“Cái tên ngu xuẩn Dương Túc Phong, không ngờ…” Mỗi lần nói tới tên Dương Túc Phong, trong lòng Đường Tư lại cảm thấy rất bực bội, tựa hồ kiếp trước có thù với Dương Túc Phong, hắn khó khăn lắm mới ổn định lại được tâm tình của mình, thêm mắm thêm muối đem yêu cầu của Dương Túc Phong nói ra, hắn tuyệt đối sẽ không bỏ qua một cơ hội nào nói xấu chửi bới vu khống Dương Túc Phong, hắn phát huy đầy đủ tài ăn nói của mình, sử dụng từ ngữ tự cho là thích đáng nhất, đem Dương Túc Phong miêu tả tồi tệ vô cùng. Cho dù trong lòng Dương Túc Phong có thể không đê hèn như vậy, nhưng Đường Tư đã đem y miêu tả so với loại đại hung đại ác nhất trên lịch sử còn hiểm ác âm độc hơn trăm lần.

Trên mặt Minh Sơn Quế vẫn là một vẻ hờ hững, một bên nghe một bên chuyên tâm nướng khoai lang, cũng không biết rốt cuộc ông ta có nghe vào không. Ông ta liên tục nướng xong ba củ khoai lang, Đường Tư mới ngừng bài diễn thuyết như hát hay của mình, nếu như Dương Túc Phong có mặt, sợ là sớm đã tự sát vì hổ thẹn rồi. Bất quá Minh Sơn Quế lại phảng phất như chỉ nghe thấy đoạn cuối cùng Đường Tư Nói, chẳng chút động lòng thong thả nói: “Khà khà, thập tứ công chúa nổi danh xa gần mà! Có thêm vài người ngưỡng mỗ cũng chẳng phải chuyện ghê gớm gì, lòng yêu cái đẹp ai mà chẳng có, huống chi y còn trẻ như vậy!”

Khi Minh Sơn Quế nói chuyện, ngữ khí hời hợt qua loa, tựa hồ không có cảm giác gì, tựa hồ danh tự Dương Túc Phong và thập tứ công chúa sánh đôi với nhau cũng là chuyện đương nhiên, nhưng theo Đường Tư, đây thực sự là chuyện đại nghịch bất đạo, một năm trước, có ai biết cái tên Dương Túc Phong, y bất quá chỉ là một con chó ghẻ hấp hối đợi chết ở trong một xó xỉnh của kinh đô Ni Lạc Thần, ngay ăn cơm cũng chỉ có bữa sáng mà không có bữa chiều, hiện giờ không ngờ vọng tưởng thành phò mã của đế quốc?

Đường Tư phẫn hận nói: “Y có là thứ gì? Y chỉ bất quá là một tên tù nhân! Y cũng muốn cóc ghẻ ăn thịt thiên nga?”

Minh Sơn Quế lại cảm thấy có chút không đúng như vậy, thờ ơ dùng que sắt xiên một củ khoai lang nướng xong lên, đặt trên đĩa bên cạnh Đường Tư, thong thả nói: “Chuyện của công chúa còn thương lượng được, chúng ta bất quá là truyền lời mà thôi, nhất thiết còn phải xem ý tứ của bản thân công chúa. Chỉ cần công chúa chấp nhận, y muốn thế nào cũng được, hiện giờ ư, chúng ta chỉ có thể trông cậy vào y thôi.”

Đường Tư ngạc nhiên nói: “Chúng ta… trông cậy vào y?”

Minh Sơn Quế nhếch nhếch môi, lão gia nhân kia tiến vào, đưa một chống tư liệu trên bàn sách cho Đường Tư lật xem. Đường Tư lật qua loa một chút, liền bỏ xuống, đây không phải chuyện gì mới mẻ, đều là tin tức thất lại u ám tới từ tiền tuyến, tên tướng quân này báo cáo bội đội của mình tổn thất tám nghìn người, tên tướng quân kia báo cáo lương thực và vật tư không còn nữa, tên tướng quân khác báo cáo bộ đội của mình bị nguy hiểm sắp lọt vào vòng vây rồi, yêu cầu rút lui… lộn xộn lung tung, đều là loại tin tức chán chường binh bại như núi đổ, ngay cả dạng mãnh tướng như Bạch Ngọc Lâu cũng chịu không nổi rồi, yêu cầu bộ quân vụ chấp nhận rút hắn khỏi chiến trường, tiến hành nghỉ ngơi hồi phục, bởi vì bộ đội của hắn đã “ rối loạn tan nát, bên người không quá hai nghìn người” rồi..

