CHƯƠNG 27 SĂN BẮN · CHUYỆN CŨ
Sáng sớm hôm sau, đoàn người xuất phát từ trước cửa cung chậm rãi đi về phía Thượng lâm uyển ở ngoại ô.
Mạch Sương cưỡi ngựa đi sóng vai với Mục Cẩm phía sau Hoàng đế, Lục Vương gia đi nhanh hơn một chút đến cùng hàng với Mạch Sương, nhìn Mục Cẩm như cười như không:
“Thái tử điện hạ ngay cả đi săn cũng phải đưa Thái tử phi của mình theo cùng, chẳng lẽ là sợ đêm dài không có người ở bên sao?”
Nghe vậy, Hoàng đế đi ở đằng trước quay đầu lại nhìn nhưng không nói gì.
Mục Cẩm đang định phản bác thì Mạch Sương đã mở miệng trước:
“Là thần muốn đến học hỏi một chút, vì thế nên mới khẩn cầu điện hạ cho phép thần cùng đi theo.”
Triết Khám cười gượng đáp:
“Nhưng đi săn bắn mà đem theo thê thiếp thì cũng thật hiếm thấy.”
Mục Cẩm lập tức nói:
“Ái phi của bản cung cũng chẳng phải nữ quyến, theo đến thì làm sao?”
Triết Khám cười cười:
“Cũng phải, cũng phải, Thái tử phi của Thái tử điện hạ chính là nam nhân.”
Cố ý nhấn mạnh hai chữ ‘nam nhân’ này, trong lời nói còn chứa đầy chế giễu.
Mục Cẩm không đáp lời nữa, Mạch Sương nghiêng đầu nhìn gương mặt nghiêng nghiêng lạnh lùng của hắn, xem ra hắn đã không còn để ý đến chuyện Thái tử phi của mình là một nam nhân.
Đến Thượng lâm uyển, Ngự lâm quân tìm một khu đất trống đóng cọc hạ trại, Hoàng đế cùng mấy vị Vương gia và đại thần đi săn bắn, Mạch Sương ở lại trong doanh.
Hoàng đế lên tiếng:
“Hôm nay ai săn được nhiều nhất trẫm sẽ trọng thưởng!”
Vào khu vực săn bắn, các vị Vương gia tranh nhau thể hiện, Triết Khám trước sau chỉ quấn lấy Mục Cẩm tranh cao thấp, Mục Cẩm nhắm được con mồi thì gã sẽ nhanh chóng ra tay trước cướp lấy.
Chiều muộn lúc quay về doanh thì Triết Khám bắt được tất cả bốn con mồi, hai con thỏ, một con hươu sao, một con chim trĩ, mà trên tay Mục Cẩm chỉ mang theo một con thỏ.
Ai thua ai thắng đã rõ ràng. Hoàng thượng nhiệt liệt khen ngợi Lục Vương gia Triết Khám một hồi ngay trước mặt mọi người.
Mục Cẩm đứng một bên có chút mất mát, liếc mắt nhìn gương mặt tươi cười như hoa nở của Triết Khám thì thầm tức giận, mấy con mồi đó rõ ràng là do hắn tìm ra, vậy mà bị Triết Khám giành trước.
Mục Cẩm nắm tai thỏ giao cho thái giám đi bên cạnh, bước vài bước về phía trước, ngẩng đầu lên đã thấy Mạch Sương đứng trước doanh, ánh mắt đang nhìn về phía mình, khóe môi cũng nhếch lên mỉm cười.
Nụ cười nhạt ấm áp như gió xuân kia khiến đáy lòng Mục Cẩm ấm áp, hắn hơi dừng lại rồi tiếp tục đi qua:
“Doanh trướng ở đâu? Bản cung muốn thay sang thường phục.”
“Điện hạ đi theo thần.”
Mạch Sương đưa hắn đi vào doanh trướng, đây là doanh trướng được dựng riêng cho Thái tử, trong ba ngày sắn bắn thì bọn họ đều phải ở đây.
Buổi tối, đuốc được thắp lên khắp trong doanh trướng khiến không gian sáng như ban ngày. Hoàng đế bày tiệc trong chủ doanh, Mục Cẩm cùng Mạch Sương ngồi cùng một chiếc bàn trà bên trái ngay dưới Hoàng đế.
