Một lúc sau, bên ngoài có người hồi báo: “Thái Nhi đã nhận đủ năm mươi trượng rồi ạ.”

Thẩm Tiểu Phong quay sang nhìn ta mỉm cười nói: “Mau khiêng về phòng, gọi đại phu đến chữa trị cho tử tế đi.”

Bên ngoài im lặng một hồi rồi thị nữ đó lại nói: “Hình như đã không còn tác dụng…” Thẩm Tiểu Phong tỏ ra kinh hãi.

Ta bình thản lên tiếng: “Vậy đem đi hậu táng.”

Người thị nữ bên ngoài khẽ đáp lại rồi nhẹ nhàng lui xuống.

Ta liền nhìn Thẩm Tiểu Phong mỉm cười nói: “Nàng ta là công thần của Tần gia.”

Thẩm Tiểu Phong lau mồ hôi túa trên trán ta rồi tiếp tục đút thuốc cho ta uống.

Ta lại hỏi: “Có phải ta đã quá ác độc không?”

Thẩm Tiểu Phong đáp: “Nếu tướng quân tỏ ra mềm yếu, Tần gia có lẽ đã sụp đổ từ lâu. Có thể đổi lại được lời thề của Định Vương không can dự vào nội vụ trong Tần gia và công vụ của quân đội Tần gia, cái chết của Thái Nhi đích thực là xứng đáng.”

Ta giơ bàn tay trắng nhợt của mình ra, nhưng lại giống như nhìn thấy máu đỏ nhoe nhoét trên đó: “Ta đã giết quá nhiều người. Có kẻ đáng chết, cũng có người vô tội. Ta là quân cờ trong tay người khác, người khác cũng là quân cờ trong tay ta, cho nên cũng chẳng so đo quá nhiều làm gì. Ta cũng chẳng thể nào để mặc cho Tần gia rơi vào tay kẻ khác, ngay tại phủ đệ của mình mà ta còn chẳng làm chủ được, vậy thì còn có thể làm gì thêm nữa.”

Thẩm Tiểu Phong nghe vậy chẳng dám nói thêm gì.

Uống thuốc xong, ta tựa người vào thành giường, nhìn nàng ta mỉm cười lại nói: “Bây giờ, đến lượt ngươi nói cho ta biết, buổi chiều rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì trong phủ?”

Thẩm Tiểu Phong kinh ngạc khẽ cất tiếng: “Có người... đã nhắc trước mặt tướng quân sao?”

Ta hồi tưởng lại thái độ dị thường của Tư Đồ Lăng lúc chiều muộn và dục vọng mãnh liệt đột nhiên xuất hiện ở ngài, đưa lời tự giễu: “Đây là Tần gia... nếu ta không hỏi, chắc cũng chẳng có ai chủ động nói với ta, đúng không? Có phải... Thuần Vu Vọng đã tới đây?”

Thẩm Tiểu Phong cúi đầu đáp: “Không chỉ riêng Chẩn Vương Điện hạ tới, ngài ấy... còn dắt theo cả tiểu thư Tương Tư tới cùng nữa.”

Nghe lời truyền, nói rằng Chẩn Vương Nam Lương tới bái tế, Thẩm Tiểu Phong lo lắng thấp thỏm, đứng ngồi không yên.

Nàng biết được chủ nhân nhà mình có tình cảm đặc biệt với Chẩn Vương, còn đối với vị Chẩn Vương nhìn bề ngoài ôn nhu, hòa nhã nhưng lại lặng thầm chiếm được thời cơ này, nàng hoàn toàn không thể nào nắm bắt được.

Thế nhưng nàng có thể nhận ra rằng, chuyến đi Đại Nhuế lần này của Chẩn Vương rốt cuộc là nhằm vào ai. Hiện nay ngài đột nhiên xuất hiện tại Tần phủ, đương nhiên cũng chẳng hề đơn giản là đến cúng tế.

Ngài nhất định là muốn gặp người trong lòng mình, nhất định muốn hỏi rất nhiều chuyện, nếu không gặp được, chỉ sợ sẽ náo động cả Tần phủ lên mất, thậm chí còn gây hấn cùng Tư Đồ Lăng, cũng có khả năng gây ra tranh chấp...

Tuy rằng ngài tới đây với mục đích nghị hòa chiến sự giữa hai nước, nhưng một Tư Đồ Lăng quyền lực khuynh đảo triều chính như hiện nay, nhất thời phẫn nộ gây tổn thương hoặc giết chết Thuần Vu Vọng, thì cũng chẳng ai dám truy cứu hết.

Hơn nữa, một khi đã gây sự với nhau trước đám đông, mọi người đều sẽ biết chuyện Chiếu Hầu Tần Vãn là thân nữ nhi, đồng thời phẩm đức không tốt, khiến cho cả phủ Định Vương và Tần phủ đều mất đi thể diện.

