Mùng năm tháng năm, phía tây của núi Lạc Nhạn như cũ, một mảnh xanh xanh bát ngát của cây rừng, cảnh sắc tú lệ cao ngất.

Lâm Phóng, ta, Tiểu Lam, Hoắc Dương cùng hai mươi bốn hộ vệ, tổng cộng hai mươi tám người, hôm nay hiếm khi có được một sắc đen của trang phục võ sĩ, mỗi người dắt một con tuấn mã, chuẩn bị xuất phát.

Không ngờ đến, lần này người được triều đình phái tới tiễn đưa lại là Ôn Hựu.

Làm cho ta cảm thấy đối với hai chúng ta mà nói, nơi này có chút hàm ý đặc thù, khiến người kích động: Chính là tại núi Lạc Nhạn này, chúng ta đã thoát hiểm từ tay đám đạo sĩ; cũng là ở chỗ này, chúng ta cùng nhau bái nhận dưới trướng của Võ Lâm minh chủ.

Ta nghĩ, đây thật là cái điềm tốt, hôm nay hắn ở chỗ này đưa tiễn ta, dăm ba tháng sau, chúng ta lại ở chỗ này sum họp.

Tuy rằng cùng Ôn Hựu ly biệt đau xót trong lòng ta trước sau ủ dột, nhưng nhìn vẻ mặt của những chiến hữu bên cạnh, ta lại không kiềm chế nổi nhiệt huyết sôi trào.

Nhìn nơi không xa, Ôn Hựu một thân trắng quần áo, sắc mặt vẫn nặng nề không khỏi khiến ta vốn không tim không phổi mà vẫn phải chột dạ.

Ta cùng mọi người đứng chung một chỗ, nhìn Ôn Hựu không dưới vài lần, nhưng hắn vẫn cùng một vị quan viên khác bên cạnh nói chuyện. Ta có chút ngại ngùng đến tìm hắn.

Chưa kịp thì một thái giám đã hô lên: “Giờ lành đã đến!”

Ôn Hựu nghiêm mặt, gập lại tay áo, thần sắc nghiêm túc và trang trọng.

Lâm Phóng đi tới.

Một bên quan lại dâng rượu cũng bước lên.

Ôn Hựu chủ trì, tế trời, lại thay thiên tử tặng Lâm Phóng một thanh bảo kiếm, thân kiếm sắc bén, hàn quang bắn ra bốn phía, tên viết “Đạc”.

Lâm Phóng tiếp nhận, vái ba lạy.

Sau đó là ta.

Ta bình tĩnh đứng trước mặt Ôn Hựu.

Thần sắc của hắn hôm nay, cùng ngày thường có chút bất đồng. Có thể là vì đại biểu cho thiên tử làm lễ tiễn chúng ta nên hắn đặc biệt nghiêm túc, trên mặt không có nửa điểm tươi cười.

Ta nhìn phía sau hắn mấy tên quan viên cùng một đội Tán Kỵ Thường Thị, thực muốn một cước đá văng cái tên không biết thú vị này đi.

Một bên thái giám đưa một bài phát biểu tới, lẽ ra hắn muốn đọc cái đó.

Hắn khoát khoát tay, không tiếp. Nâng tay, bưng lên một chén rượu, hai tay dâng lên.

Hắn nhắm mắt, rồi lại chợt mở to, lộ ra một nụ cười: “Tướng quân đi lần này, ngàn dặm xa xôi, gánh nặng đường xa. Tử Tô thứ nhất chúc Tướng quân, bách chiến bách thắng, chiến công không dừng!” Hắn nói thật sự rất chậm, đơn giản mấy câu lại dường như dung sức lực rất lớn.

Phía sau hắn mọi người đều sửng sốt .

Ta thu ý tươi cười, duỗi tay tiếp nhận ly rượu, uống cạn.

Vì sao rượu biệt ly này lại có chút đắng.

Hắn lại bưng lên một ly nữa: “Thứ hai chúc Tướng quân bình an vô sự, không bệnh không đau.”

Uống cạn.

Cốc thứ ba: “Thứ ba mong tướng quân sớm khải hoàn trở về!”

Cốc này hắn lại không đưa cho ta, chính mình dứt khoát ngửa đầu uống cạn.

Đặt chén rượu xuống, hai mắt hắn giống như bảo thạch ánh sang lưu chuyển, mỉm cười nhìn ta.

Ta nhìn động tác của hắn, trong lòng cảm thấy trống rỗng.

Tử Tô, ngươi làm cho lòng ta, buồn đến thắt lại.

“Lên ngựa!” Phía sau nơi không xa, Lâm Phóng hạ lệnh.