Hoàng đế đầu tiên là nhiệt liệt khen ngợi Lục Vương gia Triết Khám hôm nay sắn bắt được nhiều nhất:
“Buổi săn bắn hôm nay biểu hiện của lão Lục là tốt nhất, phải thưởng, trẫm ban cho con một thanh ngọc như ý Hòa Điền!”
Lục Vương gia Triết Khám đứng dậy, một thái giám nâng một thanh ngọc như ý Hòa Điền bước lên, Triết Khám đón lấy ngọc như ý, cúi người nói:
“Tạ ân điển của phụ hoàng!”
Hoàng đế lại nói:
“Lưu Tướng quân thu hoạch cũng khá nhiều, trẫm thưởng cho khanh một cặp chén lung linh!”
Lưu Tướng quân đứng dậy chắp tay:
“Tạ Hoàng thượng!”
Sau khi thưởng cho những người nên thưởng, Hoàng đế lại nhìn sang Mục Cẩm:
“Hôm nay Thái tử biểu hiện không được tốt, ngày mai cần phải cố gắng bù đắp lại!”
Sắc mặt Mục Cẩm trầm xuống, đứng dậy chắp tay:
“Vâng.”
Triết Khám ngồi bàn bên cạnh đắc ý nhếch môi cười.
Sau màn khen thưởng, các thái giám bắt đầu bưng rượu thịt lên, mấy món ăn ở trên bàn đều là món ăn dân dã hôm nay săn bắn được, thịt được tẩm thêm gia vị nướng trên lửa đến khi chín vàng đều, sau đó mới được cắt thành từng miếng bưng lên.
Mục Cẩm nhìn lướt qua mấy món ăn trên bàn, thấy cũng chỉ có mấy quả táo với quít đặt trong đĩa là Mạch Sương có thể ăn được nên thò tay sờ soạng một quả quít trong đĩa đưa cho Mạch Sương, hắn nói:
“Ngươi ăn cái này.”
Mạch Sương đón lấy cầm trong tay.
Hoàng đế liếc mắt một cái đã nhận ra Mạch Sương không hề chạm vào thịt nướng.
“Sao Thái tử phi lại không ăn? Chẳng lẽ đồ ăn không hợp khẩu vị?”
Mạch Sương còn chưa kịp đáp, Mục Cẩm đã giành nói trước:
“Bẩm phụ hoàng, mấy ngày gần đây tỳ vị của Mạch Sương có hơi khó chịu, thầy thuốc dặn nến ít ăn đồ dính nhiều mỡ.”
“Nếu không ăn được thì phải nói sớm chứ.”
Hoàng đế lại quay sang nói với thái giám hầu hạ bên cạnh:
“Kêu người làm chút đồ ăn nhẹ mang lên cho Thái tử phi.”
“Nô tài đi dặn dò ngay.”
Chẳng bao lâu sau đã có một thái giám bưng một bát cháo thanh đạm lên, Mạch Sương nói cảm ơn, bưng bát cháo lên ăn vài miếng.
Quay về doanh trướng, Mạch Sương thu dọn lại giường chiếu một lần nữa. Mục Cẩm đẩy mành ra bước vào, trong tay còn cầm thứ gì đó được lá cây bọc lại.
Mục Cẩm đi đến ngồi xuống bên giường, vươn tay đưa thứ đó ra:
“Cho ngươi này.”
Mạch Sương nhìn thứ to bằng nắm tay đã biến thành màu đen được bọc trong lá cây kia thì nhận ra đó là khoai lang nướng, y đưa tay đón lấy:
“Cảm ơn điện hạ.”
Mục Cẩm liếc mắt nhìn cẳng tay trắng nõn thon dài của y, cầm củ khoai lang bọc trong chiếc lá lại:
“Ngươi ngồi xuống trước đã.”
Mạch Sương ngồi xuống mép giường, Mục Cẩm kéo hai ba cái đã lột hết vỏ khoai lang xuống rồi mới đưa cho y.
“Ăn đi.”
Mạch Sương nhìn lướt qua bàn tay dính đầy tro đen của hắn, hiểu rõ hắn đã vì nướng củ khoai này mà tốn không ít công sức. Y đón lấy, nhìn Mục Cẩm hỏi:
“Điện hạ có muốn chia một nửa không?”
Mục Cẩm quay mặt đi, nói:
“Không cần, bản cung đã ăn rất no.”
Ánh nến chiếu rọi sáng tỏ trong doanh trướng, hai người cùng ngồi trên giường, Mạch Sương từ tốn ăn khoai lang nướng, Mục Cẩm lại nghiêm chỉnh ngồi bên cạnh y, thỉnh thoảng mới quay sang nhìn người bên cạnh vài lần.
