CHƯƠNG 35 QUỐC SẮC THIÊN HƯƠNG

Tú bà cầm quạt lắc lắc mông đi đến, trên gương mặt đầy nếp nhăn là nụ cười sáng lạn như hoa nở:

“Ai da, hai vị công tử này có dáng vẻ thật tuấn tú, xem ra là người từ nơi khác đến đây nhỉ.”

Mục Cẩm nhìn tú bà, hỏi:

“Ồ? Sao bà nhìn ra được?”

Tú bà cười đáp:

“Nhìn cách ăn mặc của hai vị công tử là biết hai người các ngài không giàu sang thì cũng có địa vị cao, trong đám công tử nhà giàu ăn chơi ở thành Lăng này, nếu như có hai người tuấn tú như thế thì mọi người trong khắp thành này đã sớm biết.”

Mục Cẩm và Mạch Sương nhìn nhau mỉm cười.

Tú bà cầm quạt tròn che miệng:

“Hai vị công tử tuy rằng tuấn tú nhưng mỗi cô nương của ma ma này đều là quốc sắc thiên hương, cực xứng đôi với dáng vẻ và thân phận của hai vị công tử!”

Nói xong bà ta liền gọi cô nương đứng ở cửa, mấy hoa nương lập tức xông đến, vây quanh hai người Mục Cẩm và Mạch sương tíu tít đi vào trong kĩ viện. Tú bà hé đôi môi được tô đỏ thẫm, cao giọng hô:

“Hai vị công tử đây là khách quý, các con mau đưa hai vị công tử lên nhã gian ở tầng trên hầu hạ!”

Hoa nương túm chặt cánh tay Mục Cẩm và Mạch Sương như sợ khách chạy mất, một hoa nương kéo tay Mạch Sương ngượng ngùng nói:

“Công tử chính là nam tử đẹp nhất mà Lục gia từng được gặp.”

Một cô khác cũng nói:

“Đúng vậy, mỹ nhân giống như công tử thế này, chỉ e dù là Liễu tỷ tỷ trong lâu cũng phải mặc cảm đó.”

Mục Cẩm không bận tâm hoa nương bên cạnh đang nói cái gì, thấy Mạch Sương bị hai hoa nương lôi kéo, thân mình còn tựa sát như vậy thì không hiểu sao đáy lòng liền bốc lửa. Bị kéo vào trong một nhã gian trên lầu, Mục Cẩm rút tay mình ra khỏi vòng tay của hai hoa nương, lại nhìn chằm chằm hai hoa nương bên cạnh Mạch Sương, sầm mặt:

“Buông y ra.”

Sắc mặt hắn cực kì nghiêm túc khiến hai hoa nương kia có chút chần chừ, sau đó liền tỏ ra không nỡ mà thu tay về, Mục Cẩm kéo ngay Mạch Sương đến bên cạnh mình, không khí lập tức trở nên đông cứng.

Tú bà đi theo đằng sau đột nhiên mỉm cười:

“Nếu như hai vị công tử không thích mấy cô nương này thì ma ma ta sẽ đi kêu bảo vật trấn lâu ta đến kêu hầu hạ hai vị công tử, đảm bảo công tử sẽ thấy thích.”

Mục Cẩm trưng ra cái mặt lạnh:

“Không cần, lần này ta đến đây là có việc muốn làm, phiền ma ma gọi hết các cô nương trong lâu đến đây, ta có việc muốn hỏi.”

Tú bà che giấu đi một thoáng cứng ngắc trên gương mặt, lại vội mỉm cười ngay:

“Nam nhân trước nay đến hoa lâu cũng chỉ để làm có một việc, một đêm mà công tử lại muốn nhiều cô nương như thế, sao có thể chịu nổi nha.”

Gân xanh trên trán Mục Cẩm nảy lên:

“Ta chỉ là có lời muốn hỏi bọn họ!”

“Nếu là như vậy thì có thể công tử đã tìm nhầm chỗ rồi, các cô nương trong lầu Vạn Hoa chúng ta lúc nào cũng bận rộn, sao có thể để cho công tử gọi hết đến?”