Tần Triệt cũng hiểu những điều này, nên đã ra ngoài nghênh tiếp Thuần Vu Vọng trước khi Tư Đồ Lăng xuất hiện, đợi ngài bái tế xong, liền đưa ngài tới nơi khác dùng trà, lại đích thân tiếp trà, trò chuyện.

Tương Tư mặc bộ y phục màu trắng đơn giản, lũn tũn đi sát theo phía sau Thuần Vu Vọng. Cô bé xem ra đã được dặn dò kĩ lưỡng trước khi tới đây, ngoan ngoãn cúi đầu bái tế, cũng im lặng bái kiến Nhị cữu cữu đã quen thân từ trước, nhưng giờ thay đổi xưng hô thành ‘bá bá’.

Chỉ là sau khi thấy Thẩm Tiểu Phong ngày ngày ở cạnh chơi đùa cùng mình, Tương Tư tỏ ra vui vẻ như thể đã gặp được mẫu thân, liên miệng gọi ‘Tiểu Phong tỷ tỷ’, rồi nắm chặt lấy tay áo của nàng quyết không chịu buông. Tương Tư ngẩng mặt lên nhìn Thẩm Tiểu Phong bằng ánh mắt cầu cạnh van nài.

Thẩm Tiểu Phong nhìn qua đã nhận ra, cô bé đang mong rằng nàng có thể dắt đi gặp mẫu thân. Tương Tư nhất định là nhớ mẫu thân của mình vô cùng, nhưng vì trước đó phụ vương đã dặn dò nhiều lần, cho nên chẳng dám nói một câu.

Thế nhưng, Thẩm Tiểu Phong cũng chẳng dám hé răng dù chỉ một từ, nhìn chằm chằm vào đôi mắt to tròn xinh đẹp mà ngây thơ vô tội của Tương Tư, trong lòng cảm thấy như ngồi trên bàn chông, chẳng thoải mái chút nào.

Nghe Thuần Vu Vọng hỏi thăm bệnh tình của Chiếu Hầu, cũng chỉ nói một vài lời an ủi xót thương hoặc bàn luận về tình hình triều đình hai nước, đoán chắc Thuần Vu Vọng chắc cũng không muốn khiến người trong lòng mất hết danh dự, ngài cũng chẳng gây ra những chuyện quá đáng. Thẩm Tiểu Phong liền mượn cớ còn phải ra ngoài tiếp khách, dỗ dành Tương Tư buông tay, rồi vội bước ra ngoài.

Đợi đến khi nàng bước chân khỏi bậc thềm, Tương Tư mới nhận thức được mình đã buông tay ra, ngây lặng một lúc, đột nhiên chạy như bay đuổi theo ra ngoài, vừa đi vừa thét: “Tiểu Phong tỷ tỷ, Tiểu Phong tỷ tỷ đợi ta với...”

Thuần Vu Vọng ngồi trong phòng quát lên, lệnh cô bé đứng lại, thế nhưng cô bé chẳng thèm bận tâm. Tương Tư còn quá bé, chân ngắn, lại chạy quá nhanh, nên vấp phải thềm cửa, ngã xuống mặt đất. Vầng trán cô bé đập mạnh xuống nền nhà, rách da chảy máu.

Cô bé sờ lên trán thấy nhoe nhoét đầy máu, ngồi trên mặt đất bật khóc lớn tiếng, không ngừng thét lớn: “Mẫu thân ơi, mẫu thân… mẫu thân ơi, người đang ở đâu… mẫu thân ơi.”

Thuần Vu Vọng thấy Tương Tư vấp ngã, vốn đã đứng bật dậy lo lắng, lại nghe thấy cô bé bật khóc thành tiếng, chẳng thể nào đứng vững được nữa, thân người nghiêng ngả, ngồi thượt lại xuống ghế, mím chặt đôi môi không nói một lời, sắc mặt lúc này trắng nhợt một cách đáng sợ.

Thẩm Tiểu Phong cũng không dám bước đi nữa, vội vã cúi người, lấy khăn tay đặt lên vết thương cho cô bé, rồi bế vào phòng, sai người truyền đại phu tới.

Tương Tư vẫn khóc lóc thảm thương, lau quệt cả vào y phục của Thẩm Tiểu Phong, hơn nữa còn nắm chặt vạt áo của nàng liên miệng hỏi: “Ta nhớ mẫu thân... mẫu thân không nhớ ta sao? Mẫu thân ta không nhớ ta sao?”

Thẩm Tiểu Phong lúc này thật không dám đáp lại. Vừa hay đại phu đã tới, xem xét vết thương, thấy chẳng qua chỉ rách chút da. Có điều đập đầu xuống đất bị rách da, cho nên máu chảy khá nhiều dù vết thương không sâu.

Đại phu bôi thuốc cho Tương Tư xong, lấy vải sạch cuốn lại, để tránh cho trẻ con chưa biết gì lại động chạm vào vết thương.

Thẩm Tiểu Phong thấy Tương Tư thút thít rồi dần dần im lặng, lúc này mới an tâm.