“Điện hạ, Lục Vương gia cầu kiến.”
Thị vệ ngoài doanh trướng tâu lên.
Ánh mắt Mục Cẩm trầm xuống:
“Hắn đến làm gì?”
Mành cửa bị nhấc lên để lộ gương mặt của Triết Khám, đằng sau gã còn có gia đinh trong phủ đi theo.
“Bản vương thấy Thái tử phi chẳng ăn được gì trong bữa tiệc nên đặc biệt cho người đi hầm một con chim trĩ, còn thêm vào vài dược liệu bổ dưỡng, nếu tỳ vị của Thái tử phi khó chịu thì ăn món này là tốt nhất.”
Mục Cẩm nghiêm mặt, Mạch Sương đứng dậy nói:
“Vương gia hao tâm tổn trí rồi.”
Triết Khám nhấc chân đến gần, nhìn thấy củ khoai loang còn dư lại một nửa trên tay Mạch Sương thì lại liếc sang Mục Cẩm một cái, tỏ ra đau lòng mà nói:
“Thái tử điện hạ chỉ cho ngươi ăn thứ này?”
Mạch Sương ung dung đáp lại:
“Vị của khoai lang nướng thực ra rất ngon, Doãn mỗ đã mấy năm chưa được ăn, điện hạ biết Doãn mỗ thèm món này nên mới nướng cho thần ăn.”
Triết Khám cười cười:
“Thái tử điện hạ thật đúng là tri kỷ.”
Mục Cẩm đứng bên cạnh Mạch Sương thản nhiên nói:
“Bản cung đương nhiên là phải tri kỷ hơn chút với ái phi rồi.”
Triết Khám cũng tự cảm thấy mất mặt:
“Vậy bản vương đặt canh gà này ở đây, Thái tử phi nên ăn một chút, bồi bổ tỳ vị cũng tốt.”
“Đa tạ Vương gia.”
Triết Khám cáo từ rồi xoay người đi ra ngoài, Mục Cẩm lập tức gọi thị về vào, lệnh mang canh gà này đi đổ.
Xoay người lại nhìn Mạch Sương, tầm mắt hắn dừng trên nửa củ khoai lang nướng còn lại trên tay y.
“Vị thật là ngon lắm à?”
“Chẳng lẽ điện hạ vẫn chưa nếm thử?”
Mạch Sương hỏi.
Mục Cẩm cầm tay Mạch Sương, khom người xuống cắn một miếng khoai lang y đang ăn dở, cẩn thận nhai nuốt thưởng thức.
“Thế nào?”
Mục Cẩm cười khẽ một tiếng:
“Quả đúng là có mùi vị khác biệt.”
Mạch Sương đưa khoai lang đến trước mặt hắn:
“Có muốn ăn thêm không?”
“Ngươi ăn đi.”
Mạch Sương lại cúi đầu cắn một miếng, cằm chạm vào chỗ khoai còn chưa lột hết vỏ nên bị dính chút tro đen, nhìn dáng vẻ của y thì hình như còn chưa phát hiện ra. Mục Cẩm nhìn dáng vẻ của y, lại mỉm cười.
Mạch Sương kinh ngạc nhìn Mục Cẩm đang cười ra tiếng trước mặt:
“Sao thế?”
Mục Cẩm nâng tay lên, dùng ngón cái lau đi vệt đen dính lên cằm y:
“Bị dính bẩn này.”
Mạch Sương có chút sững sờ, lại lập tức nhếch môi mỉm cười.
Gió lạnh gào thét trong đêm cuối thu, trong doanh trướng còn lâu mới ấm áp được như phòng ngủ trong phủ, sau khi Mục Cẩm nằm xuống thì mãi vẫn không thấy thân thể ấm áp lên, lúc chạm vào Mạch Sương lại càng thấy lạnh lẽo.
Nếu không phải y vẫn còn hơi thở, Mục Cẩm nhất định cho rằng người đang nằm bên cạnh mình là ma.
“Ngươi xoay người lại.”
Trong doanh trướng yên tĩnh vang lên tiếng của Mục Cẩm.
Mạch Sương đang nằm quay mặt vào bên trong nghe vậy liền xoay người ra phía ngoài, Mục Cẩm vươn tay kéo thắt lưng y, để y nằm sát vào người mình, gần gũi như vậy khiến hơi thở cả hai quanh quẩn ở chóp mũi nhau.