Trong những báo cáo này đại bộ phận đều là danh sách muốn vật tư trang bị, thậm chí trong đó có cả báo cáo của đám người Điệp Phong Vũ và Đường Ca, Chu Nhan, mỗi người đều đem hoàn cảnh của mình miêu tả vô cùng bi thảm, tựa hồ vật tư của bộ quân vụ tới chậm một giây thôi, quân đội của bọn họ sẽ lập tức toàn quân bị diệt, ngay cả loại ngoài nghề như Đường Tư cũng có thể nhìn ra, số lượng vật tư trên danh sách mỗi người liệt kê ra đều là gấp lên mấy lần, cũng không biết bọn họ muốn nhiều trang bị vũ khí như thế làm cái gì. Ví như Điệp Phong Vũ, sư đoàn quân trung ương thứ 27 của nàng nhân số biên chế không quá hai vạn người, nhưng một hơi liền muốn năm vạn súng trường Minh Tư Khắc và đạn dược đồng bộ, năng lực sản xuất của cả đế quốc sợ là hiện giờ cũng không thể thỏa mã nhu cầu của một mình nàng, những quan chỉ huy quân đội khác càng không cần phải nói nữa, đại khái mỗi con số ở đằng sau viết thêm một số 0, không cần tới người, chỉ riêng dùng vũ khí cũng có thể đem quân đội nước Mã Toa đè chết hết sạch rồi.

Đường Tư chỉ ủ rũ thở dài, binh bại như núi đổ đại khái chính là cái bộ dạng như bây giờ đây, không có thuốc chữa, cho dù hạng nhân vật lợi hại như Minh Sơn Quế, cũng đã không cách nào xoay chuyển cục diện trầm luân, cầm lấy một xấp tư liệu khác, vừa nhìn bút ích, lại là do chính Minh Sơn Quế viết lên, xem ra ông ta đối với chuyện này vô cùng coi trọng, nhưng trên tư liệu chỉnh lý, lại toàn bộ là tin tức nhân khẩu đế quốc gần đây mất tích, danh sách rất dài, có tới ba bốn nghìn người, nhưng một người Đường Tư cũng không nhận ra.

“Nhìn ra chút gì không?” Minh Sơn Quế kỳ vọng nói, con mắt có chút u ám, không ai đoán được rốt cuộc ông ta đang nghĩ gì?

“Nhân khẩu mất tích?” Đường Tư nói có ý xem thường, cũng chẳng hề đề trong lòng. Hiện giờ binh hoang mã loạn, đừng nói mất tích mấy chục mấy trăm nhân khẩu, cho dù thành trên ngàn vạn người cũng là chuyện quá bình thường rồi. Những người này mặc dù có tên có tuổi, thậm chí còn có địa chỉ gia đình, nhưng cũng chẳng tính là nhân vật đặc biệt gì, ít nhất bản thân Đường Tư không biết rốt cuộc là người thế nào.

“Những người này, trên cơ bản đều là nhân vật xếp hạng hai ba trên bảng khi thi cử.” Minh Sơn Quế nhắc nhở, con mắt u ám xoay chuyển, kỳ vọng Đường Tư có thể nhìn ra chút gì đó, nhưng thật đáng tiếc, Đường Tư đã đem danh sách gấp lại, không xem nữa, hiển nhiên là không nhìn ra điều gì.

Đường Tư lãnh đạm nói: “Ngài cũng biết, ta là một trong số những người chủ chốt phản đối cuộc thi mùa hè.”

Minh Sơn Quế nở nụ cười hiếm có, mặc cho nụ cười trông vô cùng cứng ngắc và khổ tâm, nhưng dù sao cung là nụ cười, cũng có lẽ là thành phần cười khổ chiếm đa số, ông ta nghiêng đầu, chậm rãi nói: “Điều này ta lại quên mất, chẳng trách… xem ra người già rồi, trí nhớ đúng là không được rồi! Chẳng trách ông không nhìn ra, không nhìn ra! Ôi, kỳ thi mùa hè, kỳ thi mùa hè, đáng tiếc ta không có cơ hội tham gia..”

Đường Tư có chút ngạc nhiên nhìn ông ta, không phật ý nói: “Tôi chẳng cảm thấy những người này mất tích có điều gì không ổn, thậm chí tôi cho rằng còn là chuyện tốt nữa, bọn họ mặc dù có thể dựa vào tài nghệ của mình mưu sinh, nhưng từ góc độ quốc gia mà nói, những người này cũng là nhân tố không yên ổn, bọn họ sẽ phá vỡ căn bản nông nghiệp là trọng thương nghiệp là nhẹ công nghiệp xếp bét, nguy hoại cho căn bản ổn định của quốc gia..”

