Mộc Lị Vi nhíu mày hỏi cô bé đang ngồi trong góc tường:

“Này cô bé kia, ai cho cô ngồi ở đây? Ngồi đây làm gì?”

Cô bé có lẽ đã rất sợ hãi, ngẩng gương mặt tội nghiệp lí nhí trả lời:

“Em… Do người đó… Cậu chủ không muốn em… Em không dám về phòng… Sợ… Bị đánh… Nên chỉ dám ngồi ở đây…”

Đồ bán thành phẩm vô dụng như mày sao cậu chủ có rủ lòng thương được chứ?

Mộc Lị Vi trong lòng khinh bỉ còn miệng thì lại nở ra nụ cười:

“Vậy à. Em đừng sợ. Lại đây. Chị dẫn em về phòng nhé”

Cô bé ngước mắt lên:

“Được không ạ?”

“Không sao đâu, vào phòng chị nào. Sẽ không ai dám đánh em đâu”. Mộc Lị Vi niềm nở đi tới cạnh cô bé nắm tay. “Em đừng tự tin như vậy. Em và các cô bé kia đều có thể trở thành con dâu của Mộc gia đấy, chỉ cần trong bụng… có thai đứa con có dòng máu chính thống”.

“Phu nhân của cậu chủ hả chị?”. Cô bé ngẩng đầu lên. “Sẽ trở thành vợ của người đẹp trai kia ạ?”

“Đúng thế!”

Đầu Mộc Lị Vi bắt đầu nảy sinh một ý đồ có lợi với mình. Cô ta nắm chặt tay cô bé:

“Em tên gì?”

“Kiều An Kỳ ạ!”

“Angel, chị gọi em là Angel nhé? Đừng sợ. Sau này có chuyện gì cứ nói với chị. Chị đảm bảo không ai dám đánh em đâu. À, đúng rồi. Em đói bụng không? Chị dẫn em đi ăn nhé?”

Kiều An Kỳ chớp chớp đôi mắt ngây thơ:

“Được không ạ…”

“Dĩ nhiên là được. Em cứ gọi chị là chị Lị Vi”. Mộc Lị Vi cười dịu dàng một cách không tự nhiên. “Đi theo chị!”

Kiều An Kỳ như cây tầm gửi liền nắm chặt tay Mộc Lị Vi. Cô bé mở to mắt ngạc nhiên rồi gật đầu với Mộc Lị Vi:

“Cảm ơn chị Lị Vi. Em cảm ơn chị”.

Mộc Lị Vi nhoẻn miệng cười, cũng không nói gì nữa. Con dâu Mộc gia, quả là một danh xưng không tồi nhưng chẳng tốt đẹp gì đâu. Bởi vì cuộc sống của những người phụ nữ trong cái tập đoàn đó chẳng khác gì địa ngục!

*************

Ngải Ái và Thang Tiểu Y trở về nhà trọ dọn dẹp tắm rửa thay quần áo, sau đó bắt tắc xi đến bệnh viện tư Bắc thị.

Lúc đứng trước cổng bệnh viện, Ngải Ái chần chừ:

“Này Thang Thang, Bắc Hàn có ở đây không vậy. Hay giờ tớ không vào cùng cậu nhé. Ngày mai tụi mình gặp nhau ở trường!”.

“Trước sau gì chẳng phải gặp. Cậu sợ gì trời!”. Thang Tiểu Y liếc mắt với cô. “Không sao đâu. Bắc Hàn rất hiểu cậu, thường nghĩ cho cậu. Tớ đoán anh ấy biết cậu xấu hổ nên sẽ không xuất hiện trước mặt cậu đâu nên bọn mình không gặp anh ấy ở đây đâu. Đi với tớ đi!”

Ngải Ái chẳng thể từ chối được nữa, đành phải đi theo Thang Tiểu Y vào trong phòng bệnh. Suốt dọc hành lang cả hai không gặp Bắc Hàn.

Lúc vào phòng, Ngải Ái nhìn lướt qua. Phòng này không hề có mùi thuốc sát trùng nồng nặc, trái lại được trang trí khá đẹp và thanh lịch, thoang thoảng trong không khí mùi hương hoa tươi khiến bệnh nhân không hề có cảm giác đang nằm viện mà cứ như ở nhà mình vậy.

