“TUÝT”, tiếng còi của trọng tài vang lên. Một quả đá phạt ở cự ly ba mươi mét. Medusa lẩm bẩm:

- Toang rồi.

- Làm sao đây? - Xeniel tự hỏi.

Lunar chạy ra đường picth chỉ đạo:

- Thiết lập bẫy việt vị, trước khi bọn nó chạm vào bóng để chuyền thì đẩy chúng vào thế việt vị.

- Hiểu rồi. - Xeniel lẩm bẩm, rồi cậu ta truyền đạt lại chiến thuật cho toàn đội.

A.N”Dayei đứng trước quả đá phạt. Trọng tài thổi còi, A.N”Dayei đưa bóng vào trong.

- Chạy lên! - Xeniel hét lớn. Toàn đội chạy lên giăng bẫy việt vị. Naing là người nhận bóng trong tư thế rất trống trải...

“TUÝT”, tiếng còi cất lên. Trọng tài biên đã giăng cờ báo việt vị. Tulen bảo:

- Tuyệt vời!

Vừa đúng lúc này thì trọng tài thổi hồi còi kết thúc hiệp đấu thứ nhất. Cả hai đội vào trong nghỉ ngơi mười lăm phút.

Tel”Annas cười rất tươi:

- Hiệp một các cậu thi đấu rất tốt, ngoại trừ tình huống không may để thủng lưới thì chúng ta đều đang thi đấu rất tốt. Cứ giữ vững tinh thần đó mà chiến đấu.

- RÕ!

- Pha cứa lòng của Murad tuyệt đẹp đấy. - Payna nói.

Lunar thở dài, cô không nói gì cả. Tôi thấy nếu để như thế này thì không ổn bèn đưa cô ấy ra ngoài nói chuyện một chút.

- Em bị sao vậy?

- Chán quá, với cái tình hình này thì làm sao mà...

- Em không cần phải nói với họ điều đó.

Lunar nhìn tôi:

- Sao mà được, nếu hòa thì làm sao phá giải được ma thuật chứ.

- Biết là vậy, nhưng nếu em bắt họ phải thắng thì chẳng khác nào em tạo một áp lực vô hình lên toàn đội.

- Nếu từ giờ đến đó không giải được lời nguyền thì chúng ta sẽ bị loại ở vòng 1/8 đấy.

Tôi đặt tay lên vai Lunar:

- Thế em nghĩ xem, nếu lời nguyền bị phá giải thì chúng ta sẽ đi tới đâu? Em nên nhớ, các đội bóng tại World Cup đều là những đội tuyển rất mạnh, chúng ta lại chỉ là đội lót đường, chẳng là gì so với bọn họ. Hơn nữa, các đội khác đều có nền bóng đá mạnh, việc chúng ta đánh bại đội tuyển Molcimbao ngay trận đầu đã là một kì tích.

- Anh nói chuyện đó với em để làm gì?

- Hãy để cả đội chơi với tinh thần của bọn họ, em không cần phải nhúng tay vào!

Cô ấy đặt tay lên trán suy nghĩ gì đó rồi quay vào trong. Tôi thở đài:

- Đáng lẽ ngay từ đầu mình đã không tham gia vào ban huấn luyện, cái méo nào mà tùm lum ma thuật! UI DA! - Tôi ôm đầu. Từ trên trời rơi xuống một cái bịch gì đó, mở ra thì tôi mới biết là bánh nếp của Lumica gửi.

Cầm bịch bánh lên, tôi ngơ ngác:

- Ủa cái quái gì vậy? Có lá thư này.

“Hùng, gửi bịch bánh này cho chị của ta ăn để giải tỏa tâm lí. Kí tên: Lumica“.

Thấy vậy, tôi trở vào trong:

- Lunar, bánh của Lumica gửi cho em đây.

- A bánh nếp! - Lunar chạy lại giật lấy bịch bánh, mặt hớn hở. Chưa cần ăn đã vui lên rồi, chắc ăn vô còn vui dữ nữa.

Tôi nghĩ thầm: “Không biết bánh nếp này có gì mà cô ấy vui vậy nhỉ?“.

*

Sau khoảng thời gian nghỉ, cả hai đội ra sân chuẩn bị cho hiệp hai. Lần này thì đến lượt ATH giao bóng. Hải giữ bóng đột phá lên trên rồi chuyền về cho Slimz. Sybala xoạc trúng bóng, cậu ta chuyền lên cho Dineo.

Hiếu chỉ đạo:

- Kèm chặt nó, đừng để nó sút.

Dineo chuyền về tuyến sau. Bóng đến trung lộ, Medusa cướp bóng rồi chuyền lên cho Fennik. Đối mặt với A.N”Dayei, Fennik đảo chân phải rồi dùng chân trái đẩy bóng sang phải lách qua.