Ta nhìn hắn lưu luyến không rời.

Hắn vẫn như cũ đôi tay gập lại tay áo, một thân trắng quần áo, phiêu phiêu tự tại mà đứng. Tóc hắn hôm nay vấn cao, dùng khắn gấm ta tặng quấn lại, càng có vẻ mi cốt xinh đẹp, tuấn lãng kiên nghị.

Hắn chăm chú nhìn ta.

Ta đã từng thấy ánh mắt khinh bỉ, ánh mắt ôn nhu; ánh mắt mỉm cười, ánh mắt tức giận của hắn.

Nhưng ta lại chưa hề bắt gặp ánh mắt như thế này. Rõ ràng đang cười, lại cho ngươi cảm giác rất khó bỏ qua.

Ánh mắt thật sâu, như muốn như vậy, nhìn ta cả một đời.

Ta cũng nhìn không được nữa, hung hăng quăng đi ly rượu, hai tay ôm quyền, khom người khúm núm: “Thanh Hoằng tạ ơn thường hầu đại nhân!”

Xoay người lên ngựa, quay đi về phía hắn đứng.

Tử Tô, ngày khác, ta sẽ không phụ ngươi mong muốn, khải hoàn mà về!

“Tử Tô, các vị đại nhân, mời trở về!” Lâm Phóng cao giọng nói.

Tiếng roi vang dậy, chúng ta hai mươi tám người, bắt đầu khởi hành, khí thế như nước lũ, rong ruổi mà đi.

Ta cùng Lâm Phóng đi ở chính giữa đội hình.

“Ngươi đã là tướng quân, há có thể ở trước mặt mọi người mà rơi lệ.” Lâm Phóng thản nhiên nói.

“Đúng vậy.” Ta vuốt vuốt nước mắt trên mặt.

“Ngươi biết nhiệm vụ hành quân lần này, vì sao ta phải đáp ứng không?” Lâm Phóng lại nói.

Ta kinh ngạc nhìn Lâm Phóng — hắn luôn luôn rất ít khi chủ động đem ý đồ của chính mình nói cho người khác nghe, hôm nay hình như có chút kỳ lạ.

“Vì sao?” Ta nghĩ nghĩ: “Ngươi sẽ không phải vì công danh đi?”

“Tuy nói là ý chỉ của hoàng đế, chúng ta nếu thực sự không đồng ý, Ôn Kiệu đại nhân tự nhiên có thể ở giữa hoà giải. Nhưng ta lại đáp ứng.” Ánh mắt Lâm Phóng nhìn về phương xa ẩn ước núi non sông nước: “Nói với người khác, có lẽ không tin. Nhưng các ngươi biết.”

Hắn dừng một chút: “Tuy là nhân sĩ võ lâm, nam nhi trên đời, cũng chỉ vì non sông này.”

Hắn nói thật nhẹ, thực chậm.

Lại tựa dây cương đánh vào lòng ta, làm cho ta giật mình mà bừng tỉnh trở lại.

Chỉ vì khỏi non sông này.

Trong lòng ta tự nhiên trào dâng nhiệt huyết.

Con người lúc còn sống, có thể tay nâng trường kiếm bình định bốn phương võ lâm, có thể uống rượu trên ngựa rong ruổi khắp non sông! Đã là may mắn biết bao

Ta nhìn phía trước hai mươi bốn thị vệ cuồn cuộn như thủy triều màu đen, bọn hắn trước sau luôn mang vẻ mặt như sát thủ, thân thủ mạnh mẽ, ánh mắt không dao động.

Ta nghiêng đầu nhìn hướng Lâm Phóng: “Văn Tuyền, cám ơn!”

Hắn vẫn mang vẻ mặt không dao động, khóe miệng hơi hơi nhếch lên.

Ngựa dần dần đi xa rồi, phía trước lại rẽ, sẽ không thấy bóng dáng Ôn Hựu nữa.

Ta nhịn không được, quay đầu.

Hô hấp bị kiềm hãm, bị cảnh tượng nơi xa làm cho kinh ngạc đến ngây người!

“Hu –” Ta vội vàng ghìm ngựa, xoay người nhìn lại.

Bên cạnh mọi người cũng nhao nhao dừng ngựa, quay mặt lại.

Ta nghe thấy bên cạnh, Lâm Phóng nhẹ nhàng thở dài một tiếng: “Tử Tô……”

Ánh nắng vàng óng xuyên qua tầng mây thật dày, đem chỗ đứng của hắn bao phủ đến huy hoàng mà mông lung, thánh khiết tựa như không thuộc nhân gian.