Bên ngoài doanh trướng vẫn đốt đuốc, chút ánh sáng mờ ảo còn có thể xuyên qua lớp vải của doanh trướng chui vào bên trong. Mục Cẩm mở to mắt nhìn gương mặt gần trong gang tấc kia mà không hề chớp mắt lấy một cái.
Hắn vươn tay từ trong chăn ra vuốt ve gương mặt y, cảm xúc mềm mại trơn nhẵn tựa như tơ lụa, đầu ngón tay lại chuyển qua bờ môi y nhẹ nhàng vuốt ve hai cánh môi mềm.
Dời tay, môi lại phủ xuống dịu dàng nhấp nháp đôi môi mềm mại kia.
Sáng sớm, lớp cỏ khô vàng dưới đất bị một tầng sương trắng như nhung bao phủ, lúc giẫm lên có thể nghe thấy có tiếng vang lách tách. Khắp núi rừng tràn ngập sương mù màu trắng, ánh mặt trời ló lên từ phương Đông muộn hơn, chờ đến khi đoàn người chuẩn bị xuất phát đi săn thú thì mới chỉ ló ra một nửa.
Triết Khám mang theo một con thỏ hãy còn động đậy, chân đạp lên mặt đất vương đầy sương, ý cười tràn đầy gương mặt:
“Thái tử phi thức dậy sớm thế.”
Mạch Sương quay lưng về phía tia nắng buổi sớm, đáp:
“Vương gia cũng dậy sớm không kém.”
Triết Khám lắc lắc con thỏ trên tay:
“Sáng sớm bản vương vào trong rừng bắt sống một con thỏ, tặng cho Thái tử phi nuôi được không?”
“Đa tạ Vương gia, Doãn mỗ cảm kích trong lòng.”
Triết Khám lại nói:
“Bản vương nhớ rõ Thái tử phi rất thích thỏ, chẳng lẽ giờ lại chướng mắt con thỏ mà bản vương bắt về?”
“Sao có thể, chỉ là Doãn mỗ không đủ tính nhẫn nại nên không tự nuôi thú cưng hay chim chóc gì.”
Triết Khám cười cười:
“Chăm sóc một con thỏ cũng không quá phiền phức đâu.”
Nói đoạn, gãxách con thỏ trắng vẫn còn đang khua khua chân trên tay lên:
“Ngươi xem, nó trông có giống con thỏ mà mười năm trước bản vương tặng cho ngươi không?”
Sắc mặt Mạch Sương vẫn bình tĩnh thản nhiên, Triết Khám thở dài:
“Nhìn dáng vẻ ngươi như vậy, chỉ e là đã không còn nhớ rõ.”
Không phải là không nhớ, vừa rồi Triết Khám nhắc đến chuyện tặng thỏ mười năm trước thì Mạch Sương đã nhớ lại. Mười năm trước y cũng mới mười tuổi, bởi vì Doãn lão phu nhân bệnh nặng, cực kì nhớ mong nhi tử đang ở núi Lăng Vân xa xôi nên kêu người đến đón y về.
Mạch Sương quay về phủ cũng không quá thân thiết với hai vị huynh trưởng sống trong phủ, chỉ ôm sách ngồi đọc một mình.
“Thỏ con chạy từ đâu đến mà lại xinh đẹp thế này?”
Người nói chuyện là một thiếu niên mặc y phục màu lam.
Huynh trưởng của Mạch Sương là Doãn Trí Bình đứng bên cạnh nói:
“Là tam đệ được đưa đến đạo quan của thần, mấy ngày gần đây mới đón về.”
Thiếu niên áo lam khom lưng xuống nhéo nhéo mặt Mạch Sương:
“Gương mặt này vuốt ve thấy thật thoải mái.”
Mạch Sương vung tay ‘chát’ một tiếng đập tay thiếu niên áo lam ra, Doãn Trí Bình vội quát:
“Vị này chính là Lục Hoàng tử, còn không mau xin lỗi đi!”
Mạch Sương đặt quyển sách trong tay xuống, nói:
“Vừa rồi đã thất lễ, mong điện hạ thứ tội.”
Lục Hoàng tử Triết Khám thật lâu sau mới phục hồi tinh thần, cao giọng cười lớn:
“Thú vị, thật thú vị, bé con nhỏ như thế mà sức lực không hề nhỏ đâu.”