- Tuyệt vời.

Hàng phòng ngự bốn người của GNS đang khá chắc chắn, các cầu thủ tuyến trên cũng đã lùi về. Không tìm được đường vào, Fennik chuyền cho Murad.

- Bọn này khá cao lớn, tạt vào trong không ăn thua. Đột phá vậy.

Thế rồi Murad dẫn bóng vào trong. Vượt qua Wuega và Sena, Murad căng ngang vào trong. Thủ thành K.N”Dayei băng ra bắt bóng rất nhanh rồi chuyền cho Sybala.

- Bóng này Dineo! - Cậu ta chuyền dài lên trên. Dineo di chuyển khéo léo vượt qua Medusa rồi dứt điểm ngay. Không được, bóng văng trúng Mina rồi văng ra sau.

GNS được một quả phạt góc. Bóng được tạt vào trong, Xeniel nhảy lên phá bóng ra ngoài. Bóng đến chân Tulen, cậu ta đối mặt Badou N”Dayei. Cả hai giằng co nhau một lúc thì tiền vệ GNS bất ngờ đá chân trúng Tulen. Tiếng còi được cất lên nhưng không có thẻ.

Tiền vệ của ATH nằm quằn quại dưới sân. Payna và Lunar chạy vào trong băng bó, chữa thương cho Tulen. Có lẽ chỉ là chấn thương nhẹ nên chỉ một chút thì cậu ta đã đứng dậy bình thường.

Tulen chuyền bóng cho Fennik, Tuyệt kĩ phối hợp tam giác nhanh chóng được triển khai. Slimz và Fennik chuyền qua lại cho nhau trước khi Slimz tung một cú tạt bóng vào trong. Hải nhảy lên đánh đầu nhưng không chính xác.

Thủ thành K.N”Dayei phát bóng dài lên. Medusa tranh chấp thắng Geyue, nhưng chưa kịp làm gì thì Badou N”Dayei nhanh chóng cướp bóng. Naing đang chạy chỗ, Badou chọc khe:

- Bóng này!

Hiếu chỉ đạo:

- Zephys, bắt nó lại, không được để nó dứt điểm.

- Được! - Cậu ta đáp - Đừng hòng dứt điểm.

- Cút ra thằng này! - Naing đẩy ngã Zephys. Trọng tài cất tiếng còi rồi rút thẻ vàng cảnh cáo Naing.

ATH nhanh chóng tổ chức phản công. Hiếu phát bóng dài lên, bóng đến chân Medusa. Cô chuyền dài lên cho Slimz. Đột phá tốc độ, Slimz chạy dọc cánh phải rồi tung một đường căng ngang khi Hải đang chạy lên.

- Được lắm, lụm tiền! Nhờ nhóc đó Hải!

- OK con... ối chết... - Không hiểu sao pha đó Hải lại xử lí không chuẩn khiến bóng lướt qua chân mà không kịp trở tay.

Hải ôm đầu, nằm xuống sân tiếc nuối:

- Tức quá!

Thủ thành GNS phát bóng lên. Tulen cướp được bóng, cậu ta chuyền lên nhưng bị A.N”Dayei bắt bài. Tuyến trên cũng đã lùi xuống nhằm hỗ trợ phòng ngự. GNS cứ chuyền bóng qua lại với nhau nhưng không tìm nổi cách nào xuyên thủng được hàng phòng ngự xe buýt.

- Thế này làm sao mà xuyên thủng được hàng phòng ngự của bọn chúng đây? - Geyue lẩm bẩm.

Một lúc lơ là, Medusa cướp được bóng từ chân của tiền vệ Geyue. Ngay lập tức, bóng được luân chuyển sang cánh trái. Murad đột phá di chuyển rất nhanh, phía trước có Hải. Chuyền bóng. Không việt vị. Thủ thành của đội bạn băng ra cản phá. Hải chuyền bóng về phía sau cho Murad.

- Được lắm! - Murad tung một cú dứt điểm cong về phía khung thành.

Phía bên trong, các cầu thủ cũng như ban huấn luyện gần như chuẩn bị ăn mừng.

“COONG”, bóng chạm phải góc xà ngang văng ra phía sau. Thật quá nhọ cho Murad và các đồng đội.

- Ôi má ơi, sao xui dữ vậy!

- Tiếc quá nhỉ!

Tel”Annas đập tay:

- Trời ưi...!!!

- Ực~ - Lunar cắn miếng bánh nếp - Pha đó mà vô thì coi như tờ giấy tiên tri mất tác dụng.

- Cho anh xin miếng bánh nào. - Tôi nắm lấy tay Lunar cắn một cái.

Lunar gào lên:

- Áaa~~~ Bánh của em! Trả đây! Hu hu không chịu đâu, trả bánh đây!