Màu trắng thân ảnh, giống như thiên thần, mạnh mẽ hướng thẳng lên cao hơn một trượng.

Vươn ra cánh tay, tà áo tung bay, kiếm quang chói mắt, mở rộng ra khoảng không gian, là chiêu thức mở đầu công vân kiếm của Chiến gia xinh đẹp đến cực điểm.

Ta ngây ngốc nhìn dáng người tung hoành phiên vọt. Bộ kiếm pháp này, hắn đã thấy ta luyện qua vô sổ lần, nhưng lại chưa bao giờ dùng thử. Hôm nay, hắn lại đem nó ra dùng!

Làm xong chiêu thức mở đầu, hắn hạ xuống đất, mủi chân nhẹ điểm, lần nữa lại phi lên càng cao.

Xa xa, chỉ thấy thân ảnh màu trắng ấy cao ngất như ưng, mạnh mẽ như long, từng chiêu từng thức lưu loát nhanh nhẹn, mơ hồ có thế của núi sông rít gào.

Chiêu đầu tiên, chiêu thứ hai, chiêu thứ ba……

Bay lên, hạ xuống; lại bay lên, lại hạ xuống……

Ánh nắng huy hoàng như mộng như ảo, hắn bay lên mỗi lần một cao, ở trong không trung đem trọn vẹn công vân kiếm pháp thi triển tinh tế, khí thế nuốt núi sông. Kiếm của hắn, so với mặt trời mới mọc còn muốn dồi dào hơn, so với biển khơi còn muốn cuộn trào mãnh liệt hơn, so với khói lửa còn muốn rực rỡ chói lọi hơn.

Khăn gấm cột tóc chẳng biết lúc nào đã rơi xuống, xa xa, chỉ thấy tóc hắn đen như mực, đối lập với trường bào màu trắng, đón gió tung bay. Tựa như bức tranh thủy mặc nước chảy từ trên núi xuống trong ánh mặt trời lặn, lấy đất trời làm nền, chạm khắc thật tinh tế.

Chung quanh ta tất cả đều yên tĩnh, chỉ có dáng người anh tuấn màu trắng ấy, giữa bầu trời mênh mông vô cùng, ở đó nhu hòa trong ánh nắng vàng óng khiến cho người ta phải rơi lệ, dốc hết toàn lực, vì ta múa ra Chiến gia công vân kiếm.

Thu lại người, hắn như chim nhạn từ từ hạ xuống, trường bào màu trắng theo gió giãn ra, mơ hồ có tiếng sấm nổ mạnh.

Xa xa, chỉ thấy hắn tóc đen nhánh, đôi tay gập lại tay áo, kéo trường bào, hướng về phía chúng ta gập người thật sâu.

Rất lâu, cũng chưa dậy.

Ta nhắm lại mắt, đột nhiên nhảy lên, xoay mình lên ngựa.

“Giá –” Ngựa lao đi như mũi tên.

Tiếng vó ngựa hỗn loạn, mọi người đều thúc ngựa đuổi kịp.

Không biết là ai khởi xướng, mọi người bắt đầu cao giọng hát:

“Giang sơn này, tráng lệ hiên viên.

Gió thu này, ta gọi cô nhan.

Anh hùng này, hồn về nơi nao?

Mỹ nhân này, nước mắt thanh thiên.

Xuân không quên thu này triền miên, hạ không tiếc đông này mỏng manh.

Cáo biệt quê cũ thân này tựa biển, không thấy Thanh Sơn chết vĩnh hoài.”

Gió thổi qua, ta nâng tay, chùi đi bọt nước trên mặt.

———————-

Một đường đi nhanh mấy ngày, tiến vào bên trong Kinh Châu, đến Võ Xương.

Lâm Phóng hạ lệnh, nghỉ ngơi chỉnh đốn một ngày.

Lâm Phóng nói, hoàng đế lão nhân lấy chúng ta làm đội kỵ binh, một là muốn chân chính bắt đầu sử dụng thế lực của chúng ta, hai là tại phía bắc Kinh Châu, quả thật có nơi có ý đồ nổi loạn, có khả năng cần phải ám sát.

Đó là kẻ đứng đầu dân lưu lạc – Đỗ Tăng. Mấy năm trước thanh danh hắn lên cao, vốn là anh hùng dẫn dắt dân lưu lạc chống cự lại bóc lột của quan phủ, dụng binh cực lợi hại, thanh danh rất cao. Ta trước kia cũng từng nghe phụ thân nhắc qua hắn. Chỉ là những năm gần đây tập hợp dân lưu lạc làm thế lực cắt cứ, nhiều lần gây rối những châu huyện xung quanh, bốn phía đoạt lấy dân chúng. Còn giết không ít quan viên triều đình. Còn có lời đồn, hắn cùng với Triệu quốc ở phương Bắc, Thành quốc ở phía tây cũng có chút liên quan.