Mục Cẩm:

“Mỗi người bà gọi đến đây ta sẽ cho năm lượng bạc, xem bà có thể gọi được bao nhiêu người đến.”

Tú bà mắt thấy tiền đến thì trong lòng thầm tính toán, trong lầu có hơn năm mươi cô nương, nếu gọi cả đến đây thì cũng là một món rất hời. Nét cười lại xuất hiện trên gương mặt bà ta:

“Đương nhiên là được, nhưng các cô nương đều đang tiếp khách nên không thể kêu hết đến một lúc, công tử ngài thấy thế này được không, nếu ngài muốn đặt câu hỏi thì ma ma ta mỗi lần gọi ba người đến, ngài thấy thế nào?”

“Cũng được.”

Mục Cẩm ngẫm nghĩ rồi nói thêm:

“Nhưng ta phải nói rõ trước, nếu bà gọi thiếu bất kì một cô nương nào đến thì ta sẽ trừ bớt năm lượng bạc.”

Tú bà híp mắt cười:

“Yên tâm, ma ma ta đảm bảo không thiếu của ngài một người.”

Tú bà mập mạp lại lập tức dặn dò:

“Nhanh, hâm một bầu rượu đến đây cho hai vị công tử, mang thêm chút điểm tâm lên nữa!”

Hai người Mục Cẩm và Mạch Sương ngồi xuống ngay bên cạnh bàn, tú bà thì lục tục gọi người đến, Mục Cẩm rút bức tranh từ trong tay áo ra cho mỗi người trong đám các nàng nhận diện.

Hỏi liên tục ba mươi hoa nương mà không có ai từng gặp qua người này, mãi cho đến lượt hỏi hoa khôi Liễu Thanh Thanh của lầu Bách Hoa:

“Thiếp đã từng gặp vị gia này.”

Mục Cẩm mừng rỡ trong lòng, vội hỏi:

“Khi nào?”

Liễu Thanh Thanh nói:

“Mới gặp bảy tám ngày trước đó mà, khoảng thời gian trước ông ta cứ vài ngày lại đến một lần, đều kêu thiếp đến hầu hạ. Thiếp còn cảm thấy kì quái vì sao mấy ngày rồi mà ông ta chưa đến nữa.”

“Ông ta có từng nói ra tên tuổi của mình không?”

“Cái đó thì chưa, nhưng mỗi lần vị gia này tới đều mang theo mặt nạ, lúc cùng phòng với thiếp mới tháo xuống, lúc đầu thiếp còn tưởng rằng trên mặt vị gia này có sẹo nên mới bất đắc dĩ phải đeo mặt nạ, lúc thấy được mặt thật mới biết là không phải.”

Liễu Thanh Thanh lại hỏi:

“Không biết hai vị công tử đây có quan hệ thế nào với vị gia ấy?”

Mục Cẩm khẽ ho một tiếng, không hề chột dạ mà đáp:

“Bạn cũ.”

Liễu Thanh Thanh vừa nghe nói hai vị công tử này là bạn cũ của vị gia kia thì thuận miệng nói:

“Lại nói vị gia này ngày trước khi đến chỗ thiếp thì có để lại một phong thư, thiếp cho rằng ông ấy còn quay trở về lấy nên vẫn luôn giữ lại giùm ông ấy, không biết hai vị công tử đây có thể giao cho ông ấy giùm thiếp được hay chăng?”

Mục Cẩm nghe nói là có thư thì vội đáp:

“Đương nhiên.”

“Thư hiện đang không ở trên người thiếp.”

“Ở đâu?”

“Ở ngay trong phòng, thiếp đi lấy ngay, làm phiền hai vị công tử chờ ở đây một lát.”

“Được.”

Liễu Thanh Thanh xoay người đi ra ngoài, Mục Cẩm nhìn Mạch Sương ngồi một bên, nói:

“Xem ra thi thể đó chính là Lưu Phó Sơn, kẻ phái người giết gã mười phần chắc chín chính là kẻ chủ mưu đứng đằng sau vụ cướp quan ngân.”

Mạch Sương trầm ngâm:

“Mà gã chạy trối chết đến đây nhất định là còn có qua lại với kẻ chủ mưu, để lộ hành tung của mình nên mới dẫn đến họa sát thân.