- Có xíu thôi mà, sao em làm quá vậy?

- Anh muốn ăn thì lấy trong bịch đó, ăn của em làm chi.

Tôi đáp:

- Đúng là có trong bịch, nhưng nếu có hương của em thì bánh sẽ ngon gấp bội.

- Ơ... - Lunar hơi đỏ mặt.

- Miếng nữa coi. - Tôi cắn một miếng. Lần này thì cô ấy không phản ứng gì nữa.

Payna thở dài:

- Hai người tình tứ xong chưa, trận đấu vẫn còn đó.

Phút thứ sáu lăm, tiền vệ A.N”Dayei rời sân nhường vị trí lại cho Kouyate. Thủ thành bên phía GNS phát bóng dài lên. Tulen tranh chấp với Kouyate thì bất ngờ ngã xuống đất. Hắn ta quá khỏe.

- Hừ, đòi chơi với ta à.

Nói rồi cậu ta chuyền lên cho Sarr. Cậu ta dẫn bóng bên biên phải rồi tạt cánh vào trong. Naing đánh đầu. Không vào! Hiếu cản phá xuất sắc. Vẫn còn. Zephys và Koudate sút quả bóng theo hai hướng trái ngược nhau, khá ngang tài ngang sức.

- Để tôi hỗ trợ! - Xeniel chạy lại hỗ trợ. Kouyate bị đánh bật ra. Không có lỗi. Xeniel phá bóng lên cao. Tulen giữ bóng, cậu ta chuyền sang cho Medusa nhưng bị Badou N”Dayei bắt bài. Bóng được câu bổng vào trong, Mina bật cao đánh đầu phá ra. Medusa đón bóng, cô chuyền lên cho Slimz.

- Được lắm! Fennik, làm thôi.

Cả hai ban bật phá vỡ hàng phòng ngự của GNS. Slimz tạt vào trong. Omen nhảy lên nhưng không đánh đầu, cốt để đánh lừa thủ thành bên phía GNS. Hải mới là người đánh đầu.

- HỰ! - Thủ thành K.N”Bayei tuy đã mất thăng bằng nhưng chân của cậu ta vẫn còn kịp để cứu thua. Bóng văng đến chỗ Murad. Dứt điểm từ xa. Không vào! Bóng vọt xà. Cổ động viên của ATH ôm đầu tiếc nuối.

Liliana ngồi trên khán đài hét to:

- Anh Fennik! Sút tung lưới bọn nó đi!

GNS phát bóng lên. Murad lui về phòng thủ đụng ngay Sarr. Cậu ta xử lí lóng ngóng rồi phạm lỗi với cầu thủ bên phía đội bạn. Một chiếc thẻ vàng dành cho Murad.

Kouyate đá phạt. Bóng bị Medusa phá ra, cô chuyền lên cho Fennik.

- Anh Fennik! SÚT ĐI!

- Á, vợ đấy à? - Fennik quyết định dẫn bóng lên. Đối mặt là Kylabilou, Fennik đảo chân qua người. Qua rồi.

Fennik quyết định tung cứ dứt điểm. Không được, thủ thành của đội bạn đã băng ra cản phá rất xuất sắc. GNS phản công. Cả đội ATH nhanh chóng lùi về. Naing giữ bóng, cậu ta đột phá vào trong rồi dẫn bóng làm rối cả hàng phòng ngự ATH.

Hiếu chỉ đạo:

- Cẩn thận, đừng để chúng sút!

Naing tung một cú căng ngang, bóng chạm gót chân tiền vệ Dineo tạo thành một pha bóng không thể nào đẹp hơn. Hậu vệ Wuega băng lên dứt điểm. Zephys đuổi theo nhưng không kịp.

- GOAL~~ - Hậu vệ GNS sút tung lưới của thủ thành Hiếu. Tỉ số được nâng lên 2 - 1 cho GNS.

Tel”Annas chống nạnh:

- Trời đất ơi!

- Nữ vương, tung tiền vệ này vào sân đi. - Lunar chỉ lên tờ giấy.

Phút thứ bảy mươi hai, tiền vệ Skud vào sân thay cho Fennik. ATH giao bóng, quyết định chơi luôn không sợ gì nữa. Lunar ở ngoài đường pitch hi vọng Skud sẽ làm được một điều gì đó.

Tuy nhiên, diễn biến trên sân chưa thực sự thay đổi. Skud tuy khỏe, thắng trong những lần đối đầu 1 vs 1 nhưng thiếu sự sắc sảo của hàng công khiến cơ hội không thực sự rõ ràng.

Chỉ mới ba phút từ lúc Skud vào sân, Tel”Annas tung sự thay đổi người thứ hai, Conan vào sân thay thế cho Slimz..