Hiện nay hắn nắm giữ mấy vạn binh, đóng quân ở Miện Dương phía Tây Kinh Châu cách thành ba trăm dặm, như hổ rình mồi.

Đã là thời điểm mặt trời chiều ngã về tây. Ta ngồi xếp bằng ở trên giường.

Tiểu Lam cuộn tròn ở một bên cửa sổ, mày ủ mặt ê nhắc tới: “Linh Lăng, Quế Dương, Vũ Lăng, Thiệu Lăng, Ba Đông……” Một chuỗi dài các địa danh từ trong miệng nàng khó khăn xuất hiện, ta cùng lẩm nhẩm đọc theo một lần.

“An thành thái thú Quách Sát, Kinh Châu thứ sử Chu Khởi, Võ Xương Thái Thú Đào Khản, Tầm Dương thái thú Chu Phóng…… Tiểu thư, cô vì sao muốn nhớ những địa danh và tên người này?” Tiểu Lam sờ sờ đầu,“Tuy nói cô hiện tại là tướng quân, nhưng sau này làm quan văn…… Thật sự là có điểm khó khăn đi?”

Ta khinh bỉ liếc nhìn nàng một cái, không ta giải thích. Nàng thế là càng thêm khó chịu.

Trước kia cùng Lâm Phóng, Ôn Hựu dẹp yên võ lâm Giang Đông, ta chẳng qua chỉ là đi chấp hành theo mưu kế đã được lập sẵn của bọn hắn.

Mà lần này, võ công tốt nhất đó là ta cùng Hoắc Dương. Ta hạ quyết tâm, muốn bảo hộ thật tốt Lâm Phóng. Tự nhiên cũng phải tốn nhiều tâm tư một chút, biết người biết ta.

Nghĩ đến nơi này, ta sờ sờ vòng ngọc Ôn Hựu tặng, lần nữa không dao động lòng tin.

Ôn Hựu không có ở bên cạnh, ta muốn thay thế hắn, làm một vài chuyện tốt.

“Tiểu thư……” Một bên Tiểu Lam ai thán một tiếng,“Bộ dạng này của cô thực hết sức giống tư xuân a!”

Tiểu Lam mang một vẻ mặt không thể nhẫn nại, chỉ nhưng đồ vật bày đầy giường: “Cô đã đem những thứ này thứ sờ đến qua một trăm lẻ tám lần!”

Ta cúi đầu, nhìn nhìn những vật bị ta lôi ra, có: Một đôi ngọc bội cùng Ôn Hựu, một đôi tua kiếm với Ôn Hựu, một con dao găm mà Ôn Hựu tặng ta, vòng ngọc Ôn Hựu tặng, bản phá liễn kiếm phổ của hắn, cùng “Quyết” một đôi với “Giác” của hắn……

Lại chua xót, lại ngọt ngào hứng thú lần nữa chậm rãi trào lên trong lòng…… Ôm ấp tình cảm phập phồng, không kềm chế được……

“Tử Tô……” Ta thở dài.

Tiểu Lam kêu rên một tiếng, nhào lên trên giường. Ta một cước đá văng nàng ra.

Lại nghĩ, chẳng qua chỉ là dăm ba tháng liền không gặp mặt, nữ tử giang hồ sao có thể quá vướng bận nữ nhi tình trường như thế.

Thế là lại cao hứng lên.

“Oán phụ, ra, có khách tới.”

Một giọng nói lành lạnh không bình tĩnh vang lên bên ngoài cửa sổ.

Học trò cưng Hoắc Dương này, càng lúc càng không cho vi sư thể diện .

Có điều là, chúng ta đã tới Võ Xương, sao lại có khách đến thăm?

Ta cùng Tiểu Lam hiếu kỳ không thôi.

Tác giả có chuyện muốn nói: Rốt cục cũng viết đến đây

Kỳ thật ta viết truyện này, bắt đầu khởi nguồn chính là một ngày nghe được bài ca nào đó, đầu đầu trong bỗng nhiên nghĩ ra một màn này: Một nam tử quần áo phất phới, đôi tay gập lại tay áo, dâng rượu đưa tiễn, nén nỗi đau đưa tiễn nữ nhân mà mình yêu, dù thế nào cũng vẫn yêu thương, đều ở trong lòng không nói ra……

Cố gắng.