Đường Tư càng nói càng kích động, cực kỳ giống bộ dạng khi xưa kiên quyết phản đối kỳ thi mùa hè.

Kỳ thi mùa hè chính là một dạng cuộc thi hoàn toàn khác biệt với khoa cử cử hành vào năm 1723, trên lịch sử của đế quốc Đường Xuyên, khoa cử luôn là cuộc thi chính thống nhất, bất kể là thư sinh tài tử muốn làm quan làm tướng, hoặc là đế quốc càn lượng lớn quan viên, đều là thông qua hình thức khoa cử để tuyển bạt. Nhưng, ở trong xã hội, luôn có một số người, bọn họ không thích hợp cuộc thi khoa cử, song bọn họ đều có một nghề thành thạo riêng, ví như thành thạo thủ công, hoặc là một số phát minh nhỏ, một số kẻ sĩ có tri thức của đế quốc cũng khá tán thưởng bọn họ, muốn vì bọn họ mưu cầu địa vị xã hội cao hơn, để bọn họ có thể vì quốc gia vì xã hội cống hiến tốt hơn, dưới sự đề xướng của bọ, triều đình đế quốc quyết định vào năm 1723 chuyên một tổ chức một lần thi cử những nhân tài kỹ thuật này, để bọn họ thể hiện tài hoa của bản thân, từ đó có được sự khen ngợi và chấp nhận của đế quốc.

Nhưng, lần thi cử này bị thế lực ngoan cố cường liệt phản đối, bao gồm Đường Tư ở trong đó, phái phản đối rất miệt thị những người không phải là người đọc sách này, bọn họ cho rằng một khi để những loại người nắm “kỳ thuật tà quái” này tiến vào quan trường đế quốc, sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng tới quốc sách cơ bản của đế quốc Đường Xuyên: lấy nông nghiệp làm cơ bản thương nghiệp coi nhẹ thủ công xếp bét. Đương nhiên, nghiêm trọng hơn nữa là đánh vào địa vị siêu việt của người đọc sách, dưới sự ngăn cản bằng mọi cách của họ, Đường Minh vốn còn có chút hứng thú với nhân tài kỹ thuật cũng chỉ đành khuất phục, trường thi cử này được chọn cử hành vào tháng sáu khốc liệt nhất, hơn nữa địa điểm còn ở loại địa khu hoang vu như Vân Xuyên đạo, kết quả tất nhiên người xem thưa thớt, thiếu sức ảnh hưởng, sau khi kỳ thi kết thục chọn ra một số người, cũng bị phái đọc sách ngoan cố ngầm công kích, cuối cùng biến mất không dấu vết.

Minh Sơn Quế khoát tay, ý bảo Đường Tư không cần kích động như thế, càng không cần nhảy dựng lên như vậy. Chỉ hờ hững nói: “Nhưng ta có thể nói cho ông biết, người mất tích trên cái danh sách này hiện giờ đại bộ phận đều ở địa khu Mỹ Ni Tư, hơn nữa ta tin rằng, tuyệt đại da số trong bọn họ, đều đang ra sức cho người Dương Túc Phong lãnh đạo quân Lam Vũ mà ông căm hận, kỹ thuật mà bọn họ nắm trong tay, hiện giờ đã được phát dương quang đại, đang liên miên không ngớt sản xuất ra các loại sản phẩm mới.

Lúc này Đường Tư bắt đầu có chút trở nên cẩn thận, nhưng trọng điểm đã không phải là nhân vật trên danh sách, mà là địa khu Mỹ Ni Tư, niềm hạnh phúc của địa khu Mỹ Ni Tư chính là niềm hạnh phúc của Dương Túc Phong, cũng chính là nỗi thống khổ của Đường Tư, hắn hơi cau mày nói: “Bọn chúng đầu kháo Mỹ Ni Tư?”

Nụ cười của Minh Sơn Quế tựa hồ có chút cổ quái, lại có chút u sầu, có chút man mác, tựa hồ đang cân nhắc từ ngữ, qua hồi lâu mới trầm giọng chậm rãi nói: “Không thể dùng từ đầu kháo, bởi chủ động không phải họ, mà là người khác.”

Đường Tư hoài nghi nói: “Như vậy, sao bọn chúng lại xuất hiện ở Mỹ Ni Tư?”

Minh Sơn Quế lạnh lùng nói: “Uy hiếp dụ đỗ, thậm chí bắt cóc buôn bán, câu kết quan phủ, điên đảo trắng đen, che dấu chân tướng.”

Đường Tư khẽ há mồm ra, nửa tin ngửa ngờ nói: “Dương Túc Phong muốn làm gì? Y bắt cóc những kẻ này làm cái gì?”