Khóe môi Mục Cẩm nhếch lên:

“Lời này có lý.”

Liễu Thanh Thanh cầm một bức thư bước vào, hai tay cầm thư đưa cho Mục Cẩm:

“Công tử, chính là bức thư này.”

Mục Cẩm đón lấy thư vội mở ra xem.

Mạch Sương thì nói:

“Làm phiền cô nương.”

Liễu Thanh Thanh nhìn gương mặt Mạch Sương thì hơi thất thần, sau đó mới cầm khăn lụa che miêng, mỉm cười thản nhiên:

“Công tử khách sáo rồi.”

Mục Cẩm ngước mắt lên nhìn Liễu Thanh Thanh bèn cảm thấy ánh mắt nàng ta nhìn Mạch Sương có chút mờ ám, hắn cất bức thư vào trong tay áo rồi nắm tay Mạch Sương kéo y dậy:

“Chúng ta đi.”

Vừa mới ra đến cửa đã gặp được tú bà, gương mặt bà ta tràn đầy ý cười chỉ vào ba hoa nương đằng sau:

“Công tử, vẫn còn ba người này.”

“Không cần.”

Mục Cẩm nắm tay Mạch Sương định đi vòng qua bà ta.

Thân mình mập mạp của tú bà lập tức đứng chắn trước mặt hắn, nói:

“Công tử, ma ma vừa rồi đã tính qua, ngài gọi tổng cộng ba mươi sáu cô nương, mỗi cô nương năm lượng bạc, tổng cộng là một trăm tám mươi hai. Còn vài cô nương vẫn chưa kịp gọi vào nên ma ma bớt cho ngài một chút, chỉ thu tổng cộng một trăm năm mươi lượng bạc.”

Mục Cẩm lúc này mới nhớ ra khi nãy mình có hứa sẽ trả cho tú bà năm lượng bạc một cô nương, hắn bèn nhìn sang Mạch Sương:

“Ngươi có mang theo bạc trên người không?”

Mạch Sương cũng nhìn hắn:

“Không có, Mục huynh có mang theo không?”

“Giống ngươi.”

Hai người vừa nói như thế, tú bà lập tức biến sắc:

“Công tử nói đùa sao, nhìn một thân y phục này của công tử sao lại không mang bạc được, chỉ là ma ma ta cũng nhận ngân phiếu…”

Không đợi bà ta nói xong, hai người Mục Cẩm và Mạch Sương lùi lại vào trong phòng rồi tung người nhảy lên, lao thẳng ra ngoài cửa sổ, tú bà vội vội vàng vàng chạy đến cửa sổ thì đã không còn thấy bóng dáng bọn họ.

Tú bà gấp đến giậm chân, nghiến răng nghiến lợi:

“Nực cười, còn dám lừa gạt cả lão nương!”

Liễu Thanh Thanh vẫn còn đứng trong phòng lấy khăn che miệng rồi mỉm cười, vẻ mặt tú bà lại tràn đầy cay đắng:

“Bạc đã chạy mà ngươi còn cười.”

Bà ta lại vội vàng chạy đến, nắm tay nàng ta nói:

“Con gái ngoan của ta, còn đứng đây làm gì nữa, nhanh, nhanh đi hầu hạ khách nhân đi.”

Mục Cẩm cùng Mạch Sương quay về khách *** liền lấy thư ra đọc, trên thư viết: Trong vòng một tháng bạc sẽ đến, ngươi phải kiên nhẫn chờ, tránh bại lộ tung tích.

Trên tờ giấy viết thư chỉ có hai hàng chữ này, ngay cả lạc khoản hay kí tên cũng không có.

“Theo như bức thư này thì Lưu Phó Sơn sở dĩ trốn đến thành Lăng cách kinh thành không xa chẳng qua là vì muốn được chia phần.”

Mục Cẩm nhìn hai hàng chữ trên thư, chìm vào trầm tư:

“Nhưng rốt cuộc thư này là do ai gửi?”

Mạch Sương:

“Nếu như nhắc đến quan ngân, lại có tiếp ứng trong ngoài thì nhất định quan viên triều đình, điện hạ thường ngày phê duyệt tấu chương có từng chú ý đến chữ viết không?”