Sắc mặt của Thuần Vu Vọng vừa hồng hào hơn đôi chút, đã quay sang nói cùng Tần Triệt: “Con nha đầu này từ nhỏ đã khiến người khác phải thấp thỏm lo lắng, không ngờ hôm nay lại gây ra phiền phức cho Tần huynh rồi. Thời gian không còn sớm nữa, ta đưa Tương Tư quay về thôi.”

Tần Triệt đã ở bên Tương Tư khá lâu, tuy rằng không mấy an tâm, thế nhưng lúc này cũng không dám giữ hai phụ tử họ lại quá lâu, khẽ cười nói: “Ta lại cảm thấy, đứa trẻ này ngoan ngoãn, hiểu chuyện hơn những đứa trẻ cùng trang lứa khác.”

Thuần Vu Vọng bước lại gần định bế Tương Tư đi. Tương Tư liền nhắm mắt lại, bàn tay vẫn cứ nắm chặt vạt áo của Thẩm Tiểu Phong không buông, mơ màng thì thầm một tiếng: “Buồn ngủ…”

Thuần Vu Vọng dịu dàng dáp: “Tương Tư ngoan nào, quay về rồi ngủ, có được không?”

Tương Tư đá chân lên, bực bội lên tiếng: “Con không! Con muốn ngủ luôn... con muốn Tiểu Phong tỷ tỷ đưa con đi ngủ...”

Cô bé nói rồi, vẫn cứ nhắm chặt đôi mắt giống hệt như mẫu thân của mình. Phần lông mi còn dày rậm và dài hơn của mẫu thân, vẫn còn đọng một vài giọt lệ, càng lăn càng to, sau đó rơi xuống dưới.

Thẩm Tiểu Phong mềm lòng, bèn thì thầm nói: “Hay là... để thuộc hạ đưa cô bé về phòng Nhị công tử ngủ một lát, khi nào tỉnh rồi đưa cô bé về sau.”

Thuần Vu Vọng nhìn chăm chăm về phía con gái yêu của mình chẳng nói lời nào.

Tần Triệt nghe thấy tiếng nhạc hiếu vang lên từ phía ngoài, đoan chắc lại nghĩ đến người thân thiết càng ngày càng leo lắt của Tần gia, cũng chẳng thể nào nhẫn nhịn được thêm, khẽ khàng lên tiếng: “Vậy thì mời Chẩn Vương Điện hạ nghỉ ngơi ở đây một lát, để Tiểu Phong đưa tiểu quận chúa vào trong nghỉ ngơi. Chỗ của ta cũng vắng người, không gian cũng khá thanh tịnh, chắc là không kinh động đến Chiếu Hầu đâu. Tối hôm qua, Chiếu Hầu vừa bị sốt cao cả đêm, cho nên lúc này vẫn còn đang hôn mê bất tỉnh, khiến Chiếu Hầu tỉnh giấc là chuyện nhỏ, để trẻ con nhiễm bệnh thì khổ thân lắm.”

Câu nói này đương nhiên là đang muốn nói cùng Thuần Vu Vọng, nhưng cũng âm thầm ám chỉ cho Thẩm Tiểu Phong, tuyệt đối không được dẫn Tương Tư đến gặp Tần Vãn, để tránh gây ra điều gì bất trắc.

Thuần Vu Vọng liền từ từ ngồi xuống, bê ly trà lên trầm ngâm một hồi nói: “Vậy, bản vương đành làm phiền Tiểu Phong cô nương.”

Thẩm Tiểu Phong vội vã lui xuống, nhanh chóng bế Tương Tư về phòng riêng của Tần Triệt.

Tương Tư quả nhiên đã mơ màng chìm vào giấc ngủ, liên tục ngáp ngắn ngáp dài, ôm chặt lấy chiếc chăn rồi nằm xuống.

Thẩm Tiểu Phong liền nói: “Tương Tư ngoan, mau cởi y phục ngoài ra rồi hãy ngủ. Cẩn thận không lại nhiễm lạnh bây giờ.”

Tương Tư lắc lư thân người một lúc, vẫn cứ nhắm mắt lại nói: “Tiểu Phong tỷ tỷ, ta khát quá.”

Thẩm Tiểu Phong nghe vậy vội vã đi rót trà, Tương Tư lại nói: “Ta muốn uống trà hạnh nhân.”

Thẩm Tiểu Phong nghe vậy cảm thấy có phần khó xử.

Lúc này mọi người trong phủ đều đang tất bật lo liệu tang lễ, ngay cả phòng riêng của Tần Triệt cũng chỉ giữ lại hai nha đầu làm việc nặng nhọc, còn lại tất cả đều đã được điều ra ngoài giúp đỡ. Trà hạnh nhân đương nhiên là có sẵn trong phòng bếp, chỉ là khẩu vị của Tương Tư còn khó tính hơn mẫu thân của mình gấp trăm lần, phải thêm chút mật ong, chút đường... những nha đầu tầm thường, chỉ e sẽ chẳng thể nào làm ra được ly trà đúng ý cô bé.