ lương này tham ô quân lương, giấu diếm không báo, chính là tham quan gây họa cho Đế quốc Thiên Phong. Ngài nói ta có quyền xử trí hắn hay không?

Nam Vô Thương thừa nhận với vẻ không cam lòng:

- Đúng vậy, ngươi có quyền xử trí hắn!

- Tốt lắm, nếu là như vậy, theo quân pháp của Đế quốc Thiên Phong ta, thân là quan quân nhu, nếu như có kẻ tham ô kiếm lợi bỏ vào túi riêng, phải bị tước bỏ quan chức, vĩnh viễn không dùng, kẻ tham ô với số lượng lớn, chém chết không tha! Tên quan hộ lương này tâm địa tham lam, muốn một mình nuốt trọn số quân lương trong hai mươi ngày của hai vạn tướng sĩ quân Đế quốc Thiên Phong ta, tội này quá lớn, không thể nào xử nhẹ được! Người đâu, chém hắn cho ta!

Kinh Phong Triển kêu to:

- Chờ một chút, Thiển Thủy Thanh, ngươi dựa vào cái gì mà nói hắn tham lam bỏ túi riêng, vì sao ngươi không cho hắn tự biện bạch cho mình?

Thiển Thủy Thanh cười rộ như điên:

- Kho lương trong thành vẫn còn số lương thực đủ cung cấp cho hai vạn đại quân trong vòng một tháng, chính là bằng chứng rõ ràng nhất. Vật chứng đã rành rành, còn biện bạch gì nữa? Quân nhân Đế quốc Thiên Phong chúng ta làm việc không bao giờ lề mề dây dưa, nếu như đáng chết, vậy lập tức giết để làm gương!

Tay phải hắn vươn ra như hình thanh đao, chém mạnh xuống, không để cho Nam Vô Thương và Kinh Phong Triển có cơ hội nói thêm gì nữa.

Mệnh lệnh của Thiển Thủy Thanh vừa ra, một tên đao phủ thủ vung đao chém xuống thật mạnh.

Một dòng máu phun ra như suối, giữa bóng đêm vẽ ra một bức tranh màu máu.

Tim Nam Vô Thương cũng theo đó giật thót lên một cái.

Cho đến trước khi chết, vị quan hộ lương mập mạp một lòng muốn thăng tiến cũng không nói được lời nào.

Cả đời hắn giỏi về tâm kế, miệng lưỡi lanh lợi, nhưng ra đến tiền tuyến như ở đây không hề có cơ hội phát huy.

Cho đến chết hắn cũng không hiểu được, rốt cục chốn quan trường và chốn sa trường khác nhau chỗ nào?!

Nhưng rốt cục hắn cũng hiểu được quẻ bói mà Triệu Cuồng Ngôn đã đoán cho hắn có ý nghĩa thật sự là như thế nào…

(Xin nhắc lại nội dung quẻ bói của Triệu Cuồng Ngôn cho tên quan hộ lương: “Vận mệnh của hắn sẽ chuyển biến tại phương Đông, sau chuyến đi này, cả đời hắn sẽ không còn phải lo cơm ăn áo mặc.