Cường ngồi lặng yên sau bàn làm việc, hai tay đan vào nhau, đôi mắt sau chiếc kính cận càng lúc càng lạnh lẽo. Đã không dưới mười lần trong ngày hôm nay anh muốn nổi giận, nhưng sau đó đều kìm chế được. Anh muốn chạy đi tìm Linh, nhưng lại sợ cô sẽ không vui nếu anh làm phiền lúc cô đang nấu bếp. Linh rất bực bội nếu bị xen ngang như thế. Mặc dù cơn giận dữ này bắt nguồn từ cô, nhưng anh lại không thể đi tìm cô mà trút giận.

- Giám đốc, có người muốn gặp anh – Tiếng của cô thư ký báo qua điện thoại khiến Cường như tỉnh mộng.

Anh ngồi thẳng người lại, sau đó nói thư ký hãy để người kia vào.

Đó là một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi, lùn, đầu cạo trọc lóc, mặc một bộ quần áo bò, nhìn vô cùng ngông nghênh. Nhưng thái độ của anh ta khi thấy Cường lại không ngạo mạn chút nào, chỉ tươi cười cúi chào rồi sau đó ngồi vào bàn uống nước theo sự ra hiệu của Cường.

Cường lên tiếng:

- Tôi muốn gặp anh vì chuyện gì, chắc anh cũng biết rồi chứ?

- Vâng, bạn của anh đã nói cho em biết rồi, hôm nay em đích thân mang giấy tờ tới đây để anh xem.

Hắn nói rồi rút từ trong túi áo ra mấy giấy tờ đã gấp làm tư, trong ấy còn thấy rõ ràng có một cuốn sổ đỏ nữa.

Cường cầm lấy đống giấy tờ nhà đất này, giở ra xem kỹ một lượt, gật gù nói:

- Được, tức là đồng ý bán cho tôi với giá thoả thuận rồi đúng không?

- Vâng, anh là chỗ quen biết nên em cũng để lại cho anh đúng bằng giá gốc chỉ xin anh thêm mấy đồng gọi là cho anh em bồi dưỡng thôi.

- Yên tâm, tôi làm ăn sòng phẳng, không để cho anh thiệt đâu. Anh muốn lấy tiền mặt hay chuyển khoản?

- Anh cứ chuyển khoản cho em là được. Cầm nhiều tiền một lúc như thế em cũng thấy run run tay.

- Đợi chút.

Cường gật đầu và gọi một cuộc điện thoại yêu cầu giao dịch…

Một lúc sau, gã đàn ông nọ tươi cười hớn hở rời khỏi văn phòng của Cường, hiển nhiên là số giấy tờ nhà đất đã được gửi lại chỗ Cường với một giá rất hời. Cường cũng không bận tâm tới điều đó, quan trọng là anh đã có được thứ anh muốn có, thứ mà anh đã mong muốn sở hữu từ rất lâu rồi.

***

Linh về tới Ẩm Thực Đạo Quán thì cũng đã gần mười giờ đêm, không ngờ vẫn thấy ông Cương đang ngồi độc ẩm bên ấm trà nghi ngút khói trong Vấn Tâm Đình. Cô bước lên chào ông một tiếng, dạo này Linh hay đi sớm về muộn nên rất ít khi hai thầy trò gặp mặt nhau.

- Con có mệt lắm không? Công việc thế nào?

- Công việc thì không vấn đề gì thầy ạ! – Linh cười nhưng ánh mắt lại hiện lên vẻ mỏi mệt không thể che giấu.

- Vậy còn chuyện tình cảm thì sao?

- Chuyện tình cảm ấy ạ? – Linh ngạc nhiên nhìn ông tỏ vẻ không hiểu ý.

- Cái cậu tối hôm trước tới đây ấy, cậu ta yêu con mà, đúng không?

- Tối hôm trước?

Linh ngẩn ra, trong đầu cô lập tức nghĩ tới Đại, chẳng lẽ tối hôm ấy ông Cương cũng biết sao?

- Anh chàng tới tìm con từ sớm, đợi con tới tận khuya cũng không chịu về. Cậu ta còn ngồi nói chuyện với thầy suốt buổi tối. Thầy thấy anh chàng này chín chắn, tính tình lại trầm tĩnh, khá đấy – Ông Cương không để ý tới nét mặt của Linh, vẫn tiếp tục nói.