“Bệnh viện có phòng thiết kế này, phòng kinh doanh, nhân sự đều được điều hành bởi Bắc Hàn đấy. Anh ấy còn trẻ như vậy mà đã mở được bệnh viện tư, thành đạt, ngoài ra còn giảng dạy với vai trò giáo sư ở trường tụi mình… Chà chà, tài năng thật đấy…”

Thang Tiểu Y nhảy lên giường cười toe:

“Bắc Hàn là người tốt. Tại sao cậu lại không chấp nhận anh ấy?”

“Hả?”. Ngải Ái bối rối. “Tớ á? Tớ với anh ấy làm sao được, bọn tớ là… Mối quan hệ giữa tớ và anh ấy cũng giống như tớ với cậu vậy!”

Thang Tiểu Y cầm gốc chép miệng lắc đầu với nó.

“Bắc Hàn chắc anh đau khổ lắm phải không? Đúng không anh? Đau lòng! Haizzz, anh như thế mà lại bị Ngải Ái đâm cho một nhát. Anh thật đáng thương. Huhu!”

Ngải Ái chộp chiếc gối trong tay cô nàng:

“Đừng khùng nữa, ngủ sớm đi. Tối nay bệnh tái phát phải gọi bác sĩ ngay đấy!”

“Huhu, sao cậu không ở đây với tớ?”

“Tớ mà ở đây chắc tối nay bị cậu bắt phải buôn dưa lê cả đêm. Tớ không hiểu cậu mới lạ”.

Ngải Ái giúp cô bạn đắp chăn, rót cho cô nàng một cốc nước nhìn Tiểu Y uống thuốc xong mới đứng dậy thở ra. “Tớ về nha! Mai tụi mình gặp nhau ở trường!”

Thang Tiểu Y giơ tay ra hiệu với cô. Sau đó Ngải Ái ra khỏi bệnh viện. Cũng chưa muộn lắm, trời chỉ mới sập tối.

Cô đi chậm ra khỏi cổng bệnh viện nhìn dòng người tấp nập hối hả trở về nhà mà nao lòng.

Thường vào khoảng thời gian này, cô hay dạo chơi trên bãi cỏ hít thở mùi không khí trong lành man mát của núi rừng, cùng với hàng đàn cừu chạy vòng quanh, thỉnh thoảng lại kêu be be trong không gian yên tĩnh.

Giờ đây, trong không gian ồn ào xô bồ, có quá nhiều người, bất giác cô có cảm giác không quen.

Cuối cùng cũng trở về như trước đây. Ngải Ái hít vào thật sâu rồi thở ra, rồi bừng tỉnh.

Tiết kiệm là quốc sách, Ngải Ái quyết định đi bộ về nhà.

*************

Ngải Ái đi qua nhiều ngã tư được khoảng nửa tiếng đồng hồ thì cảm thấy hơi mệt. Lâu lắm rồi cô chưa đi bộ nhiều như thế này, và cô cũng quên mất rằng từ bệnh viện trở về nhà trọn cũng khá xa.

“Xa lắm Ngải Ái, nhắm đi nổi không đây hay là chịu thua?”. Ngải Ái lẩm bẩm rồi nắm chặt bàn tay quyết tâm. “Vạn lý trường thành người ta còn đi được. Ngày mai còn phải đãi Thang Thang một bữa thật thịnh soạn. Cố lên!”

Bừng bừng khí thế! Cười rạng rỡ tiếp tục đi về phía trước.

Két… Rầm…

Một chiếc xe điện phóng nhanh qua đường va phải cô. Cô hét lên ngã bịch xuống đất. Chiếc xe kia không hề dừng lại, vù chạy mất hút.

Khỉ thật! Sao lại xui xẻo như thế này!

Có lẽ là mắt cá nhân bị bong gân rồi. Đau tới mức không tài nào có thể đứng dậy nổi. Ôi, chết tiêu. Đầu gối bị toạc miếng da chảy máu.

Ngải Ái chớp chớp mắt, cuống quít không biết làm thế nào để đứng dậy, ngẩng đầu tìm xem có cái gì có thể bám vào để đứng dậy không thì nhìn thấy một người.

Trong đêm tối, đôi mắt màu xanh lam như biển xanh sâu thẳm tĩnh lặng. Anh chạy vội tới nắm tay cô.

“Anh chạy theo sau em có một phút sao lại để bị xe đụng rồi?”

Ngải Ái mở to mắt, từ từ rút tay lại, miệng reo lên khe khẽ:

“Anh! Anh theo dõi em hả?”