Mục Cẩm gật đầu tán thưởng:

“Chữ viết này ta cũng thấy có chút quen thuộc, chỉ là không nhớ rốt cuộc là ai.”

“Chuyện này không khó, chỉ cần quay về lấy công văn của văn võ bá quan ra đối chứng là biết ngay.”

Mục Cẩm đặt bức thư xuống, suy tư giây lát rồi nhìn Mạch Sương nói:

“Chuyện ở thành Lăng đã xong xuôi, chi bằng ngày mai chúng ta khởi hành về kinh thôi.”

“Được.”

Trên đường về lại gặp phải một trận mưa nên hành trình bị chậm trễ, đến chiều tối ngày thứ ba mới về đến kinh thành.

Quay về phủ, quản gian Trần bá ra ngoài đón họ.

Mục Cẩm dặn dò:

“Đi chuẩn bị nước ấm, bản cung và Thái tử phi muốn tắm rửa.”

“Vâng, lão nô đi ngay.”

Mục Cẩm và Mạch Sương sóng vai đi vào phòng, nha hoàn lập tức dâng trà nóng, Mạch Sương đang định cởi áo khoác lông cáo trên người xuống thì lại bị Mục Cẩm ngăn lại:

“Cứ khoác đi đã.”

Mạch Sương ngồi xuống uống hết một chén trà nhỏ liền cảm thấy có chút kì lạ, ngày thường nha đầu Đông Linh đã sớm chạy đến vo ve xung quanh giống như một con ong mật nhỏ, vậy mà hôm nay y trở về lại chẳng thấy chút bóng dáng nào của nàng ta.

Uống trà xong thì Trần bá nói đã chuẩn bị nước ấm, Mạch Sương cởi áo khoác lông cáo ra rồi đi tắm.

Tắm rửa thay y phục xong đi ra vẫn không thấy bóng dáng Đông Linh đâu, Mạch Sương cảm thấy vô cùng kì quái.

Mục Cẩm bước ra nói:

“Mấy ngày nay ngươi cũng mệt mỏi rồi, đi dùng bữa trước đã rồi đi nghỉ ngơi sớm chút.”

“Vâng.”

Lúc đi vào phòng ăn thì trên bàn đã bày đầy mấy món ăn, thức ăn mặn và thức ăn chạy đều có. Mạch Sương thuận miệng hỏi nha hoàn đứng đằng sau:

“Sao không thấy nha hoàn Đông Linh kia đâu?”

Thân mình nha hoàn run bắn lên, nhỏ giọng nói:

“Cô ấy, cô ấy ở trong phòng củi.”

“Làm gì ở phòng củi?”

Nha hoàn chần chừ không dám nói:

“Cô ấy, cô ây…”

Mục Cẩm lại không nhìn nổi nữa:

“Nói cho rõ ràng, rốt cuộc cô ấy làm sao?”

“Viên Lương đệ nói cô ấy không nghe lời nên phạt cô ấy vào phòng củi úp mặt vào tường hối lỗi.”

“Là chuyện lúc nào?”

Mục Cẩm hỏi.

“Ba ngày trước.”

Mạch Sương từ tốn đứng dậy khỏi ghế, vẻ mặt ung dung nói:

“Điện hạ dùng trước, thần đi xem.”

Mục Cẩm cũng đứng dậy.

“Ta đi cùng ngươi.”

Hai người cùng đi vào phòng củi, bên ngoài cửa phòng củi đã bị cài khóa, chân mày Mạch Sương nhíu chặt, Mục Cẩm liền nói với nha hoàn bên cạnh:

“Mở khóa cửa ra!”

“Chìa khóa… Chìa khóa ở chỗ Viên Lương đệ.”

Mục Cẩm quát:

“Gọi cô ta đến đây!”

“Vâng.”

Không bao lâu sau, Viên Ngọc Chi đã bị nha hoàn gọi đến.

Viên Ngọc Chi thấy Mục Cẩm trở về thì vui mừng:

“Thái tử điện hạ…”

Còn chưa nói xong, Mục Cẩm đã ngắt lời nàng ta:

“Mở khóa cửa!”