Lúc này mặt Linh cũng đã đỏ ửng. Hôm ấy Đại tới đây đợi cô từ sớm, vậy mà cô lại cho rằng anh đi hẹn hò lăng nhăng với cô gái khác. Đã vậy, Đại không phủ nhận mà còn bịa chuyện để trêu tức cô.

- À, chắc ngày mai con chuyển về sống ở căn hộ cũ của chị con thầy ạ! – Cô vội đổi chủ đề.

- Sao tự nhiên lại về đó? Ở đây bất tiện gì sao? – Ông Cương ngạc nhiên hỏi lại.

- Không ạ! Nhưng ngôi nhà đó giờ cũng không ai ở, con chuyển về đó cho có chút hơi người thôi. Dù sao đó cũng là nhà của chị Lệ con mà.

- Lần trước con bé Lệ chuyển về đó rồi cũng chẳng mấy khi quay về thăm thầy nữa… – Ông Cương thở dài một hơi.

- Thầy đừng buồn, con hứa sẽ về Đạo Quán thăm thầy mà – Linh rót trà cho ông Cương rồi cũng tự tay rót cho mình một chén trà nữa.

Uống xong chén trà, lại như nhớ ra điều gì đó, cô ngẩng đầu hỏi:

- À, thầy có biết bây giờ ai là chủ sở hữu ngôi nhà của gia đình con khi trước không?

- Thầy không rõ lắm, nhưng thầy có thể hỏi thăm giúp con. Con định làm gì, mua lại căn nhà đó sao? – Ông Cương tò mò nhìn cô.

- Vâng, con sẽ tìm cách mua lại ngôi nhà đó, đó là tâm nguyện lớn nhất cuộc đời này của con mà.

- Nếu cần thầy giúp gì thì cứ tới tìm thầy. Thầy cũng có một ít…

Linh gật đầu mỉm cười lặng thinh nhìn ra màn đêm phủ sương tĩnh mịch.

***

Linh chuyển về căn hộ cũ của Nhật Lệ cũng đã được hai ngày. Cô mất hơn một ngày mới sắp xếp và lau chùi được hết đống đồ đạc đã phủ đầy bụi và mạng nhện, Cường tình nguyện bỏ ra nửa ngày để đưa cô đi mua sắm đồ đạc mới. Cuối cùng căn nhà cũng như có sinh khí hơn.

Một buổi tối, Linh vừa trở về nhà thì ngạc nhiên khi nhận ra có ánh điện sáng hắt ra từ căn hộ đối diện, lẫn trong tiếng khóc của trẻ con là tiếng của một người đàn ông dịu dàng dỗ dành. Đó là căn hộ của Đại. Linh đứng tần ngần mãi ở cửa, không biết có nên đi vào hỏi thăm tình hình hay không. Trong lúc cô còn do dự thì Tuyết đã cạy được cánh cửa, chạy xộc tới cạnh cô vẫy đuôi mừng rối rít. Sau đó nó đi vào trong nhà, và dường như muốn cô đi theo nó.

- Cô ấy về rồi sao anh bạn?

Có tiếng Đại vang ra, Linh chưa kịp quay đi thì cánh cửa đã mở hẳn ra, Đại đang bế ẵm ngửa Như Ý, một tay cầm bình sữa, áo sơ mi xắn vội, giày cũng chưa kịp tháo bỏ. Thấy cô, Đại như vớ được vàng:

- Em xem, mãi con bé chẳng chịu ngủ, thỉnh thoảng lại khóc ầm lên, anh dỗ thế nào cũng không được.

Linh tiến vào trong nhà, thấy căn nhà vẫn sạch sẽ tim tươm, không hề phủ bụi thì cũng lấy làm ngạc nhiên lắm. Nhưng cô không hỏi thêm nữa mà đón lấy Như Ý từ tay Đại:

- Con bé đang gắt ngủ, chắc do lạ nhà thôi. Từ tối giờ đã uống chút sữa nào chưa?

- Có uống hai bình rồi – Đại ngây ngô cười.

- Hai bình? – Linh kinh ngạc nhìn bình sữa trên tay Đại – Vậy mà anh còn định cho nó uống nữa? Thật là…

- Con bé khóc quá nên anh tưởng nó đói… – Đại phân trần.

- Cho ăn vô tội vạ thế vừa không tốt cho sức khoẻ, vừa tạo cho trẻ con thói quen xấu đó – Linh trừng mắt cầm lấy bình sữa trong tay anh – Sao sữa nguội vậy? Anh không pha nước ấm à?

