Tân đế hạ chỉ chém đầu Tần Quốc Công và Lục thái sư ba ngày trước, giờ ngọ trưa nay là lúc thi hành.

Tần Quốc Công ung dung giơ tay lên, mặc cho họ đeo gông và cùm vào cho mình, cứ như đây không phải là dụng cụ hành hình mà là quan bào của mình, lát nữa không phải lên pháp trường mà lên điện Kim Loan thượng triều vậy.

Bọn ngục tốt kính trọng khí tiết của Tần Quốc Công, động tác đeo gông cũng nhẹ nhàng hơn bình thường.

Bên ngoài có người đang bước nhanh đến. Quan bào màu đỏ thẫm, mặt ngọc mày ngài, đôi mắt phượng hơi xếch dữ dằn đầy khí thế, tuy nhiên vì mất ngủ nên tròng mắt toàn là tơ máu.

Người đến là Thẩm Ngạn Chi.

Ngục tốt thấy hắn đều đồng loạt hành lễ: “Thẩm thế tử”, nhưng trong lòng thì thầm kinh ngạc. Tân đế ra lệnh cho hắn làm quan giám sát hành hình ngày hôm nay, sao lúc này hắn lại đến nhà lao?

Thẩm Ngạn Chi vung tay áo lên, quát khẽ: “Lui ra đi, ta có vài câu cần nói với Tần Quốc Công.”

Tên thủ lĩnh không dám khinh suất. Thời điểm quan trọng này, nếu xảy ra sơ suất gì thì họ không thể gánh vác nổi nên nhất thời không dám nhúc nhích.

Đôi mắt phượng đỏ au của Thẩm Ngạn Chi quét nhìn họ, đầy vẻ hung tợn. “Điếc hết rồi sao?”

Đám ngục tốt ở đây đều bị tiếng quát của hắn làm giật mình.

Bây giờ ở trong triều, Thẩm Ngạn Chi có tiếng là một con chó điên, chọc giận hắn, bị hắn cắn một miếng là chỉ có đường chết.

Tên thủ lĩnh do dự một lát rồi thỏa hiệp. “Thẩm thế tử, lát nữa xe tù phải đi diễu phố nữa, ngài… có gì nói ngắn ngọn thôi.”

Nói xong thì ra hiệu cho bọn tiểu tốt, đồng loạt lui ra ngoài.

Lúc này Thẩm Ngạn Chi mới nhìn Tần Quốc Công. “Con đã sắp xếp người cướp xe tù trên đường diễu phố, cũng đã móc nối với phía cửa thành rồi, sau khi được cứu bá phụ cứ đi thẳng ra khỏi thành, người của con sẽ đưa bá phụ đến nơi an toàn. Phía kinh thành người không cần lo lắng, dù có liều cả mạng con cũng sẽ bảo vệ Tần phủ an toàn.

Tần Quốc Công nói: “Thẩm thế tử không cần phải hao tâm tổn sức vì ta. Mấy ngày nay cậu không ngừng phái thuyết khách đến thuyết phục lão phu đầu hàng. Lão phu tưởng rằng họ đã truyền đạt rõ ý của ta rồi chứ.”

Thẩm Ngạn Chi cắn chặt hàm, tròng trắng mắt cũng trở nên đỏ hoe. “Bá phụ hà tất phải đi con đường này?”

Tần Quốc Công người mặc quần áo tù nhân, lại đeo xiềng xích nhưng thân hình gầy gò lúc này trông lại cao lớn vời vợi. Ông nói: “Cái xương sống của Đại Sở ta, dù có gãy thì cũng phải cứng cỏi mà gãy chứ quyết không thể cong mềm để đời sau chê cười được.”

Năm ngón tay của Thẩm Ngạn Chi bấu chặt lại, hắn nhọc nhằn lên tiếng. “Chẳng phải vẫn chưa tìm được thái tử sao?”

Hắn hận thái tử đến tận xương tủy nhưng cũng biết mức độ ngu trung của Tần Quốc Công đối với Đại Sở. Nhắc đến thái tử triều trước, có lẽ còn có thể khiến ông suy nghĩ lại.

Không ngờ Tần Quốc Công lại bật cười, nhưng trong mắt tràn ngập vẻ tang thương. “Đại Sở đã mất, phản tặc xưng đế, nếu cả triều Đại Sở đều cúi đầu khuất phục thì Đại Sở sẽ trở thành trò hề, cựu thần của Sở Quốc còn cốt cách gì nữa, chẳng qua là nô tài của hai chủ mà thôi.”

Sắc mặt của Thẩm Ngạn Chi lại tái đi.

Tần Quốc Công chịu chết là muốn mình trở thành khúc xương sống cứng cỏi của Đại Sở. Ông chôn theo Sở Quốc, lại giữ gìn khí tiết cho cựu thần Đại Sở. Sau này dù họ có cúi đầu khuất phục thì người đời cũng sẽ không thóa mạ cựu thần Sở Quốc đều là một lũ xu nịnh, đê hèn.

Ông vì đại nghĩa mà dấn thân, không thể khuyên can được.

Thẩm Ngạn Chi ngửa đầu lên, đau đớn đưa tay che mắt.

Lúc ngục tốt đưa Tần Quốc Công đi, ông nhìn Thẩm Ngạn Chi lần cuối. “Thẩm thế tử, ngồi đâu thì làm tròn trách nhiệm ở đó, ta và cậu tuy không thờ một chủ nhưng lão phu vẫn mong thế tử làm một vị quan tốt, lo nghĩ cho bách tính trong thiên hạ.”

Tiếng bước chân và tiếng xích sắt va vào nhau đi xa dần, Thẩm Ngạn Chi nhìn theo bóng dáng ung dung của Tần Quốc Công bằng đôi mắt đỏ hoe.

Ở ngã ba phía cuối con đường hẹp này, ánh nắng từ một khung cửa sổ chiếu vào, sáng đến chói mắt.

Lục Thái sư bị đám ngục tốt khác áp giải, gặp Tần Quốc Công ở đây. Lục thái sư cười bảo: “Lão già, ta và ông đấu với nhau cả đời trên triều, đường xuống suối vàng có ông làm bạn sẽ không sợ buồn tẻ.”

Hai vị lão thần trụ cột đấu đá với nhau cả đời, khoảnh khắc này mọi ân oán tình thù đều tan biến.

Trong những căn phòng giam bình thường phía trước, đám cựu thần đồng loạt quỳ hướng ra lối đi.

“Lục thái sư!”

“Tần Quốc Công!”

Những tiếng hô bi thương lần lượt vang lên như những làn sóng, vang vọng khắp nơi trong cả thiên lao.