- Đây là sữa tươi đóng hộp mà, anh mua thế cho tiện, với lại nhà làm gì có nước nóng.

- Anh đúng là vô tội vạ, không chăm được con thì mang nó về đây làm gì? Đại định kể nhưng rồi lại thôi. Anh cũng không thể nói với Linh rằng anh đã cãi nhau với bố nên ông giận đuổi anh ra khỏi nhà, anh cũng giận mà bế luôn con đi. Anh cũng không thể nói với cô nguyên nhân khiến anh và ông Phương cãi nhau là do ông Phương bắt anh phải cưới vợ ngay, còn anh thì thẳng thắn nói là chưa muốn. Anh bế con về nhà cũ, lại không chuẩn bị từ trước nên đành mua sữa hộp cho con uống tạm, không ngờ bị Linh mắng té tát như thế.

Mới phải tự chăm con có mấy tiếng thôi mà Đại đã toát hết cả mồ hôi, không ngờ việc đó lại vất vả như thế. Anh còn không kịp thay đồ, không kịp cởi giày, hết cho con ăn lại thay bỉm cho con, rồi dỗ nó ngủ. Anh lại không biết hát ru nên chỉ biết dùng cái giọng ê a không ra giai điệu gì dỗ con. Con bé lạ nhà nên chẳng ngủ ngay cho, nếu không phải Linh về đúng lúc chắc anh phải bế con tới cầu cứu chị gái rồi.

Có Linh dỗ, Như Ý lại ngủ ngoan, Đại mới có thời gian thay đồ.

Nguồn ebook: https://www.luv-ebook.com

Lúc Đại tắm gội xong, quay về phòng ngủ thì thấy Linh đang nằm trên giường với Như Ý, con bé đã ngủ say, mà cô cũng ngủ quên mất. Đại mỉm cười tiến lên nhìn hai người sau đó kéo chăn đắp cho cả hai, không ngờ lại làm Linh giật mình tỉnh dậy.

- Em cứ ngủ luôn đi. Anh ngủ ở ngoài salon.

- Thôi, em cũng phải về tắm rửa thay đồ – Linh vùng dậy.

- Cảm ơn em nhiều nhé! – Đại gật đầu sau đó theo chân cô ra ngoài phòng khách.

- Hai bố con anh định sống thế này ở đây sao? Rồi ai trông Như Ý cho anh đi làm? – Linh cau mày hỏi.

- Tạm thời thế đi. Mấy hôm tới anh sẽ ở nhà vậy, công việc mang về nhà làm cũng không sao. Đợi tới khi anh tìm được bảo mẫu cho Như Ý thì đi làm trở lại cũng được.

- Không định mang con về nhờ ông bà chăm giúp sao? Ông bà chăm vẫn là tốt nhất mà.

- Mấy hôm nay không hiểu sao mẹ anh ốm thêm, chẳng dậy được nữa. Anh mang con bé về đây để cô Năm có thời gian chăm sóc cho mẹ anh… – Đại giải thích mà không nói ra nguyên nhân thật sự.

- Thôi đành vậy. Em cũng chỉ đi làm nửa ngày, nửa ngày em sẽ giúp anh chăm sóc Như Ý.

- Vậy thì tốt quá! – Đại mừng rỡ nói – Hay là em nghỉ việc luôn đi, về đây giúp anh, tiền lương anh trả không thua kém gì bên ấy.

“Bên ấy” mà Đại cố tình nói tránh đi chính là nhà hàng Winter của Cường, nơi Linh đang làm bếp trưởng.

- Chuyện đó thì tuyệt đối không được – Linh lắc đầu – Nửa ngày dành cho Như Ý đã là nhiều nhất rồi.

- Anh biết, anh cũng chỉ cầu có thế thôi mà – Đại gãi đầu – Thôi về ngủ sớm đi nhé, cảm ơn em nhiều.

- Anh cũng ngủ sớm đi.

Đại mỉm cười khi cánh cửa đã khép lại sau bước chân Linh. Một nụ cười vô cùng tự tin. Nếu không phải biết tin Linh đã chuyển về đây sống thì tối nay anh cũng sẽ chẳng quay về đây. Cường có biện pháp ở gần cô, chẳng lẽ anh không có ư? Anh có Tuyết, có Như Ý, có căn nhà ngay sát vách với căn hộ cô đang ở, so ra, anh còn có lợi thế